宋璟又道：“姚兄，我这些日子一直在想，若想革除弊政，按眼前的格局难有作为。公主在那里掣肘，皇上摇摆不定，且偏向公主为多，那崔湜绝对是公主的影子，萧至忠貌似公正，其实最合公主心意。唉，实在太难了。我们若想法儿加强太子的权力，事儿许是好做一些。”
  “我岂非不知啊！公主实际上早将太子视为其最大的威胁，必欲除之而后快。加强太子的权力？此话从何说起？简直就是痴人说梦！”姚崇此前也正反想过数回，加强太子的权力，就是削弱皇帝的威权。若如此做，太平公主肯定坚决反对，李旦若知削弱自己的权力，心中也肯定不愿。姚崇斥责如此想法为痴人说梦，用语也甚为恰切。宋璟只好端起酒盏轻抿一口，室内于是陷入寂静的境地。
  这时下人入室禀道：“主人，张大人来访。”他们明白，所谓的张大人就是张说，姚崇急忙起身向外迎去，嘴里高声说道：“快请、快请。”宋璟也起身，随之向外迎接。
  张说现任中书侍郎，刚刚与郭元振一起被授同平章事，即为宰相职。他还有另外一个身份，即任东宫侍读，平常需要陪伴太子李隆基读书。姚崇、宋璟与张说大约秉承圣贤思想，有相同的治世理想，所以不约而同走到一起来了。他们此前与李隆基基本上没有什么联络，现在张说当了东宫侍读，倒是无意间有了可以沟通的管道。
  张说是时被奉为道德楷模，其丁忧在家未期满时，皇帝李显令他夺情归朝办事，是时人们的守孝观念早已淡薄，没有人按夫子所教守孝三年。然张说不遵李显之旨，坚决守孝到期，由此博得美名。李旦所以选择张说为东宫侍读，这件事儿应该对其有所影响。
  三人归入室内坐下，张说饮了一大口葡萄酒润了润咽喉，然后再露出微笑说道：“两位兄长，有好事儿要来了。”姚崇和宋璟急问究竟。
  李旦得到了严善思的一道密奏，上面仅写一句话：“五日内有急兵入宫。”
  所谓的“急兵入宫”，即是要不利于皇帝李旦。自从“五王”诛张氏兄弟开始，再到故太子李重俊的未遂事变，以及由李隆基主持的诛韦氏之变，这三场事变的特点，即是“急兵入宫”。现在严善思又说有事变在即，那么主使者是谁呢？李旦实在不愿费脑子去想，然严善思毕竟不敢浪言，李旦的心中就不能将此事轻轻放下。
  恰在此时，张说奉旨入宫。原来李旦此前忽然想起，应该查问一下太子最近的读书情况，因召张说入宫。其明说想问读书情况，其实想全面了解李隆基这一段的实况。毕竟，张说此前曾当过相王府属，李旦还是将他视为自己人的。
  张说叩拜已毕，李旦令其平身，然后手挥那道奏书，说道：“你来得正好。严善思的这句话说得甚是蹊跷，来，你帮我看一看。”
  张说观罢奏书，说道：“陛下，此为妖人一派胡言，其中有极大的阴谋。”
  “你如何说其为胡言呢？严善思系姚崇荐于我，说此人料事甚准。也罢，你就说说此为何等阴谋？”
  “所谓‘急兵入宫’，此兵从何处而来？如今兵部由郭尚书总之，禁兵由宋王等人典之，他们或为皇子或为忠直之臣，应该不会调兵入宫吧？”
  “我相信，他们绝无可能。”
  “对呀，他们若不可能，又有谁来主持呢？领兵入宫就要逼陛下退位，由主使者即位。那么此人应在谁身上呢？”
  “我若退位，例由太子继之。难道说太子已然急不可耐要来逼宫吗？”
  “陛下圣明。严善思此密奏的险恶之处，就在于他暗指太子！举目天下，唯有太子能继陛下之位，太子此前又有夜战禁宫诛灭韦氏的经历。微臣以为，有谗人鼓动严善思上此密奏，意欲陛下易置东宫。”
  李旦明白，严善思虽由姚崇推荐，姚崇断不会鼓动易置东宫。想起前时事关太子的流言，那么指使者似为妹妹的那一帮人。若如此推断，严善思现在莫非也被妹妹拉拢过去了吗？李旦想到这里，感到思路如麻，实在不愿深想。
  李旦叹道：“张卿，你当了解我的性情。这皇帝的位置，实在麻烦得很，大违我的本意。我曾经想过，三郎虽年轻，然他英武有才，做皇帝肯定比我强。干脆我退位，让三郎即位最好。”
