第12节
作者:臧白      更新:2023-03-15 12:46      字数:8333
  周安心看陶小祝讨了个没趣儿,从小桌儿边过来,往他面前迎一步,声音轻弱,“这个样子,她还是不愿帮么?”
  陶小祝吸了口气儿,“也不见得,咱们在这处等她,自见分晓。她若真是这般铁石心肠,从今往后我也不认她是我师妹。不过说句话儿的事,有什么难为?她偏记下这仇怨,非得看人家家破人亡才高兴么?”
  “你们求一一办事儿?”陶师傅吃着茶,没瞧得甚为明白,便问了句。
  陶小祝过到交椅那侧,嘚嘚嘚地与陶师傅把周安心上门要求的事儿给说了,罢了又道:“不知她怎么想的,真就这般铁石心肠么?还是与咱们置气,壮足了面子平了心气儿才肯答应?”
  陶师傅搁下茶杯子,“你又掺和这事儿做什么?与你什么相干?你跟我说个不铁石心肠的法子呢!王爷帮你铲了事,你回头再打王爷的脸儿,告诉人多管了一场闲事?哪一日你家这铺子叫人占了去,瞧你大度不大度得起来。一一没叫沈大人押了周安良那小子去衙门上画押,已是大度。你这会儿拿什么铁石心肠的话叫人装仁德,不装便是十恶不赦,瞧着人家破人亡,什么道理?周家家破不破,那是周家的事儿,与一一有什么相干?自己日子过不好,怨得着旁人么?”
  陶小祝叫陶师傅这话说得语塞,虽不认他这话儿,却也拿不出话来堵。周安心倒是沉稳,瞧不出脸上有什么不妥的神色,开口说:“陶老板说得是,咱们也没架着刀儿叫苏一必得帮咱们,还不得看她思想么?若是不帮,咱们也没说处。”
  陶师傅指派陶小祝给自己倒茶,自个儿看向周安心,“你叫小祝说的那话,可不就是把架在脖子上的刀么?没这么勒索人办事儿的!”
  周安心又软声儿分辩,“陶老板您误会了,是小老板自个儿仁德,多为咱们这样困苦的人想了些。咱们不敢支使小老板,也没底气儿,也说不出小老板那一番有理有据的话来。”
  “确是我自个儿说的。”陶小祝将倒好茶的杯子送到陶师傅手里,为周安心开脱。
  陶师傅自顾摇了摇头,接下杯子来,也不想与他们分辨这个,便扯了闲篇儿问:“你家这会儿什么境况了?”
  周安心看向陶师傅,自然不计较他刚才护着苏一驳斥自己的话,说:“先头在客栈住了一日,后来合计着这不是长久的方儿,便又在镰刀湾置了间宅子,这会儿已是住下了。若不是哥哥叫州学除了名,也没其他事儿。”
  陶师傅吃了茶搁下杯子,拍了拍袍面儿起身,去自个儿柜子里拿首饰金银料子,“你家也是有能耐,叫苏老儿讹了一百两金子还能再置下宅子来。”
  周安心听得这话,像是得人体谅一般,便摆出了一副与陶师傅掏心掏肺的模样儿来,说:“我们是孤儿寡母没靠头的,家里哪有什么能耐呢,全都仰仗嫂子。”
  陶师傅去到桌边,撩开袍子在自己工桌边儿坐下,“听说沈家三小姐从嫁妆里抽了些金首饰出来,才凑足了一百两金子,想来她手里也没钱。置这宅子,怕是把嫁妆单子里余下值钱玩意儿都当了罢。”
  周安心眼角浮出些尴尬,嘴上却说:“那是撵住了,不得不凑足了好脱身儿。这会儿却不一样,嫂子毕竟是沈家的人,沈家怎么能瞧着她受委屈呢?”
