“起轿——”
  湛莲直直注视着他，孟光野也直直注视着她，直到二人的视线被阻隔，湛莲才放下了帘子。
  他快成婚了罢？
  湛莲摇摇头，甩去莫名惆怅。
  回了皇宫，湛莲不知该如何向母妃开口，更不知是否将残忍真相告诉母妃。每每她拿不准主意时，就要找哥哥。
  湛煊知她回来了，也要见她，叫了太监过来请。
  湛莲换了衣裳去了乾坤宫，湛煊正在大殿外玩弩器，一箭能射穿三个靶心。他见湛莲来了，放下□□迎了上去。
  “可是好好拜祭外祖了？哭鼻子了么？”湛煊柔声道。
  湛莲抓住他的袖子，闷闷开口，“三哥哥……”
  湛煊稍后便知了前因后果，只是听她亲自去看了老侯爷遗体不免眉头大皱，“你若是怀疑，叫别人去看也成，何苦自己去吓自己？”
  “不看，我怎么知那些人这般丧心病狂？”湛莲抱着膝缩在榻上。
  湛煊见状难免心疼，将她揽入怀中一阵搓揉。
  湛莲在三哥哥坚实的胸膛中依偎一会，心情转好了些，却猛地忆起皇后的话，与那羞人的画儿来，她慌忙推开他，臀儿一挪一挪地远离哥哥。
  湛煊眯着眼看她这令人不快的举动，“莲花儿？”
  湛莲正色道：“三哥哥，你我都已长大，再不能不知避讳了，否则外人见了看笑话。”
  湛煊笑了，这玩意儿名堂愈发多起来，他方才不过爱护，她也不让了。外人，外人是谁？
  懒得与她多费口舌，他长臂一拉就将她重新箍进怀里，“你是朕的莲花儿，朕想抱便抱。”他在她耳边低沉说道，犹觉不解气，将她小耳朵咬了一口。
  “三哥哥！”湛莲捂耳怒喝，伸手去挠他。不听话！
  兄妹俩胡闹一阵，湛莲看看时辰，心道母妃这会儿午睡该起了，套上鞋儿烦恼道：“哥哥，我该不该向母妃说出实情？”
  湛煊道：“说罢，太妃不是小孩儿，让她明白了实情，她才会打消救黄宝贵的念头。”
  湛莲咬了咬下唇，“可我将三个小娃儿带出走，母妃是否会责怪于我？”
  “你若是害怕，只管往朕身上推便是。”
  湛莲一想觉着可行，她笑道：“母妃对哥哥是顶顶的好，但凡是哥哥的意思，母妃就绝无异议。”
  湛煊似笑非笑，“照你这般说来，世人对朕都顶顶的好，就你这小花儿左拂右逆，把朕的话当秋风过耳。”
  湛莲涎着笑道：“哥哥说哪的话，天下之大，对哥哥最好的就是我了。”
  湛煊笑容扩大，“你且记住这话，若是敢骗朕，朕定不饶你。”
  “这话就算叫我发毒誓，也做得了数。”湛莲如此道。
  湛莲去了宁安宫，依照哥哥的话将真相告知母妃，淑静太妃脸色苍白如雪，跌坐在椅上，久久无法回神。
  湛莲不忍，陪了母妃整整一下午。直到要走时，她才把将黄宝贵三个娃儿带走暂置公主府的消息告知了她，幸而太妃还浑浑噩噩，并没有责怪于她，只说过了十五再做打算。
  隔日便是中秋，这日朝中放假，皇帝接受众臣朝贡，赐下月饼。黄昏时，开明殿外时举行家宴，所有在帝都的皇亲都可入席，一时良贵妃、贤妃并其他后妃太妃，大皇子湛宇修，二公主湛萱，湛炽湛烨并其他亲王郡王及王妃郡王妃、长公主常乐、喜乐并附马，还有各家的世子郡主，一时全都齐了，皇帝这才头戴玉冠，着朝服龙袍微笑而来。
  比起前两年的中秋，今年中秋才真真算做团圆佳节，人圆了，月儿才圆。
  明德帝接受众家臣朝拜，大马金刀坐上龙椅。
  皇后因病不能来，淑静太妃也推辞不来，皇帝都不在意，只要他莲花儿……只是为何扫视两遍，还不见那心念的小人儿身影？
  明德帝不着痕迹地皱了皱眉，招手叫来顺安，“殿下呢？”
  这下头的一溜儿的殿下，顺安却知皇帝说的是哪一个，他轻声道：“康乐公主适才打翻了茶水，不慎沾湿了衣服，急急忙换衣裳去了。”
  “毛手毛脚的。”明德帝好笑，随即道，“去抬张椅子来。”皇后不在，淑静贵太妃不在，皇帝左右两旁无人坐，太监们便未敢置桌椅。
  顺安领命而去。
  皇帝正要举杯开席，忽而被东面而来的一抹纤影吸引了视线。
  “混帐玩意儿。”明德帝喃喃低骂，脸上却挂着笑容。
  来者不是别人，正是湛莲假扮的闾芙。她梳着倭堕髻，斜插衔雀钗，一身樱草色对襟衫，散花水雾碧色罗裙，腰间坠着一块油绿玉环佩，身披绣莲薄烟纱，施施然微笑而来。
  在座皇亲皆惊。听闻后宫进了一位极似六公主的民间女子，但从未料想竟是如此以像，那模样，那姿态，那气度，不正是活脱脱的永乐公主么？
  湛炽头回见着真人，他回过神来怒瞪湛烨一眼。
  湛莲行至宴席末端，踏着红毯昂首微笑缓步上前，帝王起身，众家臣跟着起了身。
  明德帝走下玉阶，大步迎向湛莲，朝她伸出了手。
  湛莲将小手放至皇帝掌间，皇帝握紧，执着她在众人注目下便往高阶上走去。
  湛莲偏头，盈盈一笑，眼里却有些只有明德帝明白的讨好意味。
  明德帝回了个回头收拾你的眼神。
  二人缓步上了台阶，皇帝叫湛莲坐在身侧，自己满意地看了几眼，转头扬声笑问：“你们瞧，是不是永乐回来了？”
  阶下之臣大惊失色。
  此来历不明的民间女子真真被帝王看作永乐公主的替身了么？听闻此前她在宫中不过尔尔，甚至那新封的康乐公主风头都高过她去，怎地去了一趟行宫，她便赢得龙心了？