“……”顾玄晔这几日确是为此事所扰，却没想到会由她先提出来，怔了神色。
  “木已成舟，时日愈长于王爷名誉愈是不利，项二姑娘我虽接触不多，却也听闻是个温柔娴淑的，有项大姑娘如此，想必不会差到哪儿去，王爷也好给个交代。”安瑾如是剖析道，面上带笑，心中却是淌血，却硬要逼着自己体谅。
  “瑾娘……”顾玄晔凝着她良久，轻唤了声，终是抑不住情绪似的将人揽入怀中，“本王如何担得起你这份情深。”
  安瑾埋于他胸前，心中荒凉，借着拥抱汲取暖意，低着声音软软道，“瑾娘能嫁王爷才是福气，自当为王爷分担。”
  顾玄晔的手掌覆着她后背，摁向自己，付了疼惜怜爱在其中。
  ……
  四五月光景正是去郊外踏青的好时候，柳梢抽绿，暖风拂面，一派盎然的春意。项瑶踩着青石板小路入了芳菲苑，甫一挨近，便听得苑子的主人正在大发脾气。
  “连梳个发髻都梳不好，我要你们有什么用！”
  “小姐息怒……”
  “还不给我滚下去。”
  珠帘被撩起而发出细细碎碎的脆音令那声音愈发不悦，“都说滚了耳朵都聋了么？”她再一次厉了声响，可话刚道一半就戛然了，“怎么是你？”
  “玉珠妹妹心情不好。”项瑶睨着梳妆台前的清丽少女，一袭姜黄色折枝花夹纱衫裙，衬得皮肤愈发白皙，也让脸上那几颗小红疙瘩愈发明显，坏了容貌。
  赵玉珠鼻端发出一声轻嗤，像是在嘲讽她明知故问，却顾忌礼数不甘不愿地唤了声嫂子。
  项瑶也不在意她这态度，径直拿出一只白玉瓷罐子，开口道，“我是来送琼脂膏的，这东西对妹妹脸上的红疙瘩有用，用不了几天就能消。”
  赵玉珠目光凝在了那罐子上，露了半信半疑，那神色仿佛在说无事献殷勤非奸即盗，隐了戒备。
  项瑶失笑，“确是想要妹妹多多关照罢了。”
  “你可是表哥的心头宝贝，关照还不够么。”这话口气略冲，倒没多少酸涩，比起当局者迷的和安，她可清醒多了，只是相较于天神般的宋弘璟，她总觉得京中世家之女都没能有配得上的，偏就被眼前这女子迷得五迷三道的，下意识便觉得她是个有手段的，心下不喜。
  “琼脂膏早晚于净面后涂抹，若想好得快些，饮食上也得有忌口，吃得清淡些，可以喝菊花茶这类清热袪火的调理。”项瑶自顾自地交代完，目光落在她散于肩后的长发，“流萤擅长编发梳妆，妹妹要是不嫌弃，可以让苑子里的跟她学学，好过为此大动肝火。”
  “……”小姑娘正是最烦说教的年纪，一听便蹙了眉头。“我苑子的事轮不到你教。”
  项瑶并不恼，搁了琼脂膏，也不多留讨人嫌，临走前道，“如果我是你，不管这东西是多讨厌的人送的，只要对自个有利的，绝不推拒在外。”
  赵玉珠睨着那一道窈窕身影施施然离开，莫名语塞，感觉似乎被嘲讽了智商，回味半晌，毫不客气地拿过了那罐琼脂膏，“她说的对啊，干嘛跟自个过不去。”收了她的东西还不搭理，气的该是她了。
  小姑娘情绪来得快去得也快，本来就为脸上的小红疙瘩苦恼着，离约好的日子越近，这疙瘩就是消不下去，才着急上火忍不住发了脾气。
  不知是想到什么，指尖无意识地摩挲着手里的白玉罐子，两颊晕开一抹绯红，眉眼含春。
  ☆、53|44.
