“是是是，皇上所言极是。”木痴老人拍了拍脑袋，“也是我这脑子，先前在江湖中东躲西藏惯了，迟迟打不过弯。”
  “既然来了，便坐下一道饮杯茶吧。”楚渊道，“至于这茶山的主人，最近不在宫中，朕过段日子再替前辈打探。”
  东海之战结束后，温柳年告假半年，与赵越携手一道去游山玩水，天南海北蜀中江南，估摸要半年才会回王城。
  朝中老臣都在说，皇上对这位温大人可当真是宠得没边，如此有求必应，估摸着寻遍全天下也无第二人。只有四喜公公一边听，一边揣着手呵呵笑，皇上对温大人自然是宠的，可若说起宠得没边，那还得是西南王。
  段瑶围着满满十车奇珍异宝转圈看，喜极而泣，擦口水。
  嫂子是皇上，原来是这种感觉。
  有钱！且有钱！
  段白月道：“丢人现眼。”
  段瑶问：“这算聘礼吗？”
  段白月纠正：“嫁妆。”
  “管是什么。”段瑶往小布兜里塞了把金子，“要回礼吗？”
  自然要回。段白月亲自前往酒窖，挑了十坛最好的绯霞，快马加鞭送往王城。
  段瑶瘪嘴：“回回都送这个？”一点都不阔气。
  段白月拍拍他，随手拆开一封今日刚送来的书信——依旧是自家师父狂放不羁的草书，段瑶也凑过来费力辨认半天，才失望道：“师父又不回来了啊？”
  “挺好。”段白月淡定折起信纸，“清净。”
  海中孤山上，南摩邪全身湿漉漉的，脑袋还滴水，正在围着火堆撕扯鸡腿喝烧酒，突然就觉得鼻子痒痒，猝不及防狠狠打了一串喷嚏，将自己震得老眼昏花鼻子通红，于是不满吹了吹胡子。
  逆徒！
  王城里头，楚渊这日在处理完政务后，难得有空余时间，于是带着四喜前往御花园散心。不知不觉便走到了一处大院，门开着，院中老人们正在自己准备午饭，有说有笑，乐呵呵的，看着挺好。
  “都是些老宫人。”四喜小声解释，“在此颐养天年。”
  楚渊微微点头：“莫要打扰到他们。”
  四喜称是，心里却有些不解，这院中有何景致可看，皇上怎得还不挪步了。
  一名老人将米淘干净，而后便倒进锅里，加水添柴盖锅盖，最后拿着一把小蒲扇，坐在板凳上慢慢扇。
  楚渊转身离开，慢悠悠地边走边想，洗米似乎也并不是很难。
  “皇上。”沈千帆从对面树丛里钻出来。
  楚渊失笑：“将军这是在做什么？”
  “回皇上，去林子里折了些花。”沈千帆道，“末将有一友人想要红昙，前阵子问过薛太医，他说尽管来这林子里挖便是。”
  楚渊摸摸下巴：“友人。”
  沈千帆正色道：“末将还有一事要奏。”
  “慌什么，朕也没打算问‘友人’是谁。”楚渊拍拍他的肩膀，补一句，“况且不说也知道。”
  “咳咳。”沈千帆道，“厉鹰写来了一封书信。”
  “哦？”楚渊道，“关于厉鹊的下落？”
  “正是。”沈千帆道，“据说是出了海，自关海城下南洋。”
  楚渊皱眉：“南洋？”
  “是南洋。”沈千帆道，“天鹰阁的人虽说中途跟丢了，不过大致方向应该不会错。”
  楚渊摇头：“看样子厉鹊是打探到了些什么，如此都敢下南洋去找，胆子不小。”
  “厉鹰也颇为头疼。”沈千帆道，“他一直便作风低调，也不知为何，居然会教出一个如此离经叛道的妹妹。”
  “既然有了线索，天鹰阁可要派人去追？”楚渊问。
  “这便是厉鹰写信前来的目的。”沈千帆道，“事关重大，还是要先奏请皇上才是。”
  楚渊在他耳边低语几句。
  沈千帆领命，转身出了御花园。
  与此同时，西南府亦是收到了一封信函，是飞鸾楼主亲笔所书，也说厉鹊应当是出海去了南洋。
  “何苦来着。”段瑶将信纸点燃，“骗子也要追。”
  段白月道：“为了情之一字，这世间钻牛角尖的人多了去，你不懂。”
  段瑶道：“我是不懂，也不想懂。”
  “将来总要娶媳妇的。”段白月敲敲他的脑袋，“难不成想一辈子打光棍不成？”
  “成亲有什么好。”段瑶道，“成天吵吵闹闹的，还多个人管我。”
  段白月哑然失笑。
  “不同你说这些，我去练功了。”段瑶转身往外走。
  段白月拍桌而起，一掌向他脑顶劈去。
  段瑶忙不迭闪开，怒道：“还是不是亲生哥哥了！”头也打！
