第26节
作者:一枚铜钱      更新:2023-03-16 06:11      字数:5149
  秦放皱眉,“你俩在心有灵犀什么?”
  明月眉眼有笑,“破案呀。”
  苏云开手指滑过刀面,几乎是从锋利刀锋过去,看得旁人惊心。下一刻却觉奇怪,只见他轻尝了下指肚。随即面露笑意,对路三说道,“不如你告诉我,你砍的柴叫什么,竟然甜如蔗汁?”
  众人微微一愣,突然明白过来——如果砍的是柴,那汁液哪里会有甘蔗甜味。唯有砍的是甘蔗,才会有这种甜味呀。
  赵四一听,立刻也去刮来尝,这一舔大怒,揪住路三大声道,“走,跟我去衙门。”
  路三想逃,可根本不是粗壮汉子赵四的对手。边叫嚷边被他往衙门拖去,最后怒骂苏云开多管闲事,骂声渐远,苏云开不以为意,此时又有一人上前,“官爷,也求您给小人做主啊。”
  方才他一直默不作声,旁人哗然说话他也不吱声,但视线却一直没离开过自己身上,苏云开便知道他也有话要说。
  “小人名叫五木,因为姓林名森,五个木,就得了这个诨名。小人也的确擅长种树,最特殊的应当是种在离家较远的一株柏树。”
  秦放好奇道,“柏树?那不是很常见的树么?”
  五木继续说道,“对,但一般的柏树幼苗时树干直,叶子张开成椭圆状,但长个一年半载就歪歪扭扭不成形了。但我这棵长了一年,如今只是高了些,样子依旧讨喜。前几日有个员外想高价买我这棵柏树,我不得空,今日才过来。谁想刚到地里,就发现柏树不见了,却在他的地里看见了,还硬说是他的。”
  说着他指了旁边一个鼻宽口阔的汉子,汉子一见他指自己,也跪了下来,磕头说道,“大人,我没有,那棵树本来就是草民家的,是他诬陷我。”
  苏云开问道,“原先种树的地方在哪里?”
  五木立刻领他去看,又将那汉子的地指给他瞧。
  苏云开见那地里的确被挖开了个大口子,而那汉子的地里也种了一些树,其中有一棵椭圆柏树长得十分喜人,一眼就看见了。他蹲身握了一把那坑里的土瞧,又徒手挖开几寸,便起身去那汉子的地里看柏树。
  柏树绿叶青翠,地下有干草覆盖,晃了晃,似乎牢牢扎在了地底。他伸手将干草拿开,又握了一把泥土,随后起身说道,“挖到树根。”
  汉子为难道,“这样树会死的。”
  五木说道,“只是见一点根茎,哪里会死。”说着他就拿了锄头去挖,很快就挖到了根。
  苏云开看看那沾在树根上的泥土,又让他将另一株大树挖至根部。来回约莫用了一刻,他才起身对汉子说道,“虽然偷别人的树不是什么大罪,但偷窃便是罪,看来,你得跟我们一起去衙门了。”
  汉子惊诧道,“官爷明鉴,我可没有偷他家的树,我这里栽种了那么多树,有柏树并不稀奇。”
  苏云开笑道,“你很聪明,知道树刚移植过来泥土肯定会很松软,所以费了那么大的劲每铺一层土就用力压紧,以至于刚才我用力推都推不动树。可是你疏忽了一点,你和他的地虽然离得近,但还是隔了有十丈远,他田里的泥土是黄壤,而你地里的,却更偏红壤。你虽然挖了树,但或许是因为你是半夜挖掘,灯火不明根本没有留意到这点,所以柏树根部缝隙还残留了些许黄壤。”
  五木听见这话,长长松了一口气,“官爷明鉴。”
  汉子顿时说不出话来,只能认栽。
  围观的人已在拍手称快,但明月三人都明白,这不过是苏大人破案的佐料呀,小案子中的小案子。
  解决完这途中小事,四人继续上路,前往下一个地方。
  眨眼四月过了大半,原定的路线要去的州县都已经去了,五月之前苏云开也得回府衙,想必回到府衙定有很多要忙的,于是结束行程,回大名府路。
  这一路最高兴的莫过于白水,她知道苏云开厉害,但没想到竟然这样厉害,没事便将苏大人挂在嘴边夸,夸得明月都觉得稀奇了。连秦放听见都忍不住说道,“我看你要变成我姐夫的小跟班了。”
  “本来也是小跟班。”
  “其实我也挺好的,你怎么不夸夸我?”
  “夸你一有危险就躲我身后要我保护你?夸你能吃能喝还挺能睡的?”
  秦放气得差点就上去跟她打一架,明月急忙闪开,这对冤家越来越闹腾了。
  她回房的时候从苏云开房前经过,屋里还点着等。驿站普遍不大,桌子离窗户近,窗纸上便映出个手拿书卷的长影子。
  “大人,你还不睡么?”
  屋里一瞬悄然,随后人影大片映来,木门被打开,苏云开说道,“就睡了,白水和秦放还在前厅?”
