自从娘亲过世，长姐进宫之后，在他的心里国公府早已不是他的家，而仅仅属于父亲的一座房子，仅此而已，当年有侯府之后，就极少来此，特别是每一次进雍锦堂总会想起娘亲过世的情形。其实当他知道父亲的心思时，心里明白最好的法子就是与父亲虚以委蛇，凭他的手段不管父亲打什么主意，他都能护着菡嫣周全。可这次菡嫣中毒给他一个警示，无论最严密的守护，总会有破绽可寻。
  “好。”霍菡嫣在他怀中不停点头，抚摸着他绷直的背部，“咱们去上次去的那座宅子，我好喜欢那里的荷花池。”
  他此时的模样，让自己的心泛起浓浓的酸涩，虽然不知道他和公公究竟说了些什么，可是只要他不要露出这种神色，他想做什么自己都会依他。因为她很清楚，有他的地方才是家，去哪里都一样，反正长姐交代的事情已经解决了。
  “菡嫣，我只有你，也只想有你。”这一生他拥有过的东西很多，却都不是他内心深处真正想要的，他想拥有的，从始至终都只有她一个。
  霍菡嫣乖巧的点头回应着，安抚着他，“我知道，我知道。”就是因为知道，她才会愿意将自己的心交给他。
  薛少宸的速度很快，不到一日的功夫，他们就从国公府搬了出去，离开之时除却霍菡嫣的嫁妆与长姐要的东西之外，没有带走国公府的一草一木，半分银钱。他半开玩笑的对她说:“如今我可是名副其实的吃软饭。媳妇，我以后就靠你了，你要养着我。”
  “好，养你。”拿着你的钱养你，霍菡嫣无奈的想着，当年他在六方阁掷出的千两黄金够他花了一辈子的。当初自己也是真的傻，觉得自己不久于人生便时时刻刻想着避开他，可知若是情到深处，就算自己身故，落下的多半仍是前世那般的结果，坐在合欢苑的秋千架上，忽然想起前几日宫中之事，便连忙对他说道:“对了，夫君，我有一事要和你说。”
  “何事？”看她忽然如此严肃，薛严也透了几分认真。
  霍菡嫣将宫中所听一五一十的全部说出来，特别是真假公主之事。谁知道薛严竟然不以为意的笑着，“原来是这样。”
  “哪样？”别打哑谜好吗？
  “这些年垣国和戎国不断派出细作来凤城探听动向，我一直在想，垣国究竟将最大的桩按在什么地方，没想到竟然在最显眼之处。”薛严谑笑道。
  最危险，最容易被人怀疑的，反而是最安全的。
  “那么戎国最大的桩又在何处？”根据夫君的说法，定然是知道戎国的细作咯。
  薛严带出一抹笑容，透着诡异莫测，缓缓的说了三个字。“琳琅阁。”
  此时的琳琅阁中，的确正上演着一幕细作回禀主子的场景，”属下参见王爷，王爷万福无疆。”
  “起来吧。这些年在乾国，辛苦了。”邛火酉看着眼前的中年男子，脸色中透着认真。“蛮吉。”
  琳琅阁的掌柜，不，此时应当称作蛮吉跪在他面前，用虔诚的声音说到，“为我戎国万世不朽，属下不敢言苦。”在乾国的日子，虽然算不上很富裕，可该拥有的却一样不少，只是独在异乡，到底不如自己的国度自在悠闲。
  “上次来垣国，本王并未前来寻你，就是担心你的身份暴露。”所以上次他只找了一些散布的人脉，并非戎国派出的最精锐的内线。这琳琅阁，乃是凤城官宦之家，每隔一段时日必须召唤的商铺，因为做工精美，颇得世家子女的喜爱，甚至皇家也不例外。而每次借由这些达官显贵的口中得到自己想要的线索，如同探囊取物一般十分容易。“这次本王有事需要你去办？”
  ☆、85|5.21