  清晨采摘下的桃花，精挑过后放入蜂蜜轻轻捣揉，经过一定的时间酿制后，再放入一些豆泥等混合，做成酥饼馅，包在酥饼面皮内烤制，做成了的桃花酥饼花香四溢、口感酥脆绵甜。
  “玉珠，怎么不吃啊？”陶然居里，宋老夫人坐在炕床上，腿上搭着条黛色细纹的薄毯子，睨向赵玉珠坐着的方向，“平日里可不最爱这些个么？”
  “我这火儿还没败下去，吃了就白用那……”话刚溜了嘴边儿，赵玉珠便瞥了一眼坐在老夫人另一侧的项瑶一眼，咽了声儿。
  宋老夫人盯着她面庞瞧，点了点头，“确实消了点。”语罢染上几分打趣，“这么爱捯饬，可是瞧上哪家的郎君了？”
  “外外祖母……”赵玉珠娇嗔了声。
  “看上就看上了呗，十四五的年岁了，合该找个好人家嫁了，说出来外外祖母给掌掌眼，若是合适，老婆子就找人给探探。”宋老夫人说话爽利，带着几分豪迈。
  直把赵玉珠说得垂眸吃茶，似是娇羞地抬不起面儿来。
  项瑶在一旁看着，愈发觉着宋老夫人是个真性情的，听说当年和宋老将军也是老夫人先追的，最后成就了一段佳话。
  “说什么呢这么高兴？”宋氏着一件绛色底梅鹊纹绸褙子撩了门帘走进来，一边含笑道，随后给老夫人请安。
  赵玉珠瞥见，忙是躲了身后，撒娇道，“母亲，外祖母拿我寻开心。”
  “怎么是寻开心，我可说正经的呢，云锦来得正好，玉珠有十四了，你也该留意留意了，俗话说女大不中留，留来留去留成愁。”宋老夫人挑眉接茬道。
  “娘你看，什么留成愁啊，分明是外祖母不待见。”赵玉珠故意装着伤心，也有几分真意在里头，“有了新人就忘旧人呐，外祖母这是要抛弃玉珠了嘛。”
  宋老夫人被逗笑，乐得不停，项瑶对于自个躺枪，亦是作了哭笑不得状。
  宋氏拿指尖点了下她脑袋瓜，“成天疯疯癫癫的没个正形，怎么跟外祖母说话呢。”可听了玉珠的话，加上项瑶过门后出的那档子事儿，让人高兴不起来不说，心里隐着不快，虽说知道母亲的心性未必有那意思，但自个也是嫁出去的女儿却留了府中，可不是留成愁……
  尤氏是紧跟着宋氏进来的，自个一个人，给几人请安后回了宋老夫人问话，“小宝哭闹了一宿，刚给哄睡下，奶娘看着，老夫人把我们召来是有什么事儿吩咐？”
  宋氏因着这话不由看向了屋子里的人，除了宋弘璟和赵瑞，家里的人全都在了，连几个管事的也在。
  宋老夫人亦是巡视过一圈儿，见人都到齐，咳嗽了一声示意，“瑶儿进门也有几天了，今个趁着机会好好给认认全，家里人不多事儿也不多，老婆子不中用，也不爱那些个杂事儿，全靠你云锦姑姑操持着，如今你成了弘璟媳妇，将军府的主母，以后这家还得你当起来。这年纪最大的是宋管家，你唤宋叔即可，里外大小的事儿询他就是了，稍年轻点的是宋叔的侄子宋平，宋叔培养日后退了能顶上……”
  如老夫人所说，家里人丁确是不兴，她与宋老将军共育有一儿两女，宋老将军故去没几年，儿子宋君儒身死沙场，儿媳亦是随了去，白发人送黑发人，不可谓不打击。两个女儿大的那个和离带着一双儿女回府住下，一个嫁了荣亲王，性子执拗骄纵，少不得三天两头来烦的，要不是她这些年把心往宽了放，由着她们爱怎么折腾怎么折腾，指不定该有多头疼。
  不过弘璟成了亲，将军府迎了新主母，那自是不一样了。
  听着宋老夫人一一介绍过去，宋氏的脸色稍稍显了难堪，却是很快掩了过去，大到管家，小到用人的管事婆子，都认了项瑶这个主儿，母亲的意思再是明显不过。
