江苒垂眸，掩去目中神色：江秉对父亲忠心耿耿，他的妻子可未必。如果没记错的话，他这个妻子虽然能干，却十分贪婪，前世因索人财物，差点把江秉也拖下水，丢了差事。
  她沉吟片刻，提出要求：“我想见一见桃娘。”
  江自谨愕然：“你见她做什么？”
  江苒微笑不语：父亲不通内务，这些事情说与他也无用。不管桃娘原来是受谁的指使，有什么目的，她现在有了身孕就不同了。以她这样身份的女子来说，腹中的孩子将是她唯一的希望，她拼了命也得保下胎儿。从这点来说，桃娘和他们的立场是一致的。
  俞氏母女对自己都能下手，对桃娘腹中的孩子若有机会更不会放过，毕竟桃娘若真的生了一个男孩儿，直接威胁的可是江茗的利益。
  俞氏掌管江家中馈多年，根深叶茂，若想动什么手脚，当真容易得很。现在是卫襄看管得严，若以后一时疏忽，让她传出消息来，害了胎儿，那就后悔也来不及了。
  既然决定要保下这个孩子，她自然要见一见桃娘，防患于未然。
  江自谨见她坚持，叹了一口气，答应下来。
  *
  桃娘住在江宅靠后的一座偏院里，江自谨拨了一个十二三岁的小丫头和一个粗使老妇服侍她。据江自谨说，平时她在院子里足不出户，十分安静。
  江苒见到桃娘时，她正在裁剪一件小衣服。
  四个多月的身孕已经略有些显怀，她圆润了些，穿得宽松，未施脂粉，看着倒是朴素了许多，不像从前一般妖妖娆娆的刺人眼睛。
  桃娘见到她，先是吃惊，随即露出喜色，不顾身子连忙下拜道：“大姑奶奶，你终于大好回来了，我盼你盼了好久。”江苒失踪，身边的丫鬟及江蓉被罚，江家的说法是江蓉犯了错，害得江苒重病，真实情况并不知，所以桃娘有此一说。
  江苒见她肚皮，自然不会真让她下拜，示意鸣鸾扶起她。桃娘却不肯起，含泪道：“大姑奶奶，你救救我，救救孩子吧。”
  这话有意思了，江苒眉心微微一跳：“这话我倒听不懂了，在这宅子里还有谁想害你不成？”
  桃娘看了看四周：“还请大姑奶奶屏退左右。”
  江苒没有说话，倒是鸣鸾皱眉道：“王妃，只恐有诈。”上一次，江苒身边没人，结果被人趁机掳走，鸣叶和杏娘落得个双双发配庵堂的下场，她可不想重蹈覆辙。
  桃娘神色焦急：“大姑奶奶，我没别的意思，只是有些事不方便被人所知。”
  江苒想了想，示意鸣鸾以及服侍桃娘的小丫鬟先下去，又对折柳使了个眼色。折柳会意，绕着屋子检查了一圈，对江苒点了点头，退到门外。
  屋内只剩江苒和桃娘两人。
  “你身子重，坐下说话吧。”江苒对桃娘道。
  桃娘不肯坐，含泪道：“大姑奶奶若不肯救我，婢妾和孩子的命反正是保不住的，现在再小心又有何用？”
  “哦？”江苒把玩着腕上的玉镯，漫不经心地道，“父亲已经答应你生下孩儿，你还担心什么？”
  “老爷是个好人。”桃娘哽咽，见江苒一副不放在心上的模样，下了决心，扑通一下在江苒面前直直跪下道，“大姑奶奶，婢妾该死，当初接近老爷确实是受人指使。”
  江苒没有说话，只是神情淡淡地看着她。
  桃娘咬牙，竹筒倒豆般全说了出来：“是一起扫地的王妈妈，她对我说我若不能抓住机会，就会被发卖，我害怕了，所以……”
  一个扫地的妈妈会懂这些？江苒冷笑，打断她问道：“你是怎么被调到父亲的院子的？”
  桃娘道：“大姑奶奶曾经赏过我两股攒珠银钗，我将它转送给了朱大娘，朱大娘就给了我这个机会。”她含泪道，“大姑奶奶，我实在是没办法了，我不想被发卖。”
  朱大娘，就是江秉家的。
