天牢之中本就没有窗口，身在其中的人自然不知日月更替，只有牢笼外遥远桌上的一只油灯还能带来一星半点的光芒。
  孟霍然用破衣将自己与孟端方包裹了起来，牢中常年寒冷的湿气正在侵蚀牢中的每一个人。他抬起头，看见父亲笔直的站在栏杆旁目视着外头那微弱的灯光，似乎没有离开的念头。
  他扯了扯身上的单衣，担心道：“爹，您还是休息休息吧。”
  “你先睡吧。”定安伯的声音略带暗哑。
  “爹，既然已经事已至此，您太过忧心也于事无补，倒不如好好养养身子，相信不久我们就能出去了。”孟霍然心里也没底，但他不能见着父亲就如此倒下去。
  “你四叔公恐怕自身难保，老侯爷那边眼瞅着也要被牵制，永昌候府原先还因为世子的缘故亲近咱们，可是他们家大公子弄出那么一出，倒是骑虎难下了。”定安伯在黑暗中缓缓的说道：“宗室里多是被丞相一党压制的皇族，谁都害怕惹上一身骚，那些曾经保着先帝的大臣们也多是在这些年丞相的挤压下，过的战战兢兢。”
  孟霍然没有插话，这些道理他们都明白，他有许多同窗的书院好友，家里的父兄常常背地里痛骂丞相挟天子以令诸侯，可面子上又不得不与丞相虚与委蛇，长此以往，恐怕百姓就只知丞相不知天子了。
  “你知道为什么爹要走如此艰难的路么？”定安伯问道。
  孟霍然想了想，先道：“是因为四叔公之前已经得罪了太后？”
  “你是只知其一。”定安伯摇头。
  孟霍然当然清楚，就算四叔公得罪了丞相再难起复，与他们定安伯府其实关系也不大，一家子都有不同的站位，更何况一个家族。
  “是我们根基太浅了。”孟霍然试着大胆的猜测道：“我记得父亲曾经说过，就算我们去讨好丞相，也不过就是块垫脚石，到不如我们忠心皇族，只要赌赢了，后代子孙都可福泽。”
  “男人要想成就一番大事业必将有一定的风险，这是我一直教你们的。”定安伯身子晃了晃道：“从我站在丞相的对立面时，就料想会有今日，只是……”
  “爹！”
  “我后悔了！”定安伯转过身走到孟霍然身边道：“我不该为了家族的兴旺，将这份责任和风险安在你们还有你们母亲的身上。我并不是一个可以真正狠下心抛弃一切的人。”
  “爹，这并非是你的错。若是丞相没有下决心想要清洗保皇派，咱们也不会落到这个地步。”孟霍然坐在父亲身旁，第一次感觉到他内心的脆弱，原来他的父亲也并非是一个永不会倒的巨人，他也有后悔的时候，也有疲倦的时候，孟霍然从来没有哪一刻那么希望成长，成长到足以肩负起家的重担。
  “也不知道你母亲她们怎么样了？好在你大姐已经嫁出去了。”定安伯叹了口气道：“到是你堂妹，简直是无妄之灾。”
  “三娘最是懂事，想必也能体谅我们的苦楚，再说咱们都是一家人，你若真是这么和她说了，她该怪你了。”孟霍然故作轻松的说道。
  “此次，也是爹估计错了丞相蛮横的程度，若是当真以彻查证据为前提，咱们也不至于下得大牢。”定安伯理了理身上的脏衣，苦笑道。
  “爹……”
  还没等孟霍然说话，就见远处唯一的油灯噗的一声熄灭了，整个牢房内都陷入了深深的黑暗中。
  “什么情况？”孟霍然将睡着的孟端方放在草床上，站起身就要往牢门处走。
  “小心！”定安伯只听黑暗中一道劲风袭来，一把拉过儿子向后退去。
  孟霍然只觉面前有什么东西闪过，卷着寒风就朝着自己的面门而来，之后被父亲向后一拽，才在黑暗里隐约看清面前的东西。
  “你是何人！为何要杀我们！”定安伯指着对面的黑衣人说道。
  那黑衣人哪里会应，举刀就砍。
  好在定安伯父子自小都勤练武艺，身手到是不错，只可惜在这牢笼之中手无寸铁就算是能躲会闪也不是长久之计，空间狭窄黑暗难辨可能一不留神就送了命。