  张说急忙止之曰：“陛下不可。陛下若如此办，就中了奸人的诡计。太子如今尚需陛下的庇护，陛下若过早地将其推向前台，对太子更为不利。”
  “此话怎么说？”
  “陛下，臣说一件事儿，由此可见太子战战兢兢之情。太子入东宫之后，陛下曾册杨氏为其良媛，数月之后，杨氏有孕，太子闻之大惊失色。”
  “杨氏得孕，我又有皇孙，这很好呀。三郎为何大惊失色呢？”
  “太子密语于臣，说外人若知杨氏怀孕，定会有人说太子不思正事，专爱男女之私，甚至会到皇上面前添言。太子求臣寻来打胎之药带入东宫，他欲亲手煮之助杨氏打胎。”
  “糊涂，好好的事，怎能如此办？你果然从太子之命，帮助他将我那胎中皇孙打掉了吗？你若如此做，就是有罪。”
  “微臣不敢。微臣力劝太子，让他不可违了人伦大道，如此太子方止。”
  “哦，这样很好。三郎真是糊涂，险些铸成大错。嗯，待我日后见他，定好好申斥他一番。”李旦此时动了柔情，对自己的后代深为珍惜。
  “臣定向太子转述陛下之言，让他主动向陛下谢罪。陛下，为人者谁不惜其子女？太子如此做，其实十分无奈，陛下能体会其心情吗？”
  李旦沉默了一会儿，然后说道：“你说得不错，三郎自保尚且不足，他哪儿有心思再想其他狂妄之事？这个严善思实在可恶，看来确实受人指使。也罢，我当想法给予三郎朝中威信，让他不要再战战兢兢才好。张卿，你要帮我出些主意，如何能够加强太子威信呢？”
  张说认真地思索，他想起了李旦被动地处置政务的烦乱劲儿，又想起李隆基那英武的面庞，心里就有了计较，遂小心翼翼说道：“陛下，臣想起了一个主意，既免了陛下的过度操劳，又可历练太子，增强太子的威信。此前许多皇帝，为了在其位时历练太子，常令太子监国。”
  所谓太子监国，即是皇帝犹总大政，由皇太子出面总理庶务。以往皇帝每离开京城之时，常常令太子监国。
  李旦闻言眼光一亮，自己早对处置政务烦透了，雅不愿为平衡各方势力或洞察事件背后错综复杂的关系而劳力劳心。若令太子监国，则将三郎推上了台面之上，由其面对繁乱庶务，自己可以选择性地在一些大事上表态，自己由此可以轻松许多。他大喜道：“太子监国？这个主意很好。我再与其他大臣商议一下，然后定之。”李旦知道，此事决计绕不过太平公主，自己也要征询她的意见。
  姚崇和宋璟将过程听了一遍，他们对视了一眼，心想张说的这件事儿办得十分漂亮。
  张说说道：“圣上说过还要征询其他大臣的意见，估计数日之内，他肯定要问到二位兄长这里。我想，你们自会赞成我的提议。”
  姚崇摇头说道：“你的提议，实为损人利己。我们若附和此议，岂非要惹人忌恨吗？”
  宋璟和张说知道姚崇说的是反话，于是有了久违的笑声。
  这是李旦真正当了皇帝的第一个春节，李旦下旨另加假日两天，并赐酺三日。赐酺首日，李旦率领几个儿子走上街头观酺，就见人们脸上洋溢着快乐之意，受酺之余，悠闲地观看各种戏班子搭台所演之戏，李旦感受到了与民同乐的滋味，心中不由得大喜。
  是时，朝廷内部虽迭遭变乱，吏治松弛，然贞观之初确定下来的租庸调法和均田法并未废弛，依旧发挥着积极的作用。在此两法的作用下，百姓安居乐业，依例向国家上缴庸调之后，家中尚有余粮不少。所以自永徽以来，耕田在逐步增加，人口在逐步增殖。这些年又无大灾大难，堪称风调雨顺，庶民百姓的日子过得还是相当顺心的。
  中国自古形成了以自耕农为主的农耕社会，百姓若有田种，再稍有余粮，则相当满足，社会也就相当恒定。
  此后数日，即为朝廷的法定假日。除了元日那天，李旦需在太极殿接受百官及外番君长的朝贺之外，其余日子就可以举行家宴及呼朋唤友聚饮。这段日子，李旦可以不用再为政事烦恼，一心一意地过平静祥和的日子。