  “主子尽管吩咐，属下定当不负使命。”隐匿这么多年，终于有给国家立功的机会，必定会肝脑涂地，死而后已。此番无论王爷下的是何种指令，就算舍了性命也定当全力以赴。
  邛火酉对于这样的属下，自然欣喜。这些年蛮吉在乾国，传递消息可谓功不可没，也不多费口舌，直截了当的问道：“蛮吉可听过四大世家？”
  蛮吉倏然僵直，似乎被他这句话震了一下，“四大世家？自然听过。”
  当年凌家能夺取天下，立号建国就是因为有四大世家支持，才能如此顺遂。南宫家、莫家、司徒家和谢家。“南宫家的最后一任家主南宫彦，一生只得两女，一位是霍王妃，一位则是当今太后。莫家家主莫咎常年戍守边城，如今府里只有个老太婆。而司徒家与谢家当年顽抗我大戎铁骑，早已不复存在。”
  换句话说，乾国的四大世家早已沦为茶摊说书先生的小故事，名存实亡。蛮吉不明白，王爷为何忽然提起这个。
  “本王知道。”如果邛火酉连这些都不清楚，就枉为戎国的摄政王。他也没心思再听这些世家是如何分崩离析，又是如何的传奇，只有失败者才会掩埋在历史的长流，总有一日他也会让乾国走上这条覆灭之路，不过如今他只想得到对他戎国有用的东西。“蛮吉可知四大世家传承之中，有一份帛卷手札。”
  “属下听闻过，不过都是多年前的市井传言，自墨城之战后，乾国就没有人信过。”
  算起来大约在二十年前，在当时的乾国流传着一个传闻。据说四大世家分别拥有着一副帛卷手札，上面绘制着一份巨大的藏宝图，只要集齐合四为一，便能挖出宝藏足以让神州大地上的所有人富足一世。更有人说里面是千年之前的紫竹圣人留下的兵法书卷和治国良策，这更是笑话。若真有这东西，乾国当年又怎会一败涂地，差点连皇城都丢了。
  “本王肯定手札是真，着人查清楚，这四份手札如今最有可能在何人手中？”在亲眼见过帛卷之前，他也以为只是可笑的传言。可是当他在那个女人手中，见到那份手札和那卷文字之后，就让他对此抱有怀疑。
  怀秀府柳家的盖世武功承继、镜水山庄的天罡北斗棋盘，传扬神州的咸州壁画。这一切无不彰显着的确曾有一位旷世奇才，足以令千年之后的神州震动。而他留下的书卷，自然就成为了上位之人渴求的财富。
  垣国的墓冢、乾国的紫竹，还有传闻中的圣山，都令人心颤不止。
  冬日的阳光无论如何耀眼，也不会让人觉得多暖和，对于兄长大人这次的召唤，霍菡嫣只觉得——无言以对。
  本来就是嘛~让人给自己传信，来天灵寺又要事相商，谁知道自己到了之后却见不到人！好不容易逮住一个认识他的小沙弥，才知道他在禅房里和刚云游归来的玄恕大师论经。坐在走廊的栏杆靠着，百无聊赖的看着‘珏’和素言发呆。
  在自己答应薛少宸诸多不良条件之后，他终于还是将珏送了回来，并且撤回了暗卫。从今以后自己的外出的安全就交予珏负责，这种自在的感觉极度惬意，就是这个臭大哥，让自己干等。直到夕阳西下，她实在忍不了想拍屁股走人之时，霍灏轩终于从禅院中走出来，一如既往的清逸出尘。
  “等了很久？”霍灏轩笑着走到她面前，潇洒依旧的说道。
  无论谁等了那么久，也没办法心平气和吧，冷哼瘪嘴，“古有望君山，今有望兄柱！”
  “有这么夸张吗？”霍灏轩单手倚着红木柱子，好笑的看着她气鼓鼓的脸蛋，佯装难以置信的模样说道：“你这么聪明不知道四处逛逛，再不行去禅房休息也好过坐这凉柱子吧？”
