靠在床柱上假寐的刘凌其实已经有些睁不开眼了，他半眯着眼睛扫了空空荡荡地身侧一眼，紧抿的嘴唇越发用力。
  “只剩两个时辰了陛下，您明日还要早朝呢。”
  王宁每日都是等到刘凌睡了之后再休息一会儿，清早在刘凌醒了之前准备他早起的事，皇帝不睡，他也不能睡，他年纪大了，比刘凌不经熬，如今说话都像是脚踩在棉花上飘着。
  刘凌手中攥着的《使西域记》被越捏越紧，已经几乎对折成两半，紫宸殿近前伺候的几位宫人目光扫过那本可怜的藏书，吓得噤声连大气都不敢出。
  这是怎么了？前几天陛下还看的津津有味，面带笑意，好多人还在猜测陛下是不是对那流风公主起了兴趣呢，怎么一下子就怒了？
  难道书里写了什么不该写的东西？
  哎，伴君如伴……
  啪！
  猛地一声爆响，吓得殿中抽气声不绝，还有胆小的直接就跪了下来。
  “把这书给朕烧了吧。”
  刘凌从被自己摔到地上的《使西域记》上收回自己的目光，他已经疲惫至极，刚刚摔书的那一下似乎用尽了他全身所有的力气，此时力竭，连抬眼都不想耗费心神，就这么闭着眼睛懒洋洋的开了口。
  “明日早朝，往后推一个时辰，就说朕不舒服，要多休息一会儿。”
  天都要塌了，任性就任□□。
  “可是，哎，陛下，可……”
  王宁吓得一哆嗦，正准备劝谏，走上前一看，龙床上的年轻帝王已经两眼紧闭，竟是说睡就已经睡了。
  “这都是怎么了啊！”
  王宁揉了揉已经忍到发红的眼眶，唉声叹气地摇着头。
  “王总管，陛下已经睡着了，这屋子里的灯芯，是不是要拨暗一点？”龙床边跪着伺候的中年宫女，迟疑地问着。
  “暗什么暗！”王宁没好气地翻了个白眼，“没听见陛下说吗，今夜灯火不准灭，都亮着！”
  “……是。是奴婢多嘴了。”
  现在都已经四月底了，眼见着都要入夏了，灯火都这么通宵达旦地一齐点着，屋子里该多热啊？
  陛下奇奇怪怪的，连王总管都跟着奇奇怪怪的，哎！
  “小钱，出去和前面燕统领通报一声，就说陛下夜里着了点风寒，睡得比较晚，明日早朝往后推一个时辰，让燕统领安排守门的宫卫和诸位大人传达一下，明日清早谁来都挡了，让陛下休息好再来，别吵着他休息。”
  王宁出去看了下屋子外放着的漏刻，心里也是心疼皇帝。
  自刘凌登基以来，已经有三年了。
  代国的朝会是每月一大朝，要进行一天，每日一小朝，小朝时间则根据当天政事的多少而变化，这三年来，无论是大朝还是小朝，刘凌除了累病了的那段日子，几乎就没有缺席过，有时候政务繁忙，还会将小朝的时间延长，几乎和大朝差不多了。
  正因为皇帝太过勤勉，有些年纪大的朝官根本支持不住，还有些习惯了小朝一个时辰就散的官员谈及上朝就色变，但不管怎么说，有一位勤政的年轻皇帝在，所有人也都像是找到了主心骨，懒懒散散的官员是要被所有人瞧不起的。
  然而第二天的清早，却破天荒了出现了百官聚集在南门外，却进不去的事情。
  “到底出了什么事？”
  以为自己要迟到的兵部尚书快马到了宫外，见宫门前聚了黑压压一片同僚，还以为自己看错了，揉了揉眼睛，立刻差随扈去问。
  “老爷，好像说是陛下昨日身体不适睡得晚了，今日早朝推迟一个时辰，那些大人们不依，在门口闹起来了。”
  没一会儿，那随扈挤回来了。
  兵部雷尚书年纪也大了，身体却还不错，否则天天上朝也架不住，听得皇帝病了，顿时一惊，后来一听只推迟一个时辰，料想不是什么大病，这才松了口气，满脸不以为然地下马往前挤。
