雨越下越大，早有太监为皇帝和妃子们搬来明黄的毡布，皇帝要祈雨，可他连靴子都没沾湿。一品二品的官员们站累了，太监们便送来瓜果，那些内阁的老头子们站累了，皇帝则允许他们暂时退下去休息。
  高台上只有白湘灵一个人在跳，她跳着邵元节要求的舞蹈，赤着双脚，旋转不停。杨宝儿真想去把那该死的邵老道给扯到高台上去，他的姑娘在一个人舞蹈，这个老道怎么不上去念经，他不是最会满嘴神鬼、念经驱魔吗？
  一品二品的大官们很快就站累了，将近两个时辰后，三品四品的官员们也站累了，皇帝让所有四品以上的官员都去长檐下休息。高台上只有白湘灵一个人在旋转，她不能停。
  尽管她火红的裙摆已经被雨水晕染成了血红色，那鲜血一般的残红，就像杨宝儿当天心里滴下的血。
  野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。杨宝儿责怪霍韬，白湘灵本就是乡野间的姑娘，她不应该在深宫里，受到这样的折磨。
  杨宝儿心疼白湘灵，他便更加责怪嘉靖帝，那个年轻的白皙的英俊帝王站在人群之中，他几乎都没有望过高台上的白湘灵一眼。
  雨水浸泡了高台，白湘灵又没有穿鞋，杨宝儿也在雨中站着，他陪着她。五品的翰林学士杨宝儿淋着大雨，同时又担心他的姑娘随时会从高台上摔下来，白湘灵跳了六个时辰，从日出到日暮，但她没有摔下来。
  一场漫天的瓢泼大雨过后，雨停了，天上似乎还倒挂着彩虹，邵元节刚刚睡醒，他眯着一双昏花的老眼，好像刚刚才想起来高台上的舞姬，尽管那人还是位娘娘。
  “好了，今日祈雨初见成效，恭喜圣上窥见天光！”
  邵老道尽说些令人听不懂的话，这种话杨宝儿完全听不懂，狗屁天光！他杨宝儿是状元郎，状元郎都听不懂的话，那也不知道朝中还有几个人听得懂。
  总之老不死的邵神棍哄得少年皇帝很开心，白湘灵从高台上下来，年轻又英俊的嘉靖皇帝这才想起来去搀扶她，一个在雨中高坛旋转了一天的女人。
  嘉靖皇帝去扶白湘灵，又惹来无数女人嫉妒，杨宝儿瞧过那一张张涂脂抹粉的脸，觉得那些女人全似恶鬼一般，好像能把这悠悠晴空都给吞噬了。
  果然，恶鬼一张口，天空就暗了。
  白湘灵赤着脚，她穿着她被雨浇透的红舞裙下来了，嘉靖皇帝赶紧给他心爱的白娘娘披上新的红装，但于事无补。白湘灵没有同他说话，也没有交流，她赤着一双脚，在潮湿阴暗的天色中，往自己的宫里去了。
  嘉靖皇帝觉得这不是个事儿，哪有妃子敢对皇帝生气的，没有，肯定没有。
  但杨宝儿知道白湘灵的心，她的心死了，肯定死了。被这场铺天盖地的神鬼祭祀弄了个魂飞魄丧。
  这三年来，杨宝儿在每年二月和八月朝廷举行的中祀现场再也没见过嘉靖皇帝的白娘娘，他再也没见过那个脚腕上戴着金色织带、走起路来有铃铛轻轻响，问他：“你哭了？”的绝美姑娘。
  杨宝儿想念白湘灵，他便想念过去的岁月，而谁还活在过去的岁月中，那就是戚英姿。
  所以现在的翰林院大学士杨大人开口问夏生：“戚姑娘在吗？”
  他念着过去的人，念着过去的事，他过不去了，他也觉得自己不必过去了。就这么念着，真好。
  第51章 兴风作浪
  杨宝儿念着过去的人和事, 其实沈约就是他过去的人, 他们也将要一起去面对过去的事。
  杨宝儿与沈约经由内河下漕河, 先有北京下南京, 再由南京转宁波, 两位故人乘同一艘船，回去他们仕途开始的地方。
  沈约不知道杨宝儿是如何看他的，别的先不说, 至少他能肯定杨宝儿同他疏远了, 当年那个一口一个沈兄、沈兄的年轻人杨宝儿是回不来了。
  沈约自己也很疑惑, 他好像记不得自己在甚么时候得罪过他的这位同科，如今正主就在船头站着, 他想上前去问一问，但杨宝儿好像察觉了他的动机，扭头往船舱里去了。
  沈约站在杨宝儿原先站的地方, 只觉江水汤汤, 横无际涯。
