虽然实际年岁长于颜玉，但她仍开口喊声:“大姐。”
  颜玉听后, 泪水决堤般刷的流下来, 紧紧握住颜溪覆有硬茧的手抽噎的说不出话来, 全生被其所感红着眼睛撇开头。
  久别重逢即令人欣喜又让人惆怅, 颜溪强忍鼻头酸意，柔声抚慰道:“大姐, 快别哭了，旁人都看着呢。”
  颜玉泪眼迷蒙中果然听见尚未离开的食客嗡嗡议论, 她连忙松开颜溪拿出帕子试泪。
  颜溪则抚抚颜玉的肩头, 对满眼好奇的食客歉意一笑:“抱歉诸位，三娘的大姐和弟弟来了，恕三娘不能继续招待。”
  在场食客恍然大悟, 纷纷表示无碍，其中了解前后因果的还说他们姐弟仨好好叙叙旧，不明就里的便八卦是何意思。
  如今颜溪对食客们反应都免疫了，哭笑不得的将情绪有所缓和的姐弟俩引进内院。
  全生对院落布局早已熟悉，颜玉头次来，环顾四周再次感慨妹妹的不易，宅子好恰恰说明主人的勤作。
  “二妹，这些年苦了你了。”
  颜溪边添茶边笑道:“好在苦尽甘来。大姐你呢，怎么没把两个侄子带来。”
  颜玉见她言语洒脱神情恬淡，心情渐渐平静，微微红肿的眼睛也染了笑，“好着呢，你姐夫待我不错公婆也和善，虽非殷实之家倒也清平安乐。”
  颜溪观她面色红润眉眼平和，猜她所言非假，“清平安乐好啊，我这一辈也就所求如此……”
  眼梢余光扫到安静端坐一旁的全生，恍然想起他走仕途呢，安逸中庸的话可不适合斗志昂扬的少年郎，忙找补道:“全生，我跟你大姐再折腾也就到顶了，你可不一样，前路才刚开始呢。”
  颜玉反应过来连连点头，“对对，你们读书人不一样。”
  全生怎会不明了两个姐姐的想法，他很是享受姐姐们的关心，很享受此刻的和谐气氛，乖巧地应诺。
  中午颜溪留了姐弟吃饭，一直到傍晚金乌西沉颜玉才恋恋不舍的跟全生离开。临走时再三嘱咐颜溪闲时去东郊家里玩，颜溪自无不应。
  水逆过后日子复又平静下来悠悠的往前赶，全生隔三差五过来，颜玉每月也能上门一两次，独居的颜溪很享受这种亲人间的轻松聚会。
  自上次遭村长妻子人报复后刘怀安几乎每日清晨来汤铺报道，颜溪由他去，尤其在刘氏私下里问她是否中意刘怀安她给以肯定答案后。
  对于刘氏的问题，她已问心多次，两人虽没有轰轰烈烈，细水流长也不错。
  纵使对方尚未长成枝繁叶茂的大树，但也不至于风雨过后东倒西歪伤了元气，再说人行世间总要斗一斗搏一搏才有趣。
  ……
  认了万家干亲，又加之河对岸的颜家，今年的年礼不能再如往年随意，为此颜溪特意跑城内东西大街好一通采买。
  大年二十九，全生过来喊她到对岸过年，说是颜大顺夫妻的意思，道她一个人太过寂寥。
  颜溪想也没想的拒绝了，一个人吃嘛嘛香睡到日上三竿也无人说甚，跟横挑鼻子竖挑眼的李氏一起？
  为免全生回去难堪，她让他带了一块猪肉一条羊腿并两贯钱，算作年礼。
  全生本想推拒，听说是为爹娘的节礼便只好作罢，对她不愿跟他们一起过年，全生虽有略略失望，但并未表现出来，笑说明日上午陪她吃中饭，自然得到颜溪的应允。
  话说刘怀安因去年年节闹的不愉快，本没那么早回刘家，可想到过完年跟颜溪提亲之事得告知长兄长姐，带着年礼怏怏地回平门家里了。
  因西平门成了通衢街巷百姓纷纷加盖翻新院宅，刘家也顺势而为，三房全都建了二层小楼。
  尽管刘怀安另有住宅，刘怀山依然坚持给他留了间卧室，吴氏心知小叔子即便住也只几天，待成了家机会更少，因此并未反对。
