顾云汐慢慢睁眼，视野中，檀香木架子床顶，淡紫的绫绡缦帐朦胧着浅浅金辉。
  原是掌灯时辰了。
  “姑娘醒了？”
  晴儿垂手立于床边，看到顾云汐浓密的鸦羽睫毛颤动几下，继而缓缓挑了起来，忙蘸蘸眼角，手中端个茶杯凑上来，展开囫囵的笑脸轻声问：
  “姑娘睡了一觉，身上还解乏吗？想吃什么，我吩咐厨房去准备。”
  “云汐！”
  萧小慎一直在床头守候，见她闷闷坐起，便从矮凳上蹦到床沿，蹲身急急拉住她的手。
  顾云汐见到他，先是一愣。随后才想到，眼下东厂的禁军已全部撤回皇宫，禁足解了，番卫们俱可自由活动了。
  “你来了……”
  顾云汐神色平静，凝着萧小慎英挺俊气的五官，语气淡淡的说了句。
  小慎哥明显瘦了一圈，年轻有型的俊脸看起来更显棱角分明。白净的肤色此刻些微暗淡，炯眸深沉，透着遮不住的疲惫。刀削的下巴周围披了圈胡茬，使他整个人显得有几分苍老。
  不必多问，看他样子，她就知东厂十番被禁足的时期，大家的日子都不好过。
  萧小慎颓靡的眸光转了转，对向顾云汐惨白的小脸时，灰蒙蒙的眼底逐渐浸出水光。
  从没见他为何事掉过泪，如此这般，倒叫顾云汐一时半刻不知该说什么。
  查觉到气氛变得清冷，萧小慎用力眨眼，愣是将才翻起的泪花挤回眼里，湿着眼眶对顾云汐道：
  “禁军刚一撤走，挡头们就过来看望督主与你。那时候，你正在房里睡着。大伙不想吵你，便让我留下来陪你。”
  “是吗……”
  顾云汐听后渐渐低了头，笑意凄凉：
  “想必，你们都见过她了……督主的对食，很美吧？”
  萧小慎皱眉，与晴儿对视一眼，摆出漫不经心的表情，笑道：
  “怎么可能？她如何能与我云汐妹妹相提并论。方才你睡着，我还听到府里的小太监私下议论，说坤宁宫里的人不过如此！穿得这般光鲜，都不如云公子的半分英气！”
  顾云汐苦笑，惨淡的眸光流转，落向旁边某处。眼底殷红，干涩的嘴唇微翕，释放出靡靡之音：
  “曾经有个梦，我反复做过多次。梦里面督主身穿蟒袍，威风凛凛、朗俊卓卓。他负手对着我笑，他的笑是那般好看，让我一眼望去，便再也错不开眼。
  之后，他背对我离去。我哭着追，拼命追却怎么都追不上……我一直以为那只是梦。殊不知，那是种预示。我更不知，蓬仙观的卦批这么快便应验了。劳燕分飞……我与他，注定有缘无分……”
  “云汐！”
  萧小慎被轻浅的声音凌迟了内心，他不忍再听，逐将握在她手上的力道增加了一重，吸了吸鼻说：
  “督主他确实有苦衷，大伙心里都有数。别再胡思乱想了，把身子养好。若觉得府里憋闷了，就随哥去东厂，大伙在那边等着你呢！”
  顾云汐不再说话，无力的靠着床柱，脸色苍白，容色憔悴，失血的唇瓣微翘，凝出悲凉的浅笑。双目无神，虚无的望着前方某处。烛火微弱摇曳，在她眸间跳跃，却染不亮眸底黯然的光晕。
  她像是正沉浸在自己的回忆世界里，无法自拔。漫声细语时，晶莹的泪珠子不断往地上砸。
  屋外有了动静，廊下清润的声音莞尔响起：
  “云公子，我带了些晚膳过来，可以开开门吗？”
  “是嫣晚！”
  晴儿听到，立刻挑了眼眉，厉声道：
  “我去把她撵走！”
  “别！”
  顾云汐拦住她，擦擦眼道：
  “先让她进来再说！贸然冲撞她，倒显得咱们失礼！”
  “就您想的多！”
  晴儿扁嘴，极不情愿的迈了碎步过去开门。
  廊下，嫣晚手托漆盘，亭亭玉立。见晴儿满脸怒容，吓得蹙眉一副委屈状。随后谄谄的笑，讨好道：
  “我来见云公子，是督主叫我过来的……”
  晴儿嫌弃的侧身让出路来。
  嫣晚急忙抬莲步进屋，身姿婀娜，每一步走皆是夺人眼目。
  见了床上的顾云汐，她笑意盈盈，犹如春日里的鲜艳桃花：
