第62节
作者:六月泽芝      更新:2023-03-15 12:23      字数:9108
  顾茜寻了空档,便笑语盈盈,尽与黛玉道:“阿弥陀佛,我担忧了几月,唯恐你们有甚不合之处,如今瞧着,竟是我想差了。既是有情谊的,自然与旁个不同。只盼着从今往后,你们竟都这么好。”
  黛玉原是新婚,这话虽无半点出格的地方,她却也两颊微红,含情啐道:“你万事皆好,只是一样不好——思量太过。有些事儿,哪里是起头儿便能拿准的?自然是一步一步,渐次圆融的。”
  “虽是如此,只嫂嫂与哥哥,原都是我至亲至近的,总有关心则乱的时候。”顾茜摇了摇头,口里唤了称呼,又见着黛玉两颊飞红,眼波流转,较之往日更添了三分红尘颜色,不觉促狭道:“只是我究竟是局外人,只说一见钟情,两厢情意,竟不知甚是渐次圆融。想嫂嫂旧日与我一样儿,如今这般,必是领略了个中滋味,方有那一番言语的。”
  说着,顾茜微微一笑,眼中揶揄之色,溢于言表。
  黛玉看在眼中,不由再啐了一句,粉面却如染了霞色,娇艳欲滴,再不似女儿时的模样儿。顾茜见她十分羞涩,也收了那番言语,只寻了些家中细故与她说道:休说红楼之中黛玉原是世外仙姝,也能说两句管家的话儿。便现今,她已入红尘为顾家妇,这些管家经济之事,越发要经心。不然,顾家仆妇虽比贾家的安生许多,也要闹出事体来。官宦人家的贵妇人,若不能理事齐家,断乎不行。
  这等事,黛玉玲珑剔透,自是心中明白,当即便谢道:“旁人纵有心意,也不能似你这般体贴入微的。”顾茜听了,只抿嘴一笑:“我们自小情分,又岂能一概而论?再有,他们也不能如我这般细细理会过了的。这会儿我也就说些旧仆一类的细故,倒还罢了。后头你闲了,我那边儿的家规、账本、条例等俱是要交与你处置。这些个东西,虽有下面的人理会,可我们总也要心中有数,方能不被蒙骗了去。”
  这也是应有之义,黛玉默默点头,叹道:“彼时又要劳心劳力,与人争持了,只盼也能如三妹妹那会儿一般,总有个章程,后头每日里虽也有事,也不过琐屑,倒不必如头前凤嫂子那般竭尽心力了。”
  两人坐在亭子里吃着茶,絮絮说了半日话,全不知正被许氏母子远远看在眼中。许夫人原便喜欢黛玉品貌,又知林家家世门风,虽说父母缘上浅薄,也不过略有美玉有瑕之叹,并不十分放在心上。这会儿见着黛玉并顾茜笑语晏晏,她便越发满意,笑吟吟着道:“却是你顾家兄弟有福。今番他非但得偿所愿,娶得这么一位品貌出众,才华风流的淑媛,连着你大妹妹也要受益——到底是姑娘家,有些事儿总不好与兄弟论道的。我瞧着这两日,这林氏虽袅娜纤巧,又是清高喜洁,于人情世故却也明白。只她出身清贵,性情又是如此,行事就有些无为而治的意思。这也是我们书香门第常有的,若能陶怡你大妹妹几分,竟是好事儿。”
  她言语含笑,不曾想蒋昀却郑重道:“母亲,这却是您有所不知。大妹妹虽有不如弟妹之处,可她性情坚韧,聪慧明朗,心胸眼界亦是非比寻常,不在内宅之中,而越江河之上。”
  许夫人听说,不觉为之一怔,抬眼细细打量蒋昀形容。好半晌过去,她方微微一笑,道:“林氏也好,你大妹妹也好,总是各有所长,各有所短。我如此说,也是偏心所致——再如何,你大妹妹总亲近些,总更盼着她好的。”
