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  第8章 前程
  村户人家的堂屋跟大户人家是没法比的。
  陈妈妈一进门就暗自打量了一圈，只见堂屋当中靠墙立着一个神龛，供了顾家先祖和天地君亲师，连张供桌也无，就放了一个粗陶碗当香炉，一张高脚长桌立在左墙边上，围了一圈高脚方凳，右墙挂了蓑衣斗笠，下面整齐堆着些杂物。
  陈妈妈注意到屋子收拾得十分整洁，就连脚下的青砖也擦洗得十分干净，并没有想象中的腌臜邋遢。她心里就略微松了一口气。陈妈妈是晋王妃朱氏的陪嫁侍女出身，打小就长在高门，同福村这种穷乡僻壤，她是头回踏足。
  本来陈妈妈已经做好了见到一家子邋遢粗人的准备，没想到这一家子超出了她的预期。先说顾大郎，端的是好品貌，与晋王像了八分，要是换身衣裳，再养一养气度，同那些世家子弟也没差了。
  那个穿着牙色衫子碧色裙子的小妇人，相貌虽不是顶好的，但神态从容，举动娴雅，依着陈妈妈的阅历，可以断言她出身高门，再看她似有胡人血统，想来是哪个世家公子的血脉，是没了庇护，被赶出家门的胡姬之女。陈妈妈见多了高门里的龌龊事，猜出了陆氏身份依然八风不动。
  最令陈妈妈意外的是顾家这个小女儿，长得是真的好啊，竟然比自家小县主还漂亮。粉雕玉琢的一个人儿，五官精致，皮肤雪白，穿着粉色衣裳，粉嘟嘟的惹人怜爱，根本不像小门小户能养出来的。看着也不怕人，一双黑水晶似的眼睛，滴溜溜地看过来，看得她都忍不住心生怜惜。
  唯一没有超出陈妈妈预料的只有曹氏了。短短几步路，陈妈妈就把这家人琢磨了一遍。
  曹氏正手足无措地站在桌子旁边。家里最好的凳子就是桌子旁的几张高脚凳了，曹氏本打算请人坐下，可是看着人家身上矜贵的衣裳，曹氏就觉得局促，叉着手不知道该怎么放才好。怎么好请人坐这样的凳子呢，连个垫子都没有。
  “陈妈妈请坐。”婆婆不顶用，陆氏只能出头，一按曹氏，让她先坐了，这才大大方方地请陈妈妈落座。陆氏知道这个陈妈妈必然是王府中的得脸人，待她也就分外客气。
  “谢娘子赐坐，”陈妈妈也大大方方的，没有直接坐在桌子旁，而是把凳子拉开一些方坐在了曹氏下手。又让两个婢女给曹氏她们请安。
  且不论那个所谓的王妃如何，只看这个陈妈妈谦逊的态度，想来素未谋面的家翁对婆婆和丈夫是有几分看重的。
  陆氏弯唇笑笑，拿过桌子上的白瓷长颈壶，翻出两个茶碗给曹氏和陈妈妈倒水。
  壶里装的是普通井水，烧过了，现在正好微温，倒在白瓷茶碗中清澈见底。陈妈妈起身道谢捧了茶碗，坐下微微抿了一口。
  曹氏这才找到了可以说话的地方，“蓉娘你怎么不泡茶？”茶叶金贵，自家人平日里只喝水，有了客人才是拿出来泡一泡。现在招待这样的贵客，蓉娘怎么还给人家喝水呢？
  “夫人奴婢喝水就成，”村户人家能有什么好茶，陈妈妈急忙谢过曹氏好意，“您家的水清甜甘洌，比茶还好喝呢。”
  陈妈妈嘴甜，一句话就哄得曹氏眉开眼笑，“我们这同福村别的不说，水是顶好的，我们喝的水都是村头银杏树下的那口井打上来的，就连镇上的员外家都要来我们这拉水呢。”