  意思说是自己蠢咯？还是怕他有急事，匆匆赶来，谁知道等了这么久不安慰，还笑话她。哪有这种大哥，究竟是不是亲生的？！眯着眼睛站起来走到他面前，恼怒的说道：“看你这模样，大概也没什么事，本郡主走了。”
  “慌什么？”霍灏轩伸手勾住她的衣襟，让她的步伐停留在原地，不能再往前走半步。
  霍菡嫣转头带着火气的瞪眼，“把你的爪子挪开！”
  一直注视动静的珏以为只是兄妹之间闹着玩，直到感觉郡主是真的动了火气，正打算上前却察觉到从霍灏轩的身体里散发出一种气势，让人震惊不已。莫非这看似儒雅的霍王世子，竟是位绝顶高手？刚迈了两步，就看见他轻飘飘的眼神看过来，声音平淡却很认真。“再往前走，可就要出事了。”
  霍菡嫣也知道兄长这话的意思，连忙对珏说：“你和素言在这儿等着，我与兄长说完话就过来。”自家兄长何种功力，自己早已见识过了，若因为这种小事让他人受伤就不好了。
  当珏被素言劝慰两声后，停下脚步。她也横了一眼依旧没有放手的兄长，咬牙切齿的说道：“大哥，有事好好说，您别像小时候那样拎着我行吗？”
  在珏和素言面前丢脸就算了，一会儿被寺中的小沙弥看见，自己郡主的形象就当然荡然无存了。
  “好。”霍灏轩挑眉，勾了勾手指。“跟我来。”
  说完就留给霍菡嫣一个后背。大哥，虽然你很俊俏，可是你勾一勾就就以为……算了，就算不勾手指，自己也得去，做人有时候要认命！
  “大哥，你到底有什么事啊？”出门的时候还是正午，现在天都快黑了，要是自己还不回去，夫君会担心的。
  霍灏轩恨铁不成钢的盯着自家小妹，曾经风风火火的霍王府小郡主哪儿去了，嫁给薛少宸就跟变了个样子似的，找机会定要好好的说道说道。不过这并非此次的重点，他这次可不是纯碎叙旧，“菡嫣，听说你收回了国公夫人当年的旧物。”
  “嗯，怎么了？”自家大哥关注这个做什么？
  “在其中你可曾发现这个。”霍灏轩将袖中的帛卷拿出来递到她面前。
  霍菡嫣看见这份帛卷之后，眼神中全是诧异，匆忙拿过来打开，果然和自己在婆婆嫁妆中发现的那份一模一样，只是因为保管得当的关系，稍微清晰一些。
  “大哥，你怎么会也有这个？”
  “看来你见到了司徒家的那一份。”霍灏轩见她神色，心中已是了然。“菡嫣，你可想做皇后？”
  嘭！霍菡嫣仿佛被重物击中大脑一般，大哥这是什么意思？没头没脑的说这一句。这种玩笑是可以随意开的吗？可是看着他此时慎重的眼神，扯了扯嘴皮。“大哥，你这是什么意思？”
  “就是字面上的意思？”他的口吻中全是认真，不见丝毫玩笑。“想或不想，仔细想好。”
  “不想。”霍菡嫣不带丝毫迟疑的回答。
  这般不带思索的回答，反而让霍灏轩愣住。这世上几乎所有人都难以抗拒至高无上的皇权，也没有多少女人能抵御母仪天下的诱惑。“当真？”
  “若是想，当初我何必悔婚，直接嫁给凌江羽不就好了。”只要皇上无子嗣，只要云王和魏国公不叛变，凌江羽就是下一任皇帝的唯一继承人，名正言顺。“大哥在试探什么？”
  “随便问问。”霍灏轩摇了摇头，似乎并无意延续这个话题，只是看着她手中的帛卷说道：“这帛卷共有四份，在乾国建立之前就由四大世家各执一份。国公夫人乃是司徒家的大小姐，当年司徒一门战死凤城，无数人搜遍了司徒家的每一寸砖瓦也未曾发现它，没想到当真藏在国公夫人的嫁妆里。”
