【壹】《噬梦师》入学斗技篇 第22梦 名为希望的宝箱
作者:夏天晴      更新:2023-03-15 17:25      字数:6501
  蒂娜负伤,无法继续寻找宝箱,奥托带她去考场附设的医疗中心治疗。
  米欧、璐平、抚子、凯因与汉瑟尔五人,依照「45-3、67-4、86-6」的提示,在楼层地图上画出一个正三角形。正三角形的中心,是一个叫作「月之谷」的地方,谷底有一座泉水广场。
  抵达月之谷,米欧探索了周围的环境,有考生在附近出没,但人数不多,大部分考生仍热衷于天空竞技场的战斗。
  凯因四处查看,发觉泉水广场中央有一个被泉水淹没的宝箱,「那就是名为『希望』的宝箱吗?」
  其他人跟着走近,「……不确定是不是真的,也许……该保持安全距离?」汉瑟尔紧抱着书,不敢轻举妄动。
  抚子猛地转身,早一步发现他们身后出现的五道人影。
  面生的五名考生毫不客气地打量着他们,其中一人轻蔑地道:「欸,你们探索了吗?其中一人的等级只有二耶!」
  「而且还是梅花二。他可能不知道,花色其实有高低之分,依照黑桃、红心、方块、梅花来排序。等级低,又是低花色的种族,简直无可救药。」
  五人将矛头指向等级最低的米欧。米欧当然气愤,他还是头一次听到种族花色也有高低之分,不由怒目瞪去。
  五人都做出嘲讽的表情,「看到他的眼神了吗?低等人类才会发怒。」
  璐平按住米欧的肩,「不要理那些没水准的人。」
  「唉,到底是我们没水准,还是方块四没水准?」顶着鲍伯头发型的少年将身上的白袍往外扔,「要不是看到你们从竞速子弹游戏中心出来,我们才懒得跟踪呢!」
  扛着大砲的凯因把抚子往后推,要比挑衅,他可是最先挑衅米欧的人,怎么可能输给这一票来路不明的傢伙?「既然看我们不爽,来pk吧!」
  鲍伯头发型男考生频频发出诡异的笑声,「既然发现了宝箱,我们干嘛浪费时间跟你们pk?」说完,发动瞬间移动。
  璐平随之消失,手臂往外挥击,将男考生挡在水池外。
  拿着法杖的长发女考生高举双手,朝地面用力一击。法杖底端窜出强大的魔法气流,以圆锥状往前她的十二点鐘方向扩散。石砖变得凹凸不平,璐平站的位置甚至隆起成小丘。重心不稳的璐平被拋向空中,眼看水池旁的男考生准备开箱,匆忙做出拉弓姿势,双手之间窜出大量的金光,一阵刺耳的风声,箭矢笔直射向那考生的脚前。
  「抱歉了,我实在不想对女生这么做。」凯因不知何时出现在拿法杖的女考生身后,曲起手臂,手刀砍向她的后颈。满心以为这样能够打昏她,谁知她的皮肤就像盔甲一样硬。这是用了多高级的防御护体啊!凯因大感惊讶,随即让女考生的法杖挥中腹部,整个人被击飞到好几公尺之外。
  汉瑟尔连忙编写剧情,让凯因坠落的地面长出柔软的巨型花朵,减缓了衝力。确认凯因安然无恙,汉瑟尔埋头准备加快写作,视线却突然往上九十度翻转,被人从后方抱住,一记背摔,头下脚上地撞向地面。
  玻璃破碎声令汉瑟尔停止反击,偷袭他的考生踩碎了他的眼镜,令他安心的眼镜……没了那眼镜,他会……
  「快哭了吧?好可怜喔。」
  米欧抽出西洋剑,一个突刺,剑尖闪出交织的雷电网,困住了偷袭汉瑟尔的考生。继而画出十字,中心点爆出人造闪电。下一秒,身子被人从后方架住,他灵敏地弯身将人摔落,双脚一踩,人造闪电麻痺对方的四肢。
  眾人后方响起优美的笛音,不管是汉瑟尔脸上的伤、凯因背后的瘀青,或是守护宝箱而遭受攻击的璐平,全都被这段笛音治癒。「治癒之海!」魔法如海啸包覆队友,替全员加命。
