“可还要我带二哥哥出去？”考完顾名弘也是轻松，被他拉着一起上了马。
  鲍老二听他主要要带自己玩，心里一喜，又想起考完乡试那回的逛京城，他又不喜了，只说：“咱们先回去梳洗一番再做打算也未为不可。”
  “也好。”顾名弘应了，仍旧先是回家洗漱整理一番再向上辈请安说一番考试如何，叫她们不需多急，等三月放榜即可。说罢这些，鲍老二这回倒没粘着顾名弘，怕他扰了自己玩耍，只揣了一兜的银钱，拉了自己贴身小厮，往那外头的烟花之地去，找些妓女吃酒听唱玩乐不在话下。这上京的风光景色，他要看要赏的，也能有多少别的。出来这么多日子，可要把他憋坏了。
  盖因参加春闱的都是秋闱里考上的那些，人数不比秋闱那么多，阅卷诸事便是省时些。到了三月上旬，榜单已经放出。鲍老二于放榜之前的日子玩得是昏天地暗，顾国坤不管这事，鲍夫人说话又没用，又念他这段时间读书确实疲累，便就让他这么浪着。
  到了放榜之日，鲍老二还在家里酣睡，迷糊醒了听得丫鬟说：“弘二爷出去看榜去了。”
  “看什么榜？”鲍老二啪嗒啪嗒了眼睛，坐在床沿上看着丫鬟道。玩得有些过劲，睡得也死沉，一时来缓不过来。
  丫鬟把水放在桌上，过来把帐幔挂到银钩之上，只说：“春试放榜了，二爷不知么？昨晚二爷回来得实在晚，太太也就没让叫二爷起来，悄悄派人出去给二爷看榜了。”
  鲍老二一听这话，迷糊的脑子瞬间清醒了一半。他也不再废话，忙地趿上鞋下了脚踏洗漱，又责备丫鬟：“叫你不叫你就不叫了？你是谁的人？”这么重要的事情，怎么能不叫他起来呢？
  丫鬟被责备得也不出声，上来服侍鲍老二梳洗，又帮他换上常服，还不识趣问了句：“二爷要不要吃什么呢？”
  “吃吃吃，脑子里装什么呢？还有别的没有？没眼力劲的。”鲍老二懒得再瞧这丫鬟，急急就出了院子。一瞧头上的日头，才知道自己起得有多迟。
  一路走到大门上，正要上马，却是刚拉了下缰绳就瞧见顾名弘回来了。顾名弘坐在马上，正偏头与自己的贴身小厮说话。这小哥哥脸上的笑容十分灿烂，明亮温暖得把头顶的日头都衬得没了光彩。往日里看着十分可人，这会儿瞧在鲍老二眼里，那却是十分刺眼的。
  “二弟这是考上了？”鲍老二迎马上去，故作镇定。
  顾名弘转过头来，收了收笑意，点了下头道：“是了……”欲言又止。
  鲍老二一看他脸上的表情就知道不对，伸了伸头又仔细看了看他，才开口问：“帮我也看了？”
  “嗯。”顾名弘又点了一下头，脸上笑意也更少了一点，开口道：“二哥不要灰心，回去再学上一学，必是能上的。”
  这啥意思？鲍老二反应一下——哦，他没考上。想到这里还不知作何反应，平日里惯有的纨绔样子也拿不出来了，更是故作不出潇洒来。他舔了一下嘴唇，喉咙有些干，便清了一下说：“二弟快进去吧，家里人都等着你的好消息呢。”说罢不等顾名弘出声，夹了马肚子就走了，没的被衬得连根草叶子都不如。
  走过顾名弘，鲍老二才抬手抹了一把脸，略有些伤情。再怎么说，桂榜之后，他也是扎扎实实学了这么好几个月的啊。到头来，居然没考上，白费了这么几个月的功夫。早知道，他也不苦这几个月，想想日日学至半夜，这会儿脑子还疼呢，又是满心后悔。
