他回想了一下，顿时反应过来这是什么，心里一阵兵荒马乱。
  赶紧换下衣衫，拿去灶房打水搓洗。
  可手一接触到那抹鲜红，就颤抖不止，却又只得揪着那块揉搓。
  第9章 、般配
  周梨在家躺了两日才觉得身子好利索，这两日她都没怎么吃下东西，如今病好了，就觉得肚子饿得不行。
  跑到灶房里看了一圈，灶台上方挂着腊肉，架子上放着干豆豉坛子，她咽了咽口水，去侧院的丝瓜架下扯了两把蒜苗，又回来割了一小块腊肉下来。
  忽而想起隔壁的三叔，前两日照顾自己一场，如今也是独自在家，他一个大男人不知道会不会做饭。于是就又割了一块肉下来。
  点柴生火，架锅烧油，油热了放两勺豆豉煸炒出香味儿，又倒入切好的腊肉，再继续翻炒，最后把蒜苗倒进去，豆豉的酱香，混合着肉香，再与蒜苗独特的辛香碰撞在一起，味道早随着屋顶的炊烟飘到隔壁去了。
  这会儿正值午时饭点，沈越看了看自己面前的白水煮面，闻着这豆豉炒腊肉的味道，抿唇叹息一声，继续吃面。
  面条两三口吃完，却没有半分饱腹感，肚子里的馋虫依旧躁动得厉害。
  可是能有什么办法？菜香是别人家的，他什么也没有。
  他端起空碗打算回灶房洗碗，刚走到灶房门口，就听见有人在敲他家院门。
  “三叔在家吗？”
  是周梨的声音。沈越端碗的手一颤，睨向门口，就预走过去开门，可才抬脚就又收了回来。
  他看了看院中架子上前天洗了晾上去的衣衫，那上面沾了不该沾的味道，染了不能染的秘辛。
  虽说他答应了朋友照顾妹妹，但男女始终有别，他是孔子门生，更应该注意这一点。
  想到此处，他定下心，抬步踏进灶房。
  门外的女子敲了半晌门，不见有人回应，心道也许三叔没在家，她低头看了看自己手里的豆豉炒腊肉，有些失望，转身回去。
  却在回去的路上，刚好撞见两个村人路过。
  周梨笑着同他们打招呼，他们回应着周梨，眼光却在周梨手里的腊肉和沈越家的院门上逡巡。
  其中一个同周梨一般大的女子，今年刚成的亲，平日里就是个摆闲资的话匣子，见周梨端着菜出现在沈越家门口，特意问道：“阿梨，你手里的是什么？闻着怪香的。”
  周梨感受到她眼中意味深长的探究，笑着答了句腊肉，就说屋里还有事，赶忙回家去了。
  她走后，这两个村人开始咬耳朵，先才问话的那个讲：“我听说前几天沈秀才他们一家和周寡妇的婆婆，都去隔壁镇子了，如今在家的，也只有他们两个，你说刚刚周寡妇那菜，是不是端给秀才的？”
  另一个人轻笑：“谁知道呢？”
  周梨自是没听到这些，她把腊肉端去放好，自己才开始吃中饭。
  今天时间已经过半，她下午没去河边摆摊，在家打扫了半天卫生。黄昏时，她先把明日要卖的凉糕和凉粉做好，放在灶台上，用棉纱布盖住。
  待得次日，她一早起来又做了豆花，这才推车出门。
  可没想到，今日到河边时，发现自己平时摆摊子的位置被人占了。她也不过是两天没来而已。但她也没恼，毕竟这地盘又不是她私人的，谁都可以来这里摆摊。
  她另外寻了处地方安置，没一会儿就来了几个从前的熟人过来买东西。
  “周小娘子这两日怎么没出摊？还不在原来的位置了，害我一顿好找。要说豆花和凉粉啊还是你做的好吃，那位吴娘子卖的豆花凉粉，老得跟我阿婆一般了。”
  周梨讶然：“吴娘子？”
  食客道：“喏喏，就在你原先摆摊儿的位置。”
  周梨看过去，正好看着个妇人殷勤地叫着卖：“吴家豆花、凉粉，鲜嫩爽口，一文钱一碗，便宜又好吃。”
