待他诵读完, 又肃穆道：“大意是说周平王与郑庄公互换质子，本意是为表互相信任, 最后却依旧交恶。”语罢，又正色道：“此节恰是为了说明忠信之意。”
  鹤璧先生从不禁止潮生发表看法，潮生也不怕他，便嘟囔着反驳道：“那这书里说得可不对，什么明恕而行，要之以礼，信与礼的确好，可那周王室衰微，郑国本就想伐周了, 难道是靠着信与礼就能让郑国停下的吗？”
  鹤璧先生微愣, 看着尚且稚嫩的潮生, 欣慰道：“小公子果真颖慧。”
  潮生一听见先生夸他，只管甜滋滋道：“都是先生教得好。”
  鹤璧先生年过五十，素日里只拿他当孙子待，闻言，忍不住发笑，又思及到底是学堂，不好嬉笑，便刻意地望了眼兰花旁边的戒尺，教训道：“为人莫要油嘴滑舌。”
  木尺，极厚，打起人来一看就很疼。
  潮生即刻挺直脊背，装模作样道：“先生教训得是。”
  见他答的好，鹤璧先生拈须一笑，正要细细为他解周郑交质一文，却见那案上兰花虽香气馥郁，却蔫头耷脑的，不免叹息道：“翕翕盛热，蒸我层轩。”
  潮生顿时脸色发苦，心道大热天的，就别吟什么暑赋了，越听越热。
  这般暑气，潮生再爱学习也挨不住，早就想吃点酸梅饮子，但他素来鬼精鬼精的，不直说，只是望着先生，很是贴心的样子：“先生可要用桂浆？拿井水湃过，凉丝丝的。”
  快说你要吃，叫我也蹭一口。
  见学生这般孝顺师长，鹤璧先生虽心中满意，却正色道：“书房怎能吃用东西？况且学以静为先，心不静，自然热。”说罢，便又拿起书籍来教他。
  潮生一点也不热了，他心都凉了，强撑道：“先生教训的是。”
  鹤璧先生见他额间隐有细汗，又望了望天色，摆摆手：“快至午间了，今日且叫你松快一会儿。”
  潮生心喜，只管似模似样地行了个礼，口称学生告退。说罢，便出了书房门。
  谁知刚开门，便见院中芭蕉树下，有一宝蓝道袍，素银腰带的男子立在门外，后头跟着两个侍卫。
  “林师父。”潮生一面喊，一面匆匆跑了两步。
  林秉忠连忙拱手道：“见过小公子。”
  潮生停步，也笑嘻嘻还礼：“林师父好。”说罢，望了望裴慎，抿抿嘴，不高兴了。
  这个买米叔叔，怎得又来他家？
  潮生故作惊诧：“叔叔，你是来寻鹤璧先生的吗？”说罢，便冲着书房唤了两声先生。
  鹤璧见他喊得急，只以为他碰上什么事，匆匆出门，见是裴慎，便拱手作揖肃然道：“见过大人。”
  裴慎摆摆手，示意他告退。
  潮生见状，便知自己的猜测是对的，不仅林师父是这个叔叔的下属，鹤璧先生果真也是。
  把自家下属送来教他文武艺，足以证明——他是真得想当我爹。
  潮生心中警惕，只管仰着头笑道：“叔叔，你既不是来寻鹤璧先生，便是来找我娘的了？那得去花厅。”
  裴慎低头看潮生，见他穿着天青小襕衫，跑得急了，小脸红扑扑，一双眼睛黝黑清润，生得倒是可爱慧黠。
  “我不找你娘，来寻你。”裴慎道。
  潮生愣了愣，他这话本是拿来试探裴慎，只看他应不应，却没料到他竟然不是来寻娘的。
  寻我做甚？潮生迷惑地想。
  裴慎说罢，只一把抱起潮生，便要往书房里走。谁知潮生因着不喜欢他，下意识躲了躲。
  裴慎微愣，回忆起前两次见面时潮生的热情，便即刻意识到这孩子在躲他。
  潮生避完就意识到要糟，立刻仰着头，眉眼笑盈盈地解释：“叔叔，我刚刚做完功课，身上许是有墨痕。不要脏了你的衣裳。”