  陶师傅笑着哼哼两声儿,不置一词。他却没撵了周安心,随她高兴,她要候在这铺子里等苏一回来那便候吧。他是了解苏一那孩子的,别说占房子这仇着实大了些,等闲人都不能不记着。便是一般小仇小怨的,她也不能说忘了就忘了。
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  苏一出了金银铺便直奔了王府去,这会儿清晨的雾气还未散尽,到了王府的时候但瞧见巍峨门楼边角融在雾色中。门前的石狮子却瞧得清楚,目威身壮,前爪下压一雕花石绣球儿。
  她这会儿来王府,便没了往前的局促小心。直到角门上去说了来意,自有侍卫叫了那跑腿儿的小厮带她去见前院的管家,嘴上还多与她说一句,“王爷一早儿便带韩总管并其他十来个兄弟出去了,许是留了什么话,你见了管家便知。”
  苏一应下,与他们施礼,和那前来的小厮往里去。也未过得二门上,小厮引着她去找了侍卫嘴里的那前院儿管家,问下名姓来是姓林的。王府里人多半都知道苏一这姑娘的存在,那林管家自然也知道。
  他迎了她到一间小客堂里坐下,斟茶与她吃,“姑娘今儿来的不巧,王爷一早儿起就出门去了。”
  苏一忙伸手接下林管家的茶,说了句“不敢当”,又说:“才刚听门上的侍卫大人们说了,不知王爷去了哪里?大约什么时候回来呢?”若是去憩闲苑么,她揣着香囊自到那一处候他便是了。若是去了别处不好候的,她自要约着时间看是在王府上候着,还是回去铺子里等些时候再来。
  林管家仍是斟茶,自个儿端一杯来吃,“王爷去了东郊,走前也有交代,说若是姑娘不巧今日上了门,叫我跟姑娘说,让姑娘在府上候着,我差人东郊去传个话,他好搁了手上的事儿回来。是以劳烦姑娘在这里等一阵子,我这就叫人传话儿去。”说着搁了茶杯就要走,却叫苏一拦了下来。
  苏一搁下吃了半口茶的杯子,与林管家说:“实在不敢劳王爷的大驾,叫他来回这么折腾。王爷既这么说,那我便过去就是了。他好容易去得那么远的地方,怎好因我特特回来,岂不来回奔波,扰了兴致。王爷却在东郊哪一处,您说与我,我自个儿寻过去便是。”
  林管家想了想,觉得这苏姑娘倒也是懂事儿的,也就遂她说的这般,让她往东郊去。他领着她去府上马厩,到了近前才想起问她,“姑娘会骑马罢?”
  苏一瞧了瞧马厩里的棕毛灰斑白皮各皆有之的大马,手指缠握捏了捏,回头看林管家,“会是会一些,却是好久不骑了。”
  她还是小的时候随她爹娘学过一阵子,到现今已是十来个年头没再上过马背。那时她父母做生意,总要有些日子出去置办货物,不会骑马是不成的,因也就教了她。但自打他们出去再没回来后,也就没人再扶了她上马背。苏太公教她练把式,却是不教骑马的。
  ☆、惊险
  林管家瞧她不甚自信的模样, 又与她说了另一个法子,“姑娘若是不能骑马的,我便找辆马车, 送了姑娘去。只是到了东郊进了树林,再要往那山上去,就得下了车自个儿走上去。那里就比骑马费力气些, 不知姑娘走得走不得?”
  现已到了马厩了,还再找什么马车呢?苏一摆手, “不麻烦了, 我便骑马罢, 也快些。”
  她既如此说, 林管家也不强求她什么,横竖都依着她的意思来。她要骑马,便从马厩里拉了一匹黑鬃白蹄儿大马给她, 嘴上说:“这是府上最温顺的一匹马,姑娘骑来应没问题。若是不甚熟练的, 路上慢些就是。只当代步的,比腿儿着省力气。”
  苏一冲他点头, 伸手接下他手里的缰绳。他又进去另牵了一匹马, 仍是说:“怕姑娘路生迷了道儿,我再请个府上的侍卫大人送你过去。他们都是惯常爱跟王爷出去骑射的,知道那个地方。再者,那里总是荒僻了些,你一个姑娘家, 总归叫人不是那么放心。”
