但现在，起码家常菜对她来说是绝对没什么问题的，这也是上辈子学会的——为了讨好妈妈，特意学的。可惜并没有什么卵用，人的感情啊，说复杂复杂，说简单也简单。妈妈爱她吗？那肯定是爱的。但妈妈更爱乔心愿，她的妹妹。所以无论她使多少心机下多少工夫，都是白费。所以，与其再做这些无用功，倒不如好好地待这些最爱她的人，比如外婆，比如……
  阮婉弯了弯嘴角，脑补了下未来某一天给他煮粥的画面，突然就有点小开心。羞涩？这个还真没有。上辈子脑残的事做得太多，不要脸的话也说得太多，下限节操这玩意吧，一旦丢了就捡不回来了。
  做一碗白米粥简单也不简单，外婆年纪大了，爱吃软糯一点的，阮婉于是点燃了小炉子，顺带把米淘尽后再浸泡个半小时。三十分钟的时间，刚好够她把两人的衣服给洗了。冬天的衣服少，顶多就是毛巾贴身衣服和袜子。
  晾晒完毕后，她走回厨房找出砂锅。小镇也有小镇的好处，起码像这种熬粥的小炉和窑中制造出的砂锅，在大城市里要难买地多。更别提，这里的水质也是格外好，哪怕喝了没烧热的凉水，也完全不用担心坏肚子。倒三分之二水，烧开后加米转大火，眼看着水再次沸腾，她拿起勺，舀了少许今年新榨出来的菜籽油滴入过砂锅中。不疾不徐地搅拌均匀后，她盖上砂锅，再次拿起火钳将火弄小，顺带看了眼手上的表——现在她有二十来分钟的空余时间。
  她手上戴着的这只表并非是普通的电子表，也不是长辈留下的老表，而是一只非常秀气漂亮的女士表。这是妈妈上次回来时带给她的，上辈子的她一直珍之又重地使用着，可惜初三那年，被一个借过去看的朋友摔出了一条细纹。为此，她直接和那朋友绝了交，还打电话跟妈妈哭诉了许久。
  说起来，这只表的确价值不菲，但其实是乔心愿的姑姑从国外带给侄女的，乔心愿嫌麻烦不要，妈妈于是就带给了她。不知道这件事的她后来还在乔心愿的面前拿表显摆过，好在她这同母异父的妹妹是个厚道人，自始至终没拆穿这件事，还硬是以不熟练的演技装出一副羡慕的样子，也是难为她了。
  阮婉摇头，现在想来，那时的自己真是青涩地可笑。
  怀着一份莫名的心情，她走出厨房，一直走到正屋外的廊下，拿起了一把靠在那里的伞——如今的小镇，一切都还带着几分古色古香的味道。比如外婆的这间房，从正屋到门口就隔着一个不小的院子。青石板路的两边，被外婆规整地很好。一边种菜，另一边则是树木花草，赏景吃喝两不误，也是“全能”。
  而她手中拿着的这把伞，还真的就是货真价实的油纸伞，这是秋天的时候隔壁王爷爷送她的。王爷爷家世代都是伞匠，生意最好的时候，大半个镇子的人用的都是他家做的伞。可惜到了王爷爷这一代，子孙都不愿意再从事这份工作，他倒是有心将这份手艺传下去，却也收不到学徒。于是只能关张大吉，享享子孙福。不过到底是闲不下来，隔三岔五地就做上几把伞，送给熟人们。
  阮婉一把撑开伞，王爷爷的手艺没得说，伞柄伞骨摸起来十分温润，洁白的伞面上绘着朵朵丁香。原本伞面上丁香都是浅紫色的，数量也没这么多——她若是打着它穿着旗袍走出去，准能成一现成的“雨巷姑娘”。可惜外婆不喜欢，觉得小女孩儿打这样的伞凄凄惨惨不好看，于是拽着王爷爷在伞面上又加了一堆丁香，白的有，黄的有，浅紫的有，紫红的有，蓝紫的也有。看起来别提多繁茂喜庆了，也亏得王爷爷画工好，否则这伞面估计就不能看了。
  饶是如此，王爷爷还是十分憋屈地表示：“别跟人说这伞是我做的！”
  外婆听了这话也不回嘴，只是笑眯眯地看着他。
  王爷爷于是就默默地缩了，还表示等阮婉的生日到了，会送她一把更漂亮……更喜庆的伞庆贺。
