佟娘连忙起身，道了万福，随即面上堆笑，对着流珠道：“阿郎真是模样俊，身板壮，还有军功在身，阮二娘不必愁了，妾肯定给他寻个极好的。”她又对着徐子期笑道：“却不知阿郎喜欢什么样的小娘子？”
  徐子期沉默半晌，冷然开口道：“我徐某人不定哪日，便马革裹尸，青山埋骨。娶妻一事，并无别的要求，只希望她能受得了这点。佟娘子你去问人时，便问她，其一，夫君长久不归，她可耐得住寂寞，其二，夫君战死之后，她可做的了寡妇。”
  佟娘目瞪口呆，勉强一笑，道：“这玩笑开的，妾若是这么说，只怕要被人轰出来。妾听二娘说，郎君这次回来，可是要做京官呢。说什么死不死的，多不吉利。”
  徐子期抬眼看向阮流珠，道：“二娘怎么知道我要当什么官？”
  阮流珠心上一沉，笑道：“自然是官家说的。当时大伯哥缠的紧，儿不安心，去了皇后那里，官家便说了这话。”
  那一双黑白分明的眼，看得阮流珠少见的不安。徐子期剑眉微蹙，收回目光，对佟娘正色道：“在下所说的，并不是玩笑话。佟娘子，你便按我说的去做。”
  佟娘看了看流珠，流珠无奈点首，佟娘心里暗暗叫苦，却也只得应下。她拿了流珠给的衣裳离去之后，厅内只剩这继子与继母，流珠看了眼他，一笑，道：“子期这娘子，一时半会儿是找不着了。若是果真能找着，那肯定是极好的。”
  徐子期似笑非笑，摩挲着指间扳指，道：“我爹出征在外，二娘不也在家里待得好好的？诸项事宜，都料理得极好。爹去了以后，二娘还说要赖着我，这不是做寡妇也甘心吗？若是找不着二娘这样忠贞贤惠的，我便不娶了。”
  流珠语塞，又有些尴尬，一双黛眉微微蹙起。这徐子期不着急结婚，她何必皇帝不急太监急？
  徐子期的声音忽地又冷了下去，低低说道：“那柳莺肚子里的孩子，真是我爹的？”
  流珠犹豫了下，道：“你爹说是，约莫就是。他最清楚不过。”
  “我爹……我爹若果真看得清楚，也不会引狼入室，将那不安分的娶回家中了。”徐子期淡淡道，“二娘，你说是不是这个道理？”
  不知是不是流珠因心虚而产生的错觉，她总觉得这徐子期仿佛知道什么似的，话里藏着话，叫她不大舒服。她叹了口气，捧起茶盏，沉默半晌，道：“你如今是家中的顶梁柱，你想做什么，只要做的不过分，我便不会管。”
  徐子期却垂眸道：“二娘想岔了。这事儿说不准，我怎能贸然动手脚？她那孩子四五个月了，到底是一条人命。便让她生出来，此后好生养着。等长大了，看看眉眼，便有了分晓。”
  流珠没说话，两人相坐无言，幸好此时怜怜过来了，说午膳摆好了，叫两位去用膳。这是徐子期回来后，在家里吃的头一顿饭，只是流珠早前不曾得到消息，所以这饭也没怎么好好准备，不过是家常小菜。
  徐子期并不介意，一手捧着碗，吃的飞快，且坐的极直，果然一副军人作风。瑞安和如意两个小家伙便有样学样，也都挺直了小身板，单手端着碗，一脸正气。
  徐子期看着这两位，那向来没什么情绪、清泠的眼也染上了些笑意，道：“为兄这是积习难改，你们便不用学了，想怎么吃就怎么吃。”说着，他向流珠问道：“瑞安年后就要进学了吧？”
  流珠暂搁碗筷，应答道：“是，刚才还跟瑞安说呢，叫他好生准备。那蔡氏散馆名声极好，不少人家挤破头要进，收徒也十分严格。年后二月初，蔡家馆有考试，只取前二十人。”她没有将佟娘大约有后门的事儿说出来，一怕徐子期反感，二来，也怕徐瑞安松懈。