  苏一谢他的周全,又与他一道儿去前院的侍卫值房。但找个换了勤正闲着的侍卫,劳烦当中哪个乐意去的,带了她往东郊去。
  侍卫们多半都是识得苏一的,其中又有十来个早下过夸口,让她有事儿到王府上随意找,他们都不会推辞。因这事儿也不难办,这会儿自然有一个侍卫出来接下那马来,领了苏一出大门,带着她往东郊去。
  苏一踩了马镫子上马,随那侍卫沿街往东去。这侍卫虽热情仗义,却不是个心细的主儿。先未瞧出苏一骑马略显得生疏,后也没给她说的机会,便只顾自个儿打马往前,又在前头叫她,“姑娘快些,早到些还能随着王爷的趟儿耍上一阵。若是晚了,便是只有与他们一道儿打道回府的份儿。”
  苏一坐在马背上牵着缰绳,心道原是惦记着也去东郊玩一遭,怪道这么性急呢。没法儿,她只好自己在马背上找了找感觉,自想着小时候他爹娘教她时候说的话——送跨、腿夹马、腿蹭马肚子、侧拉马缰绳、晃鞭子,再是不顶用的,直接上鞭子抽。她便学着前头的侍卫上了鞭子抽,一记就让马奔出去老远。幸而她学过,虽骑得不甚好,却也不至于甩下马背来。
  便是这么一路听着马蹄儿“哒哒哒”地到了东侧城门胥门,旁侧烟柳如雾般的景色半眼也不及去瞧。唯快到胥门的时候,可得见城壕上来往的执戟巡兵,像一个个行走的木头桩子。从胥门出去,仍是一直往东,过了两段石拱桥,沿草荒外压出的辙道儿进树林,再往山上去。道儿都是有的,只是难走些。
  苏一着实有些累,腰身撑在马背上酸疼。常有或停马或打弯的时候,要撑足了力气手拉马嚼子。因马跑得快,下的力道便就很重,勒得手掌也生疼。她却也不言声儿,仍是跟着那侍卫上山。心里又嘀咕起来,便扯着嗓子问他,“这山这么大,如何知道王爷在哪一处呢?”
  那侍卫许是骑马过专注了些,耳侧风声又大,便像是没听到她说什么的,仍是一路上往前。苏一实在疲软,自有些跟不上他。那黑鬃大马许也是觉出了她状态疲了,自放慢了步子。却又是点儿背的,跑着跑着后蹄儿便落入一个石缝坑里,再是跑不动了。
  苏一停在马背上,转头去瞧,知马儿是跑不动了。但叫了前头的侍卫两声儿,见他仍是听不到,索性也就不叫了。想着自个儿下马吧,拔了马蹄子出来,再慢慢悠悠上去。想来王爷常打猎的地方应也不大,要不这侍卫如何带她寻他去。她便自个儿找罢,也松快些。
  下马去看马蹄儿,才见陷得实在深。这人要背起来,真是喝凉水也塞牙缝儿。堪堪那么宽的缝儿,就叫她的马给卡了。偏又近着路牙儿边,边外便是断崖一般的陡坡,山间修下的路大约也就这样儿,不是好走的。虽下头还有堆石,到底也叫人瞧着害怕。
  她小心着到后头去抱了马蹄儿,要把它□□。又要小心着自个儿不能仰身掉出路牙儿外去,便冲路里头使劲儿。手又去扒拉那石头缝儿,找准了方法把马蹄儿慢慢拉出来。但见着白蹄儿慢慢出了石缝儿,她心下里高兴,撂下马蹄儿掸了掸手正要起来,那畜生却甩着鬃尾突然蹬起后腿将她踢下了路牙儿,自个儿往山上跑去了。
  苏一算是身手利索些的,反身一扑,扒住了崖口上的一块凸石,人却是挂了下去。这般处境,便是身强力壮的汉子也要怕上几分。从这崖口掉到平坦的地方,足有二三十米。即便摔不死,那也得摔个半残。她双手抱着那凸石又实在费力,臂弯带手心儿俱是生疼。她往下看看,又往上看看,心头上害怕,带着哭腔喊“救命”。
  喊了几声,没喊来人,却喊来了一只吊睛白额大老虎,立在底下。那老虎抬了头往上瞧,扭脖子嘶吼了一声儿,声音震得苏一心寒了个彻底。她瞪大了眼珠子,害怕拱到了嗓子眼儿,心脏扑通扑通地跳。什么叫福无双至祸不单行,这会儿就是了!
