微光自窗缝透入，照见床上浴血挣扎的人，他被人压着，一人坐在床边，给他处理伤口，动作稳定，慢条斯理。
  惨呼和血腥气，都不能令他的手颤抖一分。
  将那肩上对穿的血洞填塞了药，包扎好，他转身洗手，对那痛得浑身发抖的人道：“好了，起来吧。”
  床上的人瞪大眼，似乎不信他的话，半晌嘶声道：“你什么意思！”
  那人穿一身黑斗篷，慢慢洗手，道：“池门主，你不想报仇吗？”
  “我报仇也是先找你！”床上的伤者正是池明，狰狞着一张血迹斑斑的脸，恨声道，“你说到时候会有令女王失败的杀手锏，你说最后会助我一臂之力，你就是这么帮我的？”
  “我不是帮你了么？”那斗篷人奇怪地道，“我救了你，还给你治伤。如果不是我把你扯进人群，你知道会有多少人不放过你？别的不说，仅仅等在人群外，要斩草除根的，就不少于两批人。”
  “如果你之前就出手，我根本不会失败，也不会被废了武功！”池明怒吼。
  “我只应过会出手，会帮你，我可有一个字骗你？”斗篷人毫不以为意，犹自带笑。
  池明苍白着脸色，渐渐回过味来，嘶声道：“……你是故意的，你故意摆了我一道！”
  “想那么多干什么呢？”斗篷人笑，“你该想想，是我救了你，不然你现在就在哪处乱葬岗，在野狗肚子里晃荡了。”
  池明想着那可怕一幕，激灵灵打个寒战，再看向斗篷人的脸色就变了，不是感激，而是他忽然明白了自己的处境。
  自己一败涂地，武功已废，再也不是当初高高在上的凌霄门副门主，现在人为刀俎，我为鱼肉，再说什么，万一激怒了这些心狠手辣的人，那结局，恐怕比乱葬岗还惨。
  “说吧……”他垂下头，气息奄奄地道，“你需要我做什么？”
  斗篷人不答，偏头看看他，打量着他的身量，对身边另外几个蒙面人道：“还有点时间，好好打磨。”
  “你要做什么？”池明嗅见恐怖的气味，惊骇地瞪大眼。
  “你恨女王吗？”斗篷人声音幽淡，他站在床边，俯脸看他，昏黄的灯光将他的影子投射在墙上，巍巍阴影似要笼罩了整个屋子。
  不听这个名字还好，一听，池明就不可避免地想起那耻辱的三个响头，想起裴枢冷笑的艳丽的脸，想起刀尖刺穿琵琶骨的森然痛苦，恨意如毒蛇缠绕心间，蚀骨疼痛，他不可自抑地颤抖，齿关因此发出咯咯的声音，“恨……”
  “那就行了。”斗篷人起身，幽幽道，“记住这一点，它会帮助你撑下去的。”
  他转身向屋外走，轻轻道：“有死有生，崩毁重建，明楼在雪，又见青天……”
  屋内忽然传出一声惨嚎。
  声音惨烈，似要穿透黑夜，嚎出一腔极致的痛苦。
  斗篷人站住，似乎颇享受地听听那声音，他身后的人有凛然之色——最为可怕的试验，池明撑得过去吗？
  斗篷人转入另一间屋子坐下，对小屋内的惨叫听而不闻，手一伸，侍从奉上一个托盘，托盘里一杯洁白的牛乳状的液体，旁边还有很多各种颜色的小瓶，在灯光下光芒流转，如水晶。
  从刚才地狱般的环境出来，再坐到灯光下，面对这美丽的食物，斗篷人的心情似乎很好，他一摆手，拒绝了侍从要为他调试饮品的动作，亲自动手。
  他先端过那杯雪白牛乳状液体。
  “白石灵乳，是制作玉琼仙酿的底液，本身就是极其珍贵之物，好比那池明，本身就是个高手。”他饶有兴致地将杯子端起，侍从立即端过来一只小泥炉。
  他将那杯灵乳，放在炉子上烧灼。灵乳经过高温，渐渐变成红色。
  “池明现在武功全废，体内空无，十年筑基全毁，好比此刻这面目全非灵乳。”
