“没死？”
  闵瑞紧盯程万里颜色不正的脸，神色骤变，只觉一切逆转得不可思议。
  虽说听闻冷青堂还活着的消息内心莫名振奋，可他还是被程千户靛青诡谲的脸孔，惊到头皮阵阵发麻。
  “是没死……”
  程万里与闵瑞四目相对，灰暗的眸底雾气昭昭，寸寸冰凛。
  “可…可冷督主彼时人在南疆，你们又是在何时、何地相遇的呢？”
  很快，闵瑞的内心又升起了另一重疑问。
  是啊，就算以最粗略的推算估测，程千户从领圣旨到带队坐船出海的时候，冷青堂怎么也还在南疆才对，两相该是没有机会遇到。
  再看程万里，那面不改色心不跳的容色最也邪门得叫人不敢直视：
  “这个就不靠老王爷您多管了，卑职曾经说过，东厂船队在海上遇到风浪偏离了航道，眼下还有一只船没有寻到。更何况，东厂之间互通消息的途径很多，又何需彼此非要见面不可？”
  闵瑞被对方噎得“轰”的一声热血直顶脑门，顾不了许多，五指慢慢松开千户的衣襟，压低声音：
  “你说真的，冷督主吉人天相，确实没有遇难吗？”
  程万里笑容硬邦邦的不太好看：
  “等见过他了，王爷便不会再生疑虑了。然此刻有个麻烦，那宣旨太监奉了密旨，回京前定要王爷全家的性命。督主劝王爷一不做二不休，莫若先下手为强。”
  闵瑞一时心惊，手扶朱漆护栏踉跄几步，沉默中思来想去，不免踌躇：
  “我闵家一向对圣上忠心耿耿，女儿尚在皇宫，为何……”
  程万里向他走近，在他耳边小声说道：
  “督主知你为家眷思虑才会进退两难，眼下有条妙计可助王爷一臂之力。事不宜迟，我们先回水师营去，免得那姓刘的生疑。”
  ……
  东清水师营。
  正堂里面桌案排摆整齐，玉蒓珍馐，菜肴丰盛美酒飘香。
  三桌次宾席上，京城来的太监、侍卫们个个吃得面红耳赤、满嘴流油。
  主宾席上，闵瑞与刘公公推杯换盏，程千户和三个挡头则默然陪在一旁低头不语，筷子都没动几下。
  “刘公公啊，军营不比外面，没有管弦歌舞，您且将就一下。
  您一路率队南下边疆，辗转折回实在辛苦。本王特备了薄礼，已命人运到公公的船上，此番回京还望您在圣上面前美言几句啊。”
  哄着刘太监又饮下一杯酒去，闵瑞趁随侍为其酒杯斟满之际，凑到那太监耳畔，悄生说了一句。
  心里却是老大不乐意。
  想来他个堂堂的一等爵，老皇帝在位那会儿是多么风光无限。眼下时过境迁居然沦落如此，卑微到去用金银之物上赶着讨好一个无根之人。
  哎！
  闵瑞不是不肯全信东厂，而是诸多顾虑在前，他并不想明着与朝廷翻脸，能有给自己多留条后路的机会，他定会抓住不放。
  程万里坐在桌子边许久不吭声，似乎对于闵瑞那摇摆不定的做法，完全视而不见。
  刘公公那头早已乐得合不拢嘴。
  这国公府的薄礼必然不同寻常啊，横竖闵瑞是将死之人，皇差一办完打道回京还能白捞些黄白之物，新帝又怎会有闲情逸致去追究下人拿没拿过死人的好处呢？
  心里想着美事，这太监眉飞色舞起来，嘴上还在客套：
  “哎呀国公爷您实在太客气了。放心吧，您是朝廷一等公，女儿如今也是宫里的太妃老祖宗了，新帝登基自然不会亏待你们闵家。
  咱家出宫那会儿新帝还未荣登大典，特吩咐咱家带来一坛百年佳酿，那是对您率东清水师攻打安国获胜的赏赐啊。来呀，看酒。”
  闵瑞的心陡然快跳了几拍，屁股压椅面上，如坐针毡。
  微转细汗密布的头颅看向程万里，那人依然眼睫低垂，与东厂的挡头们一样，活像座不言不语的铁塔。
  顺着闵瑞的视线，刘太监也发现了东厂人的异状，逐的敛起稀疏的眉毛问向程万里：
  “嘿呦我说千户大人，怎么的，这顿酒席难道不合您的胃口？从落座到现下，咱家就没过你们几位动筷子。”
  程万里身姿不摇不动，一句话幽幽而来，恍是无根飘起：
  “卑职也想尝尝那御赐的美酒。”
  “御赐？哦，对对，如今宸王已经继承大统了，那酒确是御赐……”
  刘太监捏了兰指搔了搔嘴角，笑意谄谄：
  “可惜啊，那酒是圣上赐予国公爷与世子的。待昆篁地宫开启之日，你们东厂建功了，别说是美酒，就算是美女，万岁爷也舍得赏赐千户大人啊，呵呵呵……”
  “赏什么，都不如再赏个督主。”
  阴绝之声还未落下，四座已然安寂寥寥。