  “这些小兔崽子就是日子过的太好了，先帝在时，酷暑寒冬，哪一日开过小朝？上次就已经病累了……”
  他自以为心疼皇帝，上去想要活活稀泥，可一挤上前，赫然一惊。
  这哪里是闹起来了，明明就是大臣们在央求宫门口的侍卫。
  户部尚书跟在两位相爷的后面，态度根本不是“闹”，说是“求”倒更多些，尤其是户部尚书，满是焦急地神色，又像是压抑着什么，根本不敢放开声嚷嚷。
  “我等真的有急事，必须立刻面圣，请让我们入宫！”户部尚书抓着宫卫的手，“我知道陛下身体不适，还望通融一下，让两位相爷进去亦可！”
  “不是末将不给几位大人通融，实在是早上紫宸殿和燕统领那边都来人打过招呼，说是陛下昨晚没有好好休息……”
  那宫卫充其量就是个守门武将，可他拦的都是朝中位高权重之人，越说越没有底气，劝的冷汗满脸，腿肚子直打哆嗦。
  代国久不闻战事，方党作乱之前，文官对武官高高在上的态度已经不是一天两天了，大臣们都已经习惯，见户部尚书居然拉着一个守门的武将“低三下四”的求情，当场就有一个御史犯了“职业病”，上去拿腔作势地指着那宫卫吼道：
  “皇上御朝则天下安，不御朝则天下危，早朝则救天下之全，迟御则救天下之半，若终不御朝，则天下终无救而已矣！”
  他是御史，是言官，说这些没有什么不妥当的，那宫中守门的将军听得眼皮子直跳，心里直想骂娘。
  皇帝想睡个懒觉跟我有什么关系？指着我骂什么骂？
  谁料这御史的话一说，庄骏、戴勇两位宰相并户部尚书齐齐变色，脸上的表情也越发严峻，倒迫得那御史不敢再跳了。
  这下子，一群老人精纷纷琢磨出不对味来，有些消息灵通已经知道了些传闻的眼中也难掩不安之色。
  咚！咚！咚！
  突然间，宫城城楼上的钟声大作，哗啦啦拍动翅膀的声音此起彼伏，一干刚刚还在吵闹的大臣立刻反射性捂住脑袋，缩起脖子，往宫墙根下躲。
  平时这时候都进了二门快到宣政殿了，哪有这样在南门外钟楼下候着的。
  由于上朝的时间太过准时，宫里鼓响列队，钟响开门，钟鼓齐鸣上朝，所以每日里响鼓时鸟雀惊出，钟响时整个宫中的鸦雀全部黑压压飞起四散而去，被京中的百姓称之为“鸟朝”，只要一看到天空中鸦雀四飞，百姓就都知道官老爷们开始办事了，心中也是大定。
  京中有时候打孩子，都是一边拍着一边骂“鸟儿都飞了三圈了，你比官老爷还能耐？”
  鸟群大片飞过，落下一地狼藉，有些躲避不及“中了弹”的官员哀嚎着掏出帕子收拾，也有见到身边有人沾染上了连忙躲开生怕也将自己沾臭了的，一时间，南门外更是喧闹不堪。
  “末，末将去紫宸殿问问看。”
  这下子几个守将也顶不住了，敲门让门内的宫卫赶紧去皇帝那问问，真要再等一时辰，他怕宫门给人推了。
  “这位将军，你且慢着，请将这封折子给带去紫宸殿，交由殿中值夜的薛舍人，他一看就知道怎么说。”
  戴勇见里面的人有声音，急忙忙从户部尚书怀里掏出一封折子，往那宫门的门缝里塞。
  没宫中下锁的信物来，里面的宫卫也不敢开门，但接个东西还是可以的，没一会儿就听见里面甲胄碰撞之声响起，应该是里面的门卫急忙忙通报去了。
  那宫卫一路跑向紫宸殿，路上连喘口气都不敢，一到紫宸殿内就被燕六拦下，因为皇帝曾下过“谁来都拦着”的命令，燕六也不敢让他入内，只在外面等着，自己拿了那封折子进去，去找薛棣。
  薛棣此时早就换好了一身朝服，就等这皇帝起身一起去早朝，他倒没像其他人那样担忧太多，反倒巴不得皇帝多睡一会儿，昨日里灯火通宵达旦，薛棣就在紫宸殿中，知道他睡得晚熬得很，皇帝难道任性一回，倒有种“他终于有了点人气”的感觉。