  “这可真是人杰地灵，”陈妈妈附和道，“难怪大郎君一表人才，小娘子也跟观音娘娘座下的玉女似的。”
  儿子和孙女被夸，可比夸她自己还高兴。曹氏乐歪了嘴，笑得脸上的皱纹越发深刻了。
  其实曹氏今年才四十五岁，然而多年的穷苦和操劳让她看起来像是六十多岁的人了，粗黑的脸瘦长无肉，眉毛浓密凌厉，眼角的皱纹像是龟裂的土地，只一双眼睛精神透亮。这样的一张脸是不好看的，看起来凶，甚至有些丑。
  立在陈妈妈后头的如意撇了撇嘴。这样的人竟然是英明神武的晋王的结发妻子，想到晋王年至半百，依然俊美得令人不敢逼视的脸，如意越发不平，怎么就这么好命呢。
  顾容安乖巧地坐在板凳上，手里拿着鸡毛键子在玩，可爱又安静，谁也不会防备她。如意不屑的神情就落在了顾容安眼里。顾容安记得，这个如意后来当过她一段时候的侍女，她出嫁的时候，她还赏了东西。
  时日久了，顾容安也不记得更多了，只是当初她身边的侍女全都乖巧得很，想来如意在的时候也是个懂事的。
  那个吉祥，却是继母朱氏房里的掌事妈妈之一。规矩站在一旁的吉祥认真听着曹氏与陈妈妈谈话，面上适时露出微笑来，秀美静婉，令人看得十分舒心。她现在就有这份心思，难怪最后成了风光无限的太子妃掌仪女官。
  顾容安把玩着鸡毛键子露出天真无邪的笑容，她发现重活一遍还是很有用处的，眼睛和心都会更加明亮。
  陈氏已经跟曹氏说起了晋王。
  那些复杂的官职曹氏一个也没听懂，她只懵懂地明白自己的丈夫从一个小官慢慢当成了大官，现在当了大官的丈夫派人来接自己和儿子了。
  只是这个大官丈夫已经娶了新的妻子。
  她颤抖着唇，眼泪纷纷落下，“他都已经重新娶了妻，为何还要来接我呢？”
  曹氏听出来陈妈妈话中的意思，如果不是娶了朱氏，丈夫根本不可能当上这么大的官。丈夫新妻子身边的奴婢就这么白净富贵，看起来像是员外家的太太，那她又该如何的光鲜体面呐。曹氏低头看着自己老树皮一样粗糙丑陋的手，心里已经退却了。
  “夫人，您可是误会了王爷了，王爷一直记挂着您呢，只是当年战祸不断，音讯隔绝，这才没能及时来接你们。”陈妈妈没想到曹氏是这么个说哭就哭的软性子，有些吃惊，急忙给她解释，“您看，王爷一有了您和大郎君的消息，不就立刻派人来接了吗。”
  陈妈妈安抚道，“我们王妃也是盼着接您回去的，院子也都收拾好了，就盼着一家人团圆呢。”
  “我只是个乡下妇人，配不上王爷，请你们回去，让他给我捎一封休书就罢了。”曹氏用袖子揩着眼泪，下了决定，“让大郎一家跟你们走，那是他的亲儿子，不该陪我在乡下过苦日子。”
  如果可以，王妃也想只把大郎君接回去啊。陈妈妈耐心给曹氏讲道理，“您这样说，可就误了王爷一片苦心了。您是不知道，这些年王爷过得艰难，好几次险死还生。现在好不容易晋地太平了，王爷才是能够放心把您接去享福啊。您不念着王爷的心意，也该为大郎君考虑，如果您不愿回王府，大郎君如何愿意？”