  明月笑道,“可不是,又吵起来了。”
  苏云开笑笑,“真是冤家。白水吵不过秦放,秦放打不过白水,扯平了。”
  明月也笑得欢喜,“怎么想都是小侯爷吃亏的。”
  “他要是真的怕白捕头,也不敢总招惹她。白捕头要是觉得他烦人,也早就在他一开口就拿刀堵他了。”
  明月这才明白,“原来是一个愿打一个愿挨呀。”
  说话间,外面雷声轰隆,还有闪电袭空,划破阴暗苍穹。明月说道,“那我回房了。”
  “嗯。”苏云开见她小跑回房,进了房间就猛地把门关上,看来她是怕打雷的。他想了想,回房将灯拿过去给她,屋里亮堂点,胆子也会大些。
  夜里果真下起了大雨,电闪雷鸣,吵闹了一宿,直到黎明到来,才渐渐消停。到了辰时,已经有日照初拂。
  从驿站出来,又行五十里,却闻前路塌方已有大半个月之久,几乎就是在他们路过之后就塌了。本来山路快要被挖开,但没想到昨夜雷电乱劈,将山上一颗巨石劈碎,加之大雨,山坡泥石滑坡,将前路再次堵住,也不知山道何时才能冲开。
  四人本想折回小镇,但听见前面不远处就有个大村庄,便想在那里暂住一晚,看看明日情况如何,再做打算。
  ☆、第37章 杀人童谣(一)
  第三十七章杀人童谣(一)
  四人加车夫共五人,他们要借住的村庄叫榕树村,因村口有一株四百岁的大榕树而得名。榕树枝繁叶茂如巨伞盖地,腰身需六人环手相抱才能抱住的,村人用篱笆将它围起,逢年过节也会来这里烧香许愿。
  四月已至,榕树叶子比起其它时节来,更加翠绿,没有平时那样墨绿。
  树下篱笆外的香火几乎围成了一个圈,篱笆里面也有残留香火,但看样子已经很久没有人在里面点香了。
  许是村子少外人来,五人刚到这,就有村人瞧看。明月瞧中那最年长的男子,上前问道,“爷爷,请问村长可在,我们有事相求。”
  那人打量她一眼,又瞧那四人,个个都生得面善,答道,“我就是。”
  几人没想到运气这么好,头一个问的人就是村长。苏云开说道,“老丈打搅了,因前面山路被堵,我们一时半会过不去,想在这借宿一晚,到了明天再去前面探探路。”
  村长看看他们一行有五人,说道,“我们村子不算大,乡民基本都是在本地做活的,空房不多,你们男男女女五个人,最少也得三间房,我家可以住四个,隔壁家也能住两个,但还得回去问问。”
  “那有劳老丈了。”
  乡民性情淳朴,见村长和他们说上了话,便也过来说话。问他们从哪里来,要去哪里,又邀他们去自己家吃饭喝茶,热情得很。
  几人怕乡民感到不便,因此没有表明身份。等村长回来的余暇,便和村民说话。
  明月自小和爷爷到处走,见的人多,也是个开朗性子,几人加起来也没她说的多。苏云开偶尔说几句,见那榕树下空荡荡一片,别人宁可站在乱石上跟他们说话,也不在那平坦地方站,问道,“那榕树下为什么围个这么大的篱笆,要是往里挪一些,村口也至少会大一半吧。”
  村人一听急忙摆手,“使不得使不得,差点忘了跟你们说,千万别越过那篱笆去里头,邪乎得很。”
  “哦?”苏云开好奇道,“怎么个邪乎法?”
  村人相觑几眼,迟疑半晌才低语,“半年前村里有个姑娘想不开,在这树下上吊死了。开始也没什么,但就在不久前,那姑娘冤魂作祟,只要是从这树下经过的人,都会被怨气附体,然后病的病,死的死……你看,这树就在我们村口,进出都得从这过去,多危险。要不是村长拦着不让我们砍了这树,我们早就砍了。”
  苏云开不信怪力乱神的事,更不信这种无稽之谈,笑道,“只是巧合吧。”
  这话落下,更多村民摆手辩驳,“这可真不是巧合。起先只是有人得病,我们也就没在意。直到后来死了人,淹死的,莫名掉到山崖底下的,这都出了三条人命了,能是巧合吗?”