  这却是常理。
  蒋昀点头称是,却不知许夫人心里已是渐有所想,只未曾言语。后头再见顾茜之时,她不觉将素日看女儿般的心思收起三分,凡事皆细细看来,细细思量。
  然则,黛玉三朝回门已是近在眼前。
  这一日,贾府上下皆彩缎红绸,妆饰一新,如旧日迎春回门之日。
  顾茂黛玉亦是早早起身,安生用了饭,便往贾府而去。贾琏贾宝玉出门相迎,又往贾母处磕头等等,自是有一番礼数。后头顾茂自往贾赦、贾政处行礼拜谢,又往贾政书房里说话,贾琏、贾宝玉、贾环、贾兰作陪。
  黛玉自在贾母屋子里。她今番朱裳茜裙,纤腰细细如弱柳,粉面如春山,两颊霞色匀成,衬得一双含情目越发波光潋滟,竟将一众姐妹皆尽压倒。贾母看在眼里,便知她在顾家过得好,心里越发欢喜,坐下后便伸手将人揽住,满脸满身摩挲道:“我的玉儿,如今越发好了,想来在那女婿家,必也是如意。”
  黛玉粉面飞霞,微微垂下脸去,低声道:“外祖母事事都与我考量周全了,我怎能过得不好?”王夫人在下头坐着,却是一声儿不曾言语,凤姐儿、尤氏并探春、惜春、宝钗等却都齐声笑语,或是促狭黛玉,或是恭维贾母,又将及日后种种,竟是花团锦簇,十分热闹,真个如娘家回门一般。
  贾母看在眼里,自是欢喜,又想到宝玉,不免喜中叹道:“你们姐妹兄弟或是出阁,或是娶妇,皆要成家立业。你与三丫头已是有了归宿,四丫头且小,兰哥儿更小,倒还罢了。只你宝兄弟,旧日我听了僧人的话,只说晚娶,如今想着定一位好姑娘,略等两年也还罢了。不曾想,一时竟寻不出好的来。”
  宝钗听得粉面微垂,默然不语,面上犹带二分笑意,并不显半分局促。王夫人却抬起脸来,往黛玉面上看一眼,方道:“老太太,姻缘自有天定,咱们也不过是与月老走两步路罢了。”
  贾母细看她一眼,方道:“这话不错,神佛在上,自然都是有思量的。倒是我糊涂,这么个日子,忽而就说起这些个来,倒叫玉儿这丫头不知说什么了。”由此,她话头一转,也不理王夫人神色变化,径自细问黛玉于顾家种种,又指点些家务,将及外头收租等世故常情,十分周全。
  黛玉心中一松,也是含笑一一应承,又追问两句,满堂便又和乐起来。只待她回去,宝钗从贾母处归家,立时便寻母亲说话。她屏退旁人,便紧靠着薛姨妈坐下,含泪道:“妈,咱们竟改了罢。”
  今番黛玉回门,因丧夫故,薛姨妈、李纨皆不曾往贾母处。
  薛姨妈原见着女儿来,正要含笑问两句黛玉回门的事,不曾想女儿竟垂泪说出这么一番话来,由不得怔在当场:“我的儿,你这是怎么了?什么改了罢?可是什么欺负了你不曾?”说罢,她面上便带出怒色来:“你向日里待人厚道,万事不放在心上的,今儿如此,必有大缘故的。只管说出来,还有我与你主张。”
  宝钗双泪簌簌而下,如滚珠一般,哽咽道:“照规矩礼数,我原没脸说这样的话,可现也顾不得了。妈一心疼我,可齐大非偶,我瞧着竟不如从此改了去。今日老太太又有言语,连着姨妈都不曾往我这里看两眼。旧日约定,道是一年之期,可如今又如何?这年复一年,二姐姐不必说,怕是林妹妹也须为人妻母了,彼时我尚在闺中,旁人怎么看?”
