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  第318章
  这一进门,乍见到凶汉,通秋吓了一大跳,旁马功也是神色突变,转脸就朝主母望去，却见主母神色淡淡,脚下步子也未停滞半分，直往厅堂里去。
  “这位是……”苏苑娘刚一进去，那瘦小的老汉就已站起,朝苏苑娘打起了招呼，“想必是侄媳妇了？”
  “是,”苏苑娘朝人浅浅一笑,道：“侄媳妇见过柴爷。”
  “有礼。”那老汉笑笑，举手朝苏苑娘拱了拱手,道：“老汉失礼了,本来得了你们府里大当家的话理应在客栈等家主大驾光临的,但老汉有点急事想上门求教，就提前来了，还请当家夫人莫要见怪。”
  这柴爷也是有礼得过了,不过苏苑娘也明白,这世道愈是有本事的人愈会抬举人，姿态放得低,这也是他们的成功之道，这种人面子上从不会与人为难，但一旦与之有利益交集,此类人也是最难缠的对手。
  常伯樊已与她说过跟岭北庶叔家联手的种种利弊，岭北这家人不好对付，非薄利能驱之，但强强联手的好处就是他们能一同做大，且他们两家分处两地，短时日内不会因利益反戈成仇，比起明着奉承，暗地里给他们使绊子的临苏族人，这家人家里的人手方才是他们家能用的。
  常柴身为长辈甚是有礼，苏苑娘也未怠慢，忙施了一礼还了礼，微笑回道：“柴爷言重了，有什么事让您老一早上门，一家人不说两家话，您但说无凡。”
  闻言，常柴哈哈一笑，道：“爽快，侄媳妇也是个爽快人。”
  “您请坐，我们坐下说。”苏苑娘身为主人，请了还在站着的客人入座。
  常柴拱手谢过，一坐下，就沉吟着朝苏苑娘看来，苏苑娘回视过去，道：“您说，小辈听着。”
  “哈哈，”常柴又是让人不知其意味地一笑，往桌上敲了敲他的烟杆，迟疑了方许，道：“这事罢，其实……”
  苏苑娘微微侧过一点身子，以示细听，听岭北的这老当家犹豫着道：“也不知侄媳妇能不能做这个主。”
  “那您等一等，等我们大当家回来？”苏苑娘微笑道。
  如若她不能做主，他上这门来也是白来，可他来了，还与她说了这话，倒成来得罪人的了。
  老当家走南闯北闯下岭北偌大的家业来，苏苑娘虽觉老当家这话有些突兀，说得似是不太聪明，但指不定人家另有深意，她倒没有生气之感。
  “是老汉唐突了，老汉没那个意思，”常柴连忙道：“就是此事非同小可，又跟孝鲲侄子店面上的事有关，是以……”
  常柴说到这又停了。
  他话说了一半又留了一半，但苏苑娘没有好奇的意思，她也没有插手常伯樊生意的意图，自然，换个人家，当人家媳妇的千方百计想知道自己男人在外头的事情，可她从常伯樊那知道得已够多的了，不需自己再过问太多，苏苑娘这厢道：“那事情不小的话，兹事体大，您就在府里多等一会儿，我派家人去寻寻大当家。”
  常柴顿了下来，过了片刻方慢吞吞道：“也好。”
  不等苏苑娘说话，只见他抬起眼来看她，为难
  地道：“这个事其实说大也不大，但说小确实也不算小，就是我有个老伙计听说我要来临苏，带了批货随我来了，只是没想到昨天我们前脚刚到临苏，后脚半夜他就收到了家里老父亲病危的信着急回去，这不我们一晚没睡，天一亮我就被我这个老伙计催着过来问一问，想问问你们家这城里有谁吃得下这货……”
  “是什么货？”苏苑娘道。
  常柴闻言顿时精神一振，道：“是皮毛子，是我们岭北山里寻摸出来的好货，熊皮子虎皮子都有，价格好说，我这老伙计急于出手，来之前跟我说了，跟侄子你们家的话，能比市面上便宜这个数。”
  常柴和苏苑娘比了两根手指头。
  这下苏苑娘委实不知他跟她说起这事，这半天都等不得，这葫芦里卖的是什么药，是以便摇头道：“家里生意我确实做不得主，要不您坐一会儿，我这就去寻家人找大当家的回来。”
  常柴想了想，方点头道：“也行。”
  苏苑娘又问过他家人的好，问了他早膳吃了没有，等诸事皆问候过方才离去，过了小半个时辰，有下人来了飞琰院说常伯樊回来了。
  苏苑娘中午就见常伯樊回了他们院里。
  见到他回来，苏苑娘有点奇怪，“你没留岭北那位爷的饭？”
  她都让厨房准备了。
  “没，他走了。”
  “货你买了吗？”