  “云公子醒来了？方才听说你累得晕倒，督主担心不已。只道是他卧床这阵子，阖府上下都靠你一人打点，确是累坏了。督主知你最爱虾仁鱼蓉粥，特命人煮了，叫我趁热送来。”
  嫣晚将漆盘置于桌上，端了粥走到床前。
  “谢了，我没胃口，放那儿吧。想喝了，晴儿自会热给我。”
  顾云汐淡淡道，脸上没有太多表情。眼睫微垂，挡尽了眼底的昭昭雾气。
  想了想，平心静气问道：
  “督主一切可好？”
  嫣晚摆出知无不答的神色，眉眼五官皆染喜色：
  “云公子放心，督主一切都好。刚刚晚膳那会儿胃口大开，还多吃了半碗白饭。”
  “哦，那好……”
  顾云汐眸色一凝，声音袅袅。
  萧小慎沉声不语，眸色骤然转利，高高扬起直盯嫣晚。
  他只觉嫣晚的答话太过刺耳，也不知是她有心，还是太不会说话。
  嫣晚语顿，感觉有双刀刃般锐利的眼芒从侧面直射过来，惊得她全身汗毛孔倏地打开，根根汗毛俱都竖了起来。
  再度寂静无声——
  顾云汐见嫣晚不走，干站着却不说话，便问：
  “还有事吗？”
  嫣晚神色犹豫，娇美的容颜含着几分憋屈，试探问：
  “云公子，可容我与你单独说几句话吗”
  顾云汐眸光微潋，面色无澜。举目看看晴儿与萧小慎，平静道：
  “小慎哥、晴儿，你们两个先出去。”
  萧小慎脸色僵硬，没有反驳，默然拽住晴儿就往外走。
  房里独剩了顾云汐与嫣晚两人。
  “扑通”，嫣晚双膝跪地，满脸娇羞与愧意，波光潋滟的双眸里凝出几滴泪来。
  顾云汐瞳眸一惊，从未料到眼前的女子会是如此。尽管错愕，顾云汐却没将这种异状完全带到脸上，神情只是略作微讶，声音轻浅的问：
  “你这是做什么？快起来吧。”
  “云公子不喝我送的粥，嫣晚内心惴惴，不敢起来。”
  顾云汐锁眉摇头，尽管心烦，却没精力对她发作，于是伸手，嗓音暗哑道：
  “拿过来，我喝便是。”
  嫣晚立刻转出无抵欣慰，微笑着将碗举高。
  顾云汐接过，舀了两勺入口。
  提督府里郭大厨的手艺是极好的，这样鲜美的粥放到以前，顾云汐能喝上两碗半。如今，只吃两勺，她便觉腹中撑~涨。
  嫣晚很有眼色，见状接过碗来，又殷切的递上口帕。
  顾云汐擦净嘴，恹恹一句：
  “好了，我吃过东西，你可以交差了。”
  嫣晚再次跪地，秋水双眸漾着一池春水，泛起萋萋泪迹：
  “云公子，这次我来，是专程向你负荆请罪的！”
  顾云汐摇头，双目向她紧盯，几分警惕之意不减：
  “我不懂你的意思。”
  “云公子，你别误会。嫣晚此番再来府中，仅是奉旨与督主配作对食，并非存心要与公子分宠。”
  “你说什么？！”
  顾云汐瞪大双眼，苍白的小脸涨起异样的潮红。
  “你千万别误会……”
  嫣晚颔首继续说道：
  “其实，嫣晚早已察觉督主的癖好，也知督主宠你。想来这也没什么，宫里面很多内侍，也是喜欢男子的……”
  这误会可大了——
  顾云汐想，方才自己因嫣晚一席话而觉惊恐，无非以为她已发现自己是女儿身的秘密。
  眼下倒好，她居然误会督主有断袖之癖。
  不过，这些都不是重点！
  顾云汐坐在床头不出声，静观嫣晚接下来的表现。
  嫣晚跪地涩笑，表情尴尬不已：
  “奉旨结为对食一事，奴婢心中有数。冷督主身居高位，久在官场，诸事定以大局为先。奴婢不过一弱质女流，凡事自要任人驱使，明知自身不过是场交易的筹码，也只有任命了。
  然嫣晚只身入府，无傍无依，只求在府中有一席之地安身。故日后，还要仰仗云公子照拂，所做不周之处，望您多多宽宥。”
  顾云汐听得云里雾里，直觉告诉她，嫣晚与督主奉旨结为对食一事，背后另有隐情。
  眉梢微拢，眸光敛去锐利。顾云汐对嫣晚摆手，自若道：