  “他娘的！”鲍老二自爆一句粗，连榜单也不去看了，带着小厮银钱又逍遥去了。这会儿要是不把心里的郁结之气排出去，他得憋死。得玩，往死了玩，发泄心中不忿！
  与鲍老二擦肩后，那边儿顾名弘已经回了家，此回没让小厮先回来报喜，而是自个儿亲口跟高老太太、蒋氏等人说了。顾长生虽早知道顾名弘能考上，这会儿也还是藏不住的高兴，只跟他道喜，说：“我就知道，二哥哥必是能考上的。”
  顾名弘也是笑，话语却仍是谦卑。毕竟鲍夫人和鲍静雯还在，不好叫他们面上太挂不住。而鲍夫人其实已经从自己派出去的人口中得知了自己儿子没考上，这会儿也是跟鲍老二道喜，又十分坦然笑着道：“你二哥哥要是能有你一半好学，我也不操心。你是考上了，他啊，必是没考上，是不是？”
  顾名弘收了收脸上的笑，跟鲍夫人说：“姑妈莫要灰心，二哥哥善学，下次必能考上。”
  顾名弘这话一出，别人都听出了鲍老二这是没考上，又都默默看向鲍夫人。鲍夫人却是半点尴尬和难看神色都没有，只道：“叫他回去好好温书，下回再考，考不上也就罢了，不指望，就仗举人，也是能做官的。”
  人见鲍夫人心宽，慢慢也就不再照拂她的心情，自为顾名扬欢喜起来。这中了进士，乃是大喜事啊。又有别人陆陆续续上门来贺喜，那上门的，其中又有许多媒婆，都受人所托，来给顾名弘说亲事呢。
  ☆、第五十九章
  此回与试中举人者有六千多人，皆来上京赶考，而中进士者则只有寥寥三百人。在这三百人里，又有许多是考了数次，妻妾成群，年华不再的。若再论样貌和家世，那可挑得出的，未成家又皆样貌好家世好的，更是寥寥不剩几人。如是，顾名弘自然成了各家争相要抢的女婿人选。那上门的媒婆，只差把门槛都踏破了。
  而顾名弘自与家里人喜乐庆贺一番，仍旧安心温书准备殿试。上门的媒婆，找的不过都是高老太太和蒋氏。一时间各大王侯将相家中但凡有年龄相仿的闺女的，多多少少都会托人来府上走一走，把自家姑娘大肆夸赞一番给高老太太和蒋氏，希望结这门亲事。高老太太和蒋氏直要看花了眼，不知该挑哪家的好。这一要挑家庭，二还要挑姑娘样貌人品，平常知道的倒好，不知道的还要打听一番，实在不能随便定下。
  而那边儿子没考上，闺女又没了嫁进顾家的希望，连在今年的进士中挑一个人也挑不出。便是挑得出，人一打听这鲍二姑娘十分没规矩无礼剽悍，自然都不愿与她结亲。这把鲍夫人气得不行，却还不得不装着大家夫人的风范。装着也是辛苦，自然就要收拾行装回家去。
  高老太太在喜头上，便望人都喜她之喜，自要留鲍夫人下来再住住，一起热闹热闹。平日里瞧着她心宽，自不当她心里郁结。接下来顾家喜事可还要多呢，殿试不知顾名弘能排个什么名次。殿试之后，可得官职，又是喜事。再往后，定下婚事来，在这喜头上成婚，喜上加喜。
  而鲍夫人也是想到了这些，才坚决要走的。想着自己若是不走，儿子在这里被衬得十分难看，闺女看着顾名弘成婚，那是更难看——顾家上下谁不知道她鲍夫人和鲍二姑娘之前的心思。便是百般推辞，好话说尽，以离家时日太久、十分惦记、又要回去报信云云为借口，还是说服了高老太太，放她一家回南方去了。这一走，没事也难再来京城走动，各家门另家户，各过好各家日子罢了。
