程冬至按照地图的指引，找到了一家看名字感觉比较“高档”的招待所。这个时候招待所大都是国营的，安全可以保证，就是条件参差不齐，找着什么样的房间全凭运气。
  程冬至的运气不坏，选择的这家一看就很干净敞阔，居然有差不多三层楼那么高。
  她看了看墙上的价格表，走到前台，踮起脚尖把证明信和一张五元钱的钞票放到了窗口里：“阿姨你好，我要一间标间！”
  登记员吃了一惊，没看到人，只有一封信和钱飘了过来！
  她站起来朝下看，只见一个眼珠子清亮的小丫头正在那伶伶俐俐地看着她呢。
  登记员一头雾水，不过她看了看介绍信，还是给程冬至办理了入住手续并找了零钱，牵着她的手把她带到了房间里。虽然这不是她的义务，但她还是担心地问了一句：“你一个人住这里，不要紧吗？你爸爸妈妈呢？”
  “没事儿，我习惯啦！”
  登记员摇摇头，这样的父母，真是没责任心！怎么能让这么小的一个孩子独自在外面跑呢？
  登记员走后，程冬至看着铺着洁白床单的大床十分激动，猛地扑了上去，抱着被子滚了起来。
  虽然明显不是席梦思，估计是绷子床，可也比炕啥的要软多了！
  房间不大，一张床一个书桌一张椅子，桌子上还放着搪瓷杯和热水瓶。窗帘布是黄色的，四面墙刷得雪白白的，让程冬至一瞬间有种回去的错觉，怔了怔。
  发了好一会儿呆后，程冬至揉了揉自己的脸，用力地把脑袋晃了几下。
  想那些没用的做啥！
  招待所并不提供伙食，程冬至用开水把饭盒里剩的饭菜给泡了泡，将就着吃了个晚餐，然后洗澡刷牙睡觉了。床很舒服，被子上还有阳光的味道，程冬至迷迷糊糊地做了好几个梦，梦中都是她回到现代后的一些乱七八糟事情。
  次日早晨，程冬至醒了。
  她并没有像其他住招待所的人那样不蹭够时间不走，而是起床收拾干净利落后，背着挎包开开心心地出了大门。
  经过一番打听，又遇上了好几个热心的好人，程冬至七拐八弯地总算是到了王校长所说的老朋友——薛教授家楼下。
  这是一栋比较老旧的员工宿舍楼，位于大学里，很多学生和老师模样的人来来往往的。程冬至是从后门进来的，并不知道这是个什么大学，就发现走来走去的人大多穿着衬衣，一副文静派头。
  程冬至手里提着一篮鸡蛋和挂面，拿蓝色的布头盖着。这是她出招待所之前想办法弄出来的，为了看起来比较客气一点。她这副打扮被认为了乡下来走亲戚但是和爸妈失散的小姑娘，时不时有几个人问她找谁，时不时走失了。
  程冬至说自己找薛教授，一个学生模样的人正好知道：“薛老师？那你有得等！师娘这会儿也出去买菜了，不在家里，要不你跟我去食堂坐坐？”
  程冬至婉拒了，径直上了楼，老老实实地坐在薛教授家门口。没多会儿一个老太太回来了，看她坐自家门口不由得楞了一愣：“哎呀，小姑娘你怎么坐这儿啊？”
  程冬至估摸着她就是薛老师的妻子，忙站起身拍拍衣服：“奶奶您好，我是阳新县王校长的学生，代他来拜访您们啦！”
  “啊，老王的学生啊！”
  薛师娘显然和王校长也很熟悉，连忙开门让程冬至进去坐下，还给程冬至倒了一杯糖水。
  “这老王真不像个样，叫这么小的孩子一人儿来省城里，也不陪着！你拿来的是啥，怎么这么老沉呢？”
  “不是啥贵重东西，是我们家里的一点土物。”程冬至摸出介绍信，递给了薛师娘：“这是王校长让我带给薛教授的信。”
  薛师娘点点头，接过了信但没去拆：“你稍微等一等，你薛爷爷他再过一会儿就回来啦！”
  她把篮子提到厨房里，掀开后吓了一跳。想到小姑娘风尘仆仆地赶过来大概早饭也没来得及吃，她连忙用这篮子里的鸡蛋和挂面下了一大碗鸡蛋面，还撒了一把葱花儿，闻着很香。
  “你这孩子，来就来，带这么贵重的东西做啥？咱们老俩口虽然不说是多阔绰，你来也不过是添双筷子的事情，下次不准再这么客套了！这东西先放这儿我做给你吃，要是走的时候有剩的，你全都给带回去。”
  程冬至笑嘻嘻地点点头。她看出来这个薛教授家里的经济状况应该还不错，屋子里收拾得窗明几净，木制的沙发和成套的茶几是一色儿的，一个土罐瓶里插着新鲜的野花，墙上还挂着一幅水墨画，要是肚子都吃不饱想必也没这个闲情逸致。