  说罢,她便将贾母并王夫人所言所行,一一道来。
  薛姨妈却还有几分不信,可又心疼女儿,细细想了半日,方道:“你姨妈万不能如此,放心,我今儿便往她那里说道说道。”宝钗双目微红,泪光闪闪,因道:“妈为了我的事,寻姨妈说了几遭,还是如此。可见上赶着不是事儿。依着我看,倒不如冷一冷,也往外头说两句。姨妈真若有心,自然有话,若无心,我们面上也好些。”
  “这却不妥,不是我们家的行事。”薛姨妈却自摇头,正要再说什么,不曾想外头一阵喧闹,母女两人皆是一怔。宝钗忙收泪,又取帕子擦拭了,高声道太太、姑娘,不好了,外头来了一伙人,道是那梅翰林家的,说是要与我们琴姑娘退婚!”
  第一百七十九章 失东隅宝琴伤悔婚
  薛姨妈并宝钗霍然起身,面上皆是有青白之色:“什么!”
  宝钗年轻敏捷,又见着母亲气得浑手发抖,忙搀扶着她坐下,又定了定神,才道:“叫管家将人招进来,万不能在门口闹出什么话来。既是到了这地步,他们必是说不出什么好话,没得玷辱了琴妹妹的名声!再有,赶紧打发人将哥哥并蝌兄弟叫来处置,母亲并我到底是女流,须不好出面的。”
  同喜同贵两个原是慌神了的,见宝钗条分缕析说得分明,兼之素日知她稳重明白,皆是答应一声,忙奔出去处置。
  “我的儿,幸而有你在。”薛姨妈这会儿也定了定神,虽然还气得面红紫胀,到底能稳得住了,因拍了拍宝钗的手背,重又站起身来:“管家到底是仆,怕是镇不住的,叫人在大堂树一面屏风,我先过去稳住场面,等你兄弟他们来了,再分说明白。我们薛家,也不是好欺负的!”
  宝钗点了点头,忙叫两个老成的心腹婆子过来:“你们扶着太太过去,不能离了分毫。若有什么话,只管打发人回报。”说着,她又与薛姨妈道:“妈,平白生出这样的大事,家里必是闹腾,说不得琴妹妹那里也知道了。我须得弹压了各处,再往她屋子里看看,若有什么话,您使人往那边儿去。这样的事,总不能瞒着,她终归要知道的。”
  薛姨妈素日慈爱,待宝琴亦是有几分女儿一般,听了这话,她却有些踟蹰。怎奈宝钗再三劝说,她想着女儿素日行事稳重,又知情知礼,与宝琴也是嫡亲姐妹一样,许是有什么缘故,方才应下了,只扶着婆子的手,赶往外头大堂。
  宝钗见她去了,立在原处深吸几口气,便又恢复往日神色,直将几个素日紧要的管事娘子唤来,一一吩咐,又道:“我现往琴姑娘那里去,一路上再让我听见什么,惊扰了琴姑娘,立时打发出去。我们家留不得这等背主嚼舌的人!”
  这一番话,她虽说得简断,却并无严苛之色,又是素日端庄模样,倒有几分平常意思。众人见她能稳住,便也渐渐去了浮躁,皆是点头应命,忙下去往各处吩咐。宝钗方吐出一口气,正待往宝琴处去,不想夏金桂却打发了个丫头过来,道:“大姑娘,我们奶奶听说了琴姑娘的事。奶奶说,已是吩咐人不许胡说。再有,若是使得,她想打发人回去往娘家说一说,也好使人为琴姑娘讨个公道。”
  宝钗不觉一怔,半晌过才点头道:“谢嫂嫂费心看顾。只如今究竟是个什么说法,尚未了结,为了琴妹妹的名声,倒不好先张扬。后头万事齐整了,再论这些,倒也不迟。”说着,她又再三谢过。那丫鬟忙应下,自去回话不提。
  倒是经了这一遭,宝钗怔忪了片刻,方收拾了精神往宝琴屋子里去。
  那里已是鸦雀无声,宝琴坐在窗下,面上一丝血色也无,双目红肿,泪湿衣襟,不知哭了多久。边上小螺满面焦急愤愤之色,只不敢作声,见着帘子一动显出宝钗来,她忙上前哭道:“宝姑娘,我们姑娘……”说了这几个字,后头她再说不出口,竟就呜咽起来。
  宝钗见她也是双目红肿,忙吩咐道:“姑娘伤心,你也劝着才是,反倒也一味难过起来,岂不引得她更难过?快去外头擦擦脸,使人打热水,再去烹一壶俨俨的茶来。”这薛家上下人等,皆是信服宝钗的,小螺也不例外,听得这话,她忙答应一声,又往宝琴处看了两眼,便自含泪而去:“大姑娘,多劝劝我们姑娘。”
  见小螺去了,宝钗便走到宝琴身边,伸手握住她的肩膀,见她呆如木鸡,竟有些无知无觉,心里也有越发担忧,忙道:“好妹妹,且还有我们呢。哪里那梅家说退婚,我们家就应承,平白让他们玷辱欺负了你去!”