  “姑娘快起来吧，你是宫里配与我家督主的对食，万事仰仗皇上、皇后，于府中受督主照拂。我本是督主的徒弟、一半随侍，你不必跪我。”
  一番话中不冷不热，暗含些怨气，嫣晚岂会听不出来？
  眉目微扬，嫣晚暗自压着些许得意，将头埋得更低，作势道：
  “公子这是还在怪罪奴婢吗？难道真要奴婢以死明志，刨出心来拿给公子？想来奴婢也是死过一回之人，何惧再死一回。”
  “你、说什么？！”顾云汐震惊。
  嫣晚幽然轻叹：
  “当初因是冷督主重伤，奴婢被钱皇后看中，送到府上照顾督主起居。奴婢本是愚钝之人，不谙其中深意，只道服侍督主妥帖才不辱使命。后被府上莫名退回，于宫中倍遭冷眼嘲笑，感觉再无脸苟活于世，于是悬梁自尽却被人救下。
  这次奉旨与督主配做对食，为着前事奴婢原是不肯的。经掌事姑姑一番话，奴婢才知一切皆是一棋局，奴婢不知不觉已成为局中棋子。早知命中如此，奴婢当初断断不会受那悬梁之罪。
  奴婢只是一介女流，手无缚鸡之力，更不懂什么朝政权谋，既已入府，旦图一世安稳，其他再无所求。”
  猝然，顾云汐心头异状，眉头越拧越紧，逐渐结出些冰霜：
  “嫣晚，你是说……”
  “云公子是聪慧之人，难道真的看不出嫣晚此番一来一去，这其间暗藏的玄机吗？”
  嫣晚欲擒故纵，偏不说破。抬起晶亮的眼眸直视顾云汐，轻柔浅笑间暗含丝丝冷意，有种道不清的狡诈。
  顾云汐如梦初醒，只觉脊背一阵发凉，冷汗涔涔不断。
  认真思忖，嫣晚分明就是在暗示，她不过就是一枚棋子，是皇后想要安插到督主身边的眼线。
  想来东厂在朝野中做大，已是朝局一大隐患。禁军围了东厂，时日久远未必不想借春宴之事，动遣散东厂之意，这正是自家督主一直担忧之事。
  钱皇后初次派来嫣晚，而督主不惜冒得罪坤宁宫之险将其退回。此番钱皇后再送嫣晚，并大张旗鼓宣扬其为督主对食，这样一来二去形如博弈。
  如今嫣晚顺利入府，如同一道眼线安插在督主身边，那面东厂之围困已是多余，禁军自然全部撤去了。
  而督主，他之所以能够容忍身边长了双眼睛，能够二次欣然接受嫣晚，必然是……
  确实，比起自己的主意，整个京城绕一圈、又求梨雨又做蛟珠梨，换回傅丹青的画像后再兴师动众去漫天寻找人证对质的办法，以留嫣晚换回整个东厂大权，确实是个省时、省心的捷径。
  顾云汐浓长的眼睫陡然挑高，双眸瞪大，内里瞳光大盛。
  震惊、无以名副的震惊——
  顾云汐两手紧握成拳，舌尖用力顶住上牙膛，极力不让身形发出剧烈颤抖，不让自己的惊惶表情，轻易释放到脸上。
  慢条斯理的下床，顾云汐扶起嫣晚，又走到梳妆台前，从抽屉里取出一方绣帕。
  嫣晚脸色微变，诧然问：
  “这、这不是我送予督主的绣帕吗？如何在公子手上？”
  顾云汐凄凄冷笑：
  “上回你走后，督主拿出来叫扔了。我见丝料名贵，丢了可惜便留下了，倒是一直没用上。如今你既回来，东西还你。嫣晚，你记住，督主向来只用素帕。”
  被顾云汐异样的眼光盯得心头发紧，清眸里怨毒的厉色如昙花绽放，一闪而逝。
  颔首低眉，嫣晚一声不吭，默默将绣帕收了回去。
  顾云汐神色凛凛，说一声：
  “我过去找督主，有事与他讲。”
  嫣晚听见含笑道：
  “督主尚未安置，公子自去便是。奴婢将碗盘送去厨房，随后也过去伺候。”
  顾云汐大步迈出门去。
  背后，嫣晚促狭了双眸，迸射出犀利寒光。玫瑰唇畔傲然疏扬，掬起一抹嘲讽的笑意。
  杀人诛心，不过尔尔——
  信步在空房中走了一圈，阴沉的目光逐一扫过房间里的陈设。
  小阁内陈设精巧奢华，可见那大太监确是对她花了心思。
  嫣晚心理活动不停，逐将注意力移向了梳妆台上一螺钿首饰盒。