  抚子优美地自转一圈,一支箭笔直地射向她,不偏不移地命中瞬移到她身后的男考生,将之固定于广场边的石墙上。
  只剩两个人,米欧知道,最棘手的就是能操作土系魔法的女考生。
  刺眼的橙光传来,聚集于砲口的光芒逐渐笼罩整个广场,凯因将砲弹打上半空。
  「喂喂,瞄也不瞄准一点,往天空射是那招啊?」馀下的男考生拿起大刀,挥向倒地的汉瑟尔。
  凯因眉头一锁,与抚子同时施法,浮空的砲弹变成弹雨,往下扫射。抚子的结界同时產生。短短几秒,剩馀的两人生命值只剩百分之五。
  凯因一把拉起汉瑟尔,没了眼镜遮挡,两人的眼睛真的很相像。
  「呼,烦人的小插曲,五个欠揍的傢伙。」凯因放下大砲,扛了一整天,肩膀有点承受不住。
  璐平也归了队,五人站在距离宝箱约莫五公尺处。想要赶快开箱,又有些担心冒然开箱,会招来不必要的危险。
  「米欧啊,你会雷魔法吧?用雷击开宝箱的锁吧!」凯因搔了搔头,巴不得速战速决,不想再跟抢宝箱的人pk。
  米欧看向掌心流窜的电流,握拳,「嗯,我试试看。」
  「恩帝米欧──」
  米欧突然迟疑了,隐约听见了最初唤醒他的那道声音,似是用上了最后的生命力呼唤他的沙哑声音。
  他在干什么?为何停下来?快点把宝箱击开啊!
  米欧咬牙,掌心伸向宝箱,轰隆一声,落雷击碎水面下的大锁,名为「希望」的宝箱浮出水面,缓缓开啟。所有人都屏气凝神,等待结果。
  七彩光芒像流水一样倾洩,待到宝箱完全开啟,光芒在五人面前凝聚成有形体的东西。凯因警觉地向前一步,忽地,一把长约两公尺的戟射向米欧。
  攻击来得出乎意料,米欧根本来不及使用时间减速魔法。
  「米欧!危险!」距离最近的凯因扑过来推开他,擦出的火花的武器尖端随即刺进凯因的身体。
  只是吹起一阵风的时间,凯因已被牢牢钉上水池后方的墙。
  汉瑟尔惊慌地衝过去,跪倒在他脚边,「凯因,你等我!你等我!我马上来写!」捉住浮空的书,握紧羽毛笔,他拚命地改写剧情。书中的内容若是由魔法写下,字跡会呈现自然的黑色。若由汉瑟尔主动书写,必须使用他自己的血,每一个字都是鲜红色。
  长戟并没有伤到凯因的要害,流出的血瞬间凝固,凯因仍有意识,并未丧失生机……
  简短的几句话,却与现实有着极大的出入。汉瑟尔口吐鲜血,晕染过刚刚写下的剧情。他慌张地看看凯因,没有用,红发少年的伤处仍在淌血。汉瑟尔赶紧摀住嘴,重复书写同样的文字。
  不知道宝箱内还会出现什么,水池边,璐平匆匆抓住愣在当场的米欧,想将他带离。
  一被璐平碰触,米欧醒过神,几乎是条件反射地将时间减慢。身体再次被扭转,灵魂似被抽离,体验生不如死的痛感。但他没有心思去感受自己的痛,不知所措,乱了方寸。他错失了使用时间减速的最好时机,没料到开啟名为希望的宝箱,会引来这样的悲剧。
  周围的时间近乎静止,他全身颤抖,慢慢转身,双眼逐渐睁大,看着被长戟钉在墙上的凯因,以及吐出大量鲜血的汉瑟尔。泛红的眼瞳急促颤动。如果刚才不开宝箱,如果他能有更强大的魔法躲过长戟的攻击,如果他能抓准时机使用时间减速魔法,如果……
  如果维持时间减速,至少,凯因和汉瑟尔暂时不会死。
  米欧摀着嘴,不让血从口中流出,泛着泪光的双眼眨了一下,泪水滴落在静止不动的璐平手上。他的能力有限,一直维持时间减速,最终也难逃一死。他该怎么办?这种时候,如果是璐平会怎么做?谁能告诉他,到底该怎么办?