  鲍家三人一走，顾府瞬时清静了不少。顾荧却是有些不自在，走了鲍静雯，可不就没说话的人了么？平日里遇到什么事，没处说去，更没人跟自己商议着来。如今家中女孩不多，顾长生与顾萱玩得好，也没她什么事。她便是一个人缩在三房院里，倒不像是自家小姐一般。
  顾荧如此，阴氏也是如此。成日天躲在自己院子里，不是教顾荧种种理家管家诸事，便是看顾顾名川。大房那边儿喜庆热闹的，她不过贺上几声喜，以新寡之名不多做参与。顾萱在高老太太处很好，与三房不亲，与顾荧也不亲，自也不常往三房去。等顾长生说了“你要去看看你娘和你姐姐”，她才会往三房走走。
  四月殿试一过，顾名弘果中了探花。这边儿高老太太和蒋氏也已经物色好了几家姑娘，中间虽有不快，但总算有个两人都满意的结果。等顾名弘以探花之名入枢密院任了编修之职，家中庆贺一番，那定亲家的事，就提上了日程。
  高老太太和蒋氏把顾名弘叫到跟前，把几家姑娘一一与他说了，问他：“你觉得如何呢？若能相好，咱们就叫媒婆直接提亲把婚事定下来了。再要了生辰八字定下日子，把婚成了。”
  顾名弘微低了下头，面上淡淡，开口道：“老太太和太太挑出来的，不敢有微词。只是，我也不知这各家小姐品行如何，自是不知该挑哪一个。”
  既这般说，高老太太和蒋氏又把这些姑娘种种好的都细说了一番。顾名弘言辞迂回，兜兜转转，就是不挑哪一家的。高老太太有些急毛，微皱眉道：“名弘啊，你这样子没主见可不成呀。你若定不下，就听我和你爹的，我给你定了。你只需等着穿了喜服做好新郎官，其余一概都由我们张罗，不费你的事。”
  蒋氏却是瞧出了自己这二儿子有别的心思，也不想太过草率定了这事，毕竟婚事是一辈子的事情，于是忙开口道：“老太太，咱们也是挑了好些时日来挑出这些的。名弘才刚看了，哪里就能做下决定了？还要让他想想，等想好了再定。”
  听蒋氏说驳她的话，高老太太心里登时便有些不痛快，开口道：“你也说了，这是咱们花了许多时日才挑出来的，那能是差的？我再与他爹商量一下，也就定下了。又要他操什么心？我还能害自己亲孙子不成？”
  蒋氏一笑，“老太太确实不会害自己的亲孙子，我也不会害自己的亲儿子不是？多出两日来，叫名弘自己掂量掂量挑选挑选，又有什么不好？我们满意，他自己也满意，岂不两全么？咱们随意定下了，到头来他不满意，还要暗地里怨咱们呢。”
  高老太太被蒋氏这话噎得没了话，原想压她，哪知这蒋氏就是不服她压，还要堵她，着实气人。气了也不好无礼发作，压了半晌看向顾名弘，略不自在道：“名弘，你自己说呢？”
  “老太太，便容我几日，等我心里有了人选，必来跟您说。”顾名弘态度语气恭敬，也是瞧出高老太太和蒋氏因着这事儿已有些掐了，怕高老太太仍不高兴，又说：“老太太莫要生气，您不应的人，我也不会娶的。”
  高老太太听了顾名弘的话，直了直身子道：“孙儿这么听话，我生什么气呢？你倒把我说得小气了，叫我不好意思。罢了，你且下去想你的吧。还是要早些，我可盼着你成婚呢。像我这样的老人家，都希望儿孙成双，和和美美的，不要叫我等急了。”
  顾名弘哄着高老太太应了这话，自下去盘算这事儿。盘算一番，又去找自己的亲娘蒋氏。高老太太和蒋氏，能敞开了说话的，自然还是蒋氏。他这亲娘通情达理，凡事都讲得通。