  想到此，阮婉愣住，王爷爷对待外婆的态度坚决像是在“侍奉大魔王”啊！怎么她以前就没发觉这点？啧啧，果然是太嫩了。
  真巧，她走出去时，隔壁王爷爷也刚好打开正门——乡下嘛，白天大门都是打开的，方便邻居朋友来串门儿。就算临时出门也不关上，方便来人在家里等着。所以如果谁登门时发现门关着，敲都不必敲，因为主人肯定不在家。
  “小婉，怎么这么早出去？你外婆呢？”
  “王爷爷早，外婆还在睡，我去买点徐记包子。”阮婉停下脚步，礼貌地回答说。她这个年纪的时候虽然熊，但嘴巴甜，所以街坊邻居都还是很喜欢她的。
  “早，早。帮外婆买包子啊？真乖。”王爷爷笑得眯了眼，“我记得你外婆最喜欢徐记的包子，年轻的时候喜欢豆腐馅，现在喜欢豆沙馅。”
  阮婉也笑了。
  外婆上了年纪，却越来越喜欢甜食了。不过徐记的豆沙馅包子甜而不腻，她也很喜欢。又和王爷爷寒暄了几句，她就打着伞继续在迷蒙细雨中往前走。也只有在这块区域，才会在冬季依旧有着这样绵密的雨。既寒冷，又缠绵。
  徐记包子和王家伞一样，是镇子里的老字号了，包子个头顶大，且皮薄馅多，味道更是极好。每天的生意可以用“客似云来”形容。好在阮婉到得早，倒是不必排队。徐家婶婶对着她又是一顿夸，还多送了她三大包子。很好，晚饭也有了。
  回去时，雨渐渐地小了。快到家时，已经完全停了。
  阮婉收起伞，只随手甩了几下，伞面就近乎干了。她抱着包子走进王爷爷家，发现他正坐在廊下继续处理那些永远处理不完的竹子。都说“认真的男人最帅气”，认真的爷爷也是这样。她也不吵，免得害王爷爷一不小心割到手，就静静地站着，反正……
  “好香。”王爷爷果然嗅着味道抬起头，发现隔壁那看着长大的漂亮小女孩正站在自己面前啃大肉包，一咬一口肉，一咬一口汤，馋的人掉牙。他顿时就笑了，“好你个小婉，故意来馋你王爷爷？真是越来越像你外婆了。”
  阮婉：“……”外婆你到底都做过些什么？
  不过她还真不是来馋老爷子的，而是来——
  “王爷爷，你送我伞，我请你吃包子。”
  以成熟的眼光看世界，过去没能注意到的事，现在却看得分明。在她说自己是去帮外婆买包子时，王爷爷分明羡慕得紧，其实也难怪，他就王叔叔一个儿子，还在外地工作，一年之回来数次，每次都停留不久太长时间。老人孤独一人居住，哪怕朋友再多，心里也是孤独的。她清楚地记得，外婆去世后第二年，王爷爷就跟着去世了。死时一个人在家，遗体直到第二天才被来串门的老伙伴发现。匆忙赶回来的王叔叔嚎啕大哭地跪在地上，一个头接着一个头地磕，鲜血流了满地。
  然后，阮婉无语地发现王爷爷他居然紧张起来了，站起身后双手在身上的围裙上狠擦了几下，才伸出手来接包子袋，顺带还咧开嘴，笑得别提有多开心了，一副“我没白疼你这孩子”的模样。
  阮婉惦记着还在炉子上小火煮着的粥，和王爷爷稍微聊了几句后，就出了门。才一迈过门槛，她就看到了太阳。清晨的它不够暖融，却也绝不刺眼，洒下一片柔光，让人心底熨贴。
  她于是就踏着这日光进了家门，远远地就闻到了粥香。阮婉愣了下，脚步匆匆地朝厨房走去，远远地就看到外婆正站在炉边，捏着那只瓷勺不疾不徐地搅拌着那锅白米粥。
  烟雾袅袅，香气四溢间，外婆转过头，朝她露出一个笑容。
  她做过这样的梦，在外婆去世之后。
  阮婉不自觉地就停住了脚步，愣愣地站在原地，蓦然就有种自己正在做梦的感觉。不敢说话不敢动，生怕一不小心，就把这美梦给毁了。
  但是……
  “小婉，愣着做什么？过来啊。”
  “……嗯！”
  阮婉终于回过神，脸上露出了一个灿烂的笑容。
  她甩掉一身的小心翼翼，大步朝外婆所在的地方跑去——真好，不是梦。