  徐瑞安连忙道：“我定会考进去的。”
  徐子期点点头，正欲说话，却听得徐如意那小丫头道：“娘，我也想去考试。”
  徐如意是个极其聪颖的小姑娘，流珠曾听奶娘说过，说但凡教过一次的字儿，如意都不会忘。她小小年纪，便能靠着偏旁部首举一反三，猜出许多字的读音和意思，更是教人惊讶。
  流珠拿眼看向徐子期，徐子期却并不恼，只是沉声道：“哦？说来理由听听。”
  徐如意想了想，道：“我想识更多的字，看更多的书。为什么哥哥可以去进学，我却不行呢？”
  徐子期顿了顿，温声道：“散馆里多半不曾招过小娘子。你若想早早识字，丫鬟里有识字的，叫他们上点儿心，教教你便是。”
  如意一听，瘪了嘴。流珠见状，柔声笑道：“散馆没招过，律法也没说不让招啊。反正不过是次入学考试，便让如意去考考。若是没考上，那她就得认亏，若是考上了，那就去上。不过是个开蒙之所，里面都是虚岁五六岁的小郎君，说不上男女大防，先生多半也不会介意。大不了就多花些银钱，这点儿银子，娘给如意掏。”
  徐子期闻言，转过头来，深深看了眼阮流珠，没再多说些什么。徐如意十分高兴，午膳吃过之后，便急匆匆地去看书识字了，徐瑞安生怕被比下去，也忙去学习，倒是形成了良性竞争。
  徐子期之后又与流珠提起了过年的事儿，说想要请徐道正、徐道协这两家子一同来汴京过年，也算是全家团聚。流珠虽不想见着徐道协那厮，可如今当家做主的是徐子期，她便只一笑，不曾多说什么。这事儿，便这么定下来了。
  ☆、32|28.01
  新年新月钩寒玉（四）
  傅辛着实教了流珠不少花招，这如何布局，如何下圈套、设陷阱，如何操纵人心，徐徐诱之，流珠都是从他那儿学来的。她决意对付阮二郎，让他这门如意婚事作废，便两边下手，开始做起了准备，给阮二设下了个连环套。
  屋外明月高照，映入窗楹，但见这阮二娘手持小剪子，缓缓伸入灼灼火芯儿中，轻剪灯花，口中对着香蕊闲闲说道：“总被人下套子，挨人家打，这可不成。香蕊，你说是不是？”
  香蕊持着绣针，轻轻一顿，点了点头。
  流珠一笑，目露冷色，缓缓说着话，将心中计策讲了一遍，那香蕊竖耳听着，听到最后，那娘子说道：“香蕊，这事儿，儿全都交给你去办。你也不必推脱，儿知道你能做成，对吗？”
  香蕊抬起头来，垂眸低声道：“左右娘子如今不信奴，但凡近身的事儿，要紧的事儿，全都交给怜怜去做。只要能为娘子尽些力，能让娘子过得好些，奴都会全力去做。”
  从某种程度上来说，香蕊并不是坏人。只不过她觉得好的事儿，流珠作为现代人，未必觉得好。她也不算不忠，毕竟她真正的主子，该是傅辛才对，又有她阮流珠什么事儿？
  不过她既然敢应承，那就说明这事儿还在傅辛允许的范围内。听了她这话，流珠放下心来，只等着听好消息。她不求别的，只求坏掉阮二郎的这门好亲事，叫阮二郎娶了那一心想嫁他的没落喻氏女，再迫不得已，迎那腹中有孕的勾栏花魁入府，彻彻底底地打翻冯氏的如意算盘，让她那国公府再乱上一段时日。
  却说大年三十儿前的这一日，天降大雪，纷纷扬扬，外地人都早早赶回了老家过年，这汴京城比起往日，空阔寥落了不少，地上的雪久久不落脚印。这时候也没什么生意可做，流珠却仍是早早起了床，穿得虽素净却华贵，扮得妆不多却清丽。不为别的，只因今日有一出好戏可看。排演了许久，全都为今天，光是想一想，流珠心里都爽利。
