白筠搀扶着娘亲，一时间被吓得不敢动弹，手臂紧紧挽着娘亲的手臂不肯松开丝毫，泪眼婆娑道：“娘，莫要吓女儿，女儿知道错了，是女儿不孝，这般惹您生气。”
  丞相夫人坐回椅子上，看着已渐出落得标致的女儿，思想也成熟了，不再是那个可以任由拿捏的小姑娘。
  也不知该喜，还是该忧。
  她叹了口气，望着黑漆漆的夜色，好像随时会吞没一切。
  此刻看着富贵荣华的丞相府，可能因为多嫡，顷刻间就会覆灭。
  也不知道子嗣凋零的白氏一族，能挨到几时？
  她嗓音低低，没有再激烈质问，只是无奈地看着女儿：“筠儿，你喜欢太子殿下什么？他值得你如此掏心窝子的付出？他是储君，将来后宫佳丽三千，你可知道一旦嫁了，就再也没有回头路，那座吴宫里，不知道有多少身份尊贵的娇花，每一朵都浑身长满了刺，虎视眈眈盯着母仪天下的位置，就你这性子，斗得过她们？”
  白筠跪伏在丞相夫人的身边，摇晃着她的手臂，嗓音软糯糯地失笑道：“娘，涵哥哥并非负心人，倘若我嫁给他之前，要顾虑到未来有可能后宫佳丽三千，还有岌岌可危母仪天下的位置，那这个人还能嫁吗？”
  难得两母女说会贴心话，丞相夫人已然压下内心的怒火，好脾气地同她闲聊道：“这些不该是女人出嫁前顾虑的？那你还想顾虑什么？”
  白筠扑哧一笑，轻声细语道：“娘说的这些也没有错，可是在一个已经知道各方面都优秀，还有责任感的男人面前，顾虑这些虚无缥缈的东西，有什么用？最实际的方式，还是应该努力武装起自己吧。”
  “武装自己？”丞相夫人疑狐地瞟了她一眼，没想到女儿竟然懂得男女之情的相处之道？
  “自然是防范于未然，将太子殿下看的死死，不容他有机会接触别的女人。”白筠小脸一扬，十分有志气地说。
  ……
  这是什么烂主意？
  将男人看的死死？
  路边的野花那么多，何况还有固定选秀出身的正经嫔妃，岂是一句轻巧的话就可以拦住那群莺莺燕燕？
  “你这句轻飘飘的话，也不怕外人听去了，要笑掉大牙？你是多有姿色，才学，背景，胆敢夸下海口，觉得太子殿下会对你一心一意？”丞相夫人轻笑一声，觉得果真是孩子气的话。
  白筠极负有自信，丝毫不惧，朝着娘亲抛了个媚眼，抚着鬓间流苏嫣然一笑道：“这话娘可就说错了，女儿论姿色，才学，背景，在京城内也是拔尖的，如何会留不住一个男人的心，那些女人想要进门，哪那么容易。”
  丞相夫人不愿意在这种未知的话题上斗嘴皮子，实在没个定论，也就沉默不语了。
  白筠眼珠子溜溜转了转，试探道：“涵哥哥各方面都那么优秀，身份又如此尊贵，娘对他可是有偏见？才会不喜欢。”
  这话要从何说起？
  想当年，太子殿下隔三差五地登门看望女儿，对女儿体贴入微，又是青梅竹马的情分，有哪个男人能比得上殿下的优势？
  人心是肉长的，这一幕幕看在眼底，再与京城内的纨绔子弟相比较，若说她讨厌殿下，又怎么可能？
  “娘对殿下没有偏见，只是替你考虑的角度不同，所以才一直不同意这门婚事。毕竟，你还有更好的选择，而不是后半辈子被关进一座囚笼里。”
  “不会的！涵哥哥不会这般对女儿，请娘放心。”白筠直勾勾地看着她，这话接的干脆利落。
  末了，她赶忙摇了摇娘亲的手臂，撒娇道：“娘，您就依了女儿吧？”
  这回，丞相夫人面色没再有太大的惊讶，只是落下一句话：“你爹那里，娘做不了主。”
  白筠眼眸一亮，知晓娘亲是间接同意了！
  赶忙应声道：“爹那里女儿自会说服！”
  “那就是你自个的事了，娘不再插手。”说罢，丞相夫人果断地转身离开了。