  而蒋氏从高老太太处回家，心里便知道顾名弘心里有事，必是要来找她说的。于是蒋氏亦在自己房里气定神闲与珠玉说话，只等顾名弘来。等到傍晚时分，果听丫鬟报：“太太，二爷来了。”
  等顾名弘进屋，蒋氏叫他坐了，叫珠玉倒杯茶与他吃，又叫珠玉出去。等珠玉一走，蒋氏也不绕弯子，便直接问：“说罢，是不是都没瞧上？是不想这会儿成婚呢？还是怎么？”
  被蒋氏看了出来，顾名弘也就不遮着掩着了，略想一阵，看向蒋氏道：“不瞒太太，儿子心里有人了。这些皆不是儿子想娶的，想娶的那一个……”
  “是谁？”蒋氏略有些吃惊，看着顾名弘，在他断了话后忙又接上问。原以为自己这二儿子只知道读书，不知其他，原来私下里还不是只有书么？能叫自己这二儿子瞧上，也算是福气了，不知谁家的闺女。又没在她和高老太太挑出的那些人里，难道是被自己和高老太太刷下去了？
  顾名弘犹疑了一下，才道：“平王家的郡主……”
  蒋氏一听平王眉心便微蹙了一下，这平王家的闺女，倒不是被她和高老太太刷了下去。若是真叫人上门说媒了，也不敢刷。人家没有托媒婆上门来，也不会跟她国公府结亲的。平王府上就一个郡主，平王和平王妃早做好了打算，这个闺女是要往皇家嫁的。
  这郡主大三皇子一岁，周岁十三，已然到了议婚的年纪。五皇子早借龙口定了顾长生，平王家的目标，那自然是三皇子许璟。只是这三皇子性傲又霸道，说什么女人碍事儿，他尚不需要。若是替他随意娶了，必叫人日日以泪洗面！差点把他母妃气个半死，但也只能先搁下这事。毕竟许璟才十二岁，不需太急。
  许璟不急，平王妃也就耐着性子，要让自家闺女等等。她与皇后关系不差，与许璟母妃关系也不差。让自己闺女嫁给许璟，还是很有把握的。
  蒋氏自然没有把自己知道的都说与顾名弘听，只说：“竟是她……不过我早听说了，平王妃早为那沛馨郡主物色好了人，是要嫁给三皇子的。你如今要她，怕是不能够。”
  听得蒋氏这般说，顾名弘的眉心便拧成了个大疙瘩，半天问：“定下了？”
  蒋氏摇头，“这倒没有，不过瞧着，王妃是不打算让郡主嫁给旁人的。郡主如今已经十三，尚未议婚，怕是就等着三皇子呢。咱们要在这时候高攀这门亲事，难～”
  “难……”顾名弘低声道，半天又抬起头来，问：“三皇子若真想娶，又何必叫她等？王妃这般，不会误了郡主么？问太太一句，儿子能等不能等？”
  ☆、第六十章
  长60
  蒋氏略想了一下，并未立即回了顾名弘这个问题。她瞧着顾名弘的脸，半天开口道：“怕等下去，好的都叫别人挑走了。这个再不得，又要怎么样呢？与皇家争人，必没胜算。”总归，还是要为自己儿子考虑的。
  顾名弘微抿了一下唇：“且做一试呢？”
  “我与老爷商议一下，找媒婆托个话自然容易。”蒋氏道：“若王妃无意，你也不可往心里去。这种事情，从来都是看有缘没缘。若是没缘分的，也不能强求，蔫巴着叫自己失了精神。不是自夸自己的儿子，你也是个条件甚好的。说句不道的，你与三皇子，差的不过就是身份。即便不能与沛馨郡主成，也自有别个好姑娘。”