  “那这一份又是？”霍菡嫣刚问出口，就觉得问得多余，母妃和太后就是南宫世家的最后血脉，这帛卷自然是来自于宫中。“是太后还是皇上？”
  “皇上前阵子给我的。”霍灏轩坐下，任由冷风吹过，神色肃穆。
  她了然的点头，太后乃是母妃长姐，皇上又是太后长子，这东西在皇上手中并不奇怪。“这东西有什么用？”
  上面所记载的人物传记，的确堪称传奇，可是她几番查看之下，并无任何特别之处。为何当年四大世家会保留着一份一模一样的？并且如此严谨的传承下来。莫非当真如自己的猜想，这紫竹圣人和帛卷之上描述之人，是同一个？“莫非和紫竹壁画有关？”
  霍灏轩咧嘴一笑，抚了抚额头，一副无奈的看着她，“紫竹壁画？莫非你真相信有这东西？”
  “可是传闻里——”这几百年来在神州流传的事情不可能是假的吧？
  她还未曾说完，霍灏轩便笑着开口，“传闻总会有偏差的，更何况是延续千年的传闻。不过紫竹圣人是真的，这帛卷上所记载的也是真的。”
  “……”怎么一会儿真一会儿假，自己脑子都大了。这什么意思？“大哥，我不懂。”
  “从来都没有什么紫竹壁画，只有圣山。”霍灏轩目光悠远，看着墙角的雪松，心中有些惆怅。片刻之后回过神来，看着一脸懵懂的她，勾起一丝意味深长的笑容，“菡嫣，咱们像小时候一样，玩个游戏如何？”
  ☆、86|5.22
  从国公府搬出来不到五日，霍菡嫣便见着了莫老，只是莫老这次来得极其不情愿。
  他一边给霍菡嫣诊脉，一边用眼神横着薛严。这家伙做事未免太不地道，就算圣教不能为他夫人解失心之毒，他也不能让人将圣女挫骨扬灰啊～这明摆着拿他们撒气！
  就算圣女当年私逃圣教，可她总归是圣教之人，不看僧面看佛面，把已经过世十几年的人从坟墓里挖出来，这种事只有薛严干得出来。幸亏最后关头，那个黑衣服侍卫来得及时，阻止了火焚，否则就算当年他如何帮助南疆，也难抵此怨，又怎么会听他的召唤再次前来。
  莫老本来还十分淡定的把脉，俨然一副高深莫测的样子，可是片刻之后他就呈现出惊悚诧异的神态，这脉相怎会如此？！这心啊！激动得扑通扑通的乱跳，根本停不下来啊～
  “夫人是用何物解毒？！”
  见他目光灼热的盯着，甚至连把脉的手指都用上了力道，让霍菡嫣不免凝视着立在一旁，已经隐显不悦的夫君，坦白的说道:“据说是圣山冰蟾。”
  “冰蟾？！不可能，绝不可能的。”他喃喃自语的陷入沉思，据圣教典籍记载，圣山冰蟾确有解毒之功效，然并不会将人之体质改变，既然如此那么这薛夫人究竟是何情况？
  霍菡嫣见他如此凝重的模样，心下猛的一紧，莫非是自己的毒并未清除干净，连忙问道:“老人家，可是我体内还有毒？”
  可是时间过去了好一会儿，也不见莫老有丝毫的反应。守在一旁的薛严将她的手腕抽回来，用略带厉声的口吻说道:“莫老，究竟如何？！”
  若说担心，薛严只会更甚。
  莫老被这声吓得猛抽气，从板凳上跳起来骂道:“格老子的，你吓死个鬼啊！”算了，看他们那么着急，那自己就大发慈悲的告诉他们，“放心吧，她的毒已经解了，屁事也不会有。”
  霍菡嫣放下心来，勾起浅笑，这莫老满头银丝，性子却跟老顽童似的，极为有趣。
  刚想着对他表示谢意，谁知下一刻莫老竟从蓝色的袖子里拿出乌黑的小瓶子，眼眸中泛着期盼的光泽，“薛夫人，能不能试试这个？”