  第53章
  一年一度的第一大祭——寒食节, 就要来临。
  禁烟火, 吃冷食，以寄托对祖先的哀思之情。
  白氏是大族，丞相夫人虽然辈分不算宗族里最年长的妇人，却是如今宗族里地位最崇高的妇人, 当朝丞相的正妻，理应负责寒食节里祭祖的全部事宜。
  得了空无人管束的白筠，在府中越发自在, 领着贴身丫鬟们杀进厨房, 立下宏愿，不捣鼓出寒食节祭祀所用的贡品，俨然一副不肯罢休的模样。
  墨兰看着小姐与厨房里的厨娘学习捏面团，好奇地询问道：“小姐，这蛇盘兔十分有讲究, 你头一次做，只怕是赶不及做好成品, 送入东宫吧？”
  “那不成, 就是不会做, 这才将最会做面试的李厨娘拉来亲自教学, 本小姐就不相信, 拿不下蛇盘兔。”
  白筠揉着面团, 不一会就觉得额角已有一层薄汗, 墨兰赶忙拿着丝巾为她逝去汗珠，感叹道：“早些年也没见小姐对太子殿下这般殷勤, 哪还能见到亲自下厨这等景象，小姐，您堕落了。”
  她手中的面团一顿，操起案板上的面粉就朝着墨兰脸上撒去。
  可惜，身手敏捷的墨兰微微偏过头，就险险避开了，赶忙拍了拍胸口，故作样子顺着气道：“哎哟，这是说到小姐心坎里去了吧？嗯，小姐如今可算是恼羞成怒？哦，不对，应该说是羞于见人。”
  扑哧一声，守在一旁的丫鬟们没忍住，抖动着肩膀，掩嘴偷笑。
  “好哇，竟敢编排你家小姐，看我不收拾你。”说到此处，果然见白筠扬起下巴，做起沉思状。
  这是要琢磨什么阴谋诡计？
  墨兰赶紧讨饶道：“别，小姐您若是此时收拾奴婢，那这蛇盘兔今儿个怕是很难出炉了，到时候无法送进东宫，那奴婢的罪过可就太大了。”
  白筠轻哼一声，继续揉着面团：“不错呀，晓得为自己开脱罪责，越发伶俐了。”
  “实乃小姐教导有方，奴婢受之有愧。”说罢，还行了个端庄的大礼。
  “得了，有这闲工夫给你家小姐戴高帽，还不如喂两块糕点来的实在。”白筠撇过脸，看向不远处灶台上牡丹花雕刻的精致食盒，笑容布满双靥。
  这是昨儿一早，太子命宫里的大厨，按照白筠往日里的口味精心制成的各类糕点。
  她很是喜欢，都说要抓住一个人的心，就要先抓住一个人的胃。
  太子确实深谋远虑，寻了宫里手艺卓越的大厨，每种糕点不多不少，刚好两块，真是令她吃完一块再想一块，吃完两块，唯有望眼欲穿。
  想当年她刁钻的胃口，就是被金皇后养出来的。
  后来离京三年，嘴馋着宫里的美食，惦记多年而不得，望穿秋水后，如今失而复得，何以不欣喜。
  单是念叨着美食佳肴，就觉得跟了太子准没错。
  墨兰挑了块桂花口味的糕点，小心翼翼地捧到白筠跟前，喂进她的嘴里：“小姐这般好吃，将来还不被太子殿下吃的死死？你看，这一盒子糕点，就将你收买的这般勤劳，这还亲自下厨捏面团，那可不行。”
  旁边的一种贴身丫鬟无不点头，附和道：“是啊！小姐，这可不行，您的威严何在？”
  白筠嘴里品着糕点，美滋滋的，微微仰起头，想着威严二字。
  干她何事？
  填报肚子才是要紧事。
  民以食为天。
  “你们莫要煽风点火，小心将来本小姐给你们寻的夫婿，专挑个能整治你们的。”
  ……
  威胁！
  深深的威胁！
  贴身丫鬟们无不禁声。
  白筠扫了眼瞬间乖巧懂事的丫鬟们，嘴角噙着笑，收回眼神：“还是相公好使呀！这都还没出嫁呢，就能被这二个字震慑住。”
  终于可以收回心神，将整个心思放回手里的面团，突然询问起厨娘：“这面团应该算是揉好了？”
