“所有人，挨个屋子搜！”张管事得了消息气得青筋暴起，狠狠往李老三肚子上踹了一脚。李老三捂着肚子赔着笑，灰溜溜带着人搜宅。
  那边厢，浔阳捧着手炉坐在马车里阖着眼养神。天微蒙蒙亮，京城大街空无一人，刺骨的冷风懒懒卷着落叶，每一声呼啸都带着落寞。
  今日是荣妃的寿辰，后宫三千佳丽里就数荣妃圣眷最浓。以往她们慎王府是瞧不上荣妃那商户出身的，倒是慷王府殷勤得紧，她的堂妹金城没少往荣妃那儿跑。后来荣妃也帮慷王吹了不少枕边风，这也是将来慎王府失利的一大因素。如今重活一场就算不能拉拢荣妃，好歹也得稍稍示点好才行。
  荣妃的喜好浔阳没琢磨过，只知道金城常在福味记那儿买芝麻糊献给她，这便依样画葫芦来了。
  “吁——”一声马嘶响起，在清冷的街道里格外刺耳。车夫气冲冲朝着突然走出横巷的落破和尚吼道：“你这和尚是不要命了吗？路也不看就瞎跑！”
  车内的莲珠挑开车帘一角探看，瞬即变了脸色，忙拉严帘子在浔阳耳边悄声说了数句。
  浔阳缓缓睁眼，听见外头唐近向车夫赔了礼还问了衙门如何走，双眸骤亮，没顾上戴好帷帽便掀开了帘子。
  “站住！”浔阳喊住了正要离去的唐近，“你去衙门做什么？”
  唐近怔了怔，忆起浔阳的身份才又毕恭毕敬答道：“贫僧正要去府衙报官，不想冲撞了郡主，还请郡主宽宏勿怪。”
  “报官？所为何事？”按理此时唐近应该仍在沈宅，匆匆报官必有蹊跷。
  唐近低头犹豫，如此污秽之事怕是不好说与浔阳这等贵人听。
  “看你如此焦急想必事关重，府衙规矩繁多，积压的案子更是数之不尽，你便是去了也要等个三五七天府尹才顾得上你，倒不如同我说说，我父慎王最是公正，定能帮你主持公道。”
  唐近仍有犹豫，正待开口，不远处转角又驶来一辆华贵马车。
  “堂姐的品行真真是越发好了，竟当街与一僧人纠缠，不怕损了皇家颜面么？”侍女挑开车帘一角露出郡主金城戴着面纱的小半张脸。
  金城是慷王嫡长女，生平最大的喜好便是与浔阳较高低，吃穿用度要比，言行举止要斗，就连这会儿停马车也故意超出半个马头，险些便要撞上唐近了。
  浔阳心中警铃大作，莫非这就是前世唐近进了慷王府的契机？
  “佛门之人脱离凡尘又何须避讳。”浔阳可没心思和她比较那些个细枝末节，眼下没有什么比留住唐近重要，道，“堂妹起得这般早想必又是帮荣妃买芝麻糊的吧，再不上路可就赶不上早膳时辰了。”
  “堂姐倒是提醒我了，这么大清早的堂姐怎么在这儿，莫不是也为了新鲜出炉的福味记？”
  “福味记又怎比得上清露轩，那可是皇后娘娘都金口夸过的老字号。”
  “倒确是老字号，可惜今人贪新厌旧，后浪终归是会盖住前浪的。”金城这话倒是说中了，皇后年老色衰膝下无子，虽然贤德却也暖不热那颗冰冷的帝王心，再过一年便要被降为妃了。
  浔阳一时无言反驳，金城得意一笑，抽空瞥了眼天色，摆手示意车夫赶路。
  浔阳看着马车远去松了口气，却猛然发现唐近已没了踪影，只得恨恨咬牙。府衙不是她能随意进出的地方，难道就算她预知了将来也扭转不了结局？
  第5章 善后
  顺天府衙门外，身形肥硕的衙役打着哈欠晃着脑袋，摊开手掌在唐近眼前招了招。
