然而时日久了，泥人也能激起性子。楚氏是被强行抢去，封了个侧妃的位子，已不可能出府。终日苦闷，又暗含怒气，有回出城踏青，偶遇昔日的情郎，当即勾起伤心事来。郊外人稀，春光媚照，跟随她的几位仆妇丫鬟都是亲信，楚氏随便寻个由头支开，跟他叙旧。
  起初，她只想叙旧。
  然而郎情妾意被生生拆散，她垂泪诉苦，他心疼安抚，岂能真的不为所动？更何况，魏建换女人比衣裳还勤快，身边侍妾如云，她被强抢过去，凭什么就该守身如玉，割断前情？浓浓春意里，七分缠绵轻易，三分怨恨赌气，楚氏对着丰神俊朗的情郎，终是没忍住。
  郊野欢好，仓促而情浓，愈发食髓知味。
  楚氏回去后，称病闭门数日不肯见魏建，又怕这回珠胎暗结，被人察觉后连累旁人，几回挣扎，终是狠下心，去魏建那里走了一趟。再后来，她查出了身孕，郎中推算的日子恰是她跟情郎私会的时候，楚氏怕露端倪，当场便纠正了时日，推到魏建留宿的那晚。
  郎中本就是凭脉象推算，两三日的差别并不精确，听王妃如此说，自然改口。
  消息报到魏建那里，皆大欢喜，丫鬟仆妇也被瞒得死紧，无人知道内情。
  楚氏安心养胎，借此躲开魏建的恩宠。
  等魏天泽出生时，魏建身边的女人明争暗斗，花开花落，已将她排挤到远处。
  楚氏也不争不抢，索性求得允准，带魏天泽住到别苑。因怕魏天泽长大后模样肖似生父，招来麻烦，便寻个由头，请父亲费心安排，劝情郎往别处谋仕途，从此天涯相隔。只是没想到，魏建竟狠毒到那地步，仗着膝下儿女众多，将自幼搬出府外的魏天泽当成了棋子，送到齐州去受苦。
  楚氏失宠已久，更不知丈夫的狼子野心，得知实情时，孩子已消失得无影无踪。
  剩下的十几年，她在王府苦熬，活得如同死人。
  直到魏天泽归来，母子团聚，才算守得云开见月明。他的眉眼也颇有几分昔日情郎的模样，提醒楚氏那些早就被众人忘却的尘封旧事。只是彼时魏天泽势单力孤，有求于魏建，楚氏怕说出实情，魏天泽露出端倪后会引来灾祸，便瞒得死紧。
  如今，却是无须顾虑了。
  她的儿子受了十多年的苦，手腕、才能、城府，皆远胜于养在魏建膝下的诸子。
  这一年养精蓄锐，羽翼渐丰，他已不是当初落败逃回的弃子。
  楚氏借着满室烛光，将旧事说与他听。
  ……
  横跨二十年的事，楚氏徐徐说罢，向来沉静的脸上，藏着压抑隐藏了半辈子的恨意。
  “他不是你的生父，他软禁我，胁迫你，利用你，禽兽不如！”
  屋外天寒地冻，夜风吹得窗牖轻响。
  魏天泽站在桌边，神情身姿皆已僵硬。
  幼年时对父亲的敬仰在他长大懂事，明白魏建的心狠之后，早已消磨殆尽——虎毒尚且不食子，比起傅德明兄弟的子侄的用心教导，魏建将骨肉当棋子，简直冷血！
  当初埋伏在齐州，掩藏图谋、不敢跟傅家坦白，多半是为了千里相隔的亲生母亲，剩下的小半，则是身份所限。初知当日被“拐卖”的真相时，魏天泽尚未琢磨偷这背后的狠毒，因魏建那些眼线以楚氏的性命暗暗威胁，他羽翼未丰，只能被胁迫。等他年岁更长、见识更广，想要折返，已是无路可退。
  ——像是陷在泥沼里，被裹挟着深陷，无从洗清。
  更何况，这泥沼的尽头还困着他的母亲。
  魏天泽只能往前走，哪怕犹豫煎熬。
  回遂州后，留着分寸不斩尽杀绝，也是为身上流淌的一丝血脉。
  却没想到今时今日，先前牵系束缚他的一切轰然崩塌。魏天泽呆愣愣站着，拳头攥紧，好半晌，才压制住翻涌的心绪，低声道：“他知道吗？”
  “他若知道，岂会留我的性命到如今。”
  若魏建知道这女人背叛了他，定会盛怒之下杀之后快，不可能容她留在王府，锦衣玉食地供养。在魏天泽回遂州后，更不会将姜家的亲事拱手相送，而后放任魏天泽笼络羽翼，在择立太子时摇摆不定。
  魏天泽沉眉，却仍不敢置信，“母亲没算错日子？”
  “日子或许能算错，但你的容貌——”楚氏抬头，目光像是穿透他，落在另一个男人身上，带着种迷茫的温柔，“你的眉眼，跟你父亲年轻时有五分像。也幸亏当年他远走，隔了二十年，这王府里没人记得他的相貌，否则我还真怕勾起旁人的疑心。”