  食客道：“别看她卖得比你便宜，但味道真的不行。”
  周梨见那边摊子买的人也不少，如果诚如这位客人所言，那边豆花和凉粉不好吃，那么，那些客人多半是冲着便宜去的。
  她的豆花和凉粉都是卖的两文钱一碗。
  那食客又道：“从前在河边的场子也只有你一家卖这个的，如今多了一家，还比你卖的便宜，你是不是也考虑降降价？”
  周梨看向食客，也不恼，笑着应道：“若觉得我的贵了，你自去买那边的。”
  食客讪讪一笑：“我开玩笑的，我挑嘴，就爱吃你家的。”说着，端上自己的那份凉粉，一旁吃去了。
  周梨也不再看吴娘子那边，认真做起自己的生意来。
  那些上吴娘子处买吃食的，都还没看到周梨，以为她今日也没出摊，况且吴娘子的豆花凉粉便宜，所以即便味道没那么好，很多人还是愿意买。
  只不过，这只是在没发现周梨之前。
  周梨埋头做着自己的事，丝毫没在意那边摊子的情况。
  那边摊子上不知是谁喊了句：“豆花西施今日出摊了！”
  围着吴娘子的四五个食客纷纷朝周梨这边望过来，然后集体对吴娘子说不买了，通通跑到了周梨这边。
  唯一还剩下一个食客，看着吴娘子手里打佐料打到一半的凉粉，有点不大好意思开口，但见她手里那木楞楞的凉粉，又想到豆花西施那晶莹剔透的凉粉，心一横：“我，我也不要了。”说完也跑了。
  吴娘子舀醋的手一僵，看着自己突然空荡荡的摊子，再忘向周梨那边。
  柳眉一横，把醋勺子一扔，冷哼了一声。她的豆花凉粉可才一文钱一碗，便宜又实惠，味道也不差啊，那些人看着那寡妇来了，竟都跑过去了。
  气死她了。
  豆花西施？那些糙汉子哪儿是冲着豆花去的？分明是冲着那寡妇去的！她家那个不中用的男人平日里也没少偷看那寡妇，不就是会卖点儿骚吗？
  她睨向正招呼客人的周梨，见她笑容灿烂，身段袅娜，胸前那对儿软馒头，虽然裹得严严实实，但也能瞧出那尺寸定然不小。她用手抓着空气比了比，仿佛一手都握不住，再捏了捏自己的，觉得也不差啊！
  她插着腰气了一会儿后，突然伸手把自己的兜儿往下拽了一把，露出两半大馒头，中间还有一道丘壑。
  她清了清嗓子，吆喝道：“赛西施豆花凉粉，只要一文钱一碗，便宜又好吃，快来买哟！”声音里还带着一丝只有男人才听得懂的嗲意。
  此言一出，果然吸引了不少人朝她看来，她暗喜地挺了挺胸，继续叫卖。
  正在周梨摊子上吃凉粉的汉子们突然愣住了，那边正春色撩人呢！只不过，就是胖了，黑了点。
  正遇见个妇人在周梨这儿买豆花，向吴娘子睨了一眼，嗤笑道：“赛西施？亏她叫得出口。阿梨，你说那吴娘子是不是故意的，她明知道你绰号叫豆花西施。”
  周梨打好佐料递给妇人，笑了笑，没应她的话。
  那边很快也有不少人围着买东西了，大部分是河边货船上的搬工。都是些糙汉子，有免费大白馒头看，他们脑子不想过去，身子也要过去了。
  周梨心里虽然也有那么一丝不高兴，但她懒得同吴娘子计较，就任由她去了。
  可哪晓得，她第二天出摊时，那吴娘子又把她昨天的位置给占了。
  吴娘子挺了挺大白馒头，看着推板车正面无表情的周梨，笑道：“周妹妹，昨天不好意思啊，占了你平时的位置，今天我就在这儿了，那位置还是让给你吧。”
  周梨起先还不大明白她是何意，但看见她身后的黄桷树时，突然就懂了。这里是树荫，凉快。
  周梨没同她说一句话，兀自推着板车去了她平时卖豆花的位置。她反正有幺爷爷给的伞，去哪儿都一样。