  尤氏觑着宋氏，心里唏嘘，虽说是女儿，也比不上嫡亲的孙媳妇儿，宋氏攥了这么些年的权利眼下让她放，怎么甘心，左右合着没她什么事儿，当了热闹瞧。
  项瑶打一开始就有些猜到老夫人用意，说实话的对老夫人这片信任用心甚是感激，不过这也把自个直接放到了宋氏的对立面，本来宋氏就对自己有些不喜，加上项筠在将军府出的这事也有些累及，只怕自个在宋氏心里的印象好不到哪里去。
  “老夫人，一下让我担此重任怕是做不好，不妨这样，让我跟着姑姑先讨讨经验，也不至于手忙脚乱的。”项瑶忙是婉转出声道。
  宋老夫人凝着她，沉吟片刻道，“也好，就由你云锦姑姑带带你。”说罢把目光撇向了宋氏，得了她的应允，才甚是满意。
  “这些年就盼着弘璟成家，能有个正主儿替我，我也好轻松轻松。”宋氏抬眸那瞬敛了情绪，盈着笑意温厚说道。
  宋老夫人听着点头，“瑶儿不懂之处，你多帮衬着些。”
  “那是自然。”宋氏笑呵呵应下，袖子底下的手攥了又放，转而冲着项瑶道，“正好今个是核账的日子，瑶儿就随我一道瞧瞧去罢。”
  “……是。”项瑶对上宋氏那意味深长的眸子，堪堪应了声，心底预感不妙。
  这一去，便是到了暮色四合才回了自个苑子，宋弘璟进门的时候就瞧见她瘫在桌子上，唤着流萤替她捏肩，后者睨着她侧脸倦色，微微挑了眉梢，走近跟前覆在她的肩膀上，力道适中地捏了起来。
  “唔，就是那里，嗯……”
  那□□声叫走神走到门口的流萤脚下一打颤，差点又退了出去，在看清屋子里的情况后，面上一哂，端着红枣羹走了进去，“姑爷，小姐。”唤过之后把圆木盘搁在了桌上。
  项瑶诧异瞧着她，再一回眸便瞧见着青色遍刺金圈折枝官服的宋弘璟，眼底浅漾着笑意看着自己，“你回来了，我还以为……”
  “今个做了什么？”宋弘璟瞧着人累成那样，泛了一丝心疼，手里把着力道轻柔捏着。
  “在账房里待了一天，看得我现在两眼冒的都是数儿，还晕着呢。”项瑶边说边揉了揉眼，好像能把那感觉揉去了似的。
  宋老夫人原说的小有家业，真是往谦虚了说的，光是祖上留下的基业就够一辈子吃穿不愁的，良田千顷，庄子别业，赵瑞打理的生意，更遑论这些年宋弘璟得的封赏，也无怪乎宋氏不肯放权了。
  宋弘璟闻言略是诧异，就听她解释道，“外祖母把大家都召了去，说要让我当家，今个正好核账，便让我从简单的盘点起。”
  “姑姑让你做的？”宋弘璟一点就透，皱眉沉吟。
  项瑶两手叠着撑住下巴趴在桌上，听他那语气转了话道，“这一直都是姑姑当家，想是有些不适应的，我也觉着跟姑姑多学点的好。”说着直起了身子，仰头看向宋弘璟，露了俏皮笑意，“万一把将军府搅和乱了，不是让人笑话。”
  “我在，没人敢笑话。”宋弘璟的手因着她转身的动作垂下，顿了顿后，复又抬起覆在她发顶，轻抚了下，“你做得很好。”
  对上他深邃如潭的眸子，点射出的脉脉笑意，项瑶脸颊有一丝丝发烫，为了她该做的而夸奖，这人还真是……不怕把她惯坏啊。
  “今个可热闹？”项瑶倏然想起，眸色漾着好奇问道。
  宋弘璟自然知道她问的，顾玄晔这么快就纳侧妃，还是养女身份的项家二姑娘着实跌破一众眼眶，对于先前的*事件，为这桩婚事染上了几许桃色。
  “走个过场。”最终落了四字评价，宋弘璟想了想后又说道。“安国公瞧着心情不大好。”
  全程黑脸罢了。
  项瑶笑而不语，估摸安国公想的是她家女儿贤良淑德，嫁给顾玄晔不过半年不到，他竟然就要纳侧妃，只怕心里气愤难当，就不知她这妹妹接下来该如何应对。
  ☆、54|44.