  并且薛师娘买菜的篮子她也扫了一眼，里面有大葱，白菜，辣椒，和几颗土豆，虽然不是多贵重，但都是很新鲜的尖儿菜。
  程冬至吃完鸡蛋面后没多久，薛教授就回来了。
  他看到家里凭空多出个孩子时也是楞了一下：“这是哪家亲戚的孩子呀？”
  第73章
  薛师娘赶紧把情况说了, 薛教授拿过王校长的信, 认认真真地读了两遍，点点头, 揉成一团给丢煤炉子里烧了。
  他换了一种眼光打量程冬至，不再是长者打量孩童的慈爱眼神, 更包含了一种半信半疑的审视，以及跃跃欲试的兴奋。
  “你啥都会？”薛教授问程冬至。
  信里，王校长把程冬至夸上了天, 说她是他所见过最冰雪聪明的学生，小小年纪就过目不忘，旁征博引，比当年那谁还要再聪明几分。那谁是一个提不得的代名词，尤其是在薛师娘面前, 所以王校长写得含糊, 薛教授看得心虚, 看完就烧的缘由也在这里——老伴儿年纪虽大，醋劲儿可不小哩！要是叫她知道自己当年还有那么一段热烈的爱情时期, 保准拧着他的耳朵闹几天！
  程冬至很谦虚地回答道：“都只会一点，懂得不多也不深。”
  薛教授点点头, 现场拿出纸笔来唰唰地写了一大堆题目, 叫程冬至当着他的面做。
  程冬至看了看，这个老头子也是疯, 居然还出了苏语与英语的题目。虽然这些题她都可以做, 却故意避开, 只捡那些比较正常的题目做了。外语这种东西实在没办法解释是从哪儿学来的，还是不出这个风头的好。
  做完题目后，薛教授拿起纸看了一看，点点头，长叹了一口气。
  这个叹气让程冬至有些心惊胆战：咋了，难道她不该避开那些题，应该好好表现一下才好吗？
  薛教授摸摸程冬至的脑袋，惋惜道：“是个好苗子哇！不仅记忆力好，还有悟性和灵性，像你这么聪明的孩子我见过的一只手数得过来。”
  尽管自己被夸了，可程冬至却高兴不起来，对方这个表情怎么看都不像愿意推荐她的样子啊。
  果然，薛教授十动然拒了她：“要是前几年我还可以想想办法，这几年的指标越来越缩紧，不管是谁举荐的都要审核个好几道，不说好赖，只要不是本地的娃娃全都刷下去了。现在往省城里头挤可比啥都难呢！也就是那些大工厂还有点名额，下头的附属中学基本都把关口给把死了。没办法，眼下的情形这么难，不把人从城里精简出去就不错了，那还能多多地添人来吃供应粮呀？”
  程冬至失望地点点头，心里有点嘀咕：那你早说啊！干嘛还出这么多题目，害她白写半天。
  “这几天你学校那边和家里头，有啥急事没？”薛教授问。
  程冬至下意识摇摇头。要有急事她也不会挑这个时候出来了。
  “那这样，推荐我先试着给你写了送过去，不管是啥结果，到时候再说。你大老远地过来，又是头一次，我们带你在这省城好好玩个几天，也不算白来一趟，你说呢？”
  程冬至想起了著名的三大金句——“都不容易”，“多大点事儿”，“来都来了”！
  既然如此，就先不管其他的了，反正来都来了，不如痛痛快快地玩儿几天再说！
  “嗯！那就谢谢薛爷爷啦！”她爽快地答应了，笑得十分开心。
  程冬至如此大气不扭捏，薛教授夫妇也是欢喜非常，对视而笑。
  他们的子女都在外省参加工作，一年到头难得见孙辈们一眼，日子过得虽然很雅味，但多少也有些冷清。难得有个这么伶俐可爱的女娃娃过来，又是老朋友看重的得意学生，他们说什么也不肯就这样放人家孩子回去了。
  本来老两口中午打算对付着吃点糊汤，现在有了一个小客人，薛教授当场拍板：“走，去食堂打牙祭去！小丫头你来的可赶巧，一个月也就这两天有点儿像样的菜，是不是老王告诉你掐着点儿过来的？”
  程冬至嘻嘻笑了，这么说的话，那她的运气是不错！
  薛师娘从墙上挂着的一个布袋里取了钱和票出来，薛教授和个老小孩一样催着程冬至跟紧他，三人就这样乐呵呵地一起出了员工楼，朝大学的食堂走去。
  一路上，程冬至好奇地四处打量，这学校真好看！
  薛教授所在的，是省城的立人大学，前身是民国时期的一所私立名校，解放后与另外一所学校合并，成了现在的立大。校内的大部分建筑和景物都得到了妥善的保留，比如这一路过去的两排参天大树，不知道啥品种，看着就像个大伞盖儿，树干雪白笔直，树冠子绿茵茵的，气味还很好闻，让人格外神清气爽。
