“一尺左右的素绢，故称书信为尺素。却倚缓弦歌别绪，断肠移破秦筝柱。”就着方才江画屏唱过的曲子，徐乐乐画了一副妇女思归图，正所谓‘日有所思，夜有所梦’，画中妇人惆怅辗转，睡了销魂，醒也销魂，却是遍寻夫君无踪迹。
  曲音罢，画笔停，下头喝彩声阵阵，当下就有人丢了一枚蓝宝石戒指到徐乐乐脚下，“画得好，画得好！”
  徐乐乐俯身，将戒指捡了，回一句：“多谢大官人赏赐。”
  徐乐乐的声音很婉约，她说话的语调很慢，曼声曼语的人儿总是很温柔，兼之她看起来也很温柔，眉眼低垂，长发及腰，怎么看都是个惹人怜惜的小花娘子。
  贝兆楹问马世远，“马大人，这个怎样？”
  马世远瞟了一眼就将目光转向别处，“瘦骨嶙嶙，没一点风韵。”
  贝兆楹见马世远完全不吃这一口菜，立即领会其心意，“马大人觉得这个不好，那最左首的那个呢，那个丰腴有肉，应当手感不凡。”
  马世远的目光就没在徐乐乐身上停留半分，他完全不好这种小豆丁似的女人，个子不高，也不够好看。贝兆楹跟他说另一个，他便瞟到别处去了。
  沈约的目光一直落在徐乐乐的画上，认真说起来，她的画技还是粗糙也显稚嫩，但她笔下的妇人那股子怨妇深闺情绪都被她画出来了，这一点对于技巧和老道来说，是很难得的。
  徐乐乐一直垂着眉眼，等她抬头的时候，瞧见下头一个俊俏公子一直盯着她的画儿，等她望过去的时候，沈约也望过来了。两人眉眼甫一接触，徐乐乐就低了脸，女孩子的面颊立刻红上眉梢。
  沈约也觉得好笑，那姑娘被他一看，倒像是被马蜂蛰了一下，红透了。贝兆楹耳听六路面观八方，沈约和徐乐乐这一来一回的眉来眼去，他瞧了个干净。这刻说：“沈大人，晚上......”
  “多谢各位大官人捧场，咱们九嫔中最得大官人喜爱的是咱们的左呦，”老鸨子将最左首的那一位骨骼纤细肉感风流的那位美人胚子推出来，“给各位大官人见礼，多谢各位大官人们赏识。”
  那名叫左呦的女子走出来，她这一动，当真是仪态万千，“小女子左呦，乃‘呦呦鹿鸣，食野之苹’的呦，左呦给各位大官人们见礼了。”
  “好好好，这女子好，还会吟诗，真是好！”男人们通常不给同性面子，最爱给女人面子，尤其是美女。这么一个大美人站在跟前，怎么能不给花魁面子，当下有一人就丢了个金锭子上去，“呦呦，我们支持你！”
  这男人说得好笑，众人都笑起来，徐乐乐也低头笑了，等她侧目的时候，才发现这位就是方才丢给她宝石戒指的那一位。徐乐乐心想，“老话说得果然不错，男人呐，皆是喜新厌旧之货色，这才几刻功夫，他刚刚还支持我，现在就去支持她了。”
  想到此处，徐乐乐几不可闻地叹了口气，刚刚想笑的小插曲，此刻也笑不出来了。她想，这等庸人，生的肥头大耳，能有甚么审美，懂得个甚么好处。
  徐乐乐往沈约那里看去，正巧沈约也在看她，他瞧见她在笑，笑容还没达眼底，那抹子笑容都没来得及定格，就失去了，当真是分秒间的功夫。
  徐乐乐看沈约，沈约也看她，两人这回眼眸再一对上，就多了些别的内容了。马世远看中了左呦，沈约瞧上了这个小豆竿子，等一会儿将老鸨子叫来，叫她安排安排。贝兆楹正在盘算，“砰”，一声，一抹秋香色的影子坠地，女人直挺挺落在‘九嫔’站的台上，鲜血流出，一声凄凉。