  宝琴见她来了,眼珠子方动了动,可听了这话,她却只含泪道:“大姐姐莫要哄我,都已是登门退婚了,还能如何?便不论有理无理,既是张了口,他们梅家势利,忘恩负义的,我如何敢嫁过去?这婚必是要退了的。我虽无能无才,也不能听凭糟践了去!”
  这话说得分明,显见着她虽是伤心,内里也是明白的,并不曾糊涂了。宝钗见她如此,又想着自己处境,由不得生出兔死狐悲物伤其类之情,也含泪将她揽了过去,道:“好妹妹,你既已明白,我也不说那些哄人的话。只说一条,如今瞧明白了,总比日后嫁过去,竟要受欺强。再有,他们梅家无情无义,忘恩负义,休说苍天有眼,就是我们家,也未必不能报复。你放心、放心。”
  宝琴呜咽两声,犹自哽咽,外头却有婆子过来回话,道:“姑娘,琴姑娘,大爷并蝌大爷已是回来了,如今外头正说着。那梅家来的是他们家的族长,道是那梅家大爷的伯父,因梅家大爷如今病重,不愿耽误了琴姑娘,故而要退婚的。”这却是薛姨妈打发人过来了。
  竟是这么个缘故!
  宝钗宝琴两个皆是怔住,停了半晌,宝琴方呐呐道:“竟是如此?”宝钗想了一想,方问道:“那梅家的人,行事言语是个什么模样?”
  那婆子原在外头候着的,虽未曾都看在眼里,耳朵倒是从头到尾都没闲过,当即细细分说明白,又道:“外头也不见怎么叫嚷,管家一请,那梅家的人便也进来了,说话举动都十分周全。后头太太细细问了,他也说得仔细,道是那梅家大爷在考房内着了风寒,回来便生了一场大病,连绵月余光景,竟不见好,如今方来退婚。”
  宝琴原是一腔悲愤,这会儿皆尽消去,反生出许多缠绵之情来,因含泪握住宝钗的手,哭道:“若如此,也只是我的命罢了。姐姐,你告诉伯母哥哥,他既有情有义,我万不能就此抽身的。不然,我成了个什么人!”说着,她原是苍白的脸上浮出几分血色,形容竟比头前好了几分。
  “那也是他家两句话,怎能一听就信!”宝钗却心中存疑,摇头道:“事到如今,我也索性说破了,若真个有情有义至此,头前你们来了,梅家断不能一个主人家不留,竟自离京!再如何,一封亲笔信,总也是有的。现又如此言语,未必能当真。”
  宝琴几分红晕登时消去,慢慢垂下脸去,却又听得宝钗道:“你过去回太太,道是梅家前后不一,不能轻信。先拿着情谊礼数搪塞了,后头使人探问清楚,再作打算也是不迟。到底,这样的大事也没得一说就定的道理,是与不是,退与不退,琴妹妹的名声要紧。”
  那婆子答应一声,忙又往前头去。宝钗则拉着宝琴的手,细细劝慰道:“这是妹妹的大事,万不能轻忽,一时不能分明的。妹妹只瞧着日后罢了,如今且还早着,谁知是个什么缘故?竟不必太伤心,说不准便是否极泰来,另有一番光景。”
  宝琴沉默了片刻,渐渐缓过神来,口中言语比之方才,竟沉稳了十分:“姐姐又哄我,什么否极泰来,人生在世不称意,十之□□。何况那梅家早有征兆的。”说到此处,她顿了顿,粉面微微一仰,双目盈盈,泪光闪闪,却显出与先前不同的神色来:“只我也不是糊涂人,便如姐姐所说,梅家真个要悔婚,那就是忘恩负义,贪慕权势。这样的人家,我耻与为伍,再无他念!”