  哪晓得她才把伞支撑起来，那吴娘子竟三步一抖肩、五步一扭胯地走到了她身边。
  “周妹妹，你这伞哪儿来的啊？”
  周梨很不想同她说话，但人家已经跑到跟前来了，她只好不咸不淡地答道：“我家隔壁幺爷爷给的。”
  这答案似乎早在吴娘子的意料之中，一点也不吃惊：“哦？那就是沈秀才家给的了？”
  提到沈越，周梨才抬眸看她一眼，但见她笑容古怪，不禁蹙起眉来，强调道：“是我幺爷爷给的。”
  吴娘子笑道：“是吗？我瞧着你们两家关系倒是不错呢，这边送伞给你，你就送炒腊肉过去，这叫什么？礼尚往来？”
  周梨惊讶地看着她，突然想起前日午时，她在沈越家门口遇见的那两个村民，其中一个问她话的女子，正是这吴娘子的亲妹妹。
  周梨不想搭理她，见有人来买豆花，就忙着去招呼客人去了。
  吴娘子却站在原地等那客人走了，继续道：“我听说近几天你家婆婆和沈秀才家的人都去隔壁镇子省亲去了，你们两个都是一个人在家？”
  周梨道：“我是一个人在家，三叔不知是不是。”
  吴娘子觉得她在装傻，又道：“沈秀才生得仪表堂堂，又是读书人，那气度，可不是一般的庄稼汉子能比的。我听说他在镇上的书院教书，那城西的李员外似乎有意将自家闺女许配给他。”
  周梨拿抹布擦着豆花桶壁，缄默不语。
  “李姑娘我见过的，人家是大家闺秀，出门逛街都是坐轿子的，从来没晒过什么太阳，那脸蛋儿，白得跟剥壳鸡蛋似的，一双手啊，比棉花还软。”
  周梨握着帕子的手紧了紧。
  “还是那样的姑娘才配得上秀才，人家秀才后头若是中了举，那可是要做官的，我们这些乡野粗妇，也只有远远看着的……”
  哐当——
  吴娘子的话头被突如其来的一声响砸断，她看向周梨，带着怒意道：“你做什么？”
  原来是周梨把舀豆花的木勺子，使劲儿往板车上摔了一下。
  见周梨没接话，但脸色已经不似先前那般柔和，吴娘子冷笑一声：“我又没说你，你生的哪门子气？怎么？你一个寡妇还想再嫁不成？”
  周梨冷声道：“我再不再嫁就无须姐姐操心了。”
  吴娘子略带嫌弃地眼神将周梨上下打量一番：“啧啧，周妹妹如此花容月貌，新婚头一夜丈夫就死了，这些年挺孤独的吧。我听说啊，当年你男人还是死在你身上的，据说死的时候他还在你里头？是也不是？”
  乡野妇人说起气话膈应人来，没什么不敢出口的。
  只是这样的话，叫周梨还怎么忍得住，顿时气得双眼都染了红：“你！你别太过分！”
  吴娘子呵了一声：“瞧你这话儿说的，我只是好奇问问，你不想回答就算了，做得这样凶干嘛？”
  “咱们来河边是做生意的，你卖你的，我卖我的，咱们井水不犯河水，你还是过去看摊子吧，我要做生意了。”周梨冷着脸道。
  吴娘子被她这副盛怒之下也清高的模样给刺到，乡下的哪个妇人像她这般，即便生气了也不曾露出一点狰狞面容。
  反观自己，似乎更加庸俗。
  “你装这幅样子给谁看，一个目不识丁的寡妇，人家沈秀才才不会看上你！”
  “你！”周梨气得伸手指向她，恨不得一勺子给她扔过去。
  正此时，身后传来一个男子声音道：“阿梨，给我打碗凉粉。”
  周梨转身一看，却是王许。
  王许走过来，眼中带着寒意扫过吴娘子，才冲周梨道：“多方点辣。”
  周梨笑着应下，不再看吴娘子，兀自打作料去了。
  吴娘子却还不走，眼光在王许与周梨间逡巡，突然笑出了声：“王木匠，你在帮周梨？”
  没人理她。