  假期过后，李旦无比留恋这段日子。想起张说的提议，他觉得让太子监国，自己就可从庶务中超脱出来，实在是一个好办法。他征询重臣意见，可想而知，宰臣中顿时界限分明，分成两派意见，郭元振、刘幽求、姚崇和宋璟当然支持张说之言；而萧至忠、崔湜和窦怀贞则认为，皇帝精力充沛，且即位不到一年时间，所以不宜变动。
  李旦知道，妹妹得了这个讯儿很快会找上门来。他此次似乎铁定了心，镇静以对，决心说服妹妹接受这个事实。
  太平公主很快入宫，她质问李旦道：“四哥，你难道就认可了这个馊主意不成？唉，你不识人心险恶，如此就中了别人的圈套。”
  李旦大惑不解，问道：“妹子言重了。太子为储君，需要历练，历朝君主多行此事。你说得令人毛骨悚然，怎么又成了圈套了？”
  “我问你，那张说是谁？他为东宫侍读，当然要替三郎说话了。”
  “妹子错了，张说跟随我许多年，此人又道德高尚，他的提议甚有道理。”
  “道德高尚？那张说暗里与姚崇、宋璟来往甚密，他们其实已为朋党。这些人明里道貌岸然，内里多阴谋诡计，你不可不防啊。”
  李旦怫然不悦，说道：“他们皆为我的旧属，若为朋党，我岂非就成了头儿？”
  “他们替太子说话，当然是与太子做成了一路。”
  李旦想起李隆基欲打掉胎儿的事儿，心中顿时火起，然他在妹子面前实在发不起火来，遂说道：“妹子呀，你不要疑神疑鬼。三郎成为太子之后，没有得意忘形，日常好学不倦，处事谨小慎微，你不可对他有偏见嘛。”
  “我疑神疑鬼？四哥，你不可仅看表面。三郎起事之前，对我们密不透风，竟然做成了惊天动地之事……”
  李旦打断了太平公主的话头，说道：“罢了，我们不要扯远了。总而言之，太子监国必须行之。妹子，你就不要执拗了。”
  太平公主何等聪颖，看到这个素常对自己很温和的哥哥今日很坚决，明白再说下去终无用处，弄不好又增加了其反感，遂缄口不言此事。
  两人又聊了一些其他琐事，然后太平公主辞出。
  二月初二，李旦下制曰：“皇太子隆基仁孝因心，温恭成德，深达礼体，能辨皇猷，宜令监国，俾尔为政。”
  李旦为李隆基规定了权限，即由李隆基代管国事，六品以下授官及徒罪以下刑法，由李隆基全权处分；权限以上者，由李隆基与大臣商议之后，再报李旦核准。如此一来，李旦如愿以偿，从此摆脱了庶务，又返回了此前清静的日子。
  李隆基正在惶惶不安之际，得知父皇让自己监国，不啻如天上掉下了一个大馅饼，顿时喜出望外。他完全明白此举的寓意，此前流言说自己非为嫡长，当为太子；又有术士说“急兵入宫”，喻示自己有篡位之心。那么自监国开始，自己代替父皇处置国政，不仅表明自己是名正言顺的太子，且具有部分国君的权力，别人再对自己说三说四，终归无用，且有犯上之罪。
  李隆基为了表明自己的勤政之意，先是取得李旦的同意，然后令萧至忠在中书省为自己腾出一处静室，每日来这里办公。他这样做的好处，一来可以与各衙署相距很近，便于官员奏事方便，免了官员们奔波之劳；二来可以及时入宫向父皇禀报。李隆基之所以选择中书省为自己办公地点，其心中还有更深层的考虑：萧至忠为太平姑姑的亲信之人，自己的一言一行皆在萧至忠的耳目之下，如此可以表示坦诚之意。
  自从李隆基监国之后，李隆基那明快干脆的办事风格为朝政带来了一派清新，办事的速度明显快了起来。这也很正常，李旦办事向来拖泥带水，臣下的奏书或者被压下再无回音，或者拖后许多时日后方有旨意。如此对比，官员们觉得还是李隆基有活力，办事也舒心。
  李旦也同样舒心，其在宫内又回到昔日相王府时的日子。他不用再早朝，也不用应付那些琐碎的烦事儿，心境也就随之变得淡然。这一日，他偶然兴起，遂在静室里焚香一炉，然后取出那具相传为师旷曾经使用过的太古遗音琴，轻抚了一首《阳春白雪》。此曲系春秋时晋国的师旷所作，曲中既现阳春三月时的万物知春与和风涤荡之意，又有隆冬白雪的凛然清洁和雪竹傲然之景，其琴音舒缓悠扬，余韵悠长，向为李旦最爱。