  她用了小厨房备下的早膳，见时间还早，她也闲不住，披着斗篷，拿着扫帚，去院子里抢奴仆的活儿，扫起了雪来。阮芸依稀还记得上高中时，每次下雪，她作为卫生委员都要指导着值日生，去班级所负责的区域扫雪铲冰，腾出一条路来。
  如今做着同样的动作，却是在全然不同的时空中。虽说穿越是不少人都幻想过的事儿，但是当它真的发生在自己身上时，阮芸觉得，这是大不幸，俨然是灾难一般。
  正环着扫帚，径自发着呆，流珠忽地听见身后传来了踩雪的声响，嚓嚓地，十分有力。她一愣，回过头来，便见继子徐子期只着薄衫，额上带汗，领口微开，那结实的胸肌淌着湿汗，稍稍袒露在外，流珠一见，连忙移开眼神。
  徐子期见了她后，先是打量一番，随即一笑，低声道：“二娘打扮得这般规整，是要给哪位官人拜年去不成？”
  流珠和他近几日熟悉了些，便也玩笑道：“子期满头大汗，衣着单薄，分明还过着夏天，拜年还远着呢。”顿了顿，她又敛眉道：“要过年了，便想穿得好些。因孝期之故，便只在料子上做做功夫。”
  徐子期点点头，凝声道：“昔有祖逖闻鸡而舞，我虽比不上他，却也不敢懈怠，每日早些时候，都要练一练功夫，所以才出了这一身汗。二娘这是要出门？”
  流珠不好隐瞒，便佯作有些不好意思，道：“汴京新开了家酒楼，菜式很新，便想去尝尝，一饱口舌之欲。”她哪里是想去吃菜的，分明是去看戏的。那酒楼离刘端端所在的小院落很近，能看着她们的正门，流珠心焦得很，迫不及待，所以才要去这酒楼。
  徐子期却笑笑，道：“眼下天色还早，二娘若是不急着走，不如等我宽衣，一会儿一同去罢。我来京中许久，还不曾尝过汴京这有名的好酒菜，二娘莫要嫌我扫兴。”
  流珠无可奈何，只能带上这便宜儿子。因着那酒楼离得不远，便不再劳动车马，二人携了二三仆侍，往那酒楼走去。他二人在路上时，还被问路的人误认为是一对小夫妻，实在叫流珠尴尬得不行。
  却说另一厢，阮二郎则有些心里痒痒。冯氏虽给他说了魏九娘的诸多好处，可是那小娘子虽长得好看，性情却跟个小男孩似的，爽朗爱笑，与阮二郎中意的娇软佳人相差甚远。
  阮二郎挂念在心间的，一是府上那位家里落难的盼姐儿，二是外头宅子里的刘端端。盼姐儿素来早慧，后头又蒙了难，自然心机深沉，对于如何抓住这阮二郎的心，她再明白不过——看得见，摸不着，若即若离，欲语还休，绝对能吊得这阮二渴的不行。而这刘端端，生得就好似下凡仙女，气质幽冷，不染纤尘，如今更怀了阮二的孩子，阮二一时还不想抛下她——倒不是为了这孩子，而是这小子想要尝尝孕妇的妙处，并试试养外室到底有多刺激。这仙子一般的小娘子落到凡尘里，实在有种零落成泥碾作尘的美。
  这一日，官家出了宫，带着阮宜爱及一干近臣，要来这国公府。对于勋国公阮镰和冯氏来说，这可是比天大的要紧事儿。
  他们早得了消息，说是东北大军虽还未归，可有个叫徐子期的，已经回来面圣了。他对官家说了什么？为何阮钊和秦奉时没有回来，却是这么个小兵回来了？阮镰这老狐狸，凭着多年为官的直觉，知道这是出大事儿了。而如今官家驾临国公府，阮镰也知道，这位难缠的官家多半又是来要挟他，管他要东西了，再不想伺候，那也得好生伺候不是？
  无论如何，官家还愿意来，阮镰觉得，这国公府便还有好日子过。他这天一大早，便去了宫城门口，等着亲迎官家和皇后的车架。同他一起候驾的，还有傅辛身边的一些近臣，其中既有新近出名的金玉直、薛微之等，亦有多半要成他亲家的礼部尚书魏谨，和已经成了他亲家的户部尚书荣六，荣富华。