  “真的，什么时候？！”刘怀山听弟弟说打算请媒人向颜溪提亲，立时喜不自胜，恨不得明日才好。
  刘怀安想了想道:“顺利的话二月吧。”
  年底刚盘完账，小溪的十亩聘田还没置，田产不像家什衣帛样中出钱便买了，还需机缘。
  ‘顺利的话’让兴奋的刘怀山心顿时凉半截，瞪着眼急问:“顺利的话是什么意思，难不成你还没把握？”
  为防生出波折，眼下刘怀安不想让大哥知晓聘礼的事，找个由头道:“人家兄弟中了红榜，以后指不定要做官老爷，我当然没必成的把握。”
  刘怀山急得握拳捶腿，“那咋办？”
  弟弟好不容易有了中意姑娘，万一人家拒媒……
  刘怀安忙安抚道:“三娘非嫌贫爱富之人，只是怕她弟弟觉得家姐受委屈有所犹豫，所以我想再多攒点聘礼钱，让人家看出咱们的诚意。”
  “短多少？哥手头盖房子剩的还有些，虽不太多，总管应应急。”刘坏山问，现今他唯一的心病便是帮弟弟解决掉老大难问题。
  刘怀安心头一暖笑说:“不用了，左右不过两三个月，等得的。只是二叔三叔那里需由你和嫂子告知了。”
  分了家他的婚事固然二房三房无权做主，但他也不想自找没趣凑上前。
  第96章 新年计划
  刘怀山听了弟……
  刘怀山听了弟弟解释安心不少, 晓得他跟两位叔父之间有罅隙便爽快应下所托之事。
  似想起什么瞟眼神色和悦的弟弟问:“大姐那你说了没？”
  刘怀安笑意稍浅，“到时我会跟她解释清楚。”
  虽说大姐不再强烈反对他和小溪一起，可也清楚她心里的结并未消失, 这些年他总选择逃避隐瞒的处理方式应对, 是他思虑不周, 或许换种法子结果不一样了。
  刘怀山拍拍弟弟的肩头:“大姐最疼你，好好同她说，肯定不会让你作难。”
  念起旧事，刘怀安禁不住唏嘘，希望姐弟两人心结尽消还如以往亲密无间。
  刘怀安笑容浅淡, 希望如此吧。
  兄弟俩商谈婚娶之事, 岂不知李诚也在和妻子谈论此话题。
  “瞧瞧你，当初拼命拦啊拦，如今着急了吧。”
  李诚现在跟着万正兴做活，小舅子的事多多少少知道些，其中包括万正兴的干妹妹颜溪的近况。
  如今那丫头良民身份, 干亲得力, 有宅有铺还有个马上考秀才的亲弟弟, 一点不比小舅子差。
  但这些自然不能明晃晃说出来刺激妻子, 否则她又要发疯。
  刘芙瞪丈夫一眼反驳道:“我有什么好着急，他哪怕跑庙里当和尚呢我也不拦着。”
  话虽这般说, 但心里却是着急的，尤其得知颜溪认万正兴为干哥, 而且还有一个会读书的弟弟, 再也不是当初六贯钱买回来的婢子了。
  若小弟不那么认死理非那丫头不娶，她便没甚好后悔的，当初她确实配不上弟弟, 哪有清白人家娶一奴籍媳妇，可他偏要在一棵树上吊死。
  上次大弟找她抱怨小弟婚配境况堪忧甚至传出不好言语来，并且隐隐埋怨她当初不该强硬阻拦的。
  即便那时她已知道颜溪已脱奴籍并立了户，可还是因两个弟弟的言行而心伤苦涩，她是为自己吗？
  随着时间推移，心伤苦涩淡去，又忍不住操心那个没良心的弟弟，她不管谁管呢。
  李诚撇撇嘴瞥了妻子一眼，眼神毫无掩饰说她口是心非，不着急每次回来老问他打听小舅子的某方面情况。
  终归不忍姐弟俩因此桩事继续扭着，便和声劝道:“要我说，你就去给人姑娘陪几句软和话，一年一年的怀安岁庚可不小了。”
  刘芙横了眼李诚尖声回道:“要我给她陪不是？！亏你想的出来！”