  想到儿子，曹氏动摇了。冷静下来曹氏也明白，依着儿子的孝顺，是不可能抛下她，去王府享福的。
  陈妈妈看出来曹氏的软肋，语气越发诚恳，“夫人您难道不想大郎君有个好前程吗，大郎君回去就是晋王府的世子，难道您要让他当一辈子的村夫，过苦日子吗？”
  这话在曹氏心上敲了一记重锤。
  作者有话要说：　　屡被拉来躺枪的林员外：我家的绸缎庄、闺女、太太，就连喝的水都被拉来躺枪了，就放过我吧，我只是同方镇首富而已，晋地最大的首富还等着你们去霍霍呢！
  第9章 决心
  是夜，曹氏在床上翻来覆去，握着一个蓝色香囊，无法合眼。香囊是她亲手缝的，她女红不好，又不好意思请儿媳帮忙，只是缝了最简单样式，打了个如意结。里头装的是她高价从刘神婆那里买来的可以趋吉避邪的灵符。
  随着呼吸，鼻子闻到的是一种像槐花香的香气，说不出的好闻。是陈妈妈服侍她洗脸后，在她脸上擦的香膏。二十多年没在脸上动过心思，曹氏不知道这香膏的好坏，却也知道那个小小的青瓷香膏盒子既然镶着金边，定然价格不菲。
  曹氏轻缓地叹了一口气，丈夫离家多年，他的样子其实已经模糊了，就记得他是一个很好看的男人，十里八乡出了名的美男子。她配他，其实是鲜花插在了牛粪上。她就是那个被姐妹们妒忌的牛粪。
  曹氏摸摸自己老树皮一样的脸，在陈妈妈拿来的金贵的香膏的作用下，好像变得软滑了些。她年轻的时候也算不上好看。能嫁给丈夫，全是因为丈夫家贫出不起彩礼，又不愿意倒插门，而她不仅不要彩礼，吃苦耐劳，还带了一匹马做嫁妆。
  后来那匹马在丈夫被拉壮丁的时候，被丈夫骑走了。
  她是喜欢他的，否则软弱了一辈子，也不会强硬一回，在顾家媒人上门的时候自己做主嫁给他。否则也不会在失去丈夫音讯多年的情况下，还不死心地给丈夫求一枚灵符。许是这枚灵符真的灵验吧，竟然叫她等到了丈夫的消息。可是，丈夫已经娶了大户人家的女郎君。
  她侍奉公婆，敬爱夫君，给公婆送了终，为顾家留了后，还为他顾家根守了节。七出三不去，她问心无愧，顾家根就算当了王爷，也没有休了她的道理。是她不愿意去享所谓的福，看人脸色。
  曹氏用枕巾揾一揾眼泪，可是，她舍不得她的大郎在这穷乡僻壤的过一辈子。
  还有安安……曹氏伸出手去，摸摸孙女儿软软的头发，她的安安长得像是观音娘娘的玉女下凡，漂亮懂事，让人想要把所有的好都给她。她不愿意安安长大了只能嫁给一个村汉，像她一样操劳，早早的就老去了。
  顾容安其实没有睡着，祖母温热的手轻抚在她头上，她听到祖母轻轻的一声叹息，她知道，祖母决定要跟着陈妈妈回去了。
  等到祖母没了动静，她睁开眼睛，看着黑洞洞的房间，也在心里长长地叹了一口气。她想回去又怕回去，可终究是要回去的。
  这个晚上，谁也没睡好。
  顾家并没有多余的睡房，打扫了一间储物房给陈妈妈几个打地铺。这个房间朝向不好，窗下就是鸡圈，嘹亮的鸡鸣声从子夜开始，每隔一个半时辰就要热闹一次，不仅仅是顾家的鸡，是整个村子的公鸡都在打鸣，此起彼伏，热闹非凡。