  对于大儿子阮恭臣的亲事，阮镰是不满意的，连带着斥责了财迷心窍的冯氏好几回。再加上荣六这家伙，看着肥头大耳，油里油气，谁曾想竟还是个精明的好官儿，老在朝上和他做对，所以两家虽说是亲家，却也并不亲近。
  因而此时此刻，阮镰便往魏谨身边儿凑了过去，跟魏尚书没话找话。可是这魏谨虽然对阮二的书法及诗词赞不绝口，可却也不喜欢阮镰。魏谨是个迂腐书生，最喜欢的，还是金十二郎，便一直和他相谈。
  勋国公两边不讨喜，只好就这么站着，不一会儿，薛微之来找他说话了。阮镰老怀甚慰，可是这薛微之试探的却是东北的事儿，阮镰又不高兴了，老脸耷拉着，嘴上只是敷衍，暗道：你能娶着秦小娘，已经是祖宗积德，若是秦家不惹这祸，这馅饼，又如何能正落在你这厮的嘴里头？得了便宜，还卖甚乖。
  阮镰在风雪中等着皇帝女婿，冯氏在府上忙里忙外，和同样掌事的大儿媳荣十八娘明争暗掐。阮恭臣对他们这婆媳关系很不耐烦，躲在书房不出来。最后剩下个阮二郎，看着刘端端捎进来的手信，心思大动。
  阮二郎的书法，在整个汴京都是有名的。他算不上是大恶之人，不过是个被娇惯的富家子，没什么追求，爱的就是美人和诗书，亦没有太高的法律与道德的底线，凡事最根本的，是图个快活。如今刘端端给他递了手信，说自己肚子里的孩子会动了，又说得到了一副阮二十分喜欢的前朝大师的真迹，阮二便坐不住了。
  他见家里头用不上他，也没人管他，再一想，反正端端那小院儿离得近，来回一趟也不算耽搁功夫，这阮二可按捺不住了，偷偷从后门儿出去，往刘端端那儿赶了过去。这一幕恰好被喻盼儿看见，不由一叹，又想起昨夜梦见喜鹊入怀，也不知这破日子过的，半点儿喜信儿也无。
  流珠在酒楼上坐着，面上与徐子期闲聊，等着上菜，这一双美目，却不断往窗外瞟去。待见到阮二郎穿着斗篷，身披风雪，急色地进了刘端端的小院儿，流珠微微一笑，回过头来，正对上徐子期那双犀利清冷的眸子。
  她心上一滞，却并不慌张，只缓缓抬筷，笑道：“子期快尝尝这填鸭。外头的皮金黄酥脆，里头又添了珍馐美馔，怨不得叫做金屋藏娇呢，也不知是真娇，还是假娇呢？”
  徐子期微微勾唇，提起寒光凛凛的小刀，手中一转，在鸭子上一割，道：“切开不就知道了？”
  此时的傅辛与阮宜爱单乘一车，车厢内本该还有个关小郎侍候的，却被阮宜爱撵去别车。起的这样早，这位娇宠皇后还有些回不过神来，软塌塌地倚在夫君肩头，带着些许困倦，喃喃说道：“妾昨夜发梦了，梦着妾又生了第七个孩子，是个小郎君，官家可喜欢了，抱着他不撒手，都不睬妾。奴奴便和孩子争风吃醋，真是讨厌梦里的你，对奴奴不闻不问，一心扑在别人身上。”
  傅辛只略显敷衍地笑了笑，摸了摸她的小脑袋，单手掀了车帘，见风雪迎面，不由微微眯眼。阮宜爱正玩着他另一只大手，忽地听得傅辛高声道：“停车。”
  车架应声而停，后边的几辆车也跟着停了下来。阮宜爱和后头的一众官员下了车架，不明所以，官家却笑了笑，拂去长睫上缓缓消融的雪花，温声对阮镰道：“国公府可是特地为朕准备了什么节目？”
  阮镰也不知冯氏如何准备的，纳闷得很，斟酌着道：“下官实在不清楚，或许是夫人所为也说不定。”
  官家指着他，笑道：“勋国公倒好，还瞒着朕。朕都瞧见了，那阮二郎不在府里头待着，急急忙忙地进了这家小院子，肯定是有要紧事。莫不是朕自作多情了？”