  他抱着头,不敢再看这一切,紧闭双眼,希冀这只是一场恶梦。只要醒过来,一切都会恢復正常。
  可是……这不是梦。
  转而望向握着笛子,准备施放治癒魔法的抚子。抚子又会怎么做呢?是不是会劝他进入凯因的梦境,试着找到办法?
  米欧痛苦地弯下腰,感到生命力因使用时间减速而急遽消耗。他的力量还能让时间减速几秒?短短几秒,足以让他在梦中度过好长的一段时间。过往不曾主动进入他人的梦境,但这是眼下唯一的方法。不能犹豫了,必须进去!
  他走向一息尚存的凯因,红发少年头上有一条微微发光的红线,蔓延至心窝位置。米欧轻触那条红线,接着握紧。霎时,彷彿进入一条漆黑的隧道,身体被看不见的力量急促地往前推行,进入了凯因的梦。
  米欧目睹凯因的父母被噬血族杀死,那些人还抱走了他的弟弟,凯因被父母推进衣橱而倖存。
  然后是凯因从小到大的片段记忆,他过着什么活都得做的打工童年,藉由工作结识了很多朋友,存了点钱,开始委託侦探着手调查失踪的弟弟。回报的消息是,他的弟弟被卖给了富有的家庭,名字叫「汉瑟尔」。
  确认弟弟过得安稳,他便放下心来,为自己的将来作打算。他的梦想很简单,希望找到一个合得来的女孩,两个人共组温暖的家庭。这梦想却在一年前有了改变。见到离开收养他的人家,前来餐厅应徵工作的汉瑟尔,凯因决定跟弟弟一起去冒险,报考噬梦学院。
  记忆看到这里,米欧沮丧地留在凯因的梦中。
  「米欧。」黑暗中,凯因背对着他。
  「你等我,我一定会救你的!」
  凯因没有回头,只有背对他的模糊身影。
  「请你好好保护汉瑟尔,他是我唯一的亲人。」
  米欧低下头,嘴唇颤抖,不知该说什么好,「对不起,凯因,都是因为我……」
  忽地,凯因转过身,恶狠狠地瞪他,「没错,都是因为你,我才会死!」并衝向他,勒住他的脖子,「是你的无能害死我,而我也……我也……」
  ──我也无能为力。
  凯因松开双手,嘴角抽动了好几下,挤出笑容。
  「你大概是我唯一不讨厌的噬血族吧。」双手转而贴上米欧的胸口,凯因将他推下梦的谷底。
  看着离自己越来越远的凯因,米欧再也控制不住,摀着发红发痛的鼻翼,身体持续坠落,泪水飘向相反的方向。
  为什么要留下丑陋且满是罪恶的他?他会吸血,以后搞不好会变成杀害凯因父母的噬血族。
  米欧跪倒在漆黑的空间中,双手撑地,痛苦地吐出鲜血,随即被强制推回现实。身体再也承受不住时间减速造成的伤害,剧烈颤抖。时间的流速旋即恢復正常,璐平急忙把他搀扶起来。
  宝箱前赫然出现泥状生物,身子膨胀,渐渐长出翅膀与躯体。用力展翅高飞,一条活生生的巨龙显现在他们面前。
  牠大嘴一张,火焰聚成了火球,往前方喷射。刺眼的橙光射向队伍最后方的凯因与汉瑟尔。
  米欧瞪大双眼,双手伸向火球。他可以挡下!他可以再用时间减速的魔法!