  “端方！快醒醒！”孟霍然一个打滚跑到草床边，拉着刚刚被吵醒的孟端方跑到对面的一角。
  孟端方吓得一个激灵，左右都在寻找可以抵挡的东西。
  然而牢房之中最怕人越狱自杀，又怎么可能会有适合的物件。
  就在定安伯拼命大喊救命，准备以身护子的时候，那黑衣人身子一顿，居然歪倒了下来，一股子血腥味很快弥漫在牢房中。
  “大哥，他……他是死了么？”孟端方站在孟霍然身边惊魂未定道。
  定安伯走过去，刚想蹲下，就见另一黑衣人从牢房外推门走了进来。
  “别紧张，是我！”牢房门显然已经被人事先打开，另一位黑衣人绕过地上那位的尸体走了进来。
  孟霍然只觉耳熟，再见此人将脸上的面罩取下，才勉强认出道：“陌篱！”
  “嘘！”陌篱走了过来，拉着几人站在角落道：“我长话短说，今儿个在大殿之上，相思一人去了。”
  “你怎么可以让她一个人去！”孟端方听后整个人都炸了，一把抓住陌篱的衣襟，眼睛都瞪红了。
  孟霍然虽然也很不满，但到底还有理性，安抚着将自己的弟弟按下。
  “我也不想让她，只是她那个性格若是一直不让她来，不说她会不会恨我，恐怕一辈子都不会原谅她自己。”陌篱整理了一下衣衫，接着道：“丞相无耻惯了，只是没想到无耻到今儿这个地步。他找了孟二老爷还有二房老太太、太太上殿亲自证明相思不是孟家的姑娘。”
  “怎么会！”定安伯不可置信的踉跄几步道，他从来就知道自己的这个堂弟野心不小，可没想到他居然为了讨好丞相，出卖了孟家还出卖了自己的亲生女儿。
  “那样的人暂且不谈。我之前将宝亲王世子找来了，我们的意思是，事已至此想从相思的身世上找突破口已经不成了，倒不如将计就计认下了相思便是小郡主，而后全力支持礼亲王，要礼亲王彻底摆脱丞相给予的诬陷。”陌篱有些不情愿的说道：“毕竟相思只是个女子，身世如何也不会带来太大的变故，到是礼亲王好歹也是先帝的同胞弟弟，丞相想要拍板定罪也要看皇室有没有旁人了。”
  父子三人心里都不太好受。他们都清楚相思，可能别人觉着从一个知府不受宠的女儿一夜间变成先帝胞弟的孙女，那估计和一步登天也没有区别，就算风险极大，也值得冒险。可相思其实就是个想要安逸生活的普通女子，她看似亲情单薄，但对大房的所有人很明显亲近的多，如今她的生母生父这般对她，心不知要疼成什么样子。
  “世子的意思是，他要去寻豫郡王以及如今手上还有一些实权的宗室，而我的意思是民意不可违。”陌篱继续说道。
  “你是说……”
  “当年杨王妃确实为了礼亲王做了不少事，受恩她的人很多，如果我们将这些人找出来，那么只要百姓的声音越大，丞相就越不敢胡来。”陌篱在黑夜中，双眸似乎都能泛起光来。
  “百姓、宗室……”定安伯似乎有些明白了。
  “也对，他若是真是天不怕地不怕了，早就登基称帝了。”孟端方啐了一口说道。
  “今儿我来，本是想与你们说一说换个证词，倒没想到遇见丞相府的杀手。”陌篱看着地上的死人，皱起眉头道：“如此看来，天牢也不安全了。”
  “我本来还想不明白，你如此一说我便懂了。”定安伯背着手说道：“既然三娘的身世已定，我们活着变数太大，倒不如杀了我们再弄出什么礼亲王的亲信之流，以我们办事不利做借口，将罪责推到已经作古的礼亲王身上。”
  “对了！我遇刺，娘她们呢！”孟霍然急道。
  “别慌，我察觉有杀手的时候，已经派人过去了，想也应该化险为夷。”陌篱重新带上面罩，一拱手道：“时间已经不早了，按照世子的安排，你们明儿一早就大喊冤枉，也别提今晚行刺，只说相思身世隐瞒之事，到时候皇上自有办法送你们出去。”