  第3章 乐极生悲
  比起她，外婆才是真正地做白粥的好手。
  白米粥在煲了二十五分钟后，一定要再开盖搅拌十分钟，这是最后的步骤也是最关键的步骤之一。
  外婆枯瘦的手腕上戴着一只式样古老的金镯子，从前还是熊孩子的她觉得这很难看，很嫌弃地问她能不能取掉，外婆破天荒地跟她动了真火。后来她才知道，这只镯子原本属于外婆的婆婆，外公拿着它上门求亲，并在新婚的时候亲手把它戴在了外婆的手上。从这之后，它再没有被取下。也许是眼光不同了，现在再看这镯子，倒是很有几分古拙的美，而且金这种东西，不是谁都能压得住的，一个不好就俗了。外婆却完全不会让人这么觉得，这只镯子戴在她不再细瘦白嫩更不再洋溢着生命活力的手腕上，并不难看，只让人觉得相得益彰。
  “又发什么呆？去拿碗盘和筷子。”
  “嗳。”阮婉应了声，用盘子把包子给热腾腾的包子给装起来，顺带还拿出了一小叠之前吃剩下的泡藕片——这玩意她最喜欢吃，开胃又可口。吃了这么多年，还是外婆做的最好。
  这么多年，阮婉吃过无数种早餐，不过比来比去，最喜欢的果然还是现在这样。
  白米粥熬得极化极糯，一口喝下去满是米油；泡藕又辣又脆，还有点开胃的酸；包子一咬一口馅，鲜香无比。于是乎，一不小心就吃撑了。好在早上吃多点也没事，不至于像晚餐吃多那样辗转反侧不能眠。
  饭后，她主动收拾起碗碟。
  外婆却叫住了她：“小婉。”
  “嗯？”
  “怎么突然就想起洗衣服准备早饭了？”
  “……”
  “粥还熬得挺地道，我都没教过你这个，什么时候学的？”
  阮婉手上的动作顿住，她可以说“我平时看您做多了，自然就学会了”，却不知为何，就是不想对面前的老人撒谎。于是她保持了沉默。
  这种沉默只持续了很短的时间，一只温暖的手打破了这短暂的尴尬——阮婉抬起头，有些讶异地看着摸着自己脑袋的外婆，就得到了一个温暖的笑容。
  “傻囡囡，不想说就不说，外婆不会逼你的。”
  阮婉才刚露出感动的表情，情绪就被外婆的下一句话给击沉了——
  “这么大了还总哭鼻子，真是不知羞。”
  “……我没哭。”
  “嗯，我知道，还差一点嘛。”
  阮婉：“……”总说大实话，还能不能愉快地交流了呀？
  欢快地笑了几声后，外婆站起身朝客厅走去，一边走一边念叨着：“拿起干净碗放下脏筷子，真舒服。”
  阮婉哭笑不得地将碗筷摞起，“拿起干净碗放下脏筷子”是本地的方言，而且是贬义方言，疑似是什么都不干。外婆拿它来形容惬意生活也真是让人醉了，而且，今天之前的她就是方言中说的那种人，所以，她微妙地觉得自己膝盖中了一箭，更是醉了几分。
  不一会，客厅的电视声响起。
  阮婉于是一边听着那俏丽多变韵味十足的越剧，一边洗完了锅碗。
  接下来的时间，外婆似乎已经完全接受了她“突然变勤快”的事实，没阻止她洗衣做饭也没阻止她打扫卫生，只是会充当“生活老师”，时不时教导她一些有用的、能让饭菜变得更美味的常识。上辈子的阮婉从来不知道，简单的居家生活也能这么快活，让人的整颗心都平静了下来。抚摸着胸口时，能切实地感觉到它在那里。没有四处游荡，也没有支离破碎，更没有惶恐不安，就那么被安稳地待在那里，被小心呵护着。
  这种难言的平静，让她恨不得日子就像这样一直持续下去。但这显然是不可能的，生活不可能毫无改变，她也……还想再遇到他。
  这一天清晨，外婆出门回来时，带回了一只新热水袋以及几根排骨，原因是昨晚阮婉睡觉时脚抽筋，两人商量了下后，一致认为这是缺钙，可以熬一锅莲藕排骨汤喝。