  是啊,他应该可以的,为何时间没有被暂停?当着他绝望的注视,火球笔直地飞去,「为什么?为什么?」
  抚子从远方施出水龙捲,然而火球的威力太强大,水才接触到火焰的边缘,立刻蒸发。
  脱力趴倒在地的汉瑟尔见火球逼近,伸长了手,想握住还留有一口气的凯因。
  「哥哥,如果有来世,一定、一定还要再当我的哥哥喔。」汉瑟尔含着泪水,话音微弱且颤抖。
  凯因勉强撑起眼皮,眸底映着一直以来寻找的弟弟。
  开啟名为希望的宝箱,原来得付出这么大的代价。
  真可惜,好不容易才重逢,又得分开。再见了,汉瑟尔,我最亲爱的弟弟。
  凯因用最后的力量拔掉胸口的戟,抓住汉瑟尔,将他往外扔。
  火球随之吞噬凯因,灼热刺眼的红光中,少年的身影越发模糊。
  汉瑟尔呆愣地望着这幅景象,「不、不要……不!不可以!」而后死命地爬向熊熊大火,哪怕双腿完全使不上力,还是拚命地往前爬,「为什么要留我一个人?」想找书和羽毛笔,想改变这个结局,他的魔法工具却已跟着哥哥一起燃烧殆尽。
  汉瑟尔彻底绝望了,无神的双眼望着远方,模糊地映出米欧的身影。
  米欧不知所措地愣在原地,过了片刻,忽然发出轻轻的笑声,身体随着一股诡异的气氛颤抖起来。
  「米欧?」
  璐平的声音没產生任何作用,米欧继续发笑。呼应着笑声,他脚下的影子越来越长,延伸到了几百公尺外的岩壁边,又从平面逐渐长成了立体状。
  一团泥状黑影渐渐成形。
  那是正在变形的恶梦!
  米欧露出尖牙,双眼发红,狠狠地瞪视变成飞龙的恶梦。并且,製造出同样强大的恶梦。
  恶梦长出了手脚,发出了金属碰撞的声音,不一会儿,幻化成巨大的机器人。米欧的意志彷彿进入了机器人的身体,操控它狂奔向杀死凯因的恶梦,一手抓住飞龙的翅膀,狠狠地拔掉。又把飞龙摔在地上,以身体压制,挥舞拳头死命地殴打。
  「可恶!可恶!可恶!」
  要不是这个恶梦,凯因就不需要替他抵挡攻击,更不会被火焰吞噬。他要把恶梦解体,折磨它,让它生不如死!
  米欧操控恶梦机器人,徒手拔掉飞龙的另一隻翅膀,又扳开龙嘴。飞龙挣扎着喷出一口火焰,但对米欧製造出的金属恶梦毫无作用。机器人直接扯裂飞龙的上下顎。
  凯因是他的伙伴,失忆的他好不容易交到的朋友!为什么?为什么死的不是他,而是凯因?
  「去死吧!全都去死!」
  恶梦机器人起身,捉住飞龙的颈部,扯着它的身体撞向岩壁,扔在地上狠命踩踏。很快,飞龙的身体变形扭曲,火红色的外皮逐渐变黑,蒸发,像沙一样往四处飞散。
  璐平不敢置信地守在米欧身旁,恶梦发出的声音都是从米欧口中喊出的,恶梦的动作显然为米欧所控制。他只接触过中低等级的恶梦,外表都是昆虫、动物或人类的模样,鲜少有全部以金属组装的恶梦。米欧產生的恶梦,到底是什么等级?
  米欧……究竟是什么人?
  璐平摀住米欧的口鼻,希望藉由窒息让米欧从梦中醒来。想不到一碰触米欧的嘴,立刻被狠咬住手,尖牙直接穿过掌心。
  璐平痛得皱眉,瞬间意识到,就算窒息,米欧也不会从梦中醒来。想让他清醒,只有击败他製造的恶梦,可是……
  抚子衝上前,想扳开米欧的嘴,无奈米欧狠狠咬住不放,大概是梦中的愤怒反应到他的行为上。她只好转而替被咬住且不断流血的璐平治疗。
  「抚子,你去照顾汉瑟尔,我会负责唤醒米欧,这点小伤死不了。」
  「可是……」这么深的伤口,怎可能没事?抚子担忧地垂下眼帘。
  璐平给她一个微笑,「他伤得比我还严重。」满是悲痛的眼神飘向池边被火焰烧黑的角落,那里已没有凯因的身影。一想到几分鐘前凯因还跟大伙一同战斗,悲伤涌上心头,他不由自主地哽咽。
  抚子双眸颤动,不再浪费时间,前往汉瑟尔身边,治癒汉瑟尔的伤。她明白,汉瑟尔伤得最重的地方,是心,除非进入他的梦境,去除一切与凯因有关的记忆,否则他这辈子都无法痊癒。
  但,谁忍心消除汉瑟尔最珍视的记忆?