  “大恩不言谢！”孟霍然上前抱了抱他，郑重道：“三娘就麻烦你照顾了。”
  “应该的。”陌篱转身带上地上那个尸体，又处理了一下地上的血迹，出了牢房的大门。
  不一会儿，原本熄灭的烛光又重新燃了起来。
  父子三人再没有睡意，只是一言不发的席地而坐，只等着天亮地牢里的牢头重新出现。
  清晨，当第一束阳光照耀在天牢外头的大门时，第一个进入天牢里的太监打着哈欠揉着眼睛，谁知道他还没开始检查牢房就听见最里头有几人大喊道：“我们认了，我们认罪了！求见皇上！”
  ☆、第一百三十七章
  连着一两个月，京都的百姓就跟看大戏似的，先是丞相上告礼亲王这么一个死人，说其谋逆，之后就是好好的孟家二房三姑娘一夜之间变成了礼亲王的孙女，定安伯一家被关进了天牢。
  接着还没等着大伙喘过气来，一年到头不见踪影的宝亲王世子又跑了出来，直接定下了孟三姑娘的身世，还呵斥了群臣。原先还死死咬住不松口的定安伯一家也老实请罪，一群恐怕都要作古的宗室老皇族们隔天就跪在大殿门前，呼着喊着求皇上彻查礼亲王生死之谜，否者他们害怕死后，不知哪一日也被告谋逆祸及子孙。
  再则杨王妃活着的时候曾经多次以礼亲王的名义给灾区赈灾，甚至开办过多个作坊就为了收容那些无家可归的人，这些人当中有些成了富户，有些的子孙已经在朝堂上立足，更有者入了书院，如今更是桃李满天下。丞相没法子一棍子将礼亲王打成叛贼，就给了这些人私下活动的时机。
  老话说兵贵神速，有时候时机一旦错过，想要压制也就难了，原本丞相就是找一个借口想要将定安伯关在牢里，或是私下毒死，或是找个机会除去，以给保皇派一点颜色看看。按照陌篱的猜测之前丞相是想拿诚平伯开刀，毕竟他们曾有私怨，怪就怪孟相思长了那样一张脸，到让丞相生出如此毒计。
  已经吃了一次大亏，皇上也不想保皇派就此消沉，再加上定安伯夜半三更在天牢遇刺，显然继续下去就是小命不保，便赶紧趁着皇族宗室出来搅合，背地里让人将进宫“认罪”的定安伯一家偷偷放了出去。
  天不亮，陌篱驾着马车一路悄悄前往皇宫的后角门，这里平日里多是太监出去采买，或是清晨运水进入的偏道，显少有人注意。此次，陌篱并没有用上马夫，而是自己打扮成马夫的模样，可谓小心再小心。
  马车先是停靠在后角门侧边的阴暗处，一直等到五更天，角门才缓缓打开，先是出来一个小太监，接着出来一行十几位，分头朝着不同的方向去了。
  陌篱一见，跳下车就跑了过去，从怀里掏出一个牌子对着第一个出来的小太监，那小太监忙拉住几人，跟着陌篱就上了马车。
  马车的帘子掀开，紧接着就又闭上了。
  “大伯娘！”
  几人刚刚做定，相思就朝着其中一位泪眼婆娑道。
  那位摘掉太监的帽子，露出了何氏的面容。其余几人通通都将帽子取了下来，正是定安伯一家五口。
  “我可怜的孩子！”何氏转过身将相思抱在怀里，却不敢大声哭出来，只能呜呜咽咽的抹着眼泪，他们一家虽然被关在牢里不足半月，可这半月的日子就如同地狱一般，她从出生到出嫁还没过过这般艰难的生活，男人们还好，三人一间相互依靠，她就只有年幼的女儿一人相伴，必须时时刻刻警醒着，就怕牢里有那些个吃了熊心豹子胆的太监使什么坏。
  定安伯低着头，一言不发，比之之前消瘦了许多。
  “都是我不好，若没有我，你们也不会下狱。”相思内疚的哭道。
  何氏用力一捶相思，瞪着泪眼骂道：“整日的老把错往自己身上揽做什么！明明就是丞相那帮子人见不得别人家好，你一个姑娘家家的就是个受害者，别老将自己想的那么要紧！没有你，咱们也要下狱，也亏得你这张脸，不然如果你跟着我们一起下狱，我非心疼死不可。”