  江苒淡淡道：“不想被发卖，就可以做这种事吗？父亲仁慈，若换了别人，你早就被杖毙了。你可知父亲因受你所累，辞了官职？也是你有了身孕，否则即使父亲不发落你，我也饶不了你。”
  桃娘大哭：“婢妾罪该万死，大姑奶奶怨我，老爷罚我也是我罪有应得。可孩子是无辜的，还请大姑奶奶怜悯。这孩子若是有幸出世，婢妾任凭责罚，只要孩子平安。”她的手抚上肚子，祈求地看向江苒，“这孩子总是老爷的骨血，以后也可以给大姑奶奶做个臂膀。”
  江苒冷眼看她哭了半晌，才开口道：“你的意思是有人要害你的孩子？”
  闻言，桃娘露出喜色：“您愿意帮我了？”
  江苒不置可否地道：“你且说来听听。”
  桃娘道：“婢妾幼时家里是开生药铺的，因此对药物有几分了解，已经不止一次在送来的安胎药中发现混入了红花。婢妾天天担着心思，就怕哪天一个疏忽，着了人家的道儿。”
  红花活血滑胎，用上这味药，确实是不怀好意了。
  江苒问她：“可有证据？”空口白牙的可没人会信。
  桃娘从怀中掏出一块帕子，帕子打开，里面包着一堆黑糊糊的药渣。桃娘呈给江苒道：“婢妾上次发现不对，让小草偷偷去取了点药渣。”
  江苒看了一眼，能拿出来，可见桃娘是有把握的。她并没有接过来，问桃娘道：“可知是谁做的？”
  桃娘毫不迟疑地道：“婢妾腹中的孩子妨碍到谁，就是谁做的。”
  江苒看了桃娘一眼，倒是个明白人。“起来吧。”她这才起身，亲自伸手扶起桃娘道，“这件事我知道了。别的你不需操心，只需保重身子，好好养胎就是。”
  桃娘感激不尽：“谢过大姑奶奶。”
  江苒瞥了她一眼：“你不需谢我，我是看在孩子面上。并不代表原谅了你做的事。”
  桃娘目光黯淡下来，垂头道：“婢妾省得。”
  江苒又问她：“你身边的小丫鬟可还可靠？”
  桃娘苦笑：“她倒没什么坏心，就是一团孩子气，什么都不懂。”
  江苒若有所思地点点头：“我知道了。”该知道的都知道了，桃娘也是个明白人，想必能省不少力气。
  桃娘目露企盼：“大姑奶奶……”
  江苒目光扫过她，忽然扬声叫道：“来人！”
  折柳立刻打开门走了进来：“王妃有何吩咐？”
  江苒淡淡道：“派个人请江总管夫妇过来。另外，内院洒扫的王婆子也叫过来。”折柳应声而去。
  江苒对桃娘道：“你的厅堂借我一用。”
  意识到江苒要做什么，桃娘喜出望外，连忙应道：“是。”
  江秉夫妇来得很快，对江苒行过礼后，两人垂手恭敬地站在她面前。
  江苒只做不见，含笑和桃娘闲话：“有什么缺的或是要用的只管说，你身子要紧，休要委屈了孩子。”
  桃娘谦卑地道：“老爷对婢妾很好，什么也不缺。”
  江苒又问：“孩子的衣服鞋袜准备得怎么样了？我来的时候看你自己在做小衣服，可用人帮着做？”
  桃娘道：“婢妾已经准备得差不多了，老爷也有吩咐针线上的人帮着做。”
  “那便好。”江苒点头。
  两人一问一答来往了好几句。江秉倒还沉得住气，他老婆却耐不住了，冒冒失失地开口道：“大姑奶奶叫我们来有什么事？”
  “放肆！”江苒没有理她，身后，鸣鸾跨前一步，怒目呵斥道，“王妃娘娘说话，哪有你插嘴的余地！”
  江秉家的在江家因江秉素受尊重，哪受过这种疾言厉色的呵斥，目中怒气闪过，转过来对着江苒露出委屈之色：“大姑奶奶！”还待申辩。江秉连忙瞪了她一眼，扯了扯她。她倒还畏惧江秉，不敢再说，却是一脸不服气的样子。
  江苒端起茶盏轻轻抿了一口，依旧不理他们，望着桃娘微微皱眉：“你已经是父亲的人了，这样打扮也太素净了些，连个像样的首饰都没有。脂粉不用，簪环总要用些，怎么就用一支木簪打发了？”
  桃娘垂下头去，没有答话。
