重回手中的筷箸顿住，全生只觉耳尖温度迅速攀升，尽量语气平和自然:“还好，昨日夫子让我们熟背两篇文章。”
  颜溪轻笑一声:“你呀，谎话都不会编，休沐日难不成夫子还留你们在学舍？大勇关心你，将事情都告诉我了。”
  瞬间，全生从脸红到脖子，呐呐然地说不出话，神色懊恼羞愧。
  “全生，二姐虽痴长你几岁，可学识却远不如你，书中文章教你行事之法做人之道。二姐不知你因何故辍学，若深思熟虑后自愿的，二姐没道理苛责。”
  从方才大勇说的话语颜溪觉得这种可能性很小，看他越垂越低的脑袋也可猜其非心甘情愿。
  “如果是因夫子的束脩，颜家还未穷到那种地步，千金难买光阴回头，现今咬牙忍忍，加把劲苦日子就过去了。若是和同窗闹了矛盾，更好解决……”
  其实颜溪还想活跃活跃气氛逗逗他是不是表白哪个心悦姑娘被拒，但想想全生的年龄连忙打住念头。
  她说完不疾不徐地等着他表态，得知全生瞒着她离开书院，颜溪五味杂陈。
  尽管她内心深处未将全生当亲弟弟看，但经过一年来往感情要比其他人深厚。亦能感受到一个十一岁的孩子尽己所能的好。
  所以从亲情上讲，她不希望全生过早失学，小小年纪就投入到重体力劳动中。另外私心方面若将来全生科考顺遂，于她亦有益处。
  “二姐，对……对不起。”全生抬头愧疚地望眼颜溪，复又低下头嚅嚅地说:“我读书连累了你和大姐，不想再拖累你们。”
  颜溪赞许的点点头:“不错，有志气！”
  随即话锋一转毫不留情道:“但你现今添麻烦的时候大勇，人家正儿八经做生意，不单发工钱你还一天天陪你耗在这里，时日久了呢？”
  见全生被她说的怔怔发呆，忍不住抚额直叹气，当真是书呆子。
  估摸大勇过会要回，不再跟他废话，蹙眉肃声:“全生，想走功名路就全心全意回书院读书；若继续像这样我劝你干脆死心老老实实凭本事挣钱，你以为去科场坐一坐就能中红榜？！”
  或许她音量没收住，伞棚下其他客人纷纷向她投注目礼。
  闹颜溪一个大红脸，余光瞥见全生这时竟然还敢偷瞄自己，不由给他一记眼刀，吓的全生立马又低头做自省状。
  其中店家笑呵呵接话:“小郎君，听你哥的准没错，好好读书吆不然将来就像我一样风吹日晒还得出来讨生活。”
  食客们皆认同地颔首称是，有直爽之人过来人口气叹惜“我少时写的大字人见人夸，若非贪耍……”
  “哈哈……老子没学好让儿子接代嘛。”
  本来是严肃的训诫气氛被大伙搞得其乐融融。
  全生被颜溪正面鼓励反面训斥不得不乖乖应诺尽快回书院。
  ……
  故意借机离开溜达回来的大勇对上全生郁闷的眼神，揉揉鼻子，尬笑一声:“咳……二哥又不是外人。”
  见全生非但不愿和解，反而还“哼”他一声，高声歪辩道:“谁让你不肯回书院，没办法才让二哥劝你。”
  看情况全生被二哥治住了，当真一物降一物，大勇觑眼啜着茶汤笑吟吟观看他和全生斗嘴的颜溪，心说自己也不是愿听二哥的吗？
  待全生将坨在一起的凉皮就着香梨汤吃完，看离晚饭时间尚早，三人沿着栽满垂柳的河堤散步消食，直到瑟瑟的河面铺上橘色晚霞才去临河街肆的夜市。
  ……
  “二哥，这次你可说话算数啊。”
  蓬船泊岸时，大勇提醒颜溪答应他去常见面。
  “当然了，你一些主顾在西大街要找你还不简单。天色暗，下船后你俩小心脚下。”
  视线转向欲言又止的全生，嘱咐道:“别多做耽搁，早点回书院。”