  “事出突然，贫僧未及写下状纸，还请施主通融。”
  肥衙役摇了摇头：“咱这儿可不是庙里，没点儿能砸出响的您还是别在这站着挡风水了。”
  “施主此言差矣，贫僧方外之人身无戾气怎会……”
  “你既是方外之人还报什么官。”肥衙役不耐烦道，“哪凉快哪待着去。”言罢扭头而去。
  唐近一时没了办法，方才李老三搜宅之时已发现了那偷账薄的人，再迟一些怕要出人命了。说起来也是自己连累了那人，唯今除了为他诵经祁福也别无他法。唐近席地盘腿而坐，转着佛珠呢喃经文。
  日光微露，寂静的街道渐渐复苏，车水马龙，行人无不侧目。这天子脚下的行人多半是非富则贵，尤其是这新春里。
  一名鲜衣怒马的清秀少年在府衙门前勒马，先是低头打量了唐近，复又抬头望了望那光鲜的府衙牌匾，勾起嘴角轻蔑一笑。
  “小师父，这大冷天的坐这里作什么，走，我领你去里头坐。”
  少年拽着唐近往衙门里走，守门的衙役只能干瞪眼。荣妃娘娘的亲弟弟，京城里出了名的小霸王，谁敢得罪。
  府尹吴通恭敬出迎，嘴上恭维不断，心里咒骂不止。一个不学无术的黄毛小儿，无官无职，仗着姐姐得了圣宠耀武扬威，偏偏自己还得当大爷供着他。
  “荣爷要来怎的也不提前招呼一声，我好备些酒菜咱好好叙叙不是。”
  荣慕正眼也不曾瞧他，更不去接话，径直走到公堂上拿起惊堂木吹了吹灰，又猛地往桌上一拍。冷不防吓了吴通一个哆嗦，却是敢怒不敢言。
  “小师父，有什么冤情说来听听。”荣慕放好惊堂木又绕到了后头。吴通看得一身冷汗，瞧他那架势似是要坐了自己那府尹的位置，赶忙喊衙役给荣爷看座，自己坐回主位正了正官帽审起了案子。
  荣慕似笑非笑地坐下，看似漫不经心把玩杯盏，实则认认真真将唐近所说的字字句句都听得仔细。
  虽说事情是十万火急，唐近却是不紧不慢娓娓道来，若不是内容太过香艳，荣慕几乎要以为这是哪部佛经里的典故。
  荣慕着实没有想到一个小小的僧人竟能牵扯出这等大案，这沈宅能在京中立足想必是与吴通打过招呼的，如今慎王插手，吴通又是慷王党的人，此等好戏当真是难得一遇。
  吴通的脸色变了又变，荣慕要是不在场他还能绑了这和尚暂将事情压下去。可这荣慕唯恐天下不乱，除非请慷王爷出面，否则怕是难教他安分。但若让慷王知道自己牵涉此事，怕也难逃责难。
  “大人，贫僧所见所闻已俱实禀告，望大人尽早决断，救无辜性命于水火，功德无量矣。”
  吴通悄地扫了一眼荣慕的脸色，仍是一副不上心的模样，唯今之计只能拖延，但愿这位荣爷莫要搅局。
  “此事关系重大，需待本官核实之后方能定论。在此之前小师父暂且在衙门住下，随时等候传唤。”
  惊堂木正要敲下，“退堂”二字才做出口型，荣慕打断道：“不知大人要核查多久？一日？一月？一年？亦或是到乌纱落地之时？”
  此语当真激怒了吴通，砰地一声拍案，忿然摆手示意荣慕到屏风后密谈。
  “荣爷，您不给本官面子不碍事儿，可您别忘了，荣妃娘娘的荣宠那是有慷王爷的功劳在的，王爷的面子您总该顾着点吧。”吴通压低着声音又尽力抬高气势，务求唬住荣慕。