夜风下来了，气温逐渐变得寒凉。时辰已然不早，挡头们纷纷向督主告辞。
  “老七、老十，程千户与萧小慎留下，其余人回去安置吧。”
  “老七”、“老十”是督主平日里对七挡头、十挡头用惯的称呼。这样叫着，简洁又亲切。
  几人明白督主有事吩咐，便留在座位上没走。等其他人陆续离了南院，冷青堂才吩咐：
  “丫头，去把东西拿来。”
  顾云汐到督主屋里拿出上午西厂来人送的锦盒，摆到院外的桌上，揭开盖子，将里面的耳环展示给大伙。
  “这是明澜差人送云汐的。”见大伙诧异，冷青堂吐字清晰的解释一句。
  “什么？这丫头的女儿身已经暴露了？还是给西厂的人发现的？！”
  程万里惊呼，拉过顾云汐神色紧张的向她两只耳朵上各望了望，随即紧握了拳头，向另一只大手上猛砸，反应相当激烈。
  “当初我就说过，带这丫头进东厂早晚要出事，”程万里气急败坏道：“这节骨眼，偏偏又被西厂明澜逮个正着！”
  顾云汐惶然又委屈，粉唇颤颤，沉默的低了头。
  “这不能怪云汐！”
  程万里的怨怼言辞在冷青堂听来极是刺耳，当即不满的拉了俊脸，语气生硬的回他：
  “明澜是什么样的人，本督与你最？清楚！他是在借云汐打压本督，打压本督的东厂！”
  七挡头蒋雄神色沉稳，拇指食指捻动下巴上拧成麻花辫的山羊胡子，注视那对金耳环漫声道：
  “依属下看来，云丫头被人看穿女儿身是早晚的事。她本就生得容貌娟秀，姿态娉婷，就算穿得男装，与真实的男子总有差别。属下倒是听说过一个典故，多年以前，前朝曾出现过一位荻融夫人。她替夫从军，女扮男装在军营里一呆就是十二年都不曾被人识破真身。大伙可以反思，那荻融夫人的相貌可是要有多么不堪？”
  一旁的萧小慎哭笑不得：
  “嘿，我的好七叔，你可太会说话了。”
  蒋雄确实很会讲话。看似不经意的闲谈，既给顾云汐结了围，帮她找来能够下台的梯子，又变相的夸了她长相好。
  果然，这话刚说完，冷青堂铁板一样生硬坚凛的脸色顿时缓和了许多。
  “别闹，我说的可是正经事。”蒋雄含笑暼了萧小慎一眼，继续说：“督主何不借此机会，让云丫头恢复女装，免得日后再惹人议论。”
  冷青堂狡黠的迷眸，笑道：“好是好，只是……东厂从建立以来，确实没收过女孩。”
  蒋雄嗤笑，明白督主这句话分明就是说给程千户听的，索性顺着他的意思接着劝道：
  “不说从前，如今您是督主，规矩自然由您说了算。”
  程万里闷哼了一声，把大黑脸扭到一边生闷气，不再搭理他们。
  十挡头袁浅盯了桌上的金耳环一刻，突然抬头向督主请命，稚气未脱的童子脸上充满义无反顾的决绝：
  “督主，明澜不是一次两次找云丫头的茬了。如何对付他，属下只等您的一句话！只要您吩咐，我这就带着暗夜去夜袭西厂，保证不会留下咱们这头半点痕迹！”
  “夜袭倒也不必。动用一支暗夜的力量对付西厂简直太过浪费……”
  冷青堂悠悠呢语，睫毛垂下一个小角度，将他深眸之中邪魅诡异的光芒如数遮住，叫人辨不清情绪。
  此刻，他两腿交叠，在椅上坐相轻松，线条优美的嘴唇蓄起一抹冰冷的笑意。
  “对付西厂那群乌合之众哪里用得上暗卫？只要我们这六人……足矣！”
  ……
  两日后的一个上午，萧小慎将督主吩咐的东西置办齐全，亲自带人送到了顾云汐的屋里。
  三个托盘，分别放着一套浅藕的百蝶穿花无袖修身短袄和水蓝纹纱曳长裙、一双蜜色云丝绣鞋 、胭脂水粉和几样别致的头饰。
  见顾云汐一副闷闷的样子，萧小慎疼惜的拉住她，关切的问：
  “好妹妹，下午你去见明澜，心里怕不怕？”
  顾云汐默然点头。
  萧小慎拽出椅子，让云汐坐下，自己就蹲在她的脚下，安慰道：
  “千万别怕，明澜那种人，你越是害怕后退，他越是得寸进尺。之前他在宫里面专喜欢欺负那些容貌娇好的小太监小宫女，咱们督主早就想整整他，这次你一定要配合督主完成任务。不光是为自己，也是为那些受过屈辱的宫人们报仇了。”
  “嗯，我知道！督主说了，你们会在暗处守着我，所以我不怕。只是……”顾云汐欲言又止。
  “只是什么？对这次任务你还有什么不懂的地方现在快问。”
  “我只是不懂……明澜不是太监吗？怎么……怎么还会……贪图姑娘家的美貌……”
  顾云汐吞吞吐吐，终于把心中的疑问提了出来，随后羞红了整张瓜子脸，神色极是难为情。
  萧小慎“噗嗤”乐了，直视她笑着反问：“这就是让你感觉不明白的地方？”
  “你、你不愿回答，就算我没问！”顾云汐被他漫不经心的状态惹恼，咬牙嗔怒一声。
  “别生气，我告诉你还不行？”
  萧小慎想，眼下云汐妹妹对男子的身体感到好奇，说明她正在长大。既然她问起来，不如有所保留的向她解释，也算是帮她那幼稚的小脑瓜稍微开些窍，于她不断前进的成长道路上推她一把。
