一股冷意油然而生，宋遥方才在鬼门关徘徊了一圈，此刻后背已被冷汗浸湿。
  如此大的变故，不仅大理寺骚动了起来，连皇宫都惊动了。
  一伙刺客深夜潜入大理寺，杀了十二名狱卒，八名学子，行为之恶劣，引得朝堂人心惶惶。
  而张知遥在得知宋遥没死时，没忍住甩了吴总管一巴掌。
  吴总管跪在地上，苍老的身躯微微颤抖着。
  张知遥胸膛起伏不定，从未如此大动肝火，手臂上的血丝线犹如活了一样，不安地躁动着。
  张知遥狠狠地按住，一向温和清淡的面孔显得格外狰狞。
  这蛊虫埋伏在他体内三年有余，这三年来他想尽了各种办法，找遍了天下方士，却没有一个能将其除掉。唯有保持平和，戒急戒躁，才能将它稳住，避免受其折磨。
  但如今发生了这样的事，接二连三地失手，张知遥如何不动怒？
  他双眸冷冽，于烛光下泛着星星点点的寒芒，语气阴沉道：“其余人死便死了，子安的命务必保住！”
  魏子安要活，就注定有很多人要死。
  “还有，查清楚，到底是谁在背后搞鬼！”
  大理寺的惨案根本压不住，死了不少人，还都是京城权贵之子。在听见柳志安惨死的噩耗时，徐氏立马就晕了过去，柳氏也没好到哪里去，但她比徐氏撑得住，立马就去找苏易。
  这两日苏易也正烦心呢，一直躲着柳氏，留在含霜这里，冷不防柳氏找上门来，哭着让他为柳志安报仇。
  苏易明哲保身还来不及，又怎么会去掺和这趟浑水。
  而皇宫那边，柳茹茵听说哥哥死了，在正华殿外又哭又闹，被关了禁闭。
  但这并不是最糟的。
  秦砚将一堆证人证据呈到了姜钰面前，直指柳志安等学子作弊，但偏偏，就在欲查到魏子安头上的时候，有几名小吏离奇失踪或死亡，线索也就此中断。
  魏子安无罪释放，宋遥也活着走出了牢狱，他们二人与其他学子一同到了皇帝面前，接受最后的审问。
  姜钰手中还拿着那一篇颇具争议的文章，看着他们二人，想起了姜酒与他说的话。
  清了清嗓子，姜钰问道：“宋遥，你可认罪？”
  宋遥跪在地上，背脊依然挺直。
  若说从前他是那光芒四溢的少年，经此一难，与黄泉几度徘徊，他也懂了收敛自己的锋芒。
  “回皇上，宋遥不认。”
  张知遥眉眼冷淡，活着又如何？不认又如何？该处理的他都处理了，他就不信宋遥的运气那么好，次次都有回转的余地。
  姜钰问魏子安，“状元郎，你可认罪？”
  魏子安一怔，下意识地看了张知遥一眼，讷讷道：“臣……臣不知何罪之有。”
  “你可想清楚了，自己招认，跟被查出来，可是两回事。”
  姜钰的话轻飘飘的，看着没什么分量，但确实是让魏子安的心沉了三分。
  到底是做了亏心事，这几日他都是寝食难安，一时犹如被架在火上烤一样，额头都冒了汗，支支吾吾的半天都说不出一句话来。
  张知遥出声道：“皇上，你问错人了吧？魏状元的功名乃是他自己多年苦读获得的，皇上该审问的，不应该是宋遥之流吗？”
  姜钰点头，“张阁老说的极是，眼下没有证据证明魏状元作弊，也没有证据证明宋遥撒谎，所以孤决定，当堂再测一次，孤与众位大人一同监考，这样总不会有错了吧？”
  张知遥的手微微握紧，抬头看着姜钰，眼里晦暗不明。
  姜钰龇牙一笑，傻里傻气的，根本看不出半点心机。
  秦砚第一个表示同意，沈玉卿等人也纷纷附和。
  张知遥自知骑虎难下，现在也只能把希望寄托在魏子安身上了。
  这次的题目还是徐清风出的，许是为了使结果更加分明，这次的题目只有一道，而且难度翻了一倍，魏子安拿到卷子的时候，脑子都空了。
  反观宋遥，自知这次机会来之不易，屏息凝气之后，他便摒除了四周探究的目光，专心审题。
  不过半炷香时间，宋遥便落笔答题，一旁的魏子安瞧见了，也不甘示弱，只是握着笔的手微微发颤，脸色十分苍白。
  半个时辰，说长不长，说短也不短，对魏子安来说，犹如过了一个世纪。
  直到一声太监高喝一声“收笔”，魏子安表情浑噩地看着他们把自己的卷子抽走，似被抽走了浑身的力气，神色一片灰败。
  两张卷子先是呈到了皇帝面前，姜钰自己都搞不懂，随便扫了两眼，便让人交给徐清风。
  徐清风先是看了魏子安的卷子，眉头轻轻一蹙，又看了宋遥的卷子，紧皱的眉头又舒展开来。
  两张卷子在朝堂穿了个遍，有眼睛的人都看得出来宋遥答得有多完美。而魏子安的文章不说错漏百出，也是前言不搭后语，漏洞颇多，丝毫没有逻辑。
  这局宋遥胜出，毫无异议。
  徐清风看着宋遥的目光分外和善，“宋公子，你看过《为政论》？”
  宋遥拱手，“《为政论》乃是凤帝所著，观点与其他史论不同，学生却十分赞同。”
  徐清风满意地点点头，想起英年早逝的姜酒，又忍不住遗憾地叹气。
  他又看向魏子安，道：“这道题目，是我当年用来考凤帝的，凤帝答得十分出彩，其中‘君为民民’一句，更是让老夫印象深刻。魏公子这一篇稍微逊色，逻辑混乱，观点不明，这一场，老夫判定宋遥胜出。”
  明明是十分公正的评价，却让魏子安无地自容。
  张知遥道：“就算这一场考试宋遥赢了，也不能证明魏子安在这次科考中作弊吧。”
  魏子安强撑着精神，道：“多谢祭酒指点，只是学生未曾看过凤帝的《为政论》，故而才答得不如宋公子……”
  闻言徐清风的表情变得有些古怪，“你没看过《为政论》？”
  这篇文章并不出名，毕竟姜酒把君主比作了老百姓的百姓，引起了不少史官的非议，鲜少人看过。