奉元郡——
  城下，一片寂静。
  城楼上，郭太守瘫软在地，盯着地上面目狰狞的人头，急喘几下两眼翻白，惊得背过气去。
  驻军督尉被斩，弓箭手与官兵纷纷扔了兵器，单膝下跪，表示对东厂绝对的服从。
  城下再次人声沸腾，喊声汹涌。这次，声音尤为激昂统一：
  “杀的好，杀的好！狗官早就该死——”
  冷青堂走到城墙边，举起手臂，示意城下安静，听他讲话。
  灾民们方才清楚的看到，就是这一身湛青官服的人替他们杀了最可恨的军官。此时，又见他衣袂纷飞的站在城上，容貌俊美飘逸，身形挺拔仿若临凡救世的天神，给人以安全、可信的感觉，于是灾民们全部噤声。
  城楼上的冷青堂负了双手，英姿勃发，气质威凛：
  “本督是东厂提督冷青堂，奉朝廷之命到此处巡视灾情，安抚民众。你们暴乱队伍中何人是首领，可与本督回话？”
  话音落下不多时，一名身形高大的年轻人挤出人群，身边随着两名同样年轻的男子。
  他抬起头，向城上高喊：
  “我就是这次暴动的首领，我叫魏五。这是我的两个兄弟，请问你有何话讲？”
  “守城督尉昏庸无道，方才已死在本督刀下，本督即刻命令太守大开城门，放你等入城。但城中存粮有限，灾民众多，朝廷的赈灾粮五天内方可运到。
  你务必答应本督停止暴动，入城后，不得带人杀伤抢掠，众灾民务要遵照秩序领用救济口粮。如果不守规律，本督一样会派军队镇压尔等！”
  冷青堂垂目扬声，态度决绝。
  眼下大灾当前，为了生存，最懦弱的人也会轻易变为野兽，不事先谈好条件，绝不能贸然将这群穷凶极恶的外郡百姓放进来。一旦再有流血暴力事件发生，后果不堪设想。
  魏五倒有些江湖儿女的仗义劲头，叉腰点头，朗声答道：
  “好！既然老爷懂得体恤百姓疾苦，我等自然会遵守法纪。进入奉元，先让老少妇孺领粮，青壮再吃！”
  “来人，开城门——”
  冷青堂大臂一挥，下达了命令。
  城门上，重重木板很快被拆了下来，大门向两旁打开。没有拥挤，没有混乱，城外的灾民们出奇的安静，自觉排了长长的两队，甚是有秩序的缓缓进入了奉元郡。
  冷青堂立在城上，目不转睛的注视城下。他看到那个名叫“魏五”年轻人和他的兄弟们站在城门的把角。
  与冷青堂目光相接的刹那，他们向城上的他拱手，姿态虔诚而感激。
  ……
  顾云汐的车队到达郦镇时雪刚好停了，遍地落白勾画出曲曲弯弯的羊肠小路。
  这镇子不大，刚刚一场骤雪，如今路上空旷得不见半个人影。
  萧小慎找到一处客栈。打点妥当，大家都早早的歇了。
  他告诉顾云汐，刚刚接到雪鹰千里传书，说督主就在奉元，明日务必要加紧行程，太慢恐怕追不上朝廷的赈灾粮队，再等到了奉元，就怕督主已经离开了。
  客栈里，顾云汐与晴儿住在一间客房里面，同睡一张床。
  钻进被窝，晴儿还睡不着，问顾云汐：
  “姑娘，等见着督主，他若还生气，我们怎么办？”
  顾云汐同样在考虑这个问题，被小丫鬟问得有些迷茫，张着两只亮晶晶的杏眼，直直盯向上方简陋的顶梁，想了想，道：
  “他还生气，最多不理我。我便一直跟着他，他走到哪儿，我就跟他到哪儿。”
  “其实爷哪里都好，对您也好……他要不是太监，就更好了……”
  吞吞吐吐好一阵子，晴儿才把心里话完整讲出来。
  她十分同情自家小姐，如花似玉的年纪，谁愿意把自己的终身大事托付给一个有缺陷的男子？
  如果换作是她，她也会拒绝。
  顾云汐动动身子，侧身与晴儿脸对着脸，释然的笑：
  “你也不想想，以督主现在的年纪，如果不是净了身，早已妻妾成群了。他又生得相貌堂堂，爱慕他的女子自然不在少数，又怎会正眼看我一下。”
  “姑娘不要妄自菲薄，你也是好容貌，性情温婉，咱不比那些深闺大户中的小姐差！”
  顾云汐却在枕上摇摇头，眉梢眼角黯出神伤：
  “我是孤儿，连父母是谁都不知道。倘若不是督主，我也像那些白灾里的百姓一样，早就冻死、饿死在雪地里了。
  我喜欢督主，就算没有这样的感情，我也会尽我今生最大的可能去报答他。他对我的好我都懂，我才不在乎他是谁，能不能给我夫妻情爱，我只想跟着他！”
  晴儿撅嘴，不解的问：
  “那当初爷说要娶了您，您还拒绝他？”
  “那、那……谁他提的那么突然……”