  这事蹊跷得很，阮镰心里咯噔一下，暗骂阮二多事，面上连忙笑着道：“那小子向来胡闹，必是有什么要紧的私事，官家犯不着和他深究。管他瞎忙活甚呢，咱们只管过咱们的喜庆年。”
  官家却不依不饶，玩笑似的非要去开那院子的门。荣六只管等着看下文，这魏谨心里头也存了疑，对于这未来女婿忙着干甚好奇不已，其他人也不多言，只觉得是小事一桩，一时之间，竟是一个帮着阮镰出言的也无。他们倒不是和勋国公对着干，只是犯不着为了这点儿事儿惹了官家不悦。
  流珠在楼上看见要推门了，心上一紧，为徐子期倒酒的手却是微微一顿，酒液差点儿倾出杯盏，还是徐子期按了按她的手肘处，她才回过神来。
  流珠心道不好，抬眼看向徐子期。徐子期冷冷勾唇，按下她的手，遽然起身，向着窗边走去。
  ☆、33|28.01
  旋扫苔莓一迳香（一）
  傅辛的侍卫趁着丫鬟开门之时，十分强硬，将两扇门板推得大开，而映入诸人眼帘的场景，则十分之尴尬。
  那阮二郎效仿前朝古人，服了那有毒品加春/药双重效用的五石散，此刻因五石散之故，浑身燥热，便脱了斗篷和棉衣，只着薄衫，敞胸露怀，放浪形骸，好不风流。这门前的官家、皇后和近臣，一打开门，便径直见得阮二郎躺在院中雪地里，一手捧着难得的真迹，赞叹绝伦，目露痴色，另一手环着小腹微隆的仙子美人儿，那美人儿的手还在他衣裳里，不知做着些什么龌龊事。
  阮二郎不是第一次服五石散，先前就跟花太岁潘湜等一群狐朋狗友玩过不少次，也不曾出过大岔子，且不说这东西瘾不算大，就算有点儿瘾又如何，反正国公府供得起。眼下他见了傅辛、阮镰等人，还以为是五石散引发的幻觉，呵呵直笑，一脸痴相。他身边的美人儿却微微失色，将手从他衣服里掏了出来，稍稍避于阮二身后，低头不语。
  阮镰大惊失色，连忙伸手，欲要去拉合两扇门。可谁知阮二服了五石散后，通身亢奋至极，在雪里降了会儿温后仍是觉得不够，忽地起身，敞胸露怀，拔足而奔，阮镰吓了一跳，生怕他再在官家和同僚面前露出更多丑相，连忙死死拽着门板上的狮子头扣环，老脸几乎黑红。
  傅辛暗中发笑，却也不好让他继续这样狼狈，不然阮镰定会起疑。他连忙叫侍卫上前帮忙，阮镰这才得以松手。明明寒冬腊月，勋国公却大汗淋漓，本是个气度儒雅，白面微须的郎君，此刻却喘着粗气，连连抬袖擦汗，难堪得很。
  然而阮镰毕竟久经风雨，此时虽惊讶，却不至于慌乱，待整理妥当后，只装出一副捶胸顿足的模样，颤声道：“家门不幸，家门不幸！官家给老臣些面子罢！诸位同僚，哎呀，这事儿，这事儿定是有误会在里头，诸君不要轻下定论啊。”
  阮宜爱最是震惊，咬了两下小嘴唇，立时哭了出来，怯怯地拉着傅辛衣角，娇声泣道：“爹爹说得对。必是有误会在里头。那、那小娘子是谁？多半是她骗的二郎。二郎平常行事绝不是这样。”
  误会？傅辛心底发笑，面上却装出一副十分凝重的模样，沉声道：“若是误会，那便更不能善了，朕必会为皇后和勋国公做主，查出个究竟。”
  一听官家这话，阮镰眼一瞪，可也不敢上前相拦，只得眼睁睁地看着傅辛又推开门，步入了这小院子里。他重重叹了口气，又眼见着剩下的人随着官家鱼贯而入，而那魏谨面若凝霜，看都不看他一眼。阮镰恨死了自己这蠢儿子，暗骂冯氏对他疏于管教，教他在同僚跟前丢了大人，亦知道和魏家的这门亲事，多半就此作废了。