  所以骨汤中，阮婉最喜欢喝的就是莲藕排骨汤了，莲藕清香，汤也不腻。所以她喜滋滋地就上来接排骨，却没成想下一秒就被雷给劈了——
  “刚才在肉铺，我看到张老师了。她提醒我别忘了让你大后天去报名，对了，你寒假作业做完了吗？”
  阮婉整个人当场石化。
  报、报名？
  寒假作业？？？
  重生回来日子过得太舒服，她完全忘记自己还是个学生了！更忘记现在是初一的寒假了！更更更忘记自己还有一堆寒假作业没写了！！！
  眼看着外孙女呆愣在原地风中凌乱，外婆叹了口气：“这汤，还是我来熬吧。”
  “外婆……”阮婉眨巴眨巴眼，可怜兮兮地看向外婆，努力卖萌寻求帮助，比如跟老师说“阮婉最近生病了，没法做作业”之类的。
  外婆又叹了口气：“哎呀，年纪大了，站一会儿就腰酸背疼，回去休息会儿。”
  然后，她就不负责任地进屋了，留下阮婉站在原地吐血三升——外婆你为何如此卖队友！还能爱么？
  她于是灰溜溜地缩回卧室，东翻西找一番后，总算在桌边的角落里找到了自己的书包。瞧这状态，寒假开始以来估计都没被打开过。她上辈子就不爱学习，初中三年成绩平平，后来到了那边……就更加跟不上。急得要死却又毫无办法，跟妈妈哭诉后，妈妈却让比她小一岁的乔心愿帮她补习。乔心愿的功课的确比她好，但对于当时的她来说，这太伤自尊，从此后，她就更加不思进取，到最后都不够普通大学分数线。最后还是乔心愿的爸爸——她名义上的继父帮了个忙，把她塞进了一所普通大学。
  综上所述，学习这玩意从来都不是她擅长的。
  但这辈子不行，她虽然知道他从来不在乎这个，但她也不想和他相差太远。
  都说“千里之行始于足下”，所以，一切都从寒假作业开始！
  那么问题就来了，这些看着眼熟却完全看不懂的题目是怎么一回事？？？
  阮婉当场就给初中数学给跪了。别看这里是小镇，老师却格外负责，作业答案都给撕了——其实这也正常，乡里乡亲的，哪个老师若是失了责放任学生自流，谁都会在背后戳脊梁骨，脾气不好的老大爷老奶奶，更是敢直接跳着脚地骂人乃至动手。敢还手？嘿！当街上的其他年轻人是摆设吗？
  阮婉真想把手中这些乱七八糟的作业给丢了，爱谁做谁做去。她上辈子脾气从来就不好，别看她在一部分面前装的乖巧，实际上真可以说是一点就爆。后来他就总是从身后抱着她，轻声说——
  “闭上双眼，深吸口气。”
  “缓缓呼出。”
  “再深吸。”
  “有没有觉得心情美妙了点？”
  ……
  其实他的方法对她来说并没有什么用，让她冷静下来的从来就是他低沉好听的声音——她有点声控，所以集中去听某个声音时，就很容易忘记其他事情。
  大概是习惯了这件事吧，他不在以后，她暴躁时就总是像现在这样，闭上双眼深呼吸再吐气。每当这时，阮婉总觉得他就在自己身后，用温暖的双手紧扣着自己的腰。想着想着，她也就渐渐地冷静了下来。
  眼下这点小坎都过不去，她怎么好意思混入重生党的行列？
  老师很厚道，除了寒假作业就没再布置额外的作业，所以她的“工作”只有眼前这些。这里初一的学科是七门，语文数学英语三门主课外加政治地理历史和生物四门副课。
  其中，数学生物……先丢一边吧，数学还好一点，初一数学很容易，只要把所有公式看一遍还能做。至于生物……她早忘光了，重看课本需要太多时间。
  语文还是没问题的，她从初中起语文就不错，高中亦然，大学时读的也是中文系，毕业后从事的工作也勉强称得上是文字工作。
  至于英语，她在混得人见人厌之后跟着他去国外住了几年。环境逼迫下，她飞速地从最初的“外语盲”变成了“日常外语通”，这也证明了人的潜力实在是无穷的。