  却正应了她的话,先前打发的婆子才入了大堂,尚且来不及与薛姨妈回说,就听到薛蝌怒喝:“这样的话,你竟也说得出口?真当我薛家无人!不知道你们梅家的底细?现便有同乡柳举人、张举人,十余日前入京,道临行前与那梅兴梁吃过两回酒,且于长亭辞行,连着送的路菜都细说了。怎么,这大病一场,连绵月余光景的人,倒能吃酒送行了?你们梅家既要贪慕权势,忘恩负义,悔婚重娶什么世家大族的千金,就径直分说明白,什么大病,什么八字,什么情义,竟还要脸面,想着我们薛家感激不成?呸!”
  说到此处,薛蝌冷笑连连,薛蟠却是耐不住,爆喝一声,伸手便要打,又令家丁人等皆动手:“这一起狗娘养的小娼妇,给我打!打死了也算我的!”
  那梅家大伯梅承德当面即被揭穿,原还羞恼得面红紫胀,见着薛蟠竟敢动手,忙嚷道:“果真是低贱商户,竟动起手来!”这话还未落地,薛姨妈早叫人拦下:“快将大爷拦下!”
  薛蝌却是听着的,如何肯依?且他素日家中霸道惯了的,一干人也不敢十分拦着。是以,两家人就眼见着薛蟠握拳往那梅家大伯面上捶了两下,恨声道:“好。
  第一百八十章 鸾盟绝断发誓清白
  众目之下,那匣子盖子一翻,内里滑出一枚龙凤白玉佩。只是吃了这一摔,那龙凤佩居中裂开一道痕,显见着要碎成两半了。那小螺却一丝不乱,将手里用红布捧着的一缕青丝捧给薛蝌,含泪道:“二爷,姑娘说了。今天梅家无耻到这地步,明儿什么事做不来?她宁可剃发为尼,也绝不愿托付终身。”
  薛蝌抖着手接过那一缕青丝,也是红了眼:“这是做什么?梅家这等龌龊无耻,我们断不会糟践了她。好好的,剪了头发做什么?”他却是唯恐妹妹经此一遭,生了厌世出家的心,越发将梅家恨得咬牙。
  那梅承德也是唬得面色发白:若这薛宝琴当真生了出家为尼之意,漫说薛家如何报复,自家的名声怕真要是丢干净了——将昔年恩公之女逼得出家,能有什么好名声?何况薛家除却那薛蟠,于家乡名声极好,彼时闹将起来,纵自家是官,也须没得好结果。
  不想,小螺却道:“二爷,姑娘剪这头发,不是伤心,是赌咒发誓。说是如果自己往日有一丝败德的事,便如此发,不得好死!这却要明说了,不然这梅家今日为着悔婚,能说什么八字刑克。明儿就能为了自家脸面,玷辱薛家名声!不能因为她一个,玷辱了薛家满门清名!”