  只是那道折子往薛棣手中一递，薛棣就绷不住了。
  薛棣几乎是火烧眉毛地往皇帝的寝殿跑。
  “哎哟薛舍人，您催我也没用，陛下还没醒呢，这才睡下没到两个时辰！”王宁愁眉苦脸，“您就是……”
  薛棣却不管不顾，扯开嗓子就喊：“陛下！请起啊陛下！有青州的折子，急报！急报啊陛下！”
  “薛舍人，薛舍人您别喊啊！哎哟我的祖宗喂！”
  王宁拉着薛棣就往外拖。
  “你们几个怎么还傻站着，快把薛舍人请过去啊！”
  此时虽是四月底，可清晨的风还是很凉的，薛棣被冷风一吹，越吹越是清醒，喊起来的声音也就越发高亢。
  “陛下，殿内御史薛棣求见！陛下！有急奏啊陛下！”
  门前顿时乱成一片，有拉薛棣的，有苦苦哀求的，直到薛棣喊到第二遍的时候，那门突然嘎吱一下打开了。
  只穿着中衣，眼下青黑的刘凌面色沉郁的站在门后，身后有好几个宫人诚惶诚恐地在后面捧着什么跟了过来，嘴里小声唤着：“陛下，您的鞋……”
  薛棣见刘凌来了，咬着牙往地上单膝一跪，就将手中的折子往前递，那递折子的架势，倒像是要把身家性命都托付出去一般。
  一时间，无数人的目光齐齐聚集在那封折子上，眼神中又惊又惧，连带着被惊醒了的刘凌都生出几丝胆怯。
  “呵呵，朕连造反日食和地动都经历过了，还有什么可怕的……”
  他自嘲地自言自语，伸手向前一探，接过那封折子，打开只是看了两行，身子竟晃了两下，骇的捧鞋的小宦官们把鞋都丢了，大喊着“陛下”要上去扶。
  好在刘凌不是什么身娇体柔的弱鸡，那股子眩晕过去后，他稳稳地站住了，捏着手中的折子，一声冷笑。
  “朕倒要看看，老天还想怎么逼死朕……”
  “陛下！”
  “慎言啊陛下！”
  “陛下息怒！”
  薛棣是在场之中唯一一个看了折子的，脸色也不见得好到哪里去，但还是违着心劝说：
  “虽说情况是糟了点，但现在还没到盛夏，如果处理得当的话……”
  “处理得当？消息到京城的时候，北地说不得已经赤地千里了，你们还想瞒，瞒什么？怕朕得罪了上天，又要下罪己诏，有损声誉？”
  刘凌将那折子往地上一扔，冷哼着转身回去更衣。
  薛棣一愣，有些错愕地抬起头来。
  他突然感觉皇帝有些破罐子破摔的赌气，和上次地动时恨不得绝食以求天地比起来，反倒坦然起来了？
  是在坦然什么？
  “薛舍人，朕来不及再去前面了，就让大臣们来朕的寝殿上朝议事吧……”
  转身回殿的刘凌下了令，薛棣甚至能从那未关的殿门里隐隐约约看到幔帐后依旧点着的灯烛。
  这都什么时辰了，没熄灯？
  白昼中的光芒总是让人觉得怪异的，在那怪异的烛火中，一身白衣的皇帝看起来脆弱又单薄，浑然没有宣政殿上的英气勃发。
  他的声音在冷寂的寝殿里回响着，平静下似乎藏匿着什么择人而噬的深渊。
  “呵呵，闹蝗神？下次是不是该瘟神下凡了？”
  ☆、第224章 苍天？蝗神？
  姚霁当晚没有去紫宸殿，她怕两人见了尴尬，徒增厌恶，便在宫中到处游荡，最终还是去了宫里唯二的热闹光明之处。
  昭庆宫。
  昭庆宫里此时住进了一位娇客，正是流风公主哈塔米娅。
  这位公主虽然有诸多毛病，还喜欢用自己的魅力去影响男人为之所用，可在人际交往、心思细腻的程度上绝对是人中翘楚，她是为了为自己谋取利益而来，对待昭庆宫里的诸位太妃也就格外用心，她长得貌美，又是西域人，有说不完的故事，而童年的遭遇也让这些太妃升起同情之心，各个都乐意她去自己那里坐坐。