  李旦与李隆基父子皆谙音律之学，都会作曲，所不同的地方在于李旦善琴，李隆基善鼓。
  李旦抚琴一曲已罢，然兴致盎然，又索笔谱曲一首。这是一首精致的小琴曲，李旦将之定名为《问樵》，其曲调悠然自得，表达了一种飘悠洒脱的情怀。李旦曲成之后，又操琴将曲谱抚出，果然是令他非常满意的一首好曲子。
  李旦抚完曲后，又在那里静默片刻，忽想起自己曾经让召姚崇与宋璟入宫，看到他们未来，因问黄门官道：“嗯？他们为何还没有来？”
  黄门官道：“禀陛下，姚大人和宋大人已然来了。他们不敢扰了陛下的琴兴，一直在殿外等待。”
  “让他们赶快进来。”
  姚宋二人入殿向李旦叩拜，李旦令其平身。姚崇恭维道：“陛下，臣等蒙宣召，不意在殿外恭听了优雅的琴音，竟然听得如痴如醉。陛下的琴艺，愈发炉火纯青了。”
  人皆愿听恭维之词，李旦闻言心里十分畅快，微笑道：“这一段为忙国事，久不操琴，已然有些生疏了。要说还是张说的主意好，若非太子监国，朕哪儿有如此闲情逸致？”
  姚崇闻言，心想自己若与张说相比，就此被比了下去。看来张说摸透了李旦的心思，否则分权之事向为大忌，李旦如何乐于接受呢？
  李旦又道：“朕今日叫你们过来，缘于你们皆为相王府旧属，说话就可随便一些，且尚书省庶务最多。朕想问你们，三郎这一段处置政务还算妥当吗？”
  姚崇知道宋璟说话向来不拐弯儿，急忙接过李旦的话头答道：“太子初掌庶务，毕竟未曾历练过，处置事儿时不免有些生疏。然太子很勤勉，善于倾听大臣们的意见，如此就补足了生疏的缺憾，诸事皆为妥当。”姚崇知道，若把李隆基夸成一朵花儿，依实情说李隆基比他的老子要明快，李旦虽为淡泊的性儿，他肯定会不舒服。
  李旦点头说道：“诸事妥当就好。朕这几天在想，若三郎果然把政事处置得井井有条，也可以把五品以上官员除授及军马刑政交由三郎处置，然后再奏闻给朕。”看来李旦尝到了摆脱庶务的好处，又在寻思继续给李隆基放权。
  姚崇与宋璟对视了一眼，他们顿时了然对方所思。姚崇示意宋璟说话，宋璟遂禀道：“陛下，臣等以为太子尚未历练成熟，诸事还要由陛下来总大政，如此才算妥当。”
  李旦斥道：“有什么妥当不妥当的？朕为皇帝从未历练，不是一样能做吗？”
  姚宋二人现在反对李旦继续放权，缘于他们认为李隆基根基未稳。若骤然加之，他们深恐引起太平公主的激烈反对，所谓欲速则不达是也。且他们在李旦面前如此表态，表明他们心里首先想到的还是李旦，而非李隆基。
  姚宋他们之所以如此为李隆基卖力，缘于他们越来越瞧清了：要想把国家扳回到清明政治的老路上，靠李旦绝对不行，李隆基才是希望所在。如此，他们也可借以实现自己的政治理想。
  姚崇急忙答道：“宋尚书之所以这样说，缘于臣等皆认为要循序渐进，过一些时日还是可以交由太子的。”姚崇说话比较圆滑，又极有策略，他话锋一转，说道，“陛下，其实太子现在对有些事儿尚未处置纯熟。这里面有尚需历练的原因，也有太子不敢放手的原因。”
  “三郎不敢放手？不对吧，朕让三郎全权处置所有事儿，朕一概不问，他又何来掣肘呢？”
  “陛下，太子之所以不敢放手，缘于他有所忌。陛下可能不知，太子处置事儿时，有大臣动辄说太平公主说如何如何，甚至有一次，公主竟然驾临中书省质问太子。太子毕竟为晚辈，他不敢违了公主之言。”
  李旦知道这个妹妹爱插手朝政之事，她竟然当面质问三郎，如此就做得有些过分，其心中就有些恼怒，然忍住没有吭声。
  姚崇继续道：“还有一节，太子之位是宋王辞让的。”
  李旦插言道：“大郎又怎么了？”
  姚崇道：“宋王沉静谦逊，极得人们爱戴，那是没说的。然宋王现任太子太师、扬州大都督、雍州刺史，可谓位高权重。太子每遇到与宋王有关的事儿，他对宋王感恩又极为尊重，其处置事儿时不免畏手畏脚。”