  李厨娘点点头，拿起面团放进手心，摆弄起造型，不消一会儿，就捏出惟妙惟肖的蛇盘兔。
  举着成品横在小姐跟前，展示一番，方才讲解询问道：“蛇盘兔，必定富，这是古时候流传下来的谚语。如今将它放在寒食节上，却常常用来表达孝道之心。如今小姐想要将它送予太子殿下，是为了让殿下莫要因思念金皇后而郁郁寡欢？”
  白筠自幼吃着李厨娘做的饭菜长大，所以面对长者，也没有太多拘束感与戒备：“还是李厨娘这个过来人看的清楚明白，我确实想借着它讨涵哥哥的欢心，安慰他，莫要太过于思念金皇后。”
  两年前，身子骨本就不好的金皇后，突发疾病，御医们守着坤德殿一个月，终是没有将金皇后再次抢救回来。
  陛下丧妻之痛，不得宣泄，唯有发泄在一众宫人身上。
  据说钦点了为金皇后殉葬的宫人何其多，以至于京城里的人谈之变色。
  若说陛下对金皇后情深义重，怕她地宫中无人侍奉周全，干了回令天下人为之震惊的事。
  那为何金皇后薨逝不足一年，陛下就急着册立庄妃为继后？
  白筠虽未曾亲眼目睹陛下对安皇后的感情，但想来还是打从心底十分满意。
  不然，涵哥哥的储君位置，也不会被七皇子窥视。
  若无陛下在安皇后背后撑腰，也算间接授意七皇子干起这大逆不道之事，他又岂敢对涵哥哥蹬鼻子上脸？
  她刚回京，在广乐楼时可不就见识到了安皇后为太子挑选的卢家才女，确是个识大体的姑娘。
  这等佳人，没想明白安皇后是安得什么心？
  怕天下人议论她时，与过世的金皇后想必，称不上一代贤后？
  所以，越发在表面上对太子献殷勤，就怕到时候太子倒台，天下人会声讨她。
  有这种可能性，毕竟安皇后还窥视过她，想撮合她与七皇子的婚事，将白氏一族收为己用。
  这般想着，手里捏的蛇盘兔也成型了。
  毕竟是个手巧的，拿针绣起花来，可以栩栩如生，没道理捏个面团，塑不出个造型。
  李厨娘笑着直夸赞道：“小姐的手艺头一次做，就可以出师了，确实厉害！”
  白筠一连做了好几个蛇盘兔，才去净手，眼见升起炉火方才嘱咐道：“蒸好后挑几个好的直接送往东宫，再差人告知我即可。”
  寒食节的冷食送入东宫时，太子正坐在案边写密信，扫了眼是丞相府送出来的专用食盒，嘴角不自主地流露出淡淡的笑意，方才低下头继续写完字。
  “将这封信送往晋州金将军的手中，要快。”太子将信封好，递给身前的影秘卫。
  眼见影秘卫接过信离开了，初童方才小声嘀咕道：“殿下以为安皇后会在寒食节大祭中动手？那可是诛九族的大罪，七皇子还年轻，她还有好些年筹谋，怎么就不怕死的胆敢逼宫？”
  太子的寒眸扫了眼初童，上位者的威严压得他喘不过气，方才收回目光，冷声道：“本太子让人放出父皇命我监国的风声，安皇后自然等不及了。”
  ……
  主子老奸巨猾也不是第一天了，初童只是觉得好奇，追问道：“安皇后那般谨慎的人，竟然会相信？”
  太子冷声讥讽道：“容不得她不相信，七皇子本就是块烂泥，父皇的心底犹如明镜，断然不可能将七皇子扶上储君的位置。反观本太子的岁数越大，安皇后的危机感越重，待本太子行了冠礼成人，她将再无机会铲除一个手握重权的储君。”
  这般点播，初童就明白了。
  太子殿下在储君的位置上多年，若无重罪，是不可能被褫夺封号，可如今随着殿下年岁渐长，在朝堂上大放异彩，百姓们也是对殿下的政绩赞口不绝。
  就这样一位出色的储君，安皇后如何能令殿下倒台？
  既然扳不倒，就用武力逼宫，安氏一族手握重兵，如今亦是最好的情形。