  她想着今儿要死了,没得救了。依着自己双臂的力气,她是上不去的,再抱一会儿凸石撑不住就得掉下去。这会儿又来了这么只大虫,怎么也要将她吃了的。她眼眶子攒了一眼的泪珠子,吸鼻子使劲儿喊了两声“救命”,声嘶力竭得自个儿满心里绝望。
  手上的力气是渐渐没有了,几乎咬碎了牙齿也再扒不住那凸起的石块。却也幸好,就在她手上力气耗尽,打了滑要掉下去的时候,上头突出现一个手腕将她拉住了。苏一慌得一口气噎在喉咙间往上瞧,便见得拉她的人是韩肃。后头又站着小白,满脸着急地嚷嚷,“快拉上来!下头有个吃人的畜生!”
  这话儿说得轻巧,苏一虽是身量娇小的,却也有九十来斤,怎么说拉就能拉上去?韩肃使足了力道,慢慢往她提她。她却还是忍不住地在哭,声音打颤,说:“快救我,我还不想死呢。快点啊,快拉我上去。求你们了,求你们了。”
  韩肃攒得脑门子生汗,却也挡不住手心儿里攥得久了生出汗意来打滑,只不过拉着苏一往上提了大半米,便手上脱了劲儿,眼瞧着苏一掉了下去。小白在上头大叫了一声“一一”,伴着苏一的裂嗓儿般的尖叫,全数不起什么作用。幸而那崖壁有坡,苏一是掉一段儿滚一段儿下去的,到底没受什么伤。
  韩肃这会儿最是冷静,忙地从崖口撤了身,去找斜坡下崖底去。小白在崖边儿站了一会儿,着急无用,也立马随他去了。嘴上祖宗十八代地骂,说回头就宰了那带她来的侍卫。
  苏一虽没受什么伤,但又有糟糕的事儿——想爬起来跑的时候脚叫藤蔓缠住了。那吊睛白额大虫慢迈着步子朝她这边儿,便又是一段惊心。死不死活不活,都是造化的事儿。她也是慌得没了神儿,胡乱地踢腿腕子。害怕得直哭,不想这么年纪轻轻的就死了。
  忽而转头,瞧见王爷来了。他说一句,“不要动。”
  苏一哪里还能听得到他说什么,见到他好似见了救星,旁的什么也不顾了,只是满眼里惊恐地一面胡乱踢腿一面朝他喊,“快点,快点救我,快点啊,快点,啊……”最后一声儿尖叫是在老虎扑向她时变成的嘶叫,她闭死了眼,惊恐冲得眼睛发黑。
  也不知过了多久,她却没叫那只大虫撕皮吞骨。再睁开眼,倒是那只大虫在一边儿躺着,喉间插着一把利剑,嗤嗤地喘残气。她仍是心惊的,连忙伸手扯了脚腕上的藤蔓起来,一个劲儿往后退。
  许砚急急到她面前儿,问一句:“怎么样?”
  怎么样?差点死了!
  她眼睛猩红,形容狼狈,满眼的泪珠子往下掉。再把目光从老虎身上转到许砚身上,开口就是惊吼,“你知不知道我差一点就死了?!你知不知道我爷爷还在家等我?!你知不知道……”
  “我知道!”许砚也是满面的惊意尚未拂去,才刚他出手再慢些这姑娘就没了。他声音略高地压下苏一的话,也算是压下她的情绪。
  见她住了口,又跟了一句温柔的,“我知道你很害怕。”
  苏一盯着他看,惊气过去便是满腹的委屈。这句话又是安抚了,叫她满心里觉得可靠。也顾不得其他了,上来一把抱住他,一把鼻涕一把泪地哽咽,“对不起,我以为我要死了,我以为我再也活不成了。我是太害怕了,我差一点就死了……”
  “没事了。”许砚轻语,抬起手要轻拍上苏一的背,却在搁了一指之距时,听到了小白的声音。
  他在急急地叫:“一一……”
  作者有话要说:  主角光环&英雄救美的烂俗梗 轻拍~
  ☆、自卑
  苏一听到小白的声音, 这才回过神儿来,忙一把松开许砚,往后退了几步, 抬起袖子来擦眼泪。她是一时情绪浓极,见什么抱什么,便忘了眼前的人是那个王府里高高在上的王爷。这会儿又是尴尬了, 不知道要说些什么。
  小白从山石后蹿出身子来,身旁还有韩肃。他瞧见许砚和苏一站在这侧, 三步并两步到了近前。先与许砚拱手行礼, 随后便拉过苏一, 上上下下将她打量个遍儿, 问她:“没事儿吧?”