  尚在卯时，庭院里栽着的两株石榴树正是开花的时节，橘红色的一朵朵缀了枝头，一点晨光跃然于上。
  “胳膊向上抬一点，嗳，对了。”声音隐在花丛中传了出来，一身茶色收身薄袄的宋老夫人停了动作，走到离她两步远的项瑶身旁，将她的胳膊往上摆了些。
  项瑶微晃了晃身子，藕荷色绣彩蝶月华裙随着身子转动似是翩然，照着老夫人的动作依样画葫芦地在后比划，伴着一二的唤声，一老一少动作一致，相映成趣。
  一套拳打完，项瑶亦是气喘吁吁，看着仍面不改色的宋老夫人略有些汗颜，这拳法是老夫人自创的，糅合其中，少了杀气，作是强身健体用，项瑶有机会见过一回，便跟着一块，既能陪老人家，也能锻炼自个身子，甚至还让云雀记下回头教给顾氏。
  项瑶擦汗的功夫，丫鬟呈了朝饭上来搁在石桌上，宋老夫人拉着她坐在了垫了秋香色蒲垫的石凳子上，面上盈满笑意，“难为你还肯陪我这老婆子练练，玉珠那丫头也就起初兴头，过了就不肯早起了。”
  “练过之后身子爽利，夜里也能睡得安稳。”项瑶拿着调羹舀起一口，银耳羹浓甜润滑，配上四镶玉带糕，大抵是活动过的原因，胃口大开，觉得食物都更加可口。
  宋老夫人笑眯眯瞧着，颔首附和，“确实。对了，家里的事情可还上手？”
  “姑姑教得尽心，学到不少。”确也是累惨了，幸好今个宋氏跟尤氏去寺庙上香，她才有了这一天假。
  “学归学，别自个累着。”宋老夫人临着补了一句，眉眼染上慈爱笑意，“秦老夫人要知道你在我这儿受了半点委屈，可不得念我，那老古板的说话一套一套还不让人驳，真是要命。”
  项瑶闻言忍不住掩唇咳笑，想到祖母确是爱念叨，不知俩人怎么处到一块，见面总免不了拌个嘴，可瞧出来感情确是好的。
  宋老夫人虽说不要人陪，但有个小辈在，明显话就多了不少，甚至还聊起了当年陪着宋老将军出征的往事，不乏惊心动魄，项瑶本就喜欢听那些个，有这么个好听众，宋老夫人的话匣子一打开就关不上了。
  鸳鸯铜镏金炉子上烧了水，咕嘟咕嘟冒出白雾，丫鬟奉了热茶，这一坐就是半天，直到来了人被打断。
  “老夫人，宋夫人。”来人约莫十六七岁，身上着了天青色布衣直缀，眉清目秀，稍显了一丝文弱，见了礼道。“家母嘱我送些鳜鱼过来给您尝尝，这时节的最是肥美，已经送去给厨房了。”
  “你母亲客气了。”宋老夫人显得十分喜欢这个年轻人，给项瑶介绍了道，“这是沈暄，他祖父是弘璟祖父的义兄，感情甚笃，可惜后来……”
  项瑶同他浅笑颔首，沈暄亦是作了回礼，显是迂腐书生样。
  “我家已经得了老夫人不少照拂，再说那也是祖父与父亲之失，所谓得之我幸不得我命，沈暄看得甚明，老夫人也当如是。”
  宋老夫人不由叹了口气，转而出言邀道。“一道留下用午饭罢？”
  “谢老夫人美意，只是母亲还在家中等我回去，拜会过便回去了。”沈暄拱手婉拒。
  宋老夫人闻言不再强留，忙是招了婆子一番耳语，便让那婆子代为送客，沈暄再次拱手致辞。
  项瑶见他离开，正要出苑子，就险些与人撞上，却是赵玉珠提着裙摆步履匆匆地赶来，被他堵了路，阴沉着神色喝了让开。
  “赵小姐。”沈暄侧身，与她作揖。
  赵玉珠跟没瞧见似的，径直冲到了老夫人面前，染了一丝哭腔地唤了声老夫人。
  原想责怪她没礼数的老夫人见状忙是察看，问她是怎么了。项瑶察觉到赵玉珠溜过来的视线，隐着不善，暗暗纳闷自个又怎么惹着她了，大抵是因着她这‘外人’在，赵玉珠并不肯说，只腻在老夫人身旁露着委屈神色，顾左右而言他，“那个穷酸鬼又来做什么？”
  “怎么说话呢！”宋老夫人不悦的皱了皱眉眉头，“论辈分，你也该唤一声哥哥。”
  赵玉珠瞧见老夫人动怒，吐了吐舌头当是知错，只那眸底却没几分诚意。视线回落在项瑶身上，带了几分驱逐之意。