亭中突起男子声音，我下意识后退一步，亭中立刻轻喝：“谁？”
  声音有些熟悉，却不敢肯定，大半个皇宫灯火通明，唯独这里一点亮光都没有。我没心情猜测，“娴妃。不知哪位在此？”
  “娴妃娘娘，失礼了。”脚步声靠近，在五步外止住。
  看着梅香影绰的男子身影，我不禁安下心，“原来真是胥大人，刚刚听到大人的声音，还不敢认。”
  “不过只有一面之缘。”
  我蹙眉。又是一面之缘。
  胥筠道：“刚刚还以为皇上来了，把微臣吓得不轻。”
  “大人怕什么？”
  “此处是皇上的宝地，微臣不请自来，如果被主人知道，难免没法交代。”
  “胥大人玩笑了，若大人不想被人知道，只不出声就好了。”
  “娘娘聪敏。”不亲不疏的气度，一如初见之时。
  记起上次之事，我二度施礼：“上一次大人帮了我大忙，一直想道谢，惜于没有机会。”
  胥筠笑道：“娘娘竟还放在心上。那日微臣找云靖下棋，原是举手之劳，不必如此挂怀。”
  “不，事关两条人命，要谢的。”
  他似乎又笑一声：“罢了，日后微臣若有难解之事，自当找娘娘帮忙。这里风大，微臣煮了热茶，请移步亭中坐吧。”
  我踌躇一番，倒不是拘于男女授受不亲的迂礼，只是宫中是非甚嚣，如此暗夜与外臣共谈，恐怕不妥。
  待要婉拒，又想此人通身才华，别有洒脱凌世的气派，我顾虑得太多反是怠慢，于是随他步入亭中。
  第17章 君无戏言
  呷口热茶，觉得腹内和暖，向胥筠问起灯谜之事。
  “听银筝夸赞大人制谜无双，一直很想亲自看看，可惜走得急，不知今年的谜题是什么？”
  胥筠谦笑道：“制谜不过雕虫小技，哪里算得什么？”
  我耸肩一笑，“也是，大人的才思别出心裁，我必然猜不到的。”
  “微臣并非此意……”
  “说笑而已。”聊起灯谜，我忆及另一件事，“比起谜语，却另有一事想请教大人——不知广陵十八格是否确有其事？从前无意翻古书，看到一种说法，言其实为杜撰，半真半假云里雾里，一直不得真相。今日机会难得，还请大人指教。”
  胥筠声里多了笑意，“会意、谐声、典雅、传神、碑阴、卷帘、徐妃、寿星、粉底、虾须、燕尾、比干、钩帘、钓鱼、含沙、鸳鸯、碎锦、回文，此谓广陵十八谜格，从古流传至今，众说纷纭。臣所知的虽也未必是真相，但愿意为娘娘解惑。”
  聊谜入迷，再回过神，已不知过了几时。
  我暗恼一声，想迢儿她们此时定是急着找我，不敢耽搁下去，起身道：“大人博闻广记，下次有机会一定再相请教。夜深湿气重，大人也早些回去吧。”
  “微臣送娘娘。”
  “不必，我……”昏影斑驳未留意脚下，我一步踩空，歪身跌向一旁。
  倒霉，已经是今晚第二次了！且这一次没能幸免，结结实实摔在地上。
  “娘娘可还好？”胥筠在头顶担忧地问。
  知他是有功夫在身的，凭他的身手，应比司徒鄞眼疾手快，大约囿于礼法，才未伸手相救。
  我明知此意，却因狼狈而恼羞，向上伸出手，闷声道：“拉我一把。”
  “……失礼。”胥筠拉住我，向上一提便稳稳站起。
  觉出他另一只手虚护腰畔，我的无名火气退却，本是自己不小心，怎么能迁怒于人？低头道一声：“多谢大人。”
  胥筠连退三步，整肃衣冠，叶揖到底。“微臣失礼，请娘娘恕罪。”
  他突然郑重行此大礼，我着实吃了一惊，反应过来不禁好笑——早闻户部胥大人克己知礼，今日一见，所传不虚。
  只身回到眷瑷殿，宫中并无想象的鸡犬不宁，反而静得诡异。
  殿外守岗亦不是我的人，面孔都眼生得很。
  那两个小太监看见我，对望一眼后连声高喊：“娘娘回来了！”
  我一愣，猜出四五分意思，进殿后看见底下人跪了一屋子，便知猜得不错。
  榻上人正襟危坐，脸色分外阴沉，捏着扇骨的指节泛着霜白。
  我默然无语。
  并不料想会这么快再见司徒鄞，那句哑谜依旧让我徘徊不解。