  蒋氏交代罢一番顾名弘，不找高老太太，到了晚上自与顾国坤说这事儿。顾国坤原不爱管这些内宅之事，听得蒋氏有些为难，才道：“他既有这心思，那咱们便找媒婆往平王府上走一走。尽人事听天命，意外能成最好。若不成，也好叫他死了这份心。”
  蒋氏应了，又问：“老太太那边儿呢？”
  “先瞒着，也不定成的，没的叫她费心。若是叫她知道了，有我顶着呢，你也不必担心。老太太嘴碎些，又有些小孩气，却不是故意要针对你，你也放宽了心。”
  “我有什么放不宽心的？不过就是怕她知道咱们又做事瞒她，气坏了身子。”蒋氏一笑，又与顾国坤说了一番这事儿，便琢磨出了个样子来。等到次日一早，自叫下人去请媒婆来，交代一番，让媒婆往平王府上说亲去。
  日头悬上半空，从梧桐花间落下斑驳光影。紫色的花朵成簇而开，微风一过，便晃动几下。再一晃，那花枝儿便搭到了屋檐上。屋檐梁下挂了一笼鸟儿，两只成对，羽毛凝黄，正表浓情地互喂鸟食。笼下又有紫木窗，开着雕花窗扇。那窗间，便趴着个正托腮看鸟儿的姑娘。
  姑娘已有十二三的年纪，一对眸子十分明亮好看。纵是抿唇不语，唇间也有笑意。白嫩的脸上，这会儿神往之色甚重，却也掩不住从内里散出的那一丝灵动与顽皮。看鸟儿看得痴了，整个人便趴在窗边儿一动不动。
  “郡主，你又趴这里发什么呆呢？”窗外来一丫头，不解地看着她道。她家这郡主，不正常可有些日子了。不是搬了杌子坐在树下看蚂蚁搬家，就是趴在窗边儿看鸟儿喂食，再者，就是画男人头。也不知画的是谁，只是瞧着有点熟悉，画过就团了扔到纸篓里。
  这丫鬟也是在纸篓里捡了拿出来看的，才知道她在画男人头。这画男人头可是了不得的事情，丫鬟瞪着眼睛就呓语一句：“郡主怀春了？！”
  郡主怀春这事儿可不敢叫王爷、王妃知道，自然把那纸篓里的男人头都给烧掉。家里谁不知道，王妃有意三皇子。沛馨郡主是要嫁给三皇子的人，这会儿画的却不是三皇子的头，这可就不好了。
  这会儿沛馨郡主被这丫鬟吓得一跳，托腮的手一滑，整个人差点趴窗上去。好在这丫鬟眼疾手快的，上来一把扶住了她，否则要磕破相了。沛馨郡主稳住身子，直站起来，抚了抚袖子，故作淡定开口道：“谁发呆了，我看鸟儿呢。”
  丫鬟回头看了看自己头上的鸟儿，“养了好时日了，有什么好看呢？”
  “你不懂，你要是懂了，要我做什么？”沛馨郡主说道，转身往书案边去了。
  这丫鬟绕进屋，也到书案前，开口说：“郡主，我听说家里来了个人，正在跟王妃说话呢。”
  沛馨郡主拿起毛笔蘸墨，压根不关心家里来了谁，便漫不经心问了句：“谁呀？”
  “媒婆……”丫鬟神秘兮兮，压低了声音道。一听媒婆，沛馨郡主停了笔抬头，然后又把头低下去，“给哪个哥哥说亲事呢？”
  丫鬟看她又漫不经心画鸟儿去了，有些着急，便又往她面前凑了凑，“不是呀，这一回这上门的媒婆，是给郡主你说亲事来了……”
  沛馨郡主一时没反应过来，还在作画呢。等听明白了丫鬟说什么时，猛地一抬手，“你说什么？”
  “媒婆上门来给郡主说亲事啦！”丫鬟又重复一遍。
  “怎么可能？”沛馨郡主笑，只当这丫鬟跟她开玩笑呢，这上京但凡有些地位的人家，皆与王府有点交集，又有哪个内宅的夫人老夫人不知道她沛馨郡主是给三皇子留着的？还要找媒婆上门说亲，不是明摆着送来挨臊的么？