  可恶的田舍奴！如意暗骂。然而一翻身就听到身下垫着的秸秆发出沙沙的声响，隔着层褥子，也觉得硌得慌。如意越发委屈，她是朱家世仆出身，朱家豪富，虽是奴婢，但也是穿绫罗戴金玉的，从没受过这样的罪！
  “快睡吧，再不睡天就亮了。”吉祥也没睡好，连夜改了些衣裳，本就睡得晚，如意还老是动来动去，她忍不住说了一句。
  “这么吵怎么睡！”如意抱怨了一句，憋了一晚上的怨气发了出来，“王府里倒夜香的粗使婆子都比那个夫人体面！”
  “王爷就该休了她。”如意恨恨地。
  吉祥还没说什么，陈妈妈冷冷一声，“闭嘴！”
  没想到陈妈妈也没有睡着，如意有些心虚，却还嘴硬，“我们王妃那样好的人，那个老婆子田舍奴凭什么跟王妃平起平坐。”
  “就凭曹夫人是未来王府世子的生母。”陈妈妈语气平静。
  王府世子四字仿佛重逾千金，让如意噤了声不敢再顶嘴。
  陈妈妈闭上眼睛，不止一次地想，要是她们世子身子骨好些就好了，好歹留个男丁，王妃后半辈子也有靠，而不是巴巴地来接王爷留在乡下的儿子。只愿顾大郎和曹氏是个好的吧。
  到了早上，天刚微微亮，鸡鸣声中，陈妈妈就带着吉祥如意起身了。能够贴身伺候主人的，必然都有一手落地无声的绝技，三人把自己收拾停当，还在火头兵的帮忙下烧了一壶热水，煮了粥。
  曹氏起床一打开门，陈妈妈就挽着一个包袱，候在门口了。
  “夫人，请您梳洗吧。”陈妈妈给曹氏行礼，扶着曹氏进了屋。吉祥如意随后端着热水和梳洗用具。
  曹氏屋子里没有妆台，只靠窗放了一张桌子，陈妈妈把曹氏扶到桌边的凳子坐下。她把袖子挽起，露出一双没有戴金镯子的柔软白净的手，亲手拧了帕子呈给曹氏。
  “谢谢，”曹氏接过帕子，不自在地在自己脸上擦擦，昨晚就经历过一回这样的阵仗，曹氏很明白自己是推拒不了陈妈妈的殷勤的，只是总是不自在。
  待曹氏洗脸漱齿完毕，吉祥如意收了东西退下。陈妈妈又用香膏给曹氏涂面。然后从包袱里取出一整套衣裳。
  “夫人，奴婢昨晚估量了一下您的尺寸，连夜改了改，您试试可还合身。”因着顾容安还在睡，陈妈妈说话压低了声音。说完就要为曹氏更衣。
  “不不，我自己来，”曹氏又被唬了一跳，涨红了脸，她看见那衣裳里竟然连亵衣都有。让旁人帮着穿，可不得羞死了。
  陈妈妈也没坚持，垂下眼睛等曹氏自己换衣。
  这些衣裳全是娇贵的丝绸料子，曹氏穿得小心翼翼，可就是这样小心了，她粗糙的手还是把那嫩滑如水的深紫裙子勾花了丝。可把曹氏心疼坏了，僵硬着，不敢再碰身上的衣裳。
  陈妈妈余光看见曹氏穿好了衣裳，才是抬头，“奴婢为您梳头吧。”
  穿了一身容易勾丝的金贵衣裳，曹氏一板一眼不敢乱动，陈妈妈扶着她坐下她就坐下了，僵直着腰，任由陈妈妈在她头上折腾。
  陈妈妈带的东西足够齐全，先是梳通了曹氏的头发，又用玉梳为曹氏轻轻按摩了一番，才是用了头油，为曹氏梳了一个纹丝不乱的高髻，用一对嵌红宝宝相花金簪固定，插了金凤朝阳钗，又在发髻后插一把乌檀木的麻姑献寿栉梳，再点缀些细巧金钿。