  苏一摇头,“幸得王爷相救。”没动了筋骨,身上有些擦伤便都算不得什么了。
  “没事就好没事就好。”小白又合起掌来, 拜天拜地拜菩萨。罢了说:“这地界不安全,赶紧着走吧, 我带你回去。你好好的来这里做什么?早些知会一声儿,我也好去接你。”
  苏一闷头不吱声儿, 她是来找王爷谢恩的, 结果又演了这么一出,险些丢了性命。说起来丢人,这会儿便不敢说是来找王爷的了,只好不出声儿罢,好歹给自己留点面子。心里又想着, 往后便避着吧,与他们一处,果真是折寿的。她也就适合过自个儿那样踏实的小日子,旁的受不来。
  小白看她不言声儿,面上委屈得很,也不说她了,与王爷招呼一声儿送她回去,拉了她手腕便走,也没等得王爷到底说的是准还是不准。
  眼泪是擦干净了,灰头土脸的样子和红肿的眼睛,却是没有法子的。苏一任凭小白领着,跟他上山道,一路往上去,到他们惯常围猎骑射的那处。那里便是有些粗灰防水布搭的营帐,并几处木头搭的牌楼,不像别处荒僻。
  小白去边侧树上牵了匹马,扶苏一上去,自个儿也踩了马镫子坐到后头,双臂护住苏一拉起缰绳,夹了下马腹下山去。不管她有什么事,这会儿带了她下山瞧瞧大夫才是最要紧的。
  韩肃和许砚正在山道儿上回营,瞧着两人下山,微侧了下身子,到底没说什么。原是他救的人,这会儿却叫小白捡了功劳。他也无所谓抢不抢功,只是心里不自觉有了惦记,想着她不知有没有别处受伤。知她受惊过度,才刚想拍她背给她安抚,也未能给上。
  韩肃站在他身侧,像是洞悉一切一样,压了压手下弯刀,“王爷有什么心思,早些说出来。”话外的意思是,小白那货不得不防着,指不定哪一日好姑娘都叫他拐走了。他又不是个能托付的主儿,大是不能放心把姑娘交给他的。
  王爷却没说什么,转回身去。但往上走了两步,开口道:“我们也回去吧。”
  打马走胥门回去城里,马蹄儿哒哒跑得飞快。一气回到王府,皂靴踩上马镫子,下马踩了阶矶入门。林管家不知出了什么事儿,急急迎上来,接了他解下的绛色披风和手中串红缨马鞭儿,问:“王爷怎么回来了?”
  许砚回头瞧他,“小白和苏姑娘没回来?”
  林管家摇头,“却是没有,苏姑娘不是往山上寻您去了么?”
  许砚顿了顿,放缓了神色,也没说什么,转身仍是往院儿里去了。林管家送他到二门上,便止了步子。他瞧着王爷今儿不大对,自忖一番,不知什么因果,摇着头离了那垂花门。
  +++
  苏一和小白同乘一马,自然也是奔着城里来的。骑马到了胥门,苏一才真的醒过神儿来。脑子里有了头绪,拉了马嚼子让马停下,怏怏地说:“让我下去罢,叫旁人瞧见了,什么体统呢?”