  她素日里俱是男装，也需金银首饰吗？
  嫣晚心生好奇，打开首饰盒翻看。红绸的内衬上只躺了几枚绾发的素簪，其中一枚较为奇特，霎时捉了嫣晚两眼。
  是枚木质发簪，簪头一朵含苞待放的玉兰。无论再如何精致，一眼便能看出，是世面上没有的手制品。
  纤纤兰花指翘，轻拈着木簪，嫣晚睨眸嗤笑。
  难不成，这杀人不眨眼的东厂提督，还会这般灵巧的木艺活计？
  ——
  顾云汐疾步走至督主院中，推门而入。
  冷青堂正侧身偎在床上看书。听到房门有动静，抬眼看时，顾云汐已经风风火火进来，立在了床头。
  “起来了？”
  他澹然的问，对她遍布汗水的消瘦小脸上目不转睛。上面满载的种种苦闷、失意，令他的眼眸骤然疼了一下。
  “……”
  顾云汐只是望着他不说话，干到起皮的嘴唇颤抖不停。
  “听说你累得昏倒，如今才起来，可别再受风。太晚了，回去吧。”
  冷青堂面色无澜的说，看似关切，实则将人生生向外赶。
  语气太冷，冷到没有温度，不带一丝情愫。
  顾云汐被这凉意袭人的一句话冻到无所适从，怔怔高挑羽睫，哑然注视冷青堂缓缓垂了眼，继续将余无温的眸光滞于书上。
  一时间，四下沉寂。
  那男子依然五官英俊非凡，散着墨发，全身雪白寝衣，潇洒落拓如谪仙，与她记忆里、与她装在心里的那人，一般无二。
  唯一不同之处，便是此刻的他，神色冷漠如恒古不化的坚冰，每一眼神、每一句话乃至连每一寸呼吸，都是寒凉无温的。
  “督主……我只想问您一件事……”
  顾云汐呆呆的等在床边，若是透明的空气般，被他忽视。
  “问吧。”他答得风平浪静。
  “您那次送嫣晚回宫，是为我……还是为东厂？！”
  戚戚之声令冷青堂隐隐抽搐着剑眉，眸光如朗朗星辰，在幽深的眼底闪烁明灭。
  半晌得不到回答，顾云汐那苦大仇深的表情更为浓重一层，复问：
  “究竟为我，还是为东厂！”
  他曾经说过，他的心中只有她，他会处理好嫣晚的事，要她信他——
  那时她便坚信不疑，督主为了她，将那女子送回了宫里。为了她，不惜得罪钱皇后。
  若非嫣晚今日提点，顾云汐从不相信，督主那种做法，还会揣着旁的目的。
  直到此时，她站在他的眼前，被他浑身散发的寒意冻到手脚颤栗，冻到透心的凉，她还是不想去怀疑，期盼着他能够亲口对她说，说出她心目中期盼的答案。
  终于，在她惴惴不安与祈盼的目光中冷青堂徐徐抬眼，四目相对间，语气淬着些急躁：
  “为你还是为东厂，有何重要？已然是过去之事了！”
  “对我很重要！我要知道答案，要您亲口告诉我答案！”
  顾云汐执拗的说，清浅的眸光流淌着悲伤，牢牢逼向他，毫无松懈、不肯退上。
  冷青堂紧锁剑眉，表情纠结，仿若是个棋~牌老手，兀然被人看穿了底牌，懊恼、羞愤、愧意的表情交织一处，眼白布满血丝，已然溃不成军。
  沉寂一刻，他将脆弱洇红的眸光移到旁处，沙哑沉声：
  “丫头，别逼我——”
  顾云汐双眼圆瞪，神色须臾的恍惚。趔趄后退两步，她将斗大的杏眸微微敛起，勉强挤出一个苦涩的微笑。
  她已知道答案了——
  长睫抖了两抖，被眼中弥出的凄迷水雾染湿。隔着那层水雾，他的样貌变得模糊，变得叫她一时之间看不清。
  容颜近在咫尺，如此陌生。明明只有五步距离，两颗心好像已远隔天涯海角。
  顾云汐徐徐转身，潸然泪下。
  背后，他的声音急急扬起来：
  “丫头，我不能失去东厂！那里凝着我十年心血，你该知道它对我的重要！”
  静了一刻，他又说：
  “丫头……别离开我！”
  颤巍巍的破碎声音，压抑着全部情绪的释放，化作绵绵无力的祈求，落在顾云汐儒软的心上，却像是沉重一击。
