傅煜端坐在案后，遽然抬眉，“他出现了？”
  “就在刚才，从燕国公府出来的。”杜鹤拱手，面上有汗颜之态，“属下搜遍了可能藏匿他的许多地方，却没想到，会是在燕国公府。如今燕国公陪他同行，既公然露面，便须迎回宫中了。”
  傅煜眉目稍顿，旋即摆手，“不关你事。”
  燕国公年已六十，虽有个爵位，在京城里却几乎没半点风头。那爵位也是先前皇帝因姻亲而赏的，并无傍身之功。老国公爷不在朝堂，与世无争，早年生的两个儿子都因变故死了，落到如今后继无人的地步，就等国公爷归了西，爵位淹于尘埃。
  谁能想到，这位平素闷声不响，连宴会都甚少出席，跟宫廷几乎断了往来的国公爷，竟会收留许朝宗？且藏匿之时，也没留半点蛛丝马迹。
  傅煜眸色微凝，诧然之后，复归镇定。
  “请他入宫，到宫门外，再禀报我。”说罢，垂眸没再多言。
  杜鹤会意，也不着急去迎接，任由那位万人之上的皇帝在燕国公的陪伴下，乘着敞篷的小马车行至宫门。
  丹凤门前的血迹尚未冲刷干净，城墙上残留着刀剑劈砍的痕迹，就连那两扇门，傅煜都没修缮，晃悠悠地挂着。暂且驻守宫门的侍卫并不知许朝宗身份，瞧见那马车，当即拦阻。听燕国公说车中是皇帝，还暗含几分嘲讽地肃然道：“这两日来冒认身份之人极多，请这位大人稍候，待我禀报傅将军。”
  说罢，门神般把守住，不许通行。
  只等里面递来放行的消息，才容许朝宗进去，将白发苍髯的燕国公留在宫门外。
  马车穿过南衙官署，在含元殿前缓缓停稳，仲夏微微刺目的阳光照在楼阙殿宇，轩昂威仪，铺地的青砖上，却仍有斑驳的血迹。而傅煜就站在血迹最浓之处，身姿魁伟，神情端毅，身后是甲胄严密、执刀岿立的护卫。
  身后的宫门吱呀阖上，隔绝开外人，这宫殿前后，便只剩傅家士兵守卫。
  许朝宗穿着身寻常锦衣，脸颊却憔悴灰败，两只眼窝深陷，全无昔日的温润姿态。
  片刻的沉默，没人说话，唯有风拂过地面。
  许朝宗有点尴尬，但这尴尬也只转瞬即逝——在郑彪一路席卷向北，兵临京城、攻破禁宫时，他身为皇帝的威仪早已扫地。贼兵围城，无人应援时，他亦看清了傅家和魏家的打算。他想过死守在含元殿，哪怕丧命，也算是尽力守着祖宗传下的基业。
  但许朝宗不甘心，不愿就这样落到傅家布下的圈套里，没半点挣扎的余地。
  于是犹豫挣扎，趁人不备换了身衣裳悄然出宫，藏在不起眼的燕国公府。
  然而这也只能保住性命而已，整整数个日夜，消息陆续递进来，傅煜收整残兵、接手宫禁、布防京畿，傅德明则统帅百官、各回衙署、重整朝堂。战后慌乱的京城里没了皇帝，江山依旧，百姓依旧。
  许朝宗若藏而不露，待风头过后，定会被暴毙，这场苟活便没半点意义；若想逃出京城，傅家严密眼线下，难比登天。
  唯一能做的，就只有现身回宫，叫人知道，他这个皇帝并没死。
  至于往后如何，许朝宗满心茫然。
  昔日身为凤子龙孙的骄傲，在沦为亡国之君时磨得半丝不剩。以至于此刻傅煜居高临下，没半点跪拜的意思，许朝宗连怒气都攒不出来。
  最终，还是傅煜跨前半步，拱手道：“恭迎皇上回宫。”
  语气淡漠，并无半分恭敬。
  须臾威仪、利用算计之后，如今胜负已分。
  许朝宗唇角浮起嘲讽，“进殿说话吧。”
  满皇宫里最巍峨庄重的含元殿，几乎被贼兵劫掠一空，哪怕这几日里，傅煜命人收整过，仍能看到激烈交战留下的痕迹。里头空荡而安静，金砖冰凉冷硬，御座高高在上，扶手的龙首却被人砍断，原本陈设贵重的御案上，空荡无物。
  许朝宗想走到御座，脚步迈出去，却沉重而迟滞。
  这位子他渴慕已久，在得手之后却成了沉重背负，如今更叫人五味杂陈。
  他咬了咬牙，深吸了口气，才步上阶梯，孤家寡人地坐在上面。
  傅煜冷眼看着，等许朝宗坐稳了，才道：“这位子，皇上仍舍不得？”
  “这是朕的皇位，皇爷爷留给父皇，再传到我手里。”许朝宗顿了下，枯瘦的手拂过彩漆，目光扫过空得有点瘆人的殿宇，“你想要，对不对？”
  明知故问的事，傅煜不答。