  “云汐妹妹，你听好，”萧小慎清清嗓子，表情郑重起来：“宫里的太监，他们去掉身体的某处，只是不能像正常男子那样娶妻生子。但是，他们依然会对女孩，尤其是对漂亮女孩产生迷恋、渴望。我这样说，你明白吗？”
  “渴望？”顾云汐重复一遍，似懂非懂的眨眨闪亮的杏核眼，两道细密弯长的睫毛立刻颤巍巍的抖动了两下。
  见她是一知半解的表情，萧小慎进一步解释：“就是看到喜欢的女孩，想要抱住她、亲她，甚至想要和她做夫妻的念头。”
  抱她、亲她……
  顾云汐突然之间噤声，心猿意马的将头偏到一边。萧小慎的话倒叫令她想到了自家的督主冷青堂。
  重阳节那日在他房中，他不就是抱了她，还将她放到他的大腿上紧搂不放吗？
  “云汐？云汐妹妹！”
  萧小慎边呼唤边举手在她眼前晃了晃。
  半晌，她都是垂眸若有所思，两个晶莹的雪腮在沉默中莫名灼红起来，他不禁开始忧心，是不是自己讲话太多，一会儿又要害她恼羞成怒。
  “云汐！”他试着有提高嗓音叫了一声。
  顾云汐身子一抖回过神，急喘着用手不断拍胸脯，责怪他：“你干嘛叫的那么大声，吓我一跳！”
  “你刚才在想什么？”
  “我……我没想什么……”顾云汐更加羞涩，表情很不自然。
  只有她自己清楚此刻心里所思所想的都是督主。无论如何，顾云汐打心眼里都不会对督主的那些行为产生丁点抵触或反感。是因为他太过帅美，还是因为……自己喜欢上了他？
  这个念头闪过脑海时，顾云汐顿时惊羞满面。
  萧小慎倒没在意她的表情变化，仍在自顾自的念叨：
  “那你现在明白了吧？就算太监净了身，好色的人依旧好色，这是本性，改变不了，就像明澜！”
  蹲身时间过长，萧小慎实在难受， 挺身站起来。
  “明白了！”
  顾云汐点头，随即又生出新的疑问，逐的抬头仰视萧小慎：
  “你刚才说，明澜欺负过小宫女小太监。他不是都净身了，又是怎么欺负那些男孩女孩的？”
  噗……
  顿时，萧小慎神情无比尴尬。
  “这、这我真没法说了我……”
  迎上顾云汐那求索的眼神时，萧小慎白俊的脸上迅速酡红一片。
  之前，虽是听得宫人们传过不少有关侍监的秘闻，可他的云汐妹妹终究是个未曾出嫁的姑娘，某些事绝不能和她讲太多。
  可是，见她的目光正紧追自己不放，光闪闪如水涟漪的眸光让萧小慎于心不忍，只得搪塞一句：
  “我、我又没净身，也不可能知道的那么详细。想弄明白的话，你也该找个净了身的公公去问才行吧。”
  二人相视无语。
  蓦地，萧小慎意识到自己的失言，脸色骤然苍白，即刻蹭到她面前，神色惶然不安：
  “云汐妹妹，我现在和你说的这些你千万别随处乱说，尤其是和咱们督主！让他知道我带坏了你，非要扒了我的皮把我赶出东厂不可！”
  “你放心，是我先问的你，又怎么会出卖你，到处和别人提起呢！”
  顾云汐笃定的向萧小慎保证，脸颊上的红色非但未退，反又浓了几重，娇媚的色泽一直蔓延到了眼角眉梢。
  萧小慎长出一口气，感觉此刻自己全身的精力已经透支，这种状态似乎比完成一件最为艰险的任务还要磨人。
  “小慎哥，咱们宫里面，是不是有很多公公都找了对食？”
  倏的，顾云汐嘴里问着，神色却怔怔的盯着自己的靴面。
  “有很多吧。”萧小慎一本正经的答：“那宫里面都是人踩人、人吃人的地方。太多的人厌倦了宫里的日子，可是又出不去，只能相互找个伴儿，依偎着取暖。太监不像宫女，到岁数放归还能许个人家，安安稳稳过日子。太监就算娶妻，也不能过正常人的生活，所以大多都是在宫里找对食，坐在一张桌上互看着吃饭，可能……心里面多少会觉得暖些。”
  “那、督主呢？督主除了从前宫里面那个相好，就再没找过对食？”
  顾云汐这时也起身，眼神咄咄的望向萧小慎，涨红的小脸上全是迫切寻求答案的表情。
  萧小慎察觉到她的举止是多么反常，微笑着回答：
  “督主的相好很早很早就嫁人了，他们就是因为年龄相差太大才分开的。你放心啦，督主啊……现在没有对食。以后有没有，很难说哦！”
  瞅着顾云汐满脸的尬然，萧小慎只有偷笑。
  “我……我有什么不放心的……”顾云汐惴惴的嘀咕，白了他一眼。
  萧小慎抻腰，舒展了筋骨：“好了，你要是没的问了，我就去做事了。中午吃了饭记得换上我拿来衣服，等督主忙完了也会过来看你。”
  “知道了。”
  萧小慎走后，顾云汐走到托盘前面，拾起一只珠花反复看。
  第一次出任务，心里多少都会紧张。想到这是为督主办事，她暗暗告诫自己一定要保持镇定。
  从前，督主都是最护着她，对她温柔以待。如今，该是她回报他的时候了——