  “那他……还活着？”
  楚氏神情微僵，片刻后摇头，“前些年南边闹战乱，听你外祖父说，他是被乱兵杀死的。”
  那次战乱，魏天泽当然记得。
  战火燃遍数州，朝廷兵将无计可施，最后是睿王许朝宗请得傅煜出手，平息了乱事，傅煜也借着那机会扬名，将傅家的眼线安插得更远。那个时候，他刚被傅煜怀疑，留在永宁，在傅德清追击鞑靼时，带人去营救。
  若不是楚氏今日吐露实情，他恐怕永远都不知道，那时发生过什么。
  灯火静静燃烧，魏天泽如石像屹立，脸上神情变幻。
  沉默了半晌，他才道：“母亲说的事，我心里有数了。夜已深，母亲早点歇息。”说罢，转身往外走，到门口时，却听背后楚氏道：“当年的事……你别怪我。”
  回过头，就见她孤身站在桌边，身影单薄、神情有些凄惶。
  怎么会怪她呢？当年的事本就是魏建无情无义、毁人姻缘又不知善待珍惜，往后种种，更怪不到楚氏头上。魏天泽脚步稍顿，旋即折返到楚氏身边，“魏建不是生父，我很庆幸。将来若有机会，我会去南边寻到父亲的骸骨。我是母亲十月怀胎生的，血脉相连，也能辨是非，岂会怪母亲？”
  他能体谅苦衷，楚氏的忧虑便消弭殆尽。
  遂放了心，叫他往后谨慎行事。
  ……
  没了血缘牵绊，魏天泽肩上那副沉闷的重担，便烟消云散。
  魏建不仁、魏长恭不义，他行事便也无需顾忌。在魏长恭再射暗箭时，魏天泽毫无顾忌地反击了回去，其结果，便是魏长恭的重伤身亡——同样的谋算暗害，魏天泽躲得过去，他却没那本事，搬石砸脚、自取其祸，白送了性命。
  凭着在永宁的数年历练，这件事做得滴水不漏，没留半点把柄。
  魏建得知实情后伤心震怒，纵有怀疑，也没半点实据。
  ——总归父子并无情分，疏离忌惮与利用算计交织，魏天泽不在乎添这一桩。
  而魏长恭死后，夺嫡的事也霎时明朗。
  有姜邵在建昌呼应，维系着两处的盟约，魏天泽在遂州的地位本就高于旁人。而这一年多的筹谋、安排，他凭着战场上的本事赢得几位老将的赞赏，亦凭谋算韬略笼络了不少拥趸，非但不是魏从修之流所能比，就连魏建都怀几分忌惮。
  僵持一阵后，魏建的东宫终是落在了魏天泽的手里。
  重权在握，风头正劲，魏天泽行走于遂州时，锋芒极盛。但偶尔夜深人静，独自在书房里对着偌大的山河舆图，他也会觉得迷茫——初到齐州的那几年，他有傅家众将教导，走得踏实坚定、亦朝气蓬勃。得知魏建的图谋后，他纵暗恨挣扎，却为了母亲和血缘渐渐认命。行事偶尔犹豫摇摆时，心中却明白，他脚下那条路的尽头是回到魏建麾下，别无他法。
  但如今呢？他脚下这条路该去往何处？
  数年潜藏、一朝背叛，他跟傅家的交情已然斩断，在魏建称帝后，更是情势殊异。他与魏建貌合神离，亦不可能带着魏家众将转投傅煜麾下，如今只能坐在魏家这条船上前行，尽力谋夺军权。
  从寒冬到次年开春，魏天泽在遂州经营，父子彼此倚赖又互相提防，此消彼长。
  而千里之外的京城，傅煜在肃清朝堂，将边防和别处安顿完毕后，亦将目光投向了西边。
  初登基时，朝政尚且不稳，有些兵将见魏建自立，亦蠢蠢欲动。魏建树大根深，又有地势山川之利，贸然西征耗损兵力，亦可能令后院起火。如今后患既清，卧榻之侧不容他人酣睡，也该趁着魏家未成气候之际，腾出手荡平西陲了。
  第129章 结局（中）
  三月的京城， 正是一年里春光最浓的时候。
  玉兰花谢，桃花落尽，却有蔷薇海棠渐次绽放，宫道旁的草丛里，不知名的野花迎风含苞， 春光映照下， 生机勃勃。目光月光朱红宫墙、巍峨殿宇， 远处有极小的黑影在半空飘过，那是宫城外孩童放的纸鸢，剪断了线， 随风扶摇。
  攸桐站在一树海棠下， 仰望湛然碧空，慢慢地散步。
  这座皇宫在修建之初，耗费人力无数， 屹立百余年仍庄重如初。
  宫殿廊道仍是小时候记忆里的模样，前朝三殿、凤阳中宫， 乃至太液湖畔的蓬莱殿、含凉殿， 除了偶尔翻新外，格局没半点变动。住在其中的人换了一拨又一拨， 到如今改头换面， 曾属于许家的住处， 冠以傅姓。