  小白瞧她模样儿哀哀,也不好强决定什么,自己先下了马,拉上缰绳,“你别下来了,摔了一身的伤,还能走得动多远?我牵你找家医馆瞧瞧,没大碍的,洗把脸儿也是好的。”
  苏一与他客气不起来,这会儿心下里难受,也便点了头。小白牵马,她就在马背上晃着身子。好半晌,忽而开口说了句:“我往后再没脸见王爷了。”
  “怎么呢?”小白回头瞧她,“今儿的事是个意外,不必放在心上。”
  “你不懂。”苏一面色无神,眸子放空。她今儿搞砸了事,险些牵累了王爷。而最为难以启齿的,她竟然把王爷给抱了!他那样儿的人,遇着这样儿的事情,该是很生气的罢。她是识趣儿的,不能这样了还往人眼前杵,招人厌恶。
  小白也不知她想的什么,劝不到点子上。只带她就着东门找了家近的医馆,进去瞧了大夫。身上确也没有筋骨损伤,不过是擦破了好几处皮子。还有两只手,因扒着那崖口的凸石,磨破了不少皮,见了血。拿了药往上洒,伤口碰着药粉子就是钻心的疼,却也得忍着。自己作下的伤,唯有自个儿咬牙受着。
  出了医馆,她念着王爷没发落她已是仁慈,自然不能再自讨没趣儿往王府上去。那装着香囊的亮缎锦盒,还收在她袖袋里。这辈子她头一回烧的银胎珐琅,算是送不出去了。此前送还算份心意,这会儿送算什么呢?白叫人看了生气,还要扔出来的。
  她在岔口与小白分道儿,不再要她相送,说的是:“你让我静静吧,这一天惹下的祸,够我一辈子回味儿的了。得时时刻刻警着自个儿,再不能做出这样的混账事。”
  小白拿她没法儿,也便随她去了。自己翻身上马,走前不忘嘱咐她,“别多生心思,王爷大度得很,不会念着这事儿的。他毫发未损,你牵累他什么?恐是你自己多心了。他那般身手,韩总管也不及其七分,你是不必为他担心的。”
  苏一点头,“你走吧,我也回去了。”
  辞了小白,只身往铺子里去,身上到处都疼。苏一步子走得慢,只是低着头。鞋尖儿擦破了布,起了一块儿毛边儿。她仍是想在山上的事,伸手抱了王爷实在不该。又想起他那语气温柔的话,说的是“我知道你很害怕”。一直是这样,他什么都知道,好像看得穿她所有心思,却又能叫她很是安心。可这又怎么样呢,人家是王爷,理应有这样的本事。小白不是说了么,他们宫里长大的,揣摩人的本事打小就练起了。
  一直回到铺子,苏一仍是怏怏,跨了门槛进屋,有气没力地说了句:“师父,我回来了。”却也不多看,自去自己的小桌边儿坐下。
  陶师傅是不在的,自没有人回她的话。她这会儿手心全是伤,捏不起刻刀握不起石錾,活儿也没法干了,便坐在那发呆。忽见着陶小祝坐到了她面前儿,问她:“这副形容,怎么了?”
  苏一抬起眼皮子瞧他,没精打采,“险些死了。”
  “说什么浑话呢?”陶小祝嗔她,“你不是去见王爷了,说了什么没有?”
  苏一摇头,“原想谢恩来着,却是搞砸了,犯了蠢,把人得罪了。”说着这话,她从绣袋里摸出亮缎锦盒,搁到桌面儿上,“没日没夜做了这么些日子,也送不出去了。师哥你要的话,给你吧。虽不是特特为你做的,到底值不少银子。你瞧不上眼,拿去当铺当了赚钱花吧。”
  陶小祝盯着她瞧,又低头看见她双手缠了密密的白片帛,像是伤了的。左侧脸颊到耳根,也有两道细细的划痕。不细瞧瞧不出来,但确是新添的伤口。身上衣衫也皱得发灰,还有几处叫什么拉开了裂口,呲出毛边儿。也不知她发生了什么,弄得这般灰头土脸、伤痕累累的模样儿。
  原他是来问她求了王爷没,这会儿便也不问了,又撑了义气来开解她,“东西我不要你的,你自个儿留着,拿去当铺当了也是你自己的银子。那个王爷,得罪就得罪了罢,原就不是一路人,没什么可惜。这些人本就是这样的,只是你不知道。在一处要时时陪着小心,倘或哪一句说得不合人心意,就将人开罪了。没要你的命,已是大造化。俗话还说呢,官大一级压死人,更何况他还是王爷呢。”
  苏一叹气,“也是这话了。”歪了歪脑袋,瞧了一眼仍在铺子里等着的周安心,便又说,“帮忙是不成了,叫你的安心妹妹回去吧,也不必候在这里了。我这会儿是帮不上她什么的,她不如回去再想想,谁与王爷是真亲厚,求了别人去。”
  她原也就没打算帮周安心求这事儿,因而走前不给陶小祝半句言辞。这会儿是恰好赶上她犯蠢倒了霉,说辞也有了,不必再与她和陶小祝烦神。说起来,这事儿还有点好处,也就是这个了。