  薛教授夫妇在学校里还是很有人气的，这一路走过去不少学生或者老师都在和他们打招呼，友善地问程冬至是哪来的小孩儿，薛教授统一回复是自己老家的晚辈。
  食堂在一个操场的后面，看着很大，但是坐在里面的人不算特别多。
  薛教授夫妇带着程冬至直接上了二楼的职工饭堂，他选了个桌子占位，掌管钱票大权的薛师娘则领着程冬至去了窗口挑菜，态度十分诚恳热情：“喜欢吃啥直接点，别舍不得！这里的职工票都是月底过期作废，你用不着替我们俩省，省了也浪费了。”
  程冬至又不傻，她看得明明白白，墙上写着买饭菜不仅要这个啥职工票，还要钱和粮票，为了不浪费职工票而多花钱和粮票，这岂不是本末倒置吗？
  于是她看了一圈墙上小黑板的今日菜单，点了最便宜的一个菜：“我要吃甜菜叶子汤！”
  薛师娘瞪了程冬至一眼，索性让她回位置去了，自己点好了饭菜端回了桌上。
  薛教授夫妇实在是很大方，点了一盘玉米饼子，一盘辣椒炖茄子，一盘酸辣土豆丝儿和一份鱼片汤。
  “还好咱们这后头的池子能养鱼，又算作自分儿地，不然难得招待一回孩子，碗里都见不着荤腥了！”薛师娘感慨。
  程冬至馋得不行，她自打过来就没怎么吃过鱼，还是这种熬得白白的鱼汤。薛师娘给她舀了满满一碗，她立即吹吹热气，端起碗来喝了一口。
  还行！就是带着点土腥气，不过也不算很明显，能接受。难得吃到鱼，程冬至不挑。
  老俩口乐呵呵地看着程冬至香喷喷大口喝汤的样子，就在这时，一个长得颇有特色风格的老头子晃悠悠地过来了。
  “这小丫头是你家的亲戚？”
  程冬至抬起头，险些没把口里的鱼汤给喷他脸上。
  火云邪神？！
  稀拉拉的几撮毛潇洒不羁地横在程光瓦亮的脑门儿上，白色的背心已经破得不像个样，到处是洞子，大马坝裤，宛如破船的一双凉拖，要不是程冬至知道这人不是电影里钻出来的，不然还真会和那个演员弄混。
  “是啊，这是我们老家亲戚家的孩子……”薛教授和薛师娘都下意识站了起来，“火云邪神”挥挥手，他们俩又坐下了。
  “小姑娘，这鱼汤好喝吗？”
  “火云邪神”和蔼地问程冬至道。
  程冬至点头，清脆地回答：“好喝，鱼汤还能有个不好喝的？”
  “火云邪神”嘎嘎地笑了，仿佛十分开心的样子：“这算啥好喝玩意儿，一股子土味儿！鱼像是土捏的！”
  程冬至眨巴眨巴眼：“我吃过土，不是这味儿！比土好吃多啦！”
  “火云邪神”不笑了，把程冬至从头到尾看了一看，问薛教授夫妇：“孩子难得来一回，你们俩就带她吃食堂？”
  薛教授有点局促：“这不快中午了，其他地方也来不及了嘛。我们俩打算好了，明儿带她去下馆子呢。”
  “正好，最近我也想打打牙祭了，把我也给算上！明天中午，老地方三楼，别忘咯！”
  说完这些，“火云邪神”背着手，慢悠悠地走了。
  程冬至小声地问薛教授：“这位爷爷是在敲竹杠吗？”
  薛师娘噗地笑出了声：“放心，他不是那占便宜的人，肯定是他给结账。丫头，你运道咋就这么好？让杨主任请吃饭可不是一件容易事儿！”
  原来这老头子不姓火，而是姓杨，是学校里的革命思想教导处主任。
  听着似乎只是一个很不起眼的普通职员，可在这个出身挂帅潮流逐渐兴起的年代，这种主任能拿事儿的范围很大，也很关键。只不过程冬至暂时不知道，还以为对方是个性格古怪喜欢凑热闹的老头子。
  薛教授眼睛里有了光亮：“怎么就投了这个人的眼？他可是出了名的孤拐，见谁都不冷不热像欠了他几百块钱，小丫头运道好！”
  程冬至有点懵懂，不过还是跟着笑了。
  第二天早上吃过早饭后，薛师娘就给程冬至洗脸梳头打扮。
  她把自己孙女儿穿不下还没来得及送人的一套粉红衣服给程冬至换上了，又把她两个冲天羊角辫扎得杀气腾腾，仿佛要把谁给戳个洞，还拿了两个大大的塑料花夹子一左一右夹在她头上，不住地夸赞：“丫头长得真标致！”
  程冬至看着镜子中的自己，久久没说话。
  她觉得自己的脸上还缺了两大坨红红的胭脂，以及额心的一个超大美人朱砂痣，这样就齐活了……