  相思只是摇头，心里总觉着憋闷。
  “是我的不是。”定安伯忽然开口道：“是我拖累了你们。”
  何氏一转头，踢了丈夫一脚道：“说完了三娘，你到是来劲了，大家都是一家人，什么不能一起受！”
  孟霍然与孟端方一起忙着劝，孟尘惜因为担惊受怕好一阵子，这会儿终于脱困，居然靠着车壁睡着了，连大伙这般吵闹她都没有惊醒。
  “你还好吧。”孟端方趁着孟霍然劝解父亲，偷偷蹭到相思身边问道。
  相思侧头看他，擦了擦眼泪点点头。
  “你别难过，真不是你的错，要怪……”孟端方停顿了一下小声道：“要怪就怪我没本事，若是我有了本事，丞相也不敢如此明目张胆。”
  “你才多大！”相思无奈道。
  孟端方双手握拳，垂着头沮丧的说道：“你不知道，那一日我们在牢里被黑衣人刺杀，若不是陌篱，我们恐怕早就死了。”
  相思心跳一阵加快，这事儿陌篱并没有与她说过。
  “其实我一直都看不上陌篱，觉着他太装，整天摆着个臭脸，一副众人皆醉我独醒的模样，我还觉着……他配不上你。”最后一句，孟端方极其小声，可是相思还是听清楚了。
  相思想要解释，其实一直配不上的只有她，陌篱在她心里从前世到今生都应该相伴世上最好的女子。
  “可是，我没想到，在我们依旧靠着父辈沾沾自喜的时候，他一个孤儿居然走到了现在这一步，我不敢去问他如何能半夜进入牢房，更不敢想他如今的武功造诣到了什么地步，我只觉着曾经的我小看陌篱，就像一个孩子鄙夷一个正在跑远的大人，可笑之极。”孟端方揉了揉自己的头发，鼻子发酸。
  相思这时却想起那个在葬礼上被她吓出病来的孟端方，成长的其实不止只有陌篱，只是他们在速度上还有差距。
  “我想去参军。”孟端方扯着难看的笑容，认真的看着相思的双眸道：“我父亲那么容易被丞相拿捏，无非是根基不好，我兄长文武双全，可是对于政事比我在行。我天生莽撞又直接的性子，在官场上很容易得罪人，倒不如去了军营，历练历练……兴许还有出路。”
  “你疯了！”相思下意识看向何氏，见他们几人还在说话，就压低声音道：“你知道不知道，军营里恐怕还有丞相的人，他之所以那么嚣张，就是在文官武官里都有人脉，你若是在京都还好，去了军营指不定小命难保。”
  “我心意已决，相思，你就不要劝我了。”孟端方笑着抬起手想要顺一顺相思的长发，可在半道却发现手指发灰，尴尬的收了起来。
  相思没有注意孟端方眼中的异样，她只是想起陌篱的父亲，如此厉害的大将军居然也被人害死在遥远的边关，那么多人拥戴他，那么多人需要他，可是他还是防不胜防的被人害了。孟端方只是一个世家子弟，就算是死了，也不会有人追查。
  “我听说，你现在成了郡主？”孟端方搓着手又问道：“那就是不姓孟了？”
  相思不在意的说道：“还没册封，不过就是个名号，我到底姓不姓孟，与是不是你堂妹，是两回事，我就算明儿改姓李，也还是你妹妹！”
  孟端方嗯了一声，侧头靠在车壁上，嘴唇微动却没有声音，只有他自己能听见自己的心声。
  你若真是礼亲王的孙女该多好。
  马车不能停留，陌篱一路赶往城门，他们不可能在这个时候还回去定安伯府，只有皇上正式下旨释放定安伯，他们才可以光明正大的回家，此次他们就是要去永昌侯府别庄的隔壁，那里就算有人盯着，因为碍于永昌侯老爷子也不能轻举妄动。
  谁料，还是那个城门，还是那批小吏，到又将陌篱的马车叫停了下来。陌篱给了银钱，又说尽了好话，甚至还将宫里的腰牌拿了出来，然而看守城门的小吏死活不愿放行。这时候陌篱才发现城门口早已聚集了大批的百姓，可是没有一个可以出去。