  “这是什么？”霍菡嫣接过瓶子，疑惑的看着他。看这瓶子奇奇怪怪的，上面还画着图腾，认不出是何物。
  莫老嘴唇边扬起诡异的幅度，用得意洋洋的口吻说道:“老夫多年培育的奇毒，一日断魂散。”他敢打赌，天底下就没有比它更烈的毒药！
  霍菡嫣的手顿时僵住，莫老开玩笑的吧？把毒药递给她让她试试？
  屋子的空气顿时变得冰凉刺骨，甚至比外间的气候更加寒冷，打了寒颤的莫老撇了一眼薛严此刻铁青的脸色，尴尬笑着将瓶子收回去，都怪一时兴奋忘了竟有这个煞星，格老子的，上次被他打伤，至今肋骨下两寸仍隐隐作痛。
  既然试毒药是不可能了，那么问问总行吧。若是这都不行，信不信自己给她偷偷的下！呵呵，百密一疏嘛～“夫人在使用冰蟾解毒之时，可发生过什么特别之事，或者服用过别的东西？”
  霍菡嫣虽然不解，却据实摇头。“没有，只是听给我解毒的人说，冰蟾吸出毒血后我曾一度断绝心脉，可很快就恢复如初。可是我的身子有何不对之处？”
  “这个老夫可不敢说。”你又不愿意试毒。不过依他多年对毒与药的认知与观察，这薛严的夫人多半是撞了大运。不但在诸多人毫无办法的情况下，无声无息的解了失心，恐怕这今后也不会再又中毒之相了。
  作为心底本身和薛严就不对付的莫老，是绝对不会将这个消息告诉他们的。若他们知道这事，今后更不会将南疆圣教放在眼里了。哼！不能说，坚决不能说。
  不过……想是这么想，可在薛严面前当真瞒得住？怎可能。莫老最后咬牙切齿的离开薛府返回南疆，格老子以后再也不和薛严这家伙打交道了！你妈这哪里是人，简直就是一妖物！哼——！
  云王被刺身亡的案子刑部全力追查，最后查得这群杀手全部来自江湖，个个身手不凡。可这个杀手组织在三年前就已被灭，如今杀手又未留一个活口，线索查到此处就断了，实在无力追查下去，这案子只能被列为悬案封存。其实这事传出去，确实是耻辱。堂堂云王殿下在帝都长街被刺，还查不到幕后原凶，简直就是笑话。
  可追查此案的王大人一生不畏强权，办案申冤无数，无论在朝堂或是在民间口碑都极好，云王府固然恼怒此结果，但也不好多做追究。最终为了平复各方的揣测和不满，皇上下令撤除王盛懿凤城府尹之职。其实不过是做个场面，王大人本来就是刑部尚书，是因为前凤城府尹李大人病辞才暂代这一职位，如今有了合适的人选自然要收回这职位。
  本来这职位的人选却让人有些失望，当初上层都认为此职位非霍灏轩莫属，谁知皇上的心思旁人又岂能猜透，看来这么多年过去，皇家依然忌殚霍王和四大世家，无论再有才能，摊上这层关系就是皇家的忌讳。薛少宸如此，霍灏轩也是如此，更不要说这两家还有姻亲关系。
  再说凶手之事，凤城中人显然有着自己的看法，有人觉得老云王之事，必定和戎国使节脱不了干系，早不出事晚不出事，偏偏给他们接风之时就出事就出事，哪会有这么凑巧？当然也有人觉得这事是魏国公暗中派人做的，不但是因为薛严不顾两家合作关系，弃了云王的淑仪郡主，还因为此事发生之后魏国公乃是最大的受益者。
  云王出殡那日，薛严与霍菡嫣免不了要去送行，看着一世枭雄的倾刻之间化为一堆黄土，空留一块墓碑，实在让人不胜唏嘘。而薛严的感触也许更甚，当年他参军之时曾在虎翼大营受过云王训导之恩，虽从开始到结束，都不过是彼此利用，但面对此情此景若说毫无触动，未免自欺欺人。