  许朝宗便嗤笑，“好几年前，你娶攸桐的时候，就有此心对不对？后来答应剿平叛乱、镇抚宣州、助朕登基，都在为此筹谋，打着匡扶君王的旗号，暗中收拢人心、培植羽翼。只怪朕大意，没及早瞧出傅家的野心，竟养虎为患！”
  傅煜眉间浮起冷意，“即便瞧出来，你又能如何？”
  许朝宗神情一僵，所有的怨怼言辞，也悉数被堵在喉咙里。
  好半晌，他才站起身，“朕知道，你跟魏建，实为一丘之貉。就等郑彪杀到京城，杀了朕，你们拿着勤王令名正言顺地进京，将皇位收入囊中。朕偏不遂你愿，朕要活着，死都不禅位。傅煜，你若想坐在这里，便须弑君。弑君夺权，大逆不道，这窃国贼的罪名，休想推到别人头上！”
  他的语气渐而激动，苍白憔悴的脸上浮起诡异的红色，数个日夜辗转难眠后，双目近乎猩红。
  傅煜目瞬如电，将他盯了一眼，唇边竟浮起一丝笑意。
  仿佛觉得此事好笑，摇了摇头，堂而皇之地走到御座跟前。
  纵横沙场的猛将，端然如华岳，仗着身高之利微微俯首。
  “穷途末路，这就是皇上报复的手段？”他抬手，铁钳般扣住许朝宗的肩，用力一按，那位便如木偶般重新坐回龙椅之上，发出骨头撞击的闷响。傅煜启唇，声音沉稳不惊，“那你就坐着，京师祸乱，我正缺个收服人心的借口。用完再杀，未为不可。”
  说罢，扬声命杜鹤进来，派人护送皇上回内宫歇息。
  ……
  千里外的齐州，除了兵马将领调动外，百姓几乎没受京城里变故的影响。
  只是兵马调动后齐州内外布防不及从前严密，攸桐这阵子甚少出城。
  府里后宅的事有韩氏操持，无需她插手。至于外面，丽景街的那家京都涮肉开张时，自她而起，到两位许管事，再到底下的伙计，谁都手生，许多事都是摸着石头过河。如今两位管事独当一面，各处食材之事摸熟，伙计们用得久了，也都一人顶俩。
  三月里分店开起来，拨半数人手过去，老手带着新人，春草、烟波各自管一处，杜双溪又挑着品行天分收个徒弟，轻车熟路。
  除了核查账目，要她亲自应对操心的事很少。
  攸桐成婚前即得了特赦，也不必拘在府里，时常往街市走走，摸索行情。得空时，除了贪恋吃食、享用美味，多半是在后院里散步赏花，同傅澜音一道纳凉消暑——傅澜音孕肚渐显，近来也不敢乱走动，只在傅、秦两府间往来。
  唯一挂心的，就只傅煜而已。
  直到傅德清得胜后回到齐州，得知傅煜无恙后，悬着的心亦落回腔中。
  姑嫂俩少了顾忌，遂结伴往城外出游。尽兴而归，才到南楼，便见周姑迎上来，一面帮她脱披风，一面道：“方才斜阳斋来人，说请少夫人回来后过去一趟，有将军的家书，老将军也有几句话要叮嘱。”
  攸桐这阵子总为京城那龙潭虎穴担忧，闻言眉头微蹙，“可说了是何事？”
  “别担心，将军万事安好。”周姑笑着安慰，凑到她耳边，低声道：“我打听了，说是老将军要送少夫人去京城，想来那边局势安定，将军等不及，急着想见面。”说着，笑眯眯退开，招呼玉簪伺候换衣裳。
  攸桐到底悬心傅煜的安危，迫不及待想看信，匆匆换罢，赶往斜阳斋。
  到得那边，傅德清所说的竟真是周姑转述的那番话。
  拆开傅煜的家书，里面简略提了京城的形势，末尾说，战事中魏家众人无恙，无需悬心。他已安排人腾出了丹桂园的住处，亦有人整修后宫，虚位以待。京城虽经了战事，气象却与从前截然不同，文臣武事尽在掌握之中，盼攸桐能早日进京。
  他在京城备了厚礼，等她来取。
  攸桐瞧着最后那意兴酣畅的笔锋，想象他写家书时的模样，不由莞尔。
  第122章 接驾
  风从斜阳斋敞开的窗户吹进来， 卷着日头暴晒后的热气。
  因近来战事吃紧，傅煜忙着四处奔波， 将近一个月的时间里，这事难得寄回来的家书。攸桐翻来覆去地瞧了两遍，傅德清坐在案后， 徐徐喝两杯茶，看她攥紧了家书笑意盈盈，回想临行前傅煜的神情， 端方刚毅的脸上， 也渐渐露出笑容。
  转过头，窗外竹丛浓绿、松柏高耸。
  虽闷热晒人， 却是个好日子。