  这一番话,说得梅承德一句话也说不得,面上白白红红,复又铁青起来。薛蟠、薛蝌两个却再忍不得,当即叫了仆妇人等,要将梅家一干人等打将出去。薛姨妈也耐不得,忙从屏风后头走出来,又见着梅家带来的庚贴并文定等物,便将有关宝琴的庚贴等紧要之物亲自收起,旁的礼物一类皆尽令人摔出去,又有旧日宝琴上京所带梅家之物,也立时抬出:“这梅家的东西,我们家不能留一丝,只管摔出去,听凭理会。”
  仆妇人等却也有几分主辱臣死之意,愤愤然应承下来。又因宝钗、宝琴早料到这一出,已是在里头吩咐了,一应东西不出一盏茶,皆尽抬出。薛姨妈使小螺将那龙凤配捡起捧出去:“叫大爷并蝌大爷且住手,仔细真打杀了人,损了琴姑娘的名声。这会儿外头必已是围了一圈人,你出去,只管高声将姑娘的话重说一回,再摔了这玉佩,叫人将一应东西都倒在地上。也让这京中的人瞧瞧,当初那梅家有甚么好东西,原是我们家重义,今日反倒遇了中山狼!”
  小螺一身所寄皆在宝琴,自是深知自己该如何做,当即应诺,又在心内细细盘算一番,将姑娘头前所说种种又增删了一回,就打点起精神,抓起那玉佩就往大门奔去。
  薛姨妈又吩咐了几个婆子,令她们出去便叫人拦下薛蟠、薛蝌。如此种种,细细打点明白了,她方吐出一口气,重又坐回到屏风后头的椅子里,面色发白地叹道:“这好好儿的,怎么就闹到这地步。也不知道琴丫头后头该怎么好!”
  旁人不知道,她这世情上历练过的,哪里不明白,但凡被退亲悔婚的女孩儿,任凭千好百好,道理俱在的,也不比头前。若说是一等的女孩儿,这会儿便落得二等、三等里去。除非是亲朋至交的人家,深知女孩儿的好处,方才能得个好儿。
  可是如今她们皆是客居京中,若说亲戚,也不过王、贾、史几家亲近些。若说人情知交,算来也不过那么几家。就这十个指头数的清的,又要年岁相当,又要知情知礼,又要门当户对,竟也不过二三个。若是往日,倒还罢了,细细打探也是放心。
  偏有了儿媳妇夏金桂这一遭,她也实有些怕了。唯恐外头瞧着好的,内里却污糟,彼时琴丫头又有了被退婚这样的事,越发立不住,不是听凭欺负了去。
  想到这些,薛姨妈便觉焦心不已,又见外头打闹之声渐消,小螺等反倒高声起来,可见已是拦下了。她就又吩咐了左右两句话,就径往宝琴的屋子里去。
  宝钗正自说话。
  她也是聪敏灵醒的人,自然不会还巴巴地说梅家悔婚,反倒话头一转,说起宝琴素日所爱的种种。
  薛姨妈心里一叹,面上却敛去愁色,只进来和蔼道:“你们姐妹在说话?这样就好,就好。旁的咱们家都不怕,一家子平安才是头一等紧要的。不能为了那些混账,倒将自己的日子过不好了。”
  “妈,外头怎么样了?”宝钗见她来了,便捏了捏垂头不语的宝琴的手背,柔声问道。
  薛姨妈便道:“你大哥并蝌儿领着人打出去了,除却琴儿的庚帖这些紧要的,还有我们家的东西,旁的杂物也都使人摔出门去,凭那些混账捡去。”
  “可万不能打出什么不好来,将这一件事闹得没理儿。”宝钗深知薛蟠素日性情,且薛蝌也极疼妹妹,往日有他在,必是能拦住几分,今儿却不同,别说拦阻,怕是他自家也怒火冲发。
  “放心,我已是使了好些婆子小厮拦下,过来的时候,也听了两耳朵。外头你兄弟他们正喝骂不休,不是动手的声响。”薛姨妈也是知道这些世情的,自然不会差在这里。
  倒是宝琴听了这半日,慢慢儿抬起头来,双眼湿红,又有泪光点点,只哽咽道:“原是我不好,好叫伯母、姐姐并哥哥们操心受累了。”说到这里,她便要起身行礼,却被宝钗拉住,连着薛姨妈也连连摆手,令她坐下来:“那梅家忘恩负义,无情无义,又与你何干!说破了,倒是我们做长辈耽误了你,与你寻了这么一门亲,没得辱没了你。只是,依着孝道论,你反倒要更振作起来才是。不然,倒叫长辈怎能不痛心,生生耽误了你?”