  裴慎瞥他一眼，心知他狡黠，也不说信不信，不置可否地嗯了一声，便牵着潮生的手进了书房。
  “方才鹤璧先生教你读《周郑交质》，你说信与礼不足以让郑国停止攻伐周王室，为何会这么想？”
  自然是因为那一晚了，他娘素有信义之名，可到底还是商户人家，被王俸觊觎，差点家破人亡，可见什么信与礼，没有实力的时候便不管用了，只能挨人欺负。
  也恰是在那一日过后，潮生起了习武和科举的念头。只有武力、权力才能保护自己，保护娘亲。
  奈何这番话，潮生是不会和不熟的买米叔叔说的，便笑嘻嘻道：“我随口说的。”
  裴慎虽不信，却也不急，将他抱上官帽椅，任由陈松墨将礼物尽数摆在了书房翘头案上。
  从街边的糖人、风车、摩睺罗到昂贵的麒麟白玉镇纸、宣笔歙砚、古铜驼书灯、白定三山笔格……里头竟还有一把寒光铄铄的匕首。
  是真的匕首，不是小木剑！
  潮生眼睛亮晶晶的，兴奋地想去摸摸，却强忍着坐在椅上与他交际：“叔叔，你送这么多礼物做甚？”
  见他这般，裴慎只在官帽椅上坐下，随口道：“先前我应过你，说要陪你玩，谁知有事耽搁了，今日便拿着礼物来与你赔罪”。
  潮生才不信呢。哪里会有陌生人特意拿着这么多礼物给一个小孩子赔罪的。
  除非这位叔叔有求于他，或者有求于娘。
  潮生笑：“谢谢叔叔。”说罢，又道：“不过我还小，娘不让我收这么贵的礼物。”这是婉拒了的意思。
  裴慎便笑道：“你娘知道的，她已点头同意了。”
  潮生心里一紧，哪里还顾得上礼物不礼物，生怕这是娘喜欢这位叔叔，任由叔叔来讨好他。
  只是他转念一想，娘素来守信，从不骗他的，便狐疑道：“叔叔与我娘认识吗？”
  裴慎本打算先与潮生好生相处，此后再揭破，可自知道潮生抵触他后，裴慎就改了主意。
  结为同党，好叫潮生为他说好话，可用情义，也可用利益。
  思及此处，裴慎便道：“我和你娘十年前就认识了。”
  十年？潮生都只有五岁多一点呢！
  潮生惊诧一番，疑惑道：“为什么从没有听我娘提起过叔叔？”
  裴慎眼神稍黯，只说道：“六年前我与你娘失散了。”
  既用得上失散，那必定是极亲近之人。潮生好奇道：“为何会失散？”
  每每忆及此处，裴慎再冷静，总也心神微颤。他知道这个话题是无论如何都避不开的，便竭力平静道：“六年前在杭州，看钱塘江潮时失散的。”
  潮生微愣，被裴慎温和的目光注视着，他坐立不安的动了动身子。
  潮生记得，这位叔叔说过，他也有个儿子叫潮生。
  六年前，是娘刚怀上潮生的时候，是父亲保护娘，从杭州来湖广时候，是买米叔叔与娘失散的时候……六年前发生了什么？为什么买米叔叔与娘认识娘却从来不提？为什么两个人的孩子都叫潮生？是巧合吗？
  潮生满脑子疑惑，却强压住。娘不会骗他的，必是买米叔叔有鬼。
  “叔叔，你和我娘是怎么认识的？你们是什么关系呀？为什么会在看潮的时候失散？”潮生睁着大眼睛，满肚子问题。
  被小孩子清澈干净的目光望着，素日里处变不惊的裴慎，竟难得有些紧张。
  他稍镇定了一会儿，正色道：“六年前，你娘怀着身孕，落入江潮中，跟着玉容、彭宏业等人一起，来了湖广安家，又生下了你。”
  潮生仰头望着裴慎，先是茫然无措，紧接着他终于反应过来。这话的意思是，从头到尾，你娘都是独身一人，从无你父亲的出现。