  若说杨宝儿对于霍韬的意见起源于白湘灵, 那么他对沈约的敌意则在乎于戚英姿了。原因是六年之前, 杨宝儿初到宁波府，他刚到宁波卫所的第一天就被刘若诚拉去断案，断的就是参将贝兆楹和日本人通贡的案子。
  无奈当时杨宝儿势单力薄, 他手中也没有甚么权利, 于是在扣押了一船香料之后，就将那伙日本人放了。杨宝儿犹记得，当年那伙日本人可绝口未提戚英姿的名字, 反倒是刘若诚问他们和谁通商，是不是同贝兆楹，那个领头的还让刘若诚自己去查。
  当日遇上这一桩以后，杨宝儿就这么轻飘飘地放下了，他也没有继续追踪那伙日本人的行程。杨宝儿心想，若是知道这件事会给戚英姿带来灭顶的灾难，他是如论如何也要越权管上一管的。
  戚英姿漂流朝鲜平壤六年，杨宝儿很自责，他心道：若不是自己大意，将现成的人证物证都弄成了说不清的失证，那也轮不到参将贝兆楹一人自说自话，更不会教戚英姿平白受了这么多年苦。
  杨宝儿疑心是沈约给贝兆楹通风报信了，他后头无数次想起刘若诚避讳沈约的样子，而自己还像个傻瓜一样一去就仔仔细细将事情跟沈约说了。等后头各项尘埃落定，他便开始怀疑是沈约告知了贝兆楹其中细节，才有了后头的戚英姿六年放逐。
  杨宝儿自然知道沈约想见他，可门对门见了面又能说甚么呢，说当年的女将军戚英姿回来了，正指望他们二人为她翻案吗？
  翰林大学士杨大人不想说这个，尤其是和旧友沈约。如今沈约代表兵部问询，而自己则代表翰林院参政，他们不能在问案之前就先有了结论，这同样对宁波卫所的一众人不公平，也包括那个参将贝兆楹。
  十月是漕河北京段往北的最后一次行船，等到十一月，北京往上的漕河段全部都要冰封。若要解封，要到来年春天。于是沈约与杨宝儿的行船一走，崔家的船也悄然扬帆了，崔蓬带着冬生和春生，登上了那艘带领他们自朝鲜远航至大明的大船，春生去开船，过了小半个时辰，春生说：“公子，船坏了。”
  “能修吗？”
  春生摇头，“一时半会儿修不好，舵坏了，要专程订造一个，没十天半个月，做不出来。”
  冬生机敏，夏生儒雅，春生则与他们都不同，春生善工事。所谓工要善其事，必先利其器，崔蓬心道，半个月过后就十一月了，冬月里漕河冰封，还能走到哪里去。
  春生一心准备去订造船舵，但冬生已经跳出坏船，他去码头上巡了一圈，回来说：“公子，那边有艘船也是去南京的，可以搭载咱们，我问过了。”
  冬生办事崔蓬当然放心，她就没见过比冬生更会思变的年轻人，无论在甚么时候，遇见甚么困境，冬生都会想出另一套法子去解决问题。
  “喂，别修了，咱们去坐别家的大船。”冬生抱着行李，催促春生，“走，人家的船要开了。”
  崔蓬一行三人走到那艘大船跟前的时候，人家正在抛锚，冬生搁下东西，露出脸来，“船家，这是我家公子和我弟弟，我们刚刚说好的，有劳船家，载我们一程。”
  正在解除锚绳的是个壮妇，那妇人见了冬生，憨憨一笑，便伸手要拉他上船，冬生将崔蓬往前头一推，低声道：“可要给我记功，我都牺牲色相了。”
  “哧”，崔蓬闷笑，心道，你才多大，都会善用色相了。
  三人上船之后，船正式起航，这是一艘很宽阔的船，舱内足有三层楼，但里头没什么人。春生对船上的物件和摆设显然很有兴趣，冬生四周看了一圈，回来报告，“公子，舱内没人，好生奇怪。”
  崔蓬说他：“你才发现奇怪，早做什么去了，还牺牲色相，你别把自己给牺牲在这里了。”
  春生正对船上一副字帖感兴趣，他说：“这是王阳明的真迹，我好像在哪里见过一回。”
  冬生开始摇头感叹，“别又被人把我们当人奴卖到哪里去了，上回是平壤，这回该不会是日本国吧？”
  冬生就是上回在那艘奴船里的孩子，六年过去，他已经长成了十八岁的少年。崔蓬瞧着他，本想叹一句光阴如梭，话到嘴边就成了：“谁能卖你，你不都学会使用色相了吗，不若你再用色相去问问，这船去不去日本国。”
  冬生直抿嘴叹气，春生扭头，说：“卖你去朝鲜也没亏待你，崔家供你吃、供你喝，你受委屈了？”