  宝箱中出现的恶梦已被米欧製造的恶梦机器人杀死。米欧本人倒在璐平怀里,闭上的双眼仍持续转动着,继续控制恶梦,以恶梦的视野俯视身周。
  方才找碴的那群考生,同样不可原谅!要不是担心那些傢伙抢夺宝箱,他们不至于冒然开箱。
  「全都去死吧!」
  机器人勾起一隻脚,脚尖聚集强烈的电流。
  「米欧,你千万不要杀人!」璐平把米欧抱得更紧。
  机器人踢向那些考生,白光一闪,轰!金属撞击的巨响爆出,在恶梦机器人脚底发出让人无法直视的强光。
  一抹人影驀然出现在恶梦机器人脚底。
  来人只靠九节金鞭就挡住了比人类高上十倍的恶梦,绽出调皮的笑,脸上宛如小丑的印记被笑容带得变形,「还没入学就要让学长收烂摊子,学弟,你还真坏。」
  来人脑后的红色辫子因脚下的魔法气流飘飞,侧过脸环视,躲藏于远处围观的考生全都吓得仓皇逃跑。收回目光,明明没什么光线,仍将五指并拢放在额前,举头仰望巨型恶梦,「哇啊!这就是传说中的人造金属恶梦吗?我还是第一次看见这种恶梦……糟糕,我好像恋爱了。」
  又一抹人影飞快地衝向米欧製造的恶梦,但这人没有对恶梦出手,反倒捶了红发男人一拳,「摩尔甫斯,你不是说五分鐘就能到吗?结果呢!希普诺斯明明交代了,一个小时前就该过来!」
  被唤作「摩尔甫斯」的男人抿紧嘴唇,他妈他爸都没打过他,为什么这搭档总是打他头?咦,不对,他其实没有爸妈啦!「因为周围都是一群变态,而且我超爱恶梦的,所以耗了一点时间才把它们杀光。」说完,条件反射地双手护头,被恶梦机器人踹飞出去。同时,他手中的九节金鞭綑住恶梦的脚踝,利用被踹飞的动力将机器人拉倒。
  被摩尔甫斯称为搭档的紫发男人取下扛在肩上的大斧,自转好几圈以產生强大风力,「大斧狂风!」男人将物理攻击转换成魔法,狂风宛如利刃,撕裂米欧製造的恶梦。
  躺在璐平腿上的米欧发出痛苦的呻吟,璐平好不容易找到机会抽回自己的手,定眼一看,手掌已然发黑,变黑的血管如藤蔓往手臂蔓延。
  忍住烧灼一般的剧痛,璐平匆匆替米欧治疗身上凭空冒出的多处割痕。
  既然恶梦被砍伤,米欧身上会產生同样的伤害,恶梦死了的话,米欧也会跟着死吧?
  鲜红色眼眸凝望激烈战斗发出的阵阵闪光,那两个男人应该正是传说中噬梦学院的最强搭档,以他们的身手,搞不好真会当场杀死机器人,也让米欧送命。
  如果都要死……那只好……
  璐平猛地抽出腰带上的小刀,刀尖刺入米欧的左胸。
  心脏被刺穿的巨痛,不止米欧切身感受,正替汉瑟尔治疗的抚子也疼痛不已。她的痛,源于自己无法阻止璐平的荒唐举动。
  /////第一集就连载到这里,最后一章详见实体书,若绝版会再补上最后章节///////