  “没，不急于一时。”常伯樊在她身侧坐下，见摇篮里孩子们睡得喷香，看着他们，他轻笑了一声，回头与直直望着他找苑娘道：“苑娘想知道他的真正来意吗？”
  这正是苏苑娘想问的，她轻颔首，道：“也是奇怪，我听他说要帮友人卖货，但再急的事，这买卖也是要一两天的，等你去找他也是来得及的，这门他上得奇怪，可是来见我的？”
  这小半日，苏苑娘也揣测了几番岭北老当家的来意，但因着她两辈子都是第一次跟这位老当家打交道，不解其人，也就摸不准他到底是什么意思，过于妄加猜测也是不对，这才没继续想下去。
  “苑娘知道他是来看你的？”常伯樊挑了下眉。
  “猜的，”要不怎么得知下人说常伯樊不在家还非要进府，但苏苑娘不觉得这完全是岭北老当家的意思，小孩子做事情可无意图，但老成精的大人们可不会随随便便就行其事，“但不止这么简单罢？是不是常伯樊？”
  “苑娘不觉着他就是简单来估量你轻重的？”常伯樊笑了。
  “我没那么重要，”苏苑娘顿了一下，接道：“他也未必把我放在眼里。”
  就是把她放在眼里，大概跟其他人也没区别，不是看在她父亲的面子上，就是看在常伯樊的面子上。
  苏苑娘相信他在岭北那边是有份量的，但份量不至于重到一家的老当家亲自上门来只为探她深浅一事。
  “夫人呐……”常伯樊忍不住伸臂抱住了她，揽她入怀，在她鬓边轻吻了一记，双手紧紧抱着她，嘴里快快道：“我猜你只是他的一个附带的目的，他一跟我见面，就在用言词逼我接下他所谓老伙计手里的货，不
  过我已约了他，等明则齐风的百日宴过后就去看货。”
  “来得及吗？”
  常伯樊低头，笑看他怀里抬起来的小脸，“柴叔已把那批货收下来了，我跟他承诺如若有我用得上的就会买下。”
  “不急了？”苏苑娘若有所思。
  “不急了。”
  苏苑娘迟疑着看向他，嘴里慢慢道：“他是来考验你的？”
  常伯樊当下就点了头，道：“我与你。”
  说罢，他把怀中人的脸压了回去，让她安心躺着，道：“也难免，换谁要把全副身家押到一个人身上，不是他家中儿子说两句好话他就信得过了。”
  “那你过关了？”苏苑娘挣扎着抬起头来。
  “嗯。”
  常伯樊应得甚是简洁，但苏苑娘从他的音调没听出高兴来，便看着他没放。
  她定定看着他就是不挪眼，常伯樊被她看了片刻也不见她有收眼的意思，便低头往她的眼睑处亲，嘴里无奈道：“是过关了，不过我心里也不怎么痛快就是。”
  他这一说，苏苑娘立刻就懂了，点着头道：“岭北势不弱，想压过他们一头想必也不易，你以后要辛苦了。”
  “是啊，”听她说了出来，常伯樊心里反而好过了一些，释然道：“一山难容二虎，可反过来说，能有两只老虎的山林，一旦他们联手，整个山林间他们也就没什么劲敌了。”
  一拳难敌四手。
  “你还有我呢。”苏苑娘静默了片刻，和他道了一句。
  到了此生，和常伯樊走到了现在，她现在知晓了她的荣华富贵背后不仅仅只是有人在为她担上了重责，且为她担上重责的人他们每一个人都没有三头六臂，她父母亲也好，兄嫂也好，常伯樊也罢，他们都是凡人，他们都有想为之却无法办到的事情，也有不想为之却不得为之的事情，他们会痛也会哭，也有无能为力无力回天的时候，等他们撑不住的时候，软弱的时候，他们也想有个避风的地方让他们能喘一喘气，积攒明天去面对困难的力气。
  爹爹避风的地方就是有娘亲的地方，他不容易，为他撑起一个避风的家的娘亲更不容易……
  这世间没有一个任何女人是容易的。
  儿女们得来的安逸也从来不是凭白来的。
  如以前的她，如以后的她的小郎君和小娘子。
  “是啊，我还有你。”常伯樊看着她不禁笑了。
  他要的也不过如此，他有面对世间一切棘手事情的勇气，但他想得通，却未必放得开，他需要有个人站在他的身边，支撑着他不倒下，让他觉得他所有的所作所为是值得的。
  因为有着她这根主柱，他这所房子才不会倒下。
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  第319章
  双胞胎常明则,常齐风百日宴那天,苏苑娘忙得脚不沾地,她如同这世间每个为了儿女甘愿奉献一切的母亲一样,那天她对每个人笑脸相迎，就是遇上那专门上门来挑刺捣乱的宾客，她也与人息事宁人，哪怕亲自放下身段上前跟那与常家毫不相告的人告罪一两声,也不做那扰乱儿女百日宴之举。