  江苒道：“我记得你跟着我时，我曾赏过你一对攒珠银钗，怎么不拿出来戴，是嫌弃我给的东西不好吗？”
  “婢妾怎敢？”桃娘忙道，“大姑奶奶给的自然都是好东西，只是……”她露出为难之色，吞吞吐吐地道，”婢妾该死，不小心将大姑奶奶的赏赐弄丢了。婢妾刚刚跟大姑奶奶提过的。“
  “哦，原来丢的就是我送你的那对钗子吗？”江苒漫不经心地摩挲了下手中的瓷盏，淡淡道：“虽不是什么值钱的物事，难得式样新巧有趣，外面并不能见到，应该丢不了。”
  江秉家的听到这里心里打起鼓来，不安地挪了挪脚，偷偷给桃娘递眼色，只盼她不要说漏嘴。
  江秉在旁，心里一咯噔。他是知道自家婆娘的秉性的，莫非……可桃娘为什么要送自家婆娘银钗？他越想越不安，抬眼看向江苒，却见江苒似笑非笑地看向他。
  一瞬间，他顿时明白过来，江苒这是在点醒他，看在他是多年老仆的份上，给他一个机会。
  “大姑奶奶，”想通此节，他立刻开口道，“老奴这就去查，总不能叫桃姑娘白白丢了东西。”
  江苒微微一笑：“请江叔多用些心，我听说桃娘丢银钗的第二天，就被调到父亲院子做洒扫丫鬟了。”
  江秉脸色大变，扑通一声跪倒在地，颤声道：“老奴自当用心。”
  江苒点点头：“江叔且去办事，我还有事处理。”
  江秉恭敬地应下，拉着听到江苒的话已经抖如筛糠的婆娘退了出去，正好和快步走进来的鸣鸾擦肩而过。
  隐隐的，他听到鸣鸾活泼的声音从里面传来：“那洒扫的王婆子已经全招了……”
  *
  出了桃娘的院子，江苒转身去见江自谨。
  江自谨在书房正坐立不安，见女儿进来，张口想问什么却开不了口。他心中生桃娘的气，又抹不下面子，自桃娘被送进那个院子，从未去看过。
  江苒心中叹了一口气，含笑对父亲道：“桃娘的气色还好，孩子也很好。”
  江自谨讷讷道：“那就好。”
  江苒静静地凝视着他，没有说话。
  江自谨察觉不对，皱眉问：“苒苒，有什么不对吗？”
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  ☆、第120章 3.01
  时已过午, 开始起风, 天色渐渐阴沉下来。
  书房外, 服侍的丫鬟小厮都远远垂手站着，不敢靠近，安静得只能听到风吹花枝的声音。
  江苒望着茫然的父亲, 觉得头痛：父亲这俗务不萦心的性子什么时候能改改呢？江家内宅无人，她又已经出嫁, 不能时时盯着这边, 桃娘想要把孩子平安生下来, 没有父亲的关照怎么行？
  江苒叹气，对江自谨道：“父亲，把江秉家的撤了吧。”
  江自谨愕然：“江秉家的做错什么了？”
  江苒把她收了桃娘两股银钗调桃娘到江自谨院子的事说了。江自谨显然不知道这件事，又惊又怒，又是惭愧。
  江苒心中叹气：父亲在这些事上着实糊涂。事情发生这么久了，他竟从未追查过。她问江自谨：“父亲那日醉酒, 是和哪几位大人一起？”
  江自谨道：“就是国子监和翰林院的几位大人。”他蓦地意识到什么, “苒苒, 你是怀疑……”随即摇了摇头, “别人何必来算计我？”
  那是因为你不知道陈文旭的事。江苒腹诽道。面上却依旧含笑对江自谨道：“女儿也就问一问罢了，父亲不愿意告诉我？”
  “怎么会？”江自谨哪舍得拒绝女儿, 当下告诉她道，“是素来和父亲交好的几人，翰林院的钱大人、李大人，国子监的王大人、桂大人, 还有礼部的石大人。”
  江苒又问江自谨：“是哪位大人提议饮酒的？”
  江自谨道：“是钱大人做东，喝酒的地方却是桂大人提议的。”