  当初长子战死、发妻病逝、傅煜变得寡言冷厉时， 傅德清肩扛永宁兵马的重担， 瞧着年少失慈的儿女时，曾在许多深夜失眠——怕傅煜性情冷厉孤傲，因丧兄丧母的痛而沉浸在兵马战事里， 变成只知杀伐的重剑；怕傅澜音姐弟年少失慈，他军务繁忙，疏于照管。
  好在， 如今都无需担心了。
  傅澜音嫁得意中人， 身怀六甲， 很快就能给他添个外孙。
  傅昭虽顽劣， 却也懂事， 回头寻个合适的姻缘便可。
  而傅煜……最让他操心， 也最得他期许器重的傅煜，也寻得了可堪陪伴此生的女子。
  傅德清自懂事起便知道，他和兄长扛着永宁兵马的重担，背后是万千百姓的安危，这些年兄弟子侄扶持前行，这重担压在肩上，令他片刻都不敢松懈。此刻，却缓缓松了口气，而后起身，在攸桐抬头看来时，叮嘱道：“这趟回京，你的身份便与从前不同了。”
  这话意味深长，攸桐敛眉肃容，听他教导。
  “傅家想做的事，不必我说，你也明白。惠安帝虽苟活于战乱，保住性命，但这江山却不可能在还回他手里。修平性子孤傲，从小天资过人，又少年得志、履立战功，以至自视甚高。从前他只管永宁将帅，也有我从旁提点，到了京城，他的身边就只有你。魏氏——”傅德清神情肃然，缓声道：“江山的担子，比永宁沉重千倍万倍，往后规谏修平的事，便托付于你了。”
  他说得郑重，攸桐亦肃然行礼道：“父亲的叮嘱，媳妇铭记在心。将军胸怀天下，位高则任重，媳妇晓得轻重。从前那般行事，是各有苦衷，既已真心嫁回傅家，往后该挑的担子，媳妇绝不退避分毫。”
  “那就好。”傅德清颔首，似有些感慨，只抬手道：“回去收拾行囊，明日清晨，我命人送你回京。”
  攸桐应了，辞别前又想起来，“父亲不回去吗？”
  “不回了。”傅德清负手望着窗外，语气中竟有种轻松，“我留在齐州，不想动。”
  儿女成器，各有前程，待他们走远了，能陪伴他的仍只有结发同行的妻子。
  从这座府邸，到金昭寺，处处皆有旧日痕迹。
  一生心血付于永宁百姓，仅剩的感情，也只够付于一人。当时年轻气盛，外出征战时疏忽了妻儿，以至于长子战死、发妻为此伤心病故，心中歉疚难以诉于旁人，更无从弥补挽回。剩下这半生，若能稍得安稳，他只想留在此处陪伴她，哪怕阴阳相隔。
  而剩下的事，尽可交予儿孙。
  傅德清抬手，捋了把胡须，看着发妻栽在亭中的那棵被松柏环绕的海棠树——当时她亲手栽种时，不过一支纤秀树苗，如今年深日久，竟已亭亭如盖。道阻而长，会面无期，十年的时光漫长却又短促，他也从志高气盛，变得眷恋旧物。
  思君令人老，岁月忽已晚。
  ……
  走出斜阳斋后，攸桐并未急着回南楼，而是去了趟两书阁。
  初嫁入府时，她跟傅煜生疏隔阂，这地方她始终避嫌，甚少涉足，如今却无须忌讳。
  自傅煜离开，这地方空置了半年，虽有仆妇洒扫庭院、打理书房，没了杜鹤和周遭护卫，没了往来的消息文书，难免显得冷清。轩昂屋宇掩在树影下，于浓热夏日里，隔出一方清凉。
  推开门扇，最先映入眼帘的是那把残剑。
  斑驳的铜绿、缺了半幅的锋刃、暗沉的血迹，初见时，着实令她震动。
  甚至一度对这书房怀敬惧之心，觉得傅煜人如此剑，冷厉阴沉。
  如今相处日久，心境已然不同。伸手触上去，隔着冰冷坚硬的剑锋，像是能触到沙场烽火、浴血厮杀。这是傅家先祖用过的宝剑，在血海尸山下埋藏许久才被寻回，这百年来，傅家数代男儿驰骋沙场，从微末起身，到雄兵在握的一方霸主，有无数热血性命融入其中，姓傅的，或无名的。
  傅家受百姓奉养，亦以性命护卫一方疆土，傅煜留着他，是为时刻提醒初心。
  而如今，她须带着这把剑，奔赴京城。
  攸桐唤来仆妇，小心翼翼将残剑和剑鞘取下，拿软布层层裹住，装入盒中。
  随后，便往寿安堂辞别。
  傅老夫人年近古稀，经不得舟车劳顿，无意迁居，仍想留在齐州。这半年间，她经了两场风寒，身体愈发弱了，满头银发、老态龙钟。知道攸桐此去京城，定会陪在傅煜身侧，不再回齐州，垂暮之人，想着将不久于人世，倒露慈和之态，千叮万嘱。