  别离开我——
  她不敢回头去看，看床上那个虚脱不堪的陌生人。豆大的泪珠纷纷扬扬落下去，摔在地上碎成数瓣。她决然推门，夺路而逃。
  房里，冷青堂表情颓然，好像一尊无心无温的木雕匐在床头。手上陡的松弛，书掉在地上，他已无力去捡。
  沉默的看向空荡荡的门前，那处地上的两摊湿，正于视野前模糊起来。
  整颗心莫名的疼，磨人的感觉很快侵遍周身，磨到他的十根手指都在颤抖。
  顾云汐一口气跑出院子。泪水在枯萎的小脸上肆意弥漫。她倔强的仰头，愣将满眼的泪水，生生吞进肚里。
  晚空如墨，幽深而广阔，无涯的苍穹上星子罗布。这灿烂夜空，像极了他的双眼，清澈、璀璨，神秘且诱惑。
  她对着星空凄凄的笑。
  曾经，我以为我不再渺小，我以为我已强大，大到抬手间便可拥有你的温柔。
  时至今日我才知道，星空是冷的。我依然渺小，依然不曾于抬手间触碰到这片星空，更不曾拥有过，星空的温柔……
  是夜——
  冷青堂独自在屋中，人定的时辰才浑浑噩噩的将要睡着。
  幔帐外垂下一道欣长黑影，使他昏昏沉的神经猝然警醒。
  “谁——”
  高声喝嚷的同时，人已劈帘起身。
  幔帐另一端，是仙衣火红的玉玄矶。
  冷青堂了解国师。能避过提督府几重值夜侍卫的耳目，不着夜行衣便闯入他的寝房，功夫实属了得！
  冷青堂眸光转厉，肃然道：
  “未经召唤，你怎可擅自与我见面？”
  玉玄矶桀然若笑：
  “冷督主好大的官威！今日玄矶未有召唤便与此处现身，实为向督主送还一样东西。不过听闻府上有喜事一桩，顺便向督主大人道声喜。想来春暖时节，冷督主也是桃花旺运，左拥右抱羡煞旁人。”
  “你到底何事！”
  目睹对方就快翻脸，玉玄矶微微敛了笑脸，右手倏地扬起。
  轻风擦冷青堂面颊而过，他抬手接住掷来的东西，借着月色低头去看。
  是他亲手缠在顾云汐腕上的红绳，两颗金豆陈在夜色里，斑驳出微弱的黄光。
  冷青堂皱眉：“你找过她？！”
  “别误会，是她主动登门蓬仙观来找我！”
  玉玄矶挑了一侧眉眼，笑意寒凉中透着几分得意。
  冷青堂瞬间脸色阴沉，眸色暗了暗，沉吟之声透着威压：
  “别打她的主意！”
  “你吃味儿了？”
  玉玄矶一双清眸在夜色中凝着幽冷的光辉，紧紧锁牢冷青堂怒意森森的容颜：
  “我对女人不感兴趣，你又不是不知。无非是要问你，她到底是谁？！”
  骤然收起嘲笑，玉玄矶神色肃然，声音沉冷的问：
  “你将她女扮男装带在身边，仅仅只是因为喜欢？”
  冷青堂扭头不再看他，硬声回答：
  “她是谁不关你的事！你的任务，便是做好你该做的！”
  “华南赫——”
  玉玄矶终被对方出奇的冷静与淡漠逼到火起，拂袖低喝：
  “你又知不知道自己在做什么！今日我来，便是要告诉你，宫闱肃杀向来残酷，春宴之事你该吸取教训，别再惹火上身！别忘了我大哥是为谁而死，我又是为谁，付出怎样的代价！”
  冷青堂幽幽吐口气，语气平淡道：
  “我不会忘。”
  “还有一事，你为何将蛟珠梨的制作方子传予她？！”
  “你在说什么？”
  冷青堂转而惊诧，疑惑的眸光蓦地投回，视向玉玄矶忿忿不平的脸上。
  “别装了！她都已经亲口承认了。为给你做蛟珠梨，跑到我的道观诓走一整罐陈年梨雨！怎么样，她做出的东西，滋味如何？”
  玉玄矶盯住冷青堂迷惘不已的俊逸脸庞，寒冰冷笑逐渐漫起一丝凄凉。
  彼此间沉默不语。
  一刻，玉玄矶转身，低迷之声自带无限幽怨：
  “赫哥哥，红绳上玲珑扣的编法，还是小时候我教你的。那时每次问起，你都说你学不会……”
  冷青堂一晃失神，望着掌心上的红绳说不出话。再抬眼时，玉玄矶已消失无踪——