  幸好阮二只是在朝中挂着个闲职，算不上正经官。阮镰暗自庆幸，少时过后，这男人揉了揉太阳穴，提步跟到众人后头，俨然已经镇定了许多。他想道：阮二再胡闹，也捅不出多大的篓子，这门亲事虽然可惜，但只要有国公府在，他总能找着一门不逊于魏家的亲。
  这一幕幕，立在楼上窗下的徐子期全部看在眼中。他这角度倒是好，既能看见仰面躺倒在雪地里痴笑的阮二，也能看到一众看热闹的大臣。
  徐子期何等聪明，只勾了勾唇，一双清冷的眼看向身后女人，心中有了计量，却偏不说出，只是温声道：“这店家倒是有心，不过是小笼汤包，偏要取个名字叫做滴水不漏小汤包。这哪里是滴水不漏？筷子一捅，汤水全流，皮馅儿全都看得见。”
  流珠知道他这话的意思。
  以往傅辛设下的圈套，便譬如那金十郎引诱柳莺，若没有那帕子令流珠生疑，流珠也猜不到他身上去，还真要以为是意外呢。这能踩着无数尸骨，当上帝王的男人，城府深沉，滴水不露，从这小事儿便能看出。
  流珠学不来他那手段。她将计策全都交给香蕊去办，香蕊自会把这些事儿都告诉她的另一个主子，或者说是真正的主子，傅辛。流珠设的这圈套实在太过巧合，一步步都要靠傅辛去演，且一点岔子都出不得。等阮镰回过神儿，稍一想就要怀疑到傅辛身上去。傅辛明知道她这计谋破绽不少，却也不说改，偏还如此做作地照办。
  傅辛按流珠所说，收买了那刘端端的婢子。这窑子里出来的丫头，见钱眼开。前朝文人的真迹实乃赝品，是傅辛交给她的，并按着流珠所说，令人教着她，对那刘端端絮絮诱道：
  “二郎马上就要和魏九娘结亲，娘子这孩子，若是在魏九娘过门前被人知道了，国公府肯定会让娘子流掉孩子，可若是瞒着不说，日后这孩子就是外室子，就算入了国公府，也是身入险关。这日子难过得很，奴劝娘子，先牢牢抓住二郎的心。二郎风流惯了，如今他还有几分情，必须趁热打铁。”
  刘端端看上去仿佛不食人间烟火，仙姿幽雅，可这妓门的小娘子，绝不是傻的。她一听，悠悠说道：“可二郎啊，就喜欢看得见摸不着的。妾若是找他找得频繁，他必会厌弃。若是不找，他指不定又去找谁了。”
  那婢子将那真迹拿了出来，道：“这是奴从地摊上花了些银钱买的，虽说不上以假乱真，可这字儿也确实是好的。娘子可以时不时地说自己得了孤本，练了琴曲，邀他来这儿，二郎最喜欢琴棋书画，定会中招。娘子也不必担心他看出来，咱们备下这五石散，他一服下，快活似神仙一般，哪里还顾得上鉴定真假呢？”
  这婢子也是为了自家娘子好，她一听可以得一笔银钱，还能让自家娘子光明正大地进国公府生孩子，这婢子立时应承了下来，所以才有了如今这一出戏。
  流珠对着徐子期微微一笑，挽袖抬筷，心里暗想道：这个徐子期，着实不可小觑。本以为他在军中待久了，不会懂得这许多弯弯绕绕，谁曾想比起他那个榆木脑袋的爹，他倒是青出于蓝而远胜于蓝。
  他多半是知道自己和傅辛有牵扯了。只是他又是如何看出迹象的？又为何并不发作？流珠心里惴惴，胡乱猜测，真想直截了当地问问他，可不知为何，又觉得自己一张嘴说了这事，场面尴尬起来不说，她也自觉低了他一头。
  母子两人面上和和美美地吃着饭，却都各怀心思。另一边，傅辛按着流珠备下的剧本，当着阮宜爱和一众近臣的面儿，审起了刘端端。
  刘端端本要下跪，阮宜爱却于心不忍，虽不喜她，却仍是抹了抹眼泪，娇声道：“这小娘子肚子里怀着孩子，别让她跪了。这雪这么大，地上多凉啊。”