  童素光死了，她穿着一件秋香色的淡淡黄的纱裙死了，有年纪深一些的，或者与烟波楼交情不浅的人看出来，童素光这条裙子就是她与江画屏摘得双桂冠时候穿的那身纱裙。
  那时候的童素光多美啊，少女风姿，灼而不妖，真正是浓妆淡抹总相宜。
  这才几年，五年，还是八年？众人都记不清了，他们只记得童素光十六岁被老鸨子绑住手脚，鞭子上沾盐水吊着毒打了一顿。十九岁的时候，童素光就得了花魁，她舞跳得好，江画屏歌唱的好，那个晚上可比今天晚上激烈多了，宁波府甚至江南岸多少有钱老爷年少公子都争着买童素光再舞一曲，有传言说，那天晚上，烟波楼靠着这两个新出的花魁，一个晚上挣了三万两银子。
  五陵年少争缠头，一曲红绡不知数，说的就是当年的童素光和江画屏，如今江画屏老大嫁作商人妇，可童素光呢，她才多大？二十五，或者是二十六？
  童素光一舞动宁波之后，这才八年，八年之后，她从这个最荣耀也最落寞的舞台上摔了下来。没有人推她，也没有人要害她，对于一个过气或者说将要过气的花魁娘子，实在没人稀罕要在众目睽睽之下造一起凶杀案，就是为了害一个江河日下的女倡伶。
  童素光常年跳舞，她的体重很轻，她绝没有发出类似一个胖子落地一般发出的轰鸣之声，若不是血迹已经蔓延开来，大概没人听到那一声并不惊天地的轰响。
  徐乐乐因为方才作画的缘故，她就在台上的边沿上站着，童素光这一跳，正好跳在了她的脚下，童素光俯着着地，她的胸腔和胸骨都遭到了挤压，徐乐乐觉得自己甚至听到了童素光骨头折断的声音。
  人跳了楼，难免心、肝、脾、肺、脏都要爆裂，然后流点血，徐乐乐就这么看着，看着童素光的眼睛开始出血，然后整个眼球都泡在血堆里。徐乐乐心想，窦娥冤也不过如是，素旗.枪.上撒鲜血,她这一死，又益了何人呢？
  台上九嫔都吓的花容失色，有人开始尖叫，徐乐乐觉得她不怕，她蹲了下来，站在童素光的血泊里，给那个当日花魁睁得老大的熊猫一样的眼睛阖上了眼皮。人都死了，有甚么好怕的，谁不知这世上最可怕的是活人。
  新当选的花魁娘子已经因为害怕厥过去了，小女子一声尖叫，就倒在了台上，徐乐乐轻轻叹气，心道，叫也要下去了再叫，大庭广众，当真是影响风度。
  给死人阖了眼，徐乐乐冷不丁朝台下众人扫了一眼，那眼神既轻蔑又鄙视，那神情既高尚又悲悯，那仪态好像在说，世间的愚人们啊，争名夺利，到死来，一场空。
  徐乐乐也不知道是怎么回事，她岿然不动地在台上站着，最后有人花一万八千两银子买她一夜，她成了她们那所谓九嫔中身价最高的一个。也就是说，她成了花魁，取代了在花魁位置上屁股都没坐热的左呦。
  贝兆楹和马世远在台下看热闹，马世远说：“有点意思，这娘子胆子大，有点儿意思。”
  沈约一路瞧着徐乐乐从失去竞争力，到在百花一众中脱颖而出，当真是武曌说的：“百花皆羞开，唯牡丹不败。”
  沈约又看了那小娘子一眼，这一回他的眼神也变了，他没有了之前的怜惜之情，这样的娘子不需要怜惜。她是花魁，她内心刚毅，或许她天生就是吃这口饭的，残忍淘汰，你死我亡。