  “怎么不可能？”丫鬟回道：“这会儿就在王妃房里，我还听说了，是顾太师家找的媒婆。顾太师也不差，就是没有三皇子好。我瞧着王妃肯定不同意，怎么能不要三皇子，而要太师家的呢……”
  丫鬟的话还没说完，沛馨郡主已经把手里的笔一扔，浸湿了一大块宣纸也不管，人早消失在了书案后。那丫鬟说话卡了壳，呆呆地半天才反应过来。又忙把毛笔放回笔架上，掀了宣纸起来，底下的白毛毡已经被浸黑了。
  沛馨郡主压着小鹿乱撞的心，风一般地来到王妃院里。却不让下人回报，只悄悄躲王妃门口站了，偷听她和媒婆说话。
  平王妃心里虽只有三皇子一人，但对于位高权重的顾太师家请来的媒婆，也依着礼数不怠慢。这会儿那媒婆说话口干了，又吃口茶，继续说：“王妃，您怕是也瞧过顾家二爷的，那是百年难遇的好男儿呀。家世我也不需多说，如今又中了探花，那人长得也是一表人才，乃万人不及。郡主若能嫁与他，结两家之好，是大好事呀！”
  沛馨郡主在外听媒婆这么不吝言辞地夸赞顾名弘，嘴角忍不住漫上许多笑意，脸上有些微红，自己又在心里嘀咕：“真有那么好么？”
  里面王妃却不大买账，自然也不提三皇子的事情，只道：“我家沛馨还小呢，我就这么一个闺女，还想多留在身边儿些时日。这会儿若就嫁出去了，实在舍不得。劳烦你还是回去与顾夫人讲明，这门亲事，我暂时不能应。”
  “为什么不能？”媒婆还没说话，沛馨郡主已经一脚踏进了门槛，出声说了这么一句。
  平王妃脸上顿时一黑，心道这闺女都叫她宠坏了，死活不知道规矩是什么。哪有不叫通报在外偷听的，又哪有不问一声直接进门，又又哪有大人说话轮到她突然插嘴的？黑了一阵，王妃看向她道：“你懂什么？回房去。”
  沛馨郡主把另一只脚也拿进门槛内，说了句：“不回，我的事，凭什么不能叫我知道？又凭什么，我不能做主？总叫我等那三皇子，不知等到猴年马月呢，等成了老姑娘，他娶了别个，我怎么办？”
  “反了你了！”平王妃怒竖双眉，一拍桌案，哪有大家姑娘如此恨嫁的？这会儿媒婆还在呢，出去七嘴八舌一说，什么话都说得出。
  沛馨郡主性子便是这般，直来直往，没有那心思管那么虚事儿。别人爱怎么说她，便说去好了。自己过得好不好，自己想要什么不想要什么，自己知道。何故为了别人一点看法，就要委屈了自己。确实也是，平王、王妃惯出来的。
  那边儿媒婆却眼活，哪里看不出这郡主无心三皇子而有心顾二爷呢，便笑着道：“王妃息怒王妃息怒，郡主是个心直口快的人，老身想说句实在话，不知王妃爱听不爱听？”
  王妃收了收怒气，把目光又放到媒婆身上，只道：“你说看看。”
  既来到平王府上提亲，自然是相关诸事都知道的，媒婆略想了一阵，便说：“王妃您比咱们清楚，三皇子是何种个性，若郡主嫁与他，你瞧着是合还是不合呢？说句不该说的，郡主怕是要受委屈呢，您觉得呢？”
  “夫为妻纲，伺候好自己夫君乃为职责所在，何谈委屈不委屈？”王妃一句话反驳。
  媒婆仍笑，“若是这样，您和王爷又何故这么宠着郡主呢？捧在手心里，那不就是怕郡主受委屈么？”
  平王妃被堵了一下，但见媒婆不是找茬来的，不好发作，便说：“此话不假，那照你这么说，我儿嫁与顾家老二，就不受委屈了？”