  她甚是谦和婉约，那来者宾客亲眼目睹,见她与传闻别约两人，私下也与人直叹流言猛于虎——这本家的当家娶的岂是痴儿，这此气魄，乃旺夫旺家的一贤内助无疑。
  百日宴那天，常家开了三百桌席，满城百姓皆来庆贺,常家的鞭炮自早上到晚上响个不止,直吵到双胞胎深夜在睡梦中也是哼哼叽叽不已，待他们的父母忙过抱他们入怀中,他们似是梦中有所感，齐齐啼哭不止。
  苏苑娘忙到这深夜，将将吩咐完家里的大小管事明日的事,就见到了常伯樊回,还没问道他这大半日她这没见他的情景如何,只见她孩儿一入她手就啼哭不休,她搂住她怀中的小娘子哄了几声，见常伯樊手中的小儿哭声渐止，忙抱着小娘子上前，“常伯樊，我们换一个。”
  常大当家一天应酬下来已是精疲心尽，见宛娘心疼小娘子换跟他换手换儿子过去，哭笑不得道：“你且等等我哄了明则。”
  “那你快点，”小娘子哭得小脸都红了，苏苑娘心急如焚，搂着孩子往胸口贴，急急道：“小儿要哭坏了。”
  她怀中哭坏了的是小儿，他怀中的也是小儿，可常伯樊已知她有所偏疼小娘子，也急她所急，安抚她道：“苑娘莫急，明则睡下了，我才好哄齐风。”
  明则齐风，是苏苑娘的父母亲，苏谶夫妇为外孙与外孙女娶的名字，苏老状元也知自己身为岳父，绝没有为女婿家中长子次女定名的权力，在信中也只是说这两名字尚可，不过他是妥当之人，他取的外孙的大名与孙女自是一体，但明则两字也是顺应了明则这辈明字的辈分，没乱了常家祖谱大义上的辈分大纲，是个能用得到的大名，常伯樊也觉得这两个名字虽好，但他想在长子名字中取带他夫人苑一字的谐音，无奈一接到岳父大人的信，他夫人说这两个名字甚好，从此再无常当家再提议儿女名字的机会，他们的大名从此定下，今天就写入了族谱，放入了常家祠堂当中。
  “是了是了，”苏苑娘见他怀中的小儿已渐渐止了啼哭，这是她多得的儿，也是她的心爱，只是她怕失去小娘子，牵心之余就不免多挂心了两分，这下见他父亲疼爱他，心里也高兴，见他不哭了心里的焦急都少了
  两分，刹那看着他不错眼地道：“明则乖乖的，好哥哥啊，不哭了。”
  也不知是不是把她的话听进去了，常伯樊怀中的小儿瞬时不哭了，他用粉粉嫩嫩的小舌头的舔了舔嘴巴，扁了扁嘴，眼角还有泪，脸上却是带着笑颜甜甜蜜蜜地睡了过去。
  就一刹那间，他就止住了哭，睡了过去，常当家看着小儿的举止，见他片刻之间就止住声陷入了黑甜的睡梦当中，甚是哭笑不得，放轻了手上的力气一手揽了他去够苑娘手中的小女，与她轻笑着道：“好了，你哄一句就行了，我不要了，你拿去，把我的心肝小儿给我。”
  苏苑娘忙接过，见妹妹还在哭着，到她怀里的小儿依自嘟嘴酣睡，她看着不禁笑了起来，抬起脸来也与当家的笑，但见他两只眼睛忙不过来，看怀中小娘子一眼，又要往她脸上看来，看两眼才匆忙往小娘子身上放，手上轻惦着小娘子，柔声安慰着她：“齐风不怕，爹爹在呢，爹爹娘亲都在呢。”
  苏苑娘怀抱着甜睡的小儿，望着那脸上此时疲惫一扫而尽的常伯樊，望着望着，她静静地笑了。
  在她生下儿女们的那几天，常伯樊频频与她说他此生所求的，他已经得到了，苏苑娘当时不明白他的话中之意，但现在她已然有些明了。
  眼前的一切，许就是常伯樊的此前的渴求。
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  常家大当家的儿女常明则、常齐风的百日宴一过的第二天，岭北的柴爷就上了门来，找本家当家议事，直到这天中午，大当家议事的书院朝飞琰院传来消息，请主母在大堂备两桌午膳，午时中书院议事的人会过来用席。
  这一日常府进出不少人，还有一些是与常家不相干的一些外地一看就是走商的商户，是常柴从他的岭北带过来的一些人。
  这些进来的人，都是此前都没打探出来的，他们就像凭空落到了临苏一样，被人一叫就出现了。
  宝掌柜被大当家召去书院之前，特地来见了主母一眼，与苏苑娘道：“东家夫人，柴爷今日召来的人我和下面的小的之前都没见过，您留个心眼，叫家里的护院备着点。”