  数道目光，或阴险或错愕，即刻都集中到了程千户那半低不扬的晦暗大脸上，就连主座上的闵瑞也是表情尴尬，为老程的大胆直言捏起一把汗。
  刘太监颜面泛白，怔凝的面色即刻转笑，不急也不恼道：
  “呵呵，千户大人言之有理。东厂乃朝廷机要所在，自不可一日无主，相信不久以后圣上便有安排了。”
  “嘿嘿……”
  程万里将两手搭在膝盖头上怪笑了几声，让旁人听了毛骨悚然，视线正对桌上某一点：
  “根本不需刻意安排，刘公公您深得新帝宠信，依卑职看来东厂的新任督主，非刘公公莫属了……”
  “哎呦千户大人莫要取笑，想来宫中人才济济的，咱家又算得上什么……”
  刘公公嘴上谦虚推辞，心里却美得不停的吐泡泡了，一壁在坐椅上扭捏身子，一壁手拈粉红的帕子，掩嘴窃笑起来：
  “呵呵，要说那东厂的事务也没甚难的，万岁爷真是信得过咱家，咱家绝不推辞，怎么都是报效朝廷嘛，呵呵，届时还要仰仗千户大人多多帮衬才是。”
  刘公公拿下帕子，歪嘴调笑着向那边处沉冷如山的大男人略略拱手，却在这时瞥见主座上闵国公那神色复杂的面容。
  正堂里再次安静得出奇，人人面色迥异，压抑而沉闷的气氛与满桌的豪宴相比，总显得格格不入。
  陡然意识到失言了，刘公公颓了颓背，表情变得越来越不自然。
  拈帕半遮颜面，他说风就是雨，竟当众干嚎了起来：
  “哎呦，要说论能耐谁人都不及冷督主哇。大伙儿说说看，那么个人要模样有模样，要才学有才学的，怎么就遇上了海难，真是天妒英才哦……”
  一年轻的太监走进正堂，手托一造型精致的长颈攒花点翠的酒壶。
  刘公公可算见到了救星，当即以帕子频频擦抹汗湿的额头，而非是去蘸泪打的双眼。
  “快、快把御赐美酒呈上来。”
  他身子半起，对小太监不停招摇着粉帕。
  小太监凑到桌边，倒满一杯后欠身退到一旁。
  “酒已温过，国公爷，请吧。”
  刘公公垂目看看酒杯，挑眸视向闵瑞，目光咄咄逼人。
  闵瑞呆呆注视五色杯中澄清旖旎的光影，缓慢站起身形，脸色一点点陷入苍白。
  看样子，这是一杯毒酒！
  此时，刘太监又招呼旁边作陪的闵俊端杯饮酒。
  “世子啊，这可是上好的‘琉璃醉’，那是国宴时先皇也不曾拿出品尝的美酒啊，世子快尝尝看！”
  闵俊年轻，并不懂得其中深浅，眯眸闻到酒液飘香，便二话不说急急举起杯来。
  “且慢！”
  程万里猝然一记高呼及时阻止了他，接着魁梧的身板从椅上站起，灰冷的眸子遁然转向了刘太监。
  “刘公公，您很快就要成为东厂下一任督主了，这御赐的美酒怎么也该先来尝一口吧？”
  “别、别说笑了……”
  刘太监出奇的容色张惶，额上光灿灿的再次冒出层层热汗，连连摆手倒退：
  “这、这酒可是万岁爷赏赐闵家的，咱家怎么敢喝？”
  “有什么不敢的？圣上宠你，喝一杯酒又算得了什么？”
  程万里阴阴说完，探出大手猛的衔住刘太监的一条胳膊。
  阉人吃痛，发出杀猪般尖利的叫声。
  次宾席的侍卫们拍案而起，冲上来就要与老程拼命。
  “敬酒不吃吃罚酒——”
  浑浊的眸子这刻迥然如炬，程万里拖住刘太监退向一侧之时，向赵无极丢个眼神。
  赵无极头颅也是半垂，却精准无误的一个前冲攻击，翻手将方才侍酒的小太监困于怀间，二指狠厉扣住他的颈子。
  “嘿嘿，既然你家公公推辞不肯喝，你便替他尝尝鲜吧！”
  赵无极嘴角勾出一抹邪笑，另一手抓起桌上的酒壶就往太监口中猛倒。
  琼浆还未倾尽，那太监已经七窍流血了。
  “酒里有毒！”
  闵俊气急攻心，盛怒下砸了酒杯。
  恶行败露，刘公公的侍卫当即与东厂人打在一起。
  可他们终究不是番子的对手，后者还有闵家的水师营助阵，未及几下全员就成了俘虏。
  闵瑞怒火中烧，身子宅歪着走到刘太监面前，铁手抓起他来拼命的摇晃起来，悲戚戚呐喊：
  “为什么！我闵家对先皇、对圣上忠心耿耿，从未有过不臣之心，为何朝廷连我家都不肯放过，不肯放过啊——”
  刘太监眼前金星飞舞，不断挣扎着、嘶嚷着：
  “闵瑞不得放肆，咱家乃是皇上委派的钦差，你敢对咱家做什么，仔细你的女儿还在宫里头！”
  闵瑞顿时心惊，手上一松放开了刘太监。
  一军官急冲冲跑进正堂，满头大汗：
  “报！启禀王爷大事不好了，诰命吃了宫里赏赐的点心口吐鲜血，几位郎中正在府中会诊呢！”