  曹氏被自己头上的珠光宝气给惊呆了。又看陈妈妈取了她带着的银丁香，给她换上一对沉甸甸的仙女捧桃金耳环。
  “因为带的东西有限，奴婢只能这样为您装扮了，夫人可还满意？”陈妈妈双手交叠，恭敬地问曹氏。
  “已经很好了，”曹氏都快不认识自己了。面前的镜子也是陈妈妈带来的东西，照得人眼睫毛都能看见，曹氏觉得，自己的模样根本就配不上这样的一身衣裳和首饰。
  陈妈妈微笑，“那奴婢这就为您上妆。”
  还要化妆？曹氏这辈子也就出嫁和刚成亲那会用过胭脂水粉，哪想得到临老，还能像年轻小娘子一样打扮。
  陈妈妈不等曹氏拒绝，开了水粉盒子，拿着粉扑子就往曹氏脸上扑。
  别人强势，曹氏也就弱了，闭上眼睛由着陈妈妈作为。等她睁开眼睛，曹氏自己都不认识自己了。她变白了 ，眉毛变秀气了，气色变红润了，嘴巴也显得鲜艳了。她竟然也能这样好看！
  陈妈妈从曹氏的眼睛里看出来了她的满意，微微笑了，目前来看，曹氏是个很容易满足的人，这样的人也比较容易掌控。
  陆氏和顾大郎那里也遭遇了一番吉祥如意的殷勤服侍。只是陆氏不是好说话的曹氏，吉祥如意也没有陈妈妈的功力，没能近得了身。
  夫妻俩昨晚也没有睡好，尤其陆氏皮肤白，眼下两个青黑色的眼圈。好在吉祥如意拿来的东西齐全，陆氏找出一盒紫茉莉香粉来。
  这香粉气味清雅，颜色牙白，并非同方镇上卖的一味傻白，涂在脸上跟刷墙似的。陆氏知道这是顶好的扬州香粉，看来晋王妃确实是很周全。也不知她这样的周全，包藏着怎样的用心。陆氏不怕把人心往坏处想，只怕自己思虑不够。
  “蓉娘，你穿这样的衣裳真好看。”顾大郎赞叹地看着自己的妻子。
  乡下妇人为了劳作方便，衣裳都是短襦窄袖，裙子只到膝盖下一寸，露出里面的裤子。衣裳的颜色也是耐脏的青褐蓝灰为主，谈不上好看。现在陆氏穿的是湖水色大袖，嫣红的一条牡丹团花极地裙子，挽着银粉绘花的帔子，脸似芙蓉胸似玉，妩媚娇艳，明艳照人。
  没有女子是不在意容貌的。被丈夫赞美，陆氏眼角眉梢都是笑意。她给自己梳了个秀丽的百合髻，捡着几枚花钗戴了，又挑了一支孔雀穿花的步摇。妆面用了娇美的桃花妆，额间点了正红花钿。
  镜中丽人仿若当年闺中娇女，陆氏一时有些恍然。
  “蓉娘，”顾大郎抬手握住陆氏肩头，俯身与她一同看着镜子，赞美道，“你真好看。”
  镜子里映出一双璧人，绮年玉貌，天作之合，只是男子身上的褐色短衣，有些不称景了。陆氏按着顾大郎的手笑了，“大郎，我为你换衣裳吧。”
  陈妈妈为顾大郎准备的是一件窄袖圆领卷草纹紫地锦袍。陆氏为顾大郎换好衣裳，又为顾大郎系金筐玉梁的腰带。
  系腰带是要环着腰的，顾大郎只觉一阵暗香袭人，蓉娘柔软的手臂就环住了自己的腰，心间一颤，还未觉出其中妙处，那香软的身子就离开了。顾大郎有些失落，这还是蓉娘头一回为他穿衣裳呢。如果以后蓉娘每天都这样为他穿衣裳就好了。
  陆氏并不知道顾大郎的绮念，抚平了顾大郎衣上的褶皱，拿起一顶蕉叶幞头踮起脚尖给顾大郎戴。哪知顾大郎一把就将她抱了起来。陆氏吓得一声惊叫，待回过神来啪啪啪打了顾大郎几巴掌。