  全生掩下眸中不舍，坚定地应好。
  挥手同两人分开后，颜溪并未马上转身回居住的九流巷，而是立身远眺灯火灼灼的河船，从背后街肆代表繁华的吵杂声若隐若闻。
  到了东水门抛开一天的问题重又弹回脑海。她望着水波荡漾的通济河，闭眼两个深呼吸后才朝大院方向快走。
  “三郎呀，我还道是怀安呢。”
  檐廊下抽旱烟的万正兴听见院门响动，借着自家窗户透出的暗光，识出颜溪，嘴没把门紧接着又来句“就你一个人？”
  问过，恨不得抽自己巴掌。
  听到万正兴问是不是刘怀安时，颜溪便知刘怀安应该离开了，想到这里心口忽然酸软下。
  冲尴尬的万正兴勉强笑笑:“那还有谁？”
  “呵呵，我就顺嘴一问。”万正兴吧嗒狠狠抽口烟，像是说给颜溪又似自言自语:“难不成怀安今儿没来？不应该啊，嗯～八成出门耍痛快忘回了。”
  颜溪身形顿了顿，未作回答，扭头瞟眼夜幕中模糊不清的门窗，同万正兴打声招呼便直接回屋。
  被万正兴念叨的刘怀安连打两个喷嚏，在许久未睡的床上板了再板，只觉脑袋胀鼓鼓地发痛。
  得知大姐竟然去找了颜溪他又惊又恼，从小跟着大姐长大，其脾气自己最了解。无关紧要事都和和和气气好说话，反之偏执的令人无可奈何。
  小溪以前纵然无意于他但话语总是温和有礼，而非今日冷颜怒斥，可见大姐多么过份。
  在此之前即便对大姐的某些做法不满。但其中多半为无奈，而今则真是怨了。
  第53章 歪打正着 怨姐姐非但不撮合他和颜……
  市72
  怨姐姐非但不撮合他和小溪在一起而且还设法从中阻挠, 难道真的是为他好吗，若为他好怎会对自己的心思全然不顾？
  刘怀安紧皱眉头再次翻个身，脑子里又开始回荡起颜溪的话语, 她那般坚韧自强却次次因他而受屈, 他还有什么脸面留下, 想到此处愈发地愧疚。
  ……
  自从新添了田种了菜后，颜溪比以往忙碌很多，往西郊跑的次数多了便渐渐同一些农人熟悉起来。
  有模学样，便将自家菜地拾掇得很像那么回事，进入五月茄子黄瓜挂出果颜溪去的更加勤快。
  连日干旱, 她心里惦记着已至收获期的菜田, 早市收摊回来便担着扁担悬着水桶担子匆匆赶往西郊。
  “三郎，浇水啊。”
  为节省来之不易的水，颜溪猫腰拿着木瓢正溜根给黄瓜秧浇水，忽听有熟人打招呼。
  直起腰转身看见说话之人乃偶有碰面的张叔，肩上挑着扁担看样子亦是去河中挑水浇菜。
  笑着搭话:“三两天不浇水, 菜叶子都干卷了。哪像张叔你家的, 绿汪汪的。”
  听她言, 张叔先呵呵一笑, 可当抬头望望热得烫眼太阳，红黑脸堂不由垮下来。
  长叹一口气:“大河没水小河干, 照如此旱法时间久了连水都没得挑，只求老天爷开开眼降场雨解解渴。”
  方才起身时来不及擦汗, 汗水顺着额头滑入眼里, 蛰的生疼，颜溪将斗笠摘下挥袖抹了把。
  半是宽慰张叔半是宽慰自己道:“太后娘娘前儿去千慈塔进香祈雨，兴许过两日真就落雨了。”
  张叔目涌期盼:“真照你说的可就太好了, 到时我也给老天爷烧香磕头。”
  说话间看见不远处有人担着水挑往河边走，立时生出紧迫感，不准备继续和颜溪闲话，忙说“你忙吧，浇完早点收工回家，日头越来越毒！”
  正和颜溪心思，自倒腾菜田以来肤色深了两个号，若清晨趁凉快过来又耽搁早市出摊，思索再三觉得不划算，只好做此牺牲，想着以后总会白回来。