  他取过旁边的小瓶，用极其精致的小勺，将那些瓶子里的或粉末，或液体，细细称量，一一倾入灵乳中，一边倾倒，一边淡声道：“雪蚕粉一钱、黑玉髓两钱、螭丹一钱、螭血一钱、天香叶半瓣……”
  那些或清香或恶心的东西，加入灵乳之中，灵乳不断沸腾，有时候甚至开始冒血红的泡，咕嘟咕嘟似要炸开一般，四面的人都有畏惧之色，都知道这个东西，一个不小心，分量相差丝毫，都可能引起爆炸，一旦炸开，被溅到一点液体，所有人都得遭殃。
  只有斗篷人，神色不变，自始至终手指稳定。
  “池明的锤炼过程，也一样。”他絮絮地道，“不断加入这些互辅互成，却又互相冲突的药物，这些药物，平常人经受不住，有武功的也会排斥，只有他这样被武功锤炼过体魄，却又已经完全失去武功的人才适合。当然在这个过程中，火候和分量的拿捏，也一丝一毫也错不得，好比这粉这血，说一钱就一钱，多上一毫，整杯琼液也就毁了……”
  炉上灵乳，经过一阵诡异的颜色变幻，和恐怖沸腾，渐渐恢复平静，由红而紫，由紫而淡青，由淡青而白……最后恢复成一杯洁白液体，仿佛那些东西，从来都没加入过。
  “好了。”斗篷人展颜笑道，拿起杯一饮而尽，空杯对着那小屋照了照，“但望池明，亦能如此杯琼浆，重酿成功。”
  “主子，如果万一失败……”他身后，有人悄声询问。
  他起身向外走，似乎没听见这句话，只在跨出门槛时，才淡淡道：“废物留之，何用？”
  ……
  “明晏安已经有了回复。”景横波坐在大厅里，和她的一帮牛鬼蛇神讲，“他问我有没有胆量，孤身入上元，和他谈判。”
  “当然没有！”伊柒一声怪叫，“激将法吗？有这么激将吗？他自己坐拥一城，手下甲士五万，宫墙内外如铁，却叫你一个女人，孤身入虎穴？我勒个去，明晏安要脸吗？”
  “别学我的口头禅。”景横波瞪他一眼，随即又一笑，“不过小七七你难得说话这么靠谱，明晏安确实不要脸。”
  “和不要脸的人，也不必客气。”英白道，“和他回信说，我和裴枢，陪你入宫，否则免谈。”
  “明晏安不许我带人，怕的不就是你和裴枢，他答应才怪。”
  “要酒鬼去做什么？”裴枢也有意见，殷勤地道，“波波，酒鬼靠不住，谁知道他什么时候酒瘾犯了，把你给卖了？我一个人陪你去够了，放心，有我在，咱们杀进杀出玳瑁王宫七个来回，绝对没问题。”
  “姐是去谈判加救人的，不是去闯关的！”景横波很想一脚把他踢出玳瑁。
  “我去我去！”七杀跳着蹦着，纷纷请缨，景横波根本不考虑，带七个逗比？那还不如自杀算了。
  “我不需要带多少人。”她道，“最好带一个熟悉上元城格局道路的人，方便到时候指路和离开，然后再带一个高手，方便去救紫蕊，而我自己，和明晏安谈判，绊住他就行了。人带多了反而麻烦。”
  “他如果对你动手怎么办？他城中数十万，都是他的人，想要弄死你不要太容易。”天弃不大放心。
  “紫蕊不能不管，如果我任她死在上元，那我以后也很难令玳瑁归心。”景横波一笑，“放心吧。我毕竟是朝廷敕封的黑水女王，又是公开应他之约进入上元，众目睽睽，传扬天下，他要在上元弄死我，反而会令自己陷入被动。明晏安如果性格疯狂，也许我还真不敢去，可他行事分明谨慎胆小，顾忌很多，这种人，想的一定不动声色压服我或者暗害我，是不敢明着来的。”
  众人也都赞同。又说找一个熟悉上元城格局的人不容易，上元城很少对玳瑁这边交流，城内人宁可从密道出入，和周边小国秘密交易，也不和玳瑁境内的本地人交联。很多人是一辈子老死在城内的。