  这一番话,说得宝琴默然无语,好半晌才重重一点头,红着眼道:“伯娘放心,这些我都知道的,没得为了一个梅家,倒叫我一生皆受累,且叫他们快活如意的理!”她本就年轻心热,虽是当头一盆冷水浇下,受挫不浅,然则早便有所觉的事儿,真个事发,内里自然也有所防备。
  由此,不过这半个时辰过去,宝琴便自和缓了许多。
  薛姨妈并宝钗看在眼里,心里都是一松,又与她说些随常话儿。这会儿外头薛蟠、薛蝌也皆尽完了外头的事,正自进来,见着屋子里情景不似心里所想,倒都一怔。
  宝琴见着亲哥哥来了,且满面怒色,额角还碰伤了一块淤青,不觉心里又酸又痛:“哥哥!”薛姨妈与宝钗使了个眼色,又拦下暴躁的薛蟠,口里道:“你们兄妹好好说说话儿。”
  三人就此而去。
  薛蝌见着妹妹独独立在那里,双目红肿,泪痕斑斑,越发显得憔悴不胜,心里满腔怒气也都化为酸痛,上前搂住她的背,轻轻拍了拍,又按着她重坐下来,才道:“父亲临去前,嘱咐我孝顺母亲,照料妹妹。这原是天底下为人子为人兄长最是应当的事,偏我无能,竟都不曾做到!母亲那里不能亲伺塌下,妹妹又受了这样大的委屈,我、我……”
  “哥哥待我千好百好,父亲在天之灵,自然历历在目!”宝琴忙拦下他的话,又含泪道:“至如母亲,更是满腹孝顺的心。现今,若不是为了我,哥哥也不须远赴京城。然而,事到如今,却也未尝不好。这等混账人家,若我真嫁了过去,也不能安生的。如今受些煎熬,日后算来,未必不是一件幸事。”
  薛蝌到底心痛妹妹,犹自自责不已,又恐梅家今日受辱,后头还不知如何报复:“旁的皆尽不怕,只恐他们玷辱妹妹名声,要弥补自己的脸面。”
  宝琴却摇了摇头,柔声道:“若非苍天有眼,哥哥素日留意,今日那梅家便要阴谋得逞了。既如此,我便信天公地道,信哥哥,必能不使我蒙冤受辱的。他梅家要做什么,只管做去,我再不怕的。就是日后,十年河东十年河西,谁又能说,我经了这一番挫折,竟不能过得更好?”
  这一番话说得薛蝌心气渐平,连连点头称是,又振奋起精神来:“妹妹说的是,原我们在理的,焉能听凭污蔑了去?我这就往各处打点,必要将事情定下来。”须知道,梅家既有此心,说不得早就有所准备,已是得了先手的。就算自家在理,也需紧着处置:“母亲那里,也须赶紧送信过去,免得她老人家不知就里,听凭梅家作祟!”
  宝琴连连点头,见着自家哥哥已是振作起来,心里也轻松了三分,因道:“哥哥快去罢,我这里还有伯娘姐姐照料,又是在深宅大院的,再不必担心的。却是你外头走动,须得仔细些才好。”
  兄妹商议已定,便各做各的去。
  而这件事须臾便传遍远近亲眷人家。贾母自来喜欢宝琴品貌,这会儿听说了,也不免痛骂两句梅家无耻,宝玉更是
  第一百八十一章 收桑榆薛家重择婿
  冯紫英原还只说笑,见他着实不乐,不免询问缘故。
  宝玉摇头道:“若是我的事,再没有瞒着你们的道理,只这事涉及姑娘家的清誉,不合多提。”他这一句,倒叫冯紫英想起一桩事,因思量了半日,才探问道:“既有这话,原我再不合多说。只是问一句,是否为贵亲薛家之事?”