  “谁家的树苗，都干成柴火棍了，也不管管，造孽哦……”
  晃着木桶的张叔望着道路另一边的苗田，满脸可惜摇头自语。
  重新弯身浇菜的颜溪下意识扭头瞅去，那片从始至终就没见过田主的秧苗地。
  之前颜溪没觉得主家未露面有什么好值得奇怪的，可今日看到树苗焦青的叶子在热风摧残下飘落一地时，也忍不住嘀咕。
  费恁大劲栽上的，就这么放置不管任其旱死？
  难不成田主觉得浇与不浇结果一样才如此做法？
  颜溪摸摸映在眼前软踏踏的黄瓜叶，消极地想等河水干了若再不下雨她的菜同样变成烧火的柴禾。
  连挑两担水才将菜浇好，想着过三四日再来也没事，便将能摘的黄瓜茄子豆角全部扫光，放进水桶中带回去。
  自己吃不完送给大院邻居也比老在菜藤上好。
  ……
  “现摘豆角就是嫩，市行卖的没这水灵不说，还死贵，一日一个价，再涨下去甭说荤腥，连菜也吃不起了……”
  说话的中年妇人是刘怀安离开后新搬来的租户，颜溪起初看见刘怀安住过的房子会不由自主想起他这个人来，时日一久念起的次数愈来愈少。
  因女主人面圆体胖，相熟了大家都叫她胖婶。
  颜溪见识过胖嫂的口才，生怕她说个没完便及时打断她，指着堂门口纳凉的刘氏:“婶子该做晌午饭了，我去给李大娘送一把。”
  “去年蒜头五文钱一斤……”
  胖婶正说兴头上，忽听颜溪还要给万家送菜，原本表情丰富的满月脸瞬间僵了僵，随之挥挥手大方地笑说:那你快去，婶子去做饭！”
  颜溪给胖婶送豆角时刘氏已经看见，望着热心肠的憨小子摇摇头，暗自嗔道菜哪能隔三差五白送人家。家中没个女人真不行，待会说说他。
  ……
  “三郎，不怪大娘说你，你也是天天往市行跑的人，不晓得如今肉菜价钱？”刘氏趁儿媳妇灶房搁菜空档，低声对颜溪道。
  闻此，颜溪心头一暖，她自然知晓蔬果肉蛋近日价格浮动。只不过她也没想到她家豆角秧那么能干，每次轻轻松松可摘一水桶回来。
  吃又吃不完，豆角没有茄子黄瓜好储放，古代没有冰箱大院紧一口水井。当日不下锅次日就长出丝口感大打折扣，拿去卖不值当，干脆送给邻居结个人情。
  颜溪从刘氏手中夺过蒲扇帮其扇风，不在意地说:“我一个人吃不完，拿去卖又耽搁事儿。”
  “吃不完拿水炸好晒干留着细水长流的吃！”
  刘氏没和颜溪客气，神态自然地享受着服务，慈爱地望着她语重心长道:“你啊，也老大不小了，该找个人过日子了。门户高的人家咱攀不上，但总有门当户对的姑娘可求。”
  颜溪正因刘氏指点如何处理吃不完的豆角而高兴，忽听见催婚的尴尬话题，拿蒲扇的手顿了顿。
  之前香兰对自己的心思一事好不容易平息，生怕对方乱点鸳鸯谱最后闹笑话生出麻烦，忙回道:“三郎当下家底薄，房没房田没田，怎好让人家姑娘跟着我受苦遭累，再过两年境况转好再议亲也不迟。”
  拖一年是一年，两年后或许走了桃花运遇到可托付之人。
  见刘氏露出不赞同神色，未及其张口先言颜溪便道:“炉子煮的有茶怕是开了，我得回屋瞅瞅。”
  说罢将蒲扇放于旁边凳子上起身要走，刚巧李氏从外头进来。
  见颜溪要走，笑着客气道:“嫂子做臊子面，别走了今儿就在吃。”
  儿媳在场，刘氏不好继续方才话题，此前她有意让颜溪当孙女婿。儿媳虽未强烈表现出不满，但能看出她心里反对，否则怎会和自己別劲。
  她非不明事理强当家的恶婆婆，于是渐渐熄了结亲心思，适才出于关心才跟颜溪唠叨。