  她是决定不再干涉弟弟的婚事，可不等于要向那丫头道歉，好歹她也是救她于危难的恩人。
  李诚讨个没趣，敛了笑，呛她:“随你，大不了怀安继续单着。”
  刘芙张了张嘴又闭上，心里乱糟糟的。
  ***
  今年头次在新家过年，诸事又顺畅，颜溪心情非常怡悦，一个人像模像样按规矩过，祭天地拜门神、贴春联挂桃符、烹做丰盛的年夜饭、燃放炮竹……
  年饭过后依如往昔卧坐于暖融融被窝里做年度总结和来年规划。
  今岁盈余令人欣喜，明年开春后院部分花草能放在门前慢慢卖了，花室要着手搭建，全生八月院试的盘缠……
  新年元日的炮竹格外喧吵，颜溪将脑袋深深埋于被窝也不得安静，忽然怀念后世的禁鞭令，阖眼试睡终未成功，无奈起床，也随大流捂着耳朵点了挂炮。
  过新年穿新装，颜溪也不能免俗，为图好兆头着一身簇新的胭脂色襦袄浅丁香长裙，里面为同色夹棉长裤。
  她眉毛生的好又跟时下流行的眉形相合，肤色大半年时间也养白了，所以颜溪对着小铜镜只点丹唇抹些面膏，捏捏胶原蛋白满满的面颊，自我感觉挺好的。
  这方拾掇好，小厨房的饺子水也已煮沸，昨晚心情好吃撑了她只往锅里丢十来个羊肉大葱馅的饺子，剩下的留着明早生煎吃。
  天儿干冷干冷的朔风扫的面颊痛，看天色还早有心睡会回笼觉可想到待会起来还得重新梳洗，便忍痛作罢去花房泡着，忖度时间差不多时再去万家。
  为保护后院里那些不耐寒的花草，她特意将一间耳房充作花房，以使宝贝们安稳过冬。
  耳房面积只十来平，今年够用，明年估计够呛，所以她才决定在后院专门盖座花室。
  因身份的不同，颜溪同万正兴互相道了初一的贺春吉祥话便跟刘氏以及李氏母女闲聊了。
  “三娘是越发的俊了。”刘氏望着颜溪笑容满面地说，又打趣一旁的李氏，“当初我是年岁大了眼不好使没识出来，你眼咋也恁拙。”
  香兰闻此不由脸烧起来，娘仅仅没认出小姑是女子，她可是还倾心呢。
  李氏看着眉眼俏丽的颜溪笑呼冤枉，“三娘初来大院瘦瘦小小的，跟杨四郎他们往来又不露怯，谁会想她是个丫头啊。”
  然后睨了眼罪魁祸首，抬手虚点了点她笑嗔道:“你这丫头，当真将我们骗苦了。”
  枉替她担心被刘怀安带歪了踏错路，谁知人家正常着呢。
  颜溪凑近李氏给她捶背捏肩，故作委屈半虚半实道:“嫂子，你们被骗的苦，三娘扮的也苦啊，早巴不得被你们瞧穿。”
  刘氏笑斜她一眼，“得，她倒还怪上我们了。”
  颜溪忙又做小女儿态撒娇哄干娘。
  一番其乐融融的闲话后，刘氏忽然叹一口气，缓缓地道:“三娘，过会去对岸坐坐吧，终归是打断骨头连着筋的爹娘。”
  她此前觉得颜氏夫妇如此苛待亲生女儿不认也罢，但如今他们已然找上门认亲，左邻右舍皆知此事。
  若年节连去拜望都不曾传出去难免落人口舌，尤其颜溪今年可能要跟刘家小子议亲，更需注意风评。
  提起颜氏夫妇香兰犹替颜溪愤愤不平，满眼疑惑祖母为何要如此，而李氏则颔首附和婆婆。
  颜溪眉头拧了拧，点头同意刘氏的提议，作为红尘中的一市井小民多数时候不能随心而为，尽管不愿再跟颜大顺夫妻打交道，但又不得不为之。
  因应允去颜家，刘氏没留她吃中饭，颜溪从万家出来，考虑到大过年不能空手拜年便只得回去提了两封糕点拎壶酒满心抗拒地往颜家走，早知她就不让全生将猪肉羊腿拿回去了。
  第97章 婚期
  全生瞧见突然……
  全生瞧见突然出现于所居小院中的颜溪, 惊喜喊道:“二姐！爹，娘，二姐来啦！”