  李旦沉吟道：“你如此说，还是有些道理的。嗯，朕回头找公主和大郎嘱咐一番，让他们不得问事。”
  姚崇摇摇头，说道：“陛下如此做效果甚微。臣以为，要想让太子政令畅通，陛下须下定决心，要让太平公主和宋王离开京城，如此方为上策。”
  “离开京城？宋卿，你也是这样以为吧？”李旦侧头问宋璟道。
  宋璟躬身答道：“臣此前与姚仆射就此事已商议数回，觉得唯此法为上策。还有一事，万骑近来恃功横暴不法，亟需整治。臣等认为可将万骑改为左右龙武军，选择功臣子弟充实其中，另由皇四子隆范、皇五子隆业为东宫左右率，由他们亲典左右龙武军。”
  姚崇与宋璟的这三点建议真正为李隆基着想，将太平公主与李成器迁到外地居住，那么京城之中李旦不问政事，再无掣肘李隆基之人。让李隆范与李隆业以东宫属官的身份亲典左右龙武军，从法理来言，左右龙武军实由李隆基亲自指挥。如此李隆基实际上又向皇帝宝座迈了一大步。
  若换作别人，如此逐步削弱自己的权力，当事者早该恼怒非常。然李旦与常人殊异，他没有觉得这三点建议对自己构成了威胁，反而觉得让妹妹和儿子们各据一方，从此相安无事，如此甚好。两个儿子亲典龙武军，即是自己亲掌，没有什么特殊的地方。
  李旦对权力确实十分淡泊，他觉得一家人只要能平安居家，没有必要为了权力斗得你死我活。他作为皇帝，当然明白妹妹对三郎甚为厌恶，他于是成为居中调和的角色。太平公主向他建言，他大多听从，然始终兼顾着李隆基的利益。他认为自己为皇帝，有必要让包括太平公主在内的所有家人享受富贵与尊崇，并且要平和相处。
  这种美好的愿望实为一厢情愿，太平公主时刻想保持自己在朝中的声音，以权谋的手段大肆安插亲信；那太子李隆基现在虽谨小慎微，也是一个厉害的角色。这两人强强相碰，若不分出高低断难妥协。李旦竭力在这两个强人之间平衡，注定讨不了好。再说那些朝中大臣，一个个老谋深算，或暗中使绊儿，或见风使舵察言观色，李旦与这帮人为伍，确实待错了地方。
  李旦现在就没有识破姚崇与宋璟的机心，反而觉得如此提议甚为妥当，遂说道：“如此办也不错，你们以为，让太平和大郎居于何地为好呀？”
  姚崇答道：“微臣以为，东都繁华，又有宫苑住所，可使太平公主及驸马武攸暨迁于洛阳居住；至于宋王，为了使其可以就近侍奉陛下，不可迁居太远，可授予同州刺史就近居住。”同州距离长安近百里距离，而洛阳就远得多了。姚崇如此提议，其重点还是防范太平公主，将李成器授为同州刺史，不过作为陪衬罢了。姚崇他们知道，李成器没有野心，又与李隆基相当友好。即使李成器被授为同州刺史，其在京中遥领也成，他是不会妨碍李隆基的。
  李旦闻言，断言道：“不可，朕无兄弟，唯太平一妹，岂可远置东都？”
  姚崇小心问道：“陛下的意思，莫非不想让太平公主离开京中吗？”
  “朕说不可离得太远，她可以离开京中。这样吧，可把太平妹妹安置在蒲州即可。其与同州相邻，离京中不远，如此最为相宜。”蒲州治所与风陵渡相邻，此处与洛阳相比，离京中相近许多。
  姚崇与宋璟见李旦基本上接受了自己的建议，心中不由得乐开了花。然他们仕宦多年，心中虽狂喜万分，脸上神色实在平淡至极，让李旦瞧不出如何破绽。
  李旦这一次没有再找太平公主和李隆基商量此事，后一日，其下制宣布以李成器为同州刺史、李隆范与李隆业为东宫左右卫率，分掌左右龙武军和左右羽林军，将之简称为北门四军。另宣布太平公主赴蒲州安置。
  太平公主闻听此讯，心中顿时怒火万丈。她这一次不找哥哥哭闹，而是将矛头直接对准李隆基。
  政事堂这日再议“斜封官”的事儿，姚崇和宋璟提出必须废之，郭元振、张说、刘幽求也赞同此议，然崔湜和窦怀贞认为不妥，萧至忠起初没有吭声，最后亮出撒手锏：“圣上金口，已说过暂缓此事儿，如今‘斜封官’余波未平，再提此事，岂不是火上浇油吗？再说了，此为抗旨！”