  徐乐乐在一场意外里得了花魁，童素光成全了她，年华老去的旧日花魁用死亡成全了她。徐乐乐从老鸨子手中拿到了一顶花冠，那冠是金器，上头嵌了好些珐琅彩和珍珠粒子，老鸨子将徐乐乐推到台前，一脸与有荣焉的样子。
  贝兆楹在下头哼一句：“眼皮子浅的老鸨子，这回看走眼了吧。”
  贝兆楹说这么一句，倒惹来马世远不悦，看走眼的何止这烟波楼的老鸨子，在场九成的人都看走眼了。
  谁不爱左呦嗲声嗲气、胸脯丰腴，谁能想到那瘦泠泠的徐乐乐有这份上等风韵。人呐，好歹都是在波涛中瞧出来人品的，风平浪静时，谁不似一朵花儿一般，乔装打扮，装腔作势。
  烟波楼死了人，按理说要报官府，沈约站起来，“天色晚了，约先回卫所了。”
  沈约站起来要走，马世远好像也被左呦晕倒弄失了兴致，这新花魁还没占稳位置就倒了大部分人的胃口，贝兆楹从善如流，“那我着人送二位大人。”
  第14章 我花开来
  嘉靖皇帝喜欢朝廷礼仪，他也喜欢在朝廷礼仪中体态出众的女人，无论是他的第一任陈皇后还是目前在位的张皇后，无一不是经过精心训练的以及在大礼中有端庄表现的女人。
  烟波楼的新花魁尘埃落定，宁波府一时疯传，都说新的花魁独树一帜，气象万千，会顾全大局，有圣人风范。
  戚英姿也从米千里他们口中听到些许传言，她说：“夸得要上天，不知道的，以为你们在夸奖国.母。”
  刘若诚也不赞同这般夸奖一个烟花女子，“这话传出去还得了？动不动就‘我花开来百花杀’，下一句就是满城尽带黄金甲。”
  传言就像瘟疫，言语的传播甚至比病毒来得还要汹涌，徐乐乐在烟波楼的舞台上一战成名，多少富家子弟都求着去烟波楼见她一面。不求别的，就求当日她睥睨台下的眼神再看他或者他一眼。
  或许男人都是贱骨头，也或许烟花场地就是有钱人图个消遣，这徐乐乐的眼神如此新鲜，倒真是不靠才艺不靠美貌，单单靠一个眼神一段肢体语言杀出来一条血路。
  霍韬得到这个消息的时候，他正在南京方家做客。舒芬有公职在身，不能随意离开京城，他这个朝廷的闲散勋贵，除了背着个镇国公的名头，身上一无封地，二无正职，去到哪里，都无人监管他。方家是南京码头上的丝绸大户，他们每年运往北方的丝绸不计其数，既然来往于南北通运，那方家的消息自然也不会太闭塞。
  宁波府最近传得风言风语的魁首娘子徐乐乐，有传她国色天香的，有传她惊世容颜的，不过方家和霍韬说了句实话，“哪里就有那么玄乎了，就是烟波楼死了个人，原先的花魁吓晕过去了，大家觉得她失了大气仪态，这徐娘子表现得稳重些，便选上了新花魁。”
  说话的是方成，他是方家的小管事，他爹方顺是方家的总管事，自霍韬来了南京城，方成便一直陪着这位国公爷，吃的喝的，闹的玩的，方成样样都算略懂一二，一则不算抹黑了方家的脸面，二则更不会拖累霍韬的后退。
  霍韬仰着头，坐在方家的后院里，方家的后院里全是竹子，夏风一熏，竹叶声声。有丫头来给霍韬上茶端点心，方成说：“国公爷要是对那徐娘子感兴趣的话，小的可以陪国公爷去宁波府走一遭。”