  苏云开愣了愣,三条人命?他抬眼看着头顶上那郁郁葱葱的榕树,正是阴天,茂盛的榕树遮蔽了原本就不多的光线,树底下更加阴暗幽深。
  他抬步往前走,看得村民大惊拦他。白水一步上前,将村民轻轻拨开,说道,“我们大……我们公子并不信那些。”
  村民苦拦不住,跺脚叹道,“要是出了什么事可不要怪我们,你可要作证,要是闹出人命官府来人,可千万不要说是我们没拦,是他不听,他不听。”
  明月安慰道,“不会的,放心吧,我们是讲道理的人。”
  说罢,她也随后跟去,看得村民连连跺脚。
  篱笆有些高,苏云开个高腿长,很轻易地就跨了过去。见明月跟来,压住篱笆,使得它倾斜几分,一手借给明月抓扶,拉她过来。
  榕树叶子层层交叠,犹如大伞,哪怕昨夜暴雨,树下的泥也没有太湿腻。榕树根深扎地下,有些已经粗壮如树苗,小心往里钻,还能抵达树干处。树干周围垒了很多大石块,树在旁,撑住庞大树干,使它不易倾斜。四周残留了很多香烛梗,从褪色程度上来看,是以前烧的。
  苏云开听过一些地方的习惯,当一个地方有老树长存,亦或灵石伫立,都会被当地百姓供奉起来,像是敬奉土地公那般,上个香火,求个心安。
  两人已经在树周围走了一圈,并没有发现有什么不对劲的地方。
  村民比他们两人更加着急,念了许多遍让他们快出来。
  榕树下也的确没有什么稀奇的地方,两人便打算出去。刚到篱笆那,就看见几个孩童往这边蹦着小步子过来,边走边唱着朗朗乐曲。
  可等几人认真一听,却觉小曲蹊跷。
  “树根,树根,姐姐的头发。
  树枝,树枝,姐姐的手。
  叶子,叶子,姐姐的脸。
  倒挂树上下不来,风一吹,摇啊摇,风一停,她也停。
  可是路过的人啊不要停,因为姐姐她在笑,还看着你。”
  细想词儿,加之此情此景,更添三分诡异。明月咽了咽,抓了苏云开的手瞧他。苏云开皱眉又听了一会,对几岁的孩童来说,或许他们根本不知道里头的含义。一般童谣都是如此,能传开的都是调子好听容易上口的,意义反倒不重要。
  秦放从听见榕树下吊死过个姑娘就心头颤颤,这会听见那童谣,更是惊怕,哆嗦道,“要不我们回县衙吧。”
  白水就算再剽悍可心还是个姑娘,秦放一抖她也觉心里发毛。
  苏云开轻拍了明月的肩头,又压下篱笆让她先出去。等自己也离开了那,那唱歌儿的一群孩子也早就走了,远远还能听见一些调子,却因距离颇远,更显得怪异。他皱眉问道,“请问这童谣是什么时候传开的?”
  村民叹道,“我们也不记得了,大概就是这半个月吧。这调子编得好,但词儿吓人,我们不许他们唱,可孩子嘛,忘性大,贪玩。”他心有余悸地补话道,“我们都叫这童谣‘鬼姐姐’。”
  “鬼姐姐?”
  “因为可能就是阿菀的冤魂潜移默化教他们的,否则怎么会这么巧。这词儿刚传开,经过榕树的人就撞邪了。”
  他们说得越邪乎,苏云开就越觉得这不是巧合,“阿菀就是那位在这里上吊的姑娘么?”
  “对,阿菀生前有一副好嗓子,唱歌可好听了。后来她爹要把她嫁给个大老爷做妾,她不肯,闹过哭过,就在聘礼送来的当晚,她就吊死在这了。”
  苏云开了然点头,正说着话,村长祝长荣也回来了,说道,“房间都安排好了,随我来吧。”他见众人神色怪异,顿时猜到了什么,板着脸道,“是不是你们又将阿菀的事说给别人听了?我说过,这只是巧合,世上哪有什么鬼魂作祟,等会我就来把这篱笆给拆了,瞎胡闹。”
  村民赶紧拦他,“村长这可使不得,我们大人还好,知道避让,但那些孩子一不小心就跑这来玩了,要真出了事,您也没法赔啊。”
  祝长荣骂了他们一声,就领苏云开他们进村去了。路上他又道,“你们别听他们瞎说,都是凑巧的。他们是不是说了溺水坠崖的那些人了?溺水那个头一天发高烧,自己从河边路过昏昏沉沉掉下去的。坠崖那个是去采药,走的地方险要,不小心脚滑。当地官府都带人来瞧过了,岸上山崖上的滑痕十分明显,我也瞧过,附近都没脚印,只有他们自己的。可回来一说,就被传成是被鬼推下去的,迂腐。”
  苏云开见他言辞与别人不同,虽看样子已年到六十,但腰板却挺得十分直,双目有神,手背隐有旧伤,指节粗大,便问,“村长以前可是上过战场的?”
  祝长荣讶异道,“你怎么知道?”
  苏云开笑道,“言谈举止,有军中人的豪迈之气。你手指并非十指粗大,拇指食指还有硬茧,手有旧伤,颇似刀剑所留。如果只是做过猎户,留下的应该是被兽类所伤的痕迹。还有,你说话颇有气势,我想,你在军营中应当有官职。”
  祝长荣听完,朗声大笑,年过一个甲子笑声却不输旁人,中气十足,“你说的没错,我曾在军中做过弓箭手,是个把总,行伍出身。要不是老了人家不要了,我还想就死在沙场呢。”
  明月笑道,“不是爷爷您老了人家不要,是将军爱才,想让您也享享沙场外的安静日子。”
  这俩人说的话祝长荣着实爱听,这会才道,“其实你们也不是什么过路商人吧。”
  苏云开见他看出点什么苗头来,却也镇定不逼问,说道,“是官家人,怕惊扰村民,就没说明身份了,请老丈见谅。”