  顾云汐脸色微红，羞涩也尴尬：
  “我可不想贡院的那些姑娘误会，想我跟他是图他的金银财宝、荣华富贵，不过现在想想也无所谓。别人的想法和我根本没什么关系。自己的幸福，就该自己把握！是小慎哥提醒了我！”
  见她忽又满脸的幸福，眼里俱是娇羞的轻辉，晴儿是时提醒道：
  “您可真是……旁人看在眼里，还以为您嫌弃他是太监。他们那些公公啊，就因为身体上那点伤，自尊心都很脆弱，脾气反复无常，像咱们爷这种性子温润的，可算是极少数了。”
  顾云汐没再说话，眸中的光芒逐渐暗了下去。
  她有感觉，这次自己伤督主伤得确实狠了些。
  迷迷糊糊睡了一夜。天色微亮时，东厂第十番队伍继续上路了。
  四天行程，除了三个时辰打尖住店驿站换脚力，几乎马不停蹄在赶路。第五日，萧小慎他们终于追到了朝廷的救济粮车队，随即与之同行。
  赈灾粮队的领队人是赵参领，与他聊过之后萧小慎他们才知道，前几日大雪连绵不断，道路积雪不畅，车马难行，粮队这才耽误了些脚程。
  又行走了两日，人马浩浩荡荡的进入了千岐山。只要翻过这座山，就进入了江安省的领地奉元郡了。
  顾云汐坐在车里，心事复杂。
  晴儿见状坐在旁边劝慰：
  “放心吧姑娘，爷他最心疼您。见您冒风雪大老远的赶来找他，即使是铁石心肠也会被您的这份赤诚暖化的。”
  顾云汐神色勉强的对她报以一笑。
  但愿事情如晴儿所言，会有所转机吧——
  暗自想着，突然一阵寒风掠进马车，吹来隐隐的哀嚎声。
  接着赵参领一声高呼：
  “车队停下，有埋伏！”
  嘹亮的喊杀声从四面八荒冲涌过来，壮观得仿佛是在涨潮。
  “大胆！这是京城运往江安的赈灾物资，谁人敢劫——”
  赵参领声嘶力竭的喊叫刚刚落下，随即便是激烈的兵刃撞击声和人们的惊叫、哀嚎。
  萧小慎一直守在顾云汐的马车前面，挺身抽出绣春刀，眸中冷厉的精光四射。
  “有人劫粮！你们下车快跑，找地方躲起来！”
  顾云汐大惊失色，掀开车帘向外面看。
  不远处的马车已被一伙身着黑色紧身衣的蒙面人围住，官兵手持武器与他们陷入苦战。
  这伙人数目众多，且是有备而来。他们早就在雪地里设了埋伏，挖了几个深坑，里面竖起竹刀。不知情的人一脚踏进雪里落入深坑，直接就被竹刀穿身而亡。不时有官兵落入陷阱，一个大坑旁倒着几辆马车，上面的米袋被械斗的不知兵刃所伤，纷纷被刺破，白花花的大米漏得满地皆是。
  这时又有一队黑衣人从车队后面包抄过来，直奔东厂的队伍，两方当即动了手。
  这队黑衣人的功夫明显比前面劫粮的先锋队高出几筹，下手凌厉、狠辣之势与煞气冲顶的东厂人马不相上下。一时间，萧小慎、袁浅他们与之打得难解难分。
  晴儿虽会功夫却从未见过这种阵势，当即握了手里的短剑，有些慌了手脚。
  “晴儿，快下车！”
  此时顾云汐沉稳，情知继续留在马车里并不安全，直接拉起晴儿想让她先下车。
  一声惨叫之后，马车夫被杀，两条黑影一先一后蹿上马车。
  晴儿大喊，拔剑与其中一个比划着，双双落下马车。
  顾云汐暗道不妙，手扶防身短剑盯向马车上的蒙面人。
  一刹那，顾云汐脑中生出奇特而熟悉的感觉。
  这蒙面的黑衣人虽是看不清整体五官，但是那双暴露在黑布外面的眼睛却似是见过。
  脚下剧烈颠簸起来，她的身子栽进了车舆里。黑衣人猛抖缰绳，驾驶着马车向树林深处狂奔而去。
  “姑娘——”
  马车后面，晴儿嚷得嘶声裂肺。
  眼看着自家小姐被人掳走，连人带马车一溜烟的朝树林深处疾奔。她在气急败坏下挥剑砍倒对手，接着深一脚浅一脚踩着积雪追过去。
  没跑多远，萧小慎骑马赶上来，一壁大吼，一壁下腰把晴儿捞到马背上，沿雪地上车轮的印记一路狂追。
  车舆里面，顾云汐被颠簸的马车摔得东倒西歪。
  不行，再继续跑下去，马儿难免受惊。车子一旦失控，在雪林里狂奔是件非常危险的事情。
  看看两旁，车窗又太小不够她整个身子跳出去。
  没办法了，打吧！
  顾云汐咬牙亮剑挥向驾车的蒙面人，与他在车上搏斗。
  蒙面人一面拢缰绳，一面赤手招架顾云汐的每式攻击。不出多久，他单掌成拳猛击顾云汐的手腕，将武器打落，又迅速化拳为掌横拍其小腹，将她再次推进车舆深处。