  不过比起前朝几位皇帝的充实后宫， 如今宫里的人就少得多了。
  郑彪攻破京城之日， 皇宫遭了洗劫， 宫女内监或是被杀，或是趁乱逃走，折损了不少。在许朝宗的罪己诏颁发往各处后，令贵太妃和许朝宗的那些妃嫔都得以保全性命，陆续送往寺庙道观修行，亦有一拨人被放出去，腾出宫室。
  到如今，傅煜身边只攸桐一人，纵后宫六局仍在，却已无需那么多人伺候。
  人少了，宫城中便显得空荡，伺候帝后起居的人多迁往凤阳宫附近，别处闲置下来。
  这倒正合攸桐的心意，虽因身份所限，初登后位时不能如从前般行止随心、各处游玩，却能在后宫肆意游走。从太液池周遭的宫室楼台，到上林苑、西苑、南苑，没了闲人搅扰，全都成了她的天下，想去哪里便可命人摆驾，也不觉得闷。
  这一日晌午饭过后天气暖和，她歇了午觉，便如常出来赏花。
  自打去岁十月诊出喜脉，腹中的孩子已六个月大了，小腹微微隆起来，新裁剪的宫装宽松垂落，衣袂随风。
  怀了身孕，看着小家伙在腹中慢慢长大，自然是令人欢喜的。
  唯一叫她苦恼的，是越来越旺盛的食欲。
  用完晌午饭也没太久，她这一圈儿散步下来，竟又隐隐觉得腹饿。
  原本往上林苑走的脚步慢慢改了方向，两炷香的功夫后，便到了离凤阳宫不远的小厨房。
  ——傅家登临帝位，她腹中的龙胎自然重于食店，杜双溪进京后，这数月里便亲自照料攸桐的饮食。皇宫里地方宽敞，想搭个厨房轻而易举，御膳房的齐全厨具搬过来，食材也有人一堆人料理筹备，各色酱菜香料齐全。杜双溪本就极好此道，有了这天底下最好的厨房，做起菜拉埃更是得心应手，养得攸桐胃口越来越刁。
  可惜怀着身孕有许多忌口，还是得挑着吃惯的菜来，免得出岔子。
  即便如此，杜双溪也能玩出许多花样——
  热腾腾的金乳酥才出屉，香味随着热气飘到外面，随风窜到鼻尖。宫女盛了端出来，六粒金乳酥做成各色花瓣形状，样式各异，外头千层酥软，里面是精心调的馅，混着柔韧的茉莉和桂花瓣，上头洒了细粉，精巧可爱。
  攸桐取了一粒堆成蔷薇样式的，入口香酥，甚合胃口。
  旁边是碗火腿鲜笋汤，脆嫩的笋配上红软火腿，虽是家常的菜色，却鲜味醇厚，诱得人食指大动。
  攸桐吃得开怀，想着傅煜政务劳苦，便叫人盛了，亲自送去给他解乏。
  ……
  麟德殿里，傅煜近来确实颇为劳苦。
  谋天下艰难，想要守住更是不易。江山百姓夺到手里，随之而来的则是许家丢下的烂摊子——各处人心涣散、吏治混乱，兵将防守更是积弱，京城朝廷里虽有傅德明打理过，却仍有许多积弊。
  这数月之间，攸桐在后宫养胎，他便在前朝收拾烂摊子。
  好在傅家兵多将广，齐州以北边陲安稳，往西由徐夔震慑魏建，拦住遂州的数次袭扰，能让他腾出手来，专心打理朝政。
  贴墙高耸的书架上，那副江山舆图高挂，上头做了许多标记。
  从京城往东、往南，最初的标记稀疏，到如今已标记得密密麻麻，各州之间，按着山川地势都布置了兵马，足堪防守。一圈看下来，就只西边零星，是姜邵和魏建的领地。
  傅煜负手立在舆图前，眉目稍沉。
  已升了兵部侍郎的杜鹤则立在他身侧，翻着旁边案上的一堆文书，对照舆图向他禀事。末了，将那些翻得边角都有些磨损的文书收起来，脸上露出点轻松笑意，“后方无虞，皇上无需再忧虑。姜邵那边，贺将军已安排过，微臣也派了人手去，有九分把握，之后，就只剩遂州。”
  “遂州呢，情形如何？”
  “魏建贼心不死，仍不肯俯首称臣，不过——”杜鹤从案上翻出份名册，双手呈上，“魏天泽与他争夺权柄，这半年里又笼络了些人。哪怕抛开姜邵的协助，也不比魏建逊色。这些事，魏建还不知情。”
  “哦？”傅煜抬眉，“他瞒得很紧？”
  “魏天泽他……毕竟是将军挑出来的，兵法打仗之外也很擅长打理眼线消息，又有太子的身份，打蛇七寸从来都很准。他回到遂州一年半，就算时日有限，手伸不到太远，在遂州却已织了张网。这种事，从京城到遂州，恐怕没几个人能跟他比。不过他会这样算计魏建，倒是微臣没想到的。”
  片刻安静，傅煜翻着名册，眉心微动。