  本以为他会迁怒，等了好久，却半个字音都没听到。
  屋里只有众人小心翼翼的呼吸声，不知他们跪了多久，已有人支撑不住发起抖来。我偷瞄司徒鄞，他倒气定神闲地端起茶盏。
  想必是等着我开口。
  罢，眼下也无他法。我抿抿唇，涩声道：“好好的……都跪着做什么。”
  司徒鄞哼了一声，语气不善：“你的人真是忠心，三更半夜让主子一个人出去，问他们去了哪里，一个个居然回答不知道，真有脸说。”
  迢儿的脸阵红阵白，这番话比打在她身上还要难堪。我忙道：“是我自己乱逛，不干别人事。”
  司徒鄞眸色森黑，“主子可以做任何出格的事，重要的是有奴才在旁看着护着、规劝周全，若不尽心，要他们何用？”
  我听不惯这话，当即沉声道：“主子高贵，奴才也是人。是我犯了错，岂有让下面人顶罪的道理，要罚便罚我。”说罢跪下。
  司徒鄞默视我片刻，“当日你为湘妃跪，今日又为他们……就这样中意舍己救人？”
  低低浅浅的声音，没了兴师问罪的怒意，竟然缱绻耐听。
  “你们都下去。”
  司徒鄞打发了众人，这样一来，又只剩我与他两个。
  “起来吧。”
  司徒鄞伸出一只手，我马上站起退避。因起得太急，之前跌到的膝盖隐隐作痛，却不敢表现在脸上。
  这个人的眼神太深邃了，一刻也放松不得。
  “以后不要再跪我。”他说得很认真。
  我却觉得这话可笑，“礼法不可废。”
  司徒鄞突兀地笑一声：“你心里早已把我骂过千百遍了，这也算礼法？”
  “臣妾不敢。皇上无论做什么，臣妾都无怨言。”
  “是不是无论我说什么都要顶回一句？”
  “不敢。”
  “钟了！”他重重叫我的名字。
  从不觉得一个男人愤怒时会潋滟到如此，眉骨高拢，浓眉如缎，两只黑月般的眼瞳震摄众生。
  我怯怯看过一眼，马上移开视线。
  该死，今晚的心未免太不安分了！
  “罢了……”叹一声，司徒鄞转问：“你记起来了么？”
  是指一面之缘。
  我摇头。如果真有此事，我会记得。
  以为他又要发怒，却不料司徒鄞只是隐忍，好像我才是无理取闹的那个。
  无言僵峙许久，他又问：“刚刚去了哪里？”
  卸去力气的声音，平白多了分沙哑。
  “……随便走了走，及至一条幽僻的小路，前无灯光，就回来了。”
  “知道了。我还是走了罢，免得你不自在。”
  我不紧不慢地恭送：“皇上慢走。”
  经过身畔的司徒鄞侧头，“真是滴水不漏啊，你若露出半分轻松之色，说不定我便不走了。”
  我不答言，此时沉默是金，只要送走这尊大佛，今晚就可睡个好觉。
  可老天偏偏不让我遂意，司徒鄞倏然停住步子，神色莫名地审视我，眉头越皱越紧。
  我也皱眉，哪里不妥？
  “今晚你一个人，还是，有别人？”沉冷的声音，完全不似片刻之前。
  我心里咯噔一下：“没别……是我自己。”慌张之下竟咬到了舌头。
  “复尘。”司徒鄞咬着声近了一步，身上复现那般霸道魄力。
  我背后生寒，强逼着自己不退。胥大人帮过我大忙，无论如何不可牵连到他，与皇妃有牵扯这种罪名，若坐实还是得了的？
  当下深深欠身，定声道：“并不是，皇上多疑了。”
  “他熏衣惯用的南国檀香还是朕赏的！”
  司徒鄞墨眸风波暗涌，声音却更阴柔：“朕好奇的是，你们到底做了什么，令娴妃身上沾了他的气味？”
  看着他面上浓染的怒意，我突也窝了火，冷冷道：“与皇上无关。”
  司徒鄞一把钳住我的腰：“你还将朕的话当了真，真敢找男人！”
  话到这里再不解释，便真真死无全尸了。可忆及当日受辱，我怒气冲头，顾不得许多，脱口而道：“君无戏言！”
  四周顿时冷寂。
  司徒鄞的神色已非风刀雪剑能形容。
  我猛地醒悟过来，我是一时嘴快，那娘呢、哥呢、星星呢，他们怎么办？
  钟了你该死！我伏膝便跪，只要不牵连到家人，哪怕跪上一夜也行。
  手臂却被稳稳托住。