  潮生的眉毛拧起，双眼睁圆，嘴唇抿紧，双拳攥住，分明是惊怒之色。
  “你胡说！是我爹救了我娘！是我爹保护娘来得湖广！”
  潮生愤怒至极，一把跳下椅子，像小旋风一般刮出去，对着廊下的书童厉声道：“虎子！你叫六子叔叔把他们打出去！快去！！”
  虎子被吓了一跳，也不敢回嘴，只管一溜烟儿往外跑了。
  潮生立在门前，胸膛起伏不定，眼眶微红，分明是气狠了，可稚嫩的嗓音即使饱含愤怒也掩盖不住隐隐的惊惶。
  潮生很害怕。
  他倔强地站在门前，憋着眼泪，不肯去看跟出来的裴慎。
  裴慎望着他，心道潮生若这般倔下去，一会儿六子将沈澜引来，必要骂他。
  裴慎好不容易跟沈澜缓和了些许关系，可不愿惹得沈澜生气，便开口道：“有些事你娘不说，你也应当想得到。”
  潮生不言不语，只望着月洞门，不肯理会他。
  裴慎是贯来不觉得小孩子需要保护的，想着事已至此，便干脆利落地彻底揭破。
  “潮生，你是我儿子。”
  潮生死死抿着嘴，不肯开口，可眼底的泪到底还是掉下来了。
  “你、胡、说。”潮生本就倔，闻言更不肯低头，说完之后便死死咬着嘴唇，不肯哽咽出声，生怕泄了气势。
  “你若不信，可以自己去问你娘。”
  “我会问。”潮生眼眶通红，积蓄的泪珠一颗一颗往下掉，偏还强忍着，一字一顿道。
  裴慎叹息一声，指了指书房道：“与我进去罢，不必去问你娘，你要知道什么，我都会告诉你的。”
  潮生摇摇头，倔强地站着，只一动不动望着月洞门，甚至都不肯去看裴慎一眼。
  “你也不想你娘难做罢？”裴慎淡淡道。
  这一句话击垮了潮生的倔强。他本就聪颖，极快意识到了裴慎能出现在后院，多半是娘默许的。可娘却不曾告诉过他，可见娘正为难，不知道要不要开口。若他此刻去问，必定让娘难做。
  潮生拿手背抹了抹眼泪，看也不看裴慎一眼，只管跨过门槛，进了书房。
  裴慎将林秉忠和陈松墨都留在门外，阖上门后，一把将潮生抱起，放到官帽椅上，却见他并未挣扎，便好笑道：“方才这般抵触我？如今倒乖顺起来了。”
  潮生心道他才没那么傻呢，自己费劲巴拉地爬上椅子，必定会被坏蛋笑话的。反正使得是这个坏蛋的力气，只管可劲儿用！
  “你、你要、要说什么？”潮生想努力跟裴慎谈，可开了口，眼泪倒是止住了，哭过后的哽咽却怎么止也止不住。
  裴慎蹙眉道：“你今年五岁有余，怎得还哭哭啼啼的？”
  潮生不想被他看低，便将脸上的泪痕也抹干净，站在椅子上，挺直了脊背，抬头望着裴慎。
  裴慎并不喜欢心性怯懦的孩子，见他这般，满意道：“我名裴慎，字守恂，魏国公世子。”说罢，想了想补充道：“过些日子，便是新朝太子。”
  潮生愣了愣，没想到他身份这么高，转念一想，这种人没必要骗他。
  自己真的是他儿子。
  潮生情绪都低落下来，心中沉郁，嘴上却不饶人：“你既然这么厉害，为什么王俸上门的时候你没来？”
  裴慎只消想到那一晚，沈澜何其危险，便忍不住神色冷峻，眼中薄怒丛生，他冷声道：“王俸已死，后台已被我连根拔起。掺和在其中的一干人等，尽数身死。”
  潮生心头郁愤稍解，努力板起脸问道：“那你和我娘为什么分开？我娘落入江潮中，你没有寻她吗？”
  被他这么一问，裴慎仿佛又见到了沈澜自长堤之上，一跃而下的那一幕。
  他涩然道：“寻了许久，只是我以为你娘去世了。”