  金婶婶端着两碗面，还没进院子就见两人从围墙顶跃了出去，于是很头疼。这先前弟兄俩都吵着肚子饿，要吃牛肉要吃菜炒面，好不容易做好了面送来，怎么又去比武了。
  后山练武场很空旷，裂云刀与玄冥寒铁都被插入地下，两人赤手空拳过了百余招，段瑶侧身与他的拳风擦过，在树梢间如同一只鸟雀，身姿轻快灵巧，像是能摘星揽月。
  段白月带着他落到地上。
  段瑶意犹未尽：“不练了？”
  “这便是焚星局的全部招式？”段白月问。
  “嗯。”段瑶道，“与师父教的功夫并不相冲，甚至还能相辅相成，我便继续练了。”
  段白月道：“玄天前辈在教授你此套内力时，可有说过来历？”
  “来历没说，只说学会这套功夫，说不定能救你的命。”段瑶道，“我当是与金蚕线或是天辰砂有关，就答应练，可后头似乎也没用到。”
  段白月笑笑，伸手替他整整头发：“先前辛苦你了。”
  “多学一套功夫而已。”段瑶大喇喇摆手，很是爽快侠义。
  只要你能身强力壮，早点成亲，那就什么都好说！
  时间过得不算慢，转眼便过去了半年，温柳年与赵越一道，拉着好几车特产腊肉，喜滋滋折返王城。
  十日之后，楚皇下旨昭告天下，拜温柳年为相，列百官之首，辅佐天子理政。
  西南府在宫中的眼线甩了甩酸痛的手腕，心累。
  皇上今晚与温大人一道用膳。
  皇上今晚依旧与温大人一道用膳。
  皇上今晚……
  皇上……
  段白月策马扬鞭，火云狮仰天长嘶，四蹄踏碎山风。
  “老陶，老陶。”这日散朝后，刘大炯道，“走，吃涮肉去。”
  陶仁德瞪眼：“平日里都是火烧，为何今日成了涮肉？”
  “有好事啊，可不得庆祝。”刘大炯道，“白象国主不远千里，前来觐见我大楚天子，这可是开天辟地头一遭。如此盛世江山，自当吃顿涮肉庆祝。”
  陶仁德道：“你付银子。”
  “我付便我付。”刘大炯与他一道往外走，顺便打招呼，“温大人可要一道去吃涮肉啊？李大人呢？来来来，周大人也一起来。”
  陶仁德抽抽嘴角，这人，抠门起来是真抠，大方起来也是真大方。
  一群大人高高兴兴出宫吃涮肉，楚渊听着后笑着打趣：“这就不厚道了，刘爱卿好不容易做回东，居然不叫上朕。”
  “皇上今晚也出去逛逛吧。”四喜道，“最近东西南北四处夜市都多了不少稀罕的小摊，人头攒动，听说热闹得很。”
  楚渊欣然点头：“也好。”
  在御书房批了一下午折子，也没什么胃口吃东西，看着天色已经麻麻暗下去，楚渊换了便装，带着四喜一道出了宫。
  果真是极热闹。光是跑来跑去的小娃娃，便已经吵闹得脑仁子疼，夜市里更是无处落脚，几乎每个小摊前都挤满了人，吃喝玩乐，样样不缺。
  “该将这地方扩一扩了，否则百姓也不方便。”楚渊转身，“走吧，出去正阳街逛逛。”
  “皇上不吃些东西？”四喜小声问，“若是嫌闹，可要去山海居坐坐？”
  “没什么胃口，走一阵子吧。”楚渊道，“告诉侍卫，不用跟了，朕想一个人静一阵子。”
  四喜犹豫：“这里人多，皇上怕是不可掉以轻心啊。”
  “朕有分寸。”楚渊踩着石板往前走，“你也别跟了，坐下喝碗热汤圆吧，歇一阵子。”
  “啊？”四喜公公为难，这……
  楚渊却已经独自走远。
  穿过热热闹闹的正阳街，走过跑马桥，绕过望月楼，后头便是个灯火昏黄的小巷道。
  一个人正抱着剑，靠在墙上挑眉看着他。
  楚渊气定神闲：“还当你会一直跟着我走遍整座王城。”
  段白月冲他伸手：“过来。”
  楚渊定住脚步：“不。”
  段白月笑着摇摇头，几步上前将他拥入怀中，在耳边低声道：“我先去了宫里，没人，又不知你去了哪里，便只有四处乱找。”
  “然后呢？”楚渊问。
  “这王城可不算小，从玲珑塔过来时，到处都是求姻缘的男女，走都走不动，险些被挤下桥。”段白月道，“有人见我一直在左右看，便问是不是与媳妇走丢了，他嗓门大，能帮着找人，喊一次一文钱。”
  楚渊闷笑。
  “我的媳妇，要他喊作甚。”段白月抱紧他，“这不一样能找到，还省了银子。”
  楚渊伸手捂住他的脸颊：“冷不冷？怎么穿得如此单薄。”
  “不冷。”段白月道，“饿。”