他真不知道自己是怎么在安藤这种家伙实施的手术中活下来的。
  安藤是个日本人，原本在地下诊所里干着一些见不得光的违法勾当，把那些星际猎手带回来又卖不出去的外星物质制成药品，销售给黑市里需要这些东西的买主，大多都是一些亡命之徒——
  某些外星物质能对人体产生各种奇妙效用，促进肌肉生长、伤口愈合、断肢再生，甚至顽固性阳痿。当然，副作用也很大。
  在一次交易中他终于玩脱了轨，把一个亿万富翁弄得人不人鬼不鬼，险先丢了小命，便一纸机票逃离了那时正因瘟疫而混乱不堪的京都，跑到香港避难，误打误撞地进了“荆棘天堂”，在它明面上经营的赌场里制造一些稀奇古怪的药品，好为每晚的暴力表演增加些劲爆的看点。
  后来第三次世界大战爆发，安藤参了战，凭借着这手黑科技，在战争中得到了“荆棘天堂”的高层的青睐，开始参与星际间的军火药品走私的生意，与沙耶罗结下了过命的交情。
  于是自打沙耶罗失踪后，安藤就阴魂不散的缠上了他，美其名曰替兄弟照顾家人，不知他打的什么主意，竟然帮他付学费直到毕业，并且引荐他进了“荆棘天堂”。
  这家伙简直像个纳粹军医，是个喜欢做实验研发各种新奇药剂的疯子，假如不是他阻止，恐怕队伍里每个人都会成为他的小白鼠。
  譬如刚才那管营养液……谁知道他注射了什么玩意？
  赫洛摸了摸手腕上的针孔，不知是不是心理作用，感到血液流淌的速度加快了。
  “喂，小子，还没死吧？”一个冷凛的女声在他身旁响起。
  声音的主人，一个性感而高挑的短发女人在他旁边坐下，递来一块湿巾。
  “感觉好极了。”
  他接过来，草草擦了脸上的血垢。
  夜莺和白鹰是姐弟俩，在他们加入“荆棘天堂”前，就已经是东南亚地区排得上前十的雇佣杀手了。身为国际警署通缉的重犯，“荆棘天堂”为他们提供了一张完美的身份证，毕竟，没有比成为一名星际佣兵更方便逍遥法外的选择了。
  至于另一个同样是出于“隐蔽行踪”的动机的人——
  赫洛望了望最后走出休眠舱，朝他望过来的红发男人，独狼。
  这个男人总是给人狼一样的危险感，而且大多数情况下沉默寡言，除非必要，很少跟队伍里其他人交流。独狼的背景很神秘，至今为止他也没能查到多少有关独狼的来历，只知道他是“荆棘天堂”的高层管理的得力干将。
  这点多少对于他一个骇客出身的人而言有些不可思议，但至少，除了太神秘这个缺点以外，独狼的确是个出色的猎手，一个绝对不会拖后腿的优质队友。
  赫洛调试了一下的护目镜上的红外线勘测装置，就在这时，似乎有一抹影子忽然地在远处的黑暗中掠了过去，一瞬间就不见了踪影。
  是幻觉吗？
  他定睛看去，发现夜莺也在观望那个角度。那个方向是魔鬼山群的深处，里面阴森森的，弥漫着浓重的雾气。除非必要，他一步也不想踏进那个地方。
  “你也看见了？”夜莺打开探照灯，活动了一下机械手臂，“也许那是外星物种。”
  “别忘了，我们来这的主要目的可不是捕猎。”赫洛将探测器收回，抓紧那不断震动的小圆球，带着稍许漫不经心地勾起一边唇角，“别忘记了我是这艘军舰的舰长 。”
  这种曾在沙耶罗脸上经常看见的表情扎得女人眼角微微一跳。
  这小子越来越像那个家伙了，她心想着，眼前似乎又出现了那个男人歪着头，点燃一根烟，似笑非笑而又不容置喙地给她下命令的样子。
  “怎么了？”赫洛见她一眨不眨眼地盯着自己，打开手臂上的机械护腕上内置的探照灯在对方眼前晃了晃。
  夜莺是个行动力超群的高级雇佣兵，赫洛知道只要自己允许，这女人会立刻追上去，像一只猎豹一样对那个隐匿在暗处的什么东西穷追不舍，直到把它抓到或者杀死。好在现在这艘军舰上是他说了算，尽管夜莺不服他，但必须服从他们上级的指令。
  ——搜寻到荆棘天堂在这颗星球上废弃多年的基地舰，查明失事原因，带回一切保留下来的资料还有幸存者，即使他们已变成了尸体。
  尤其是身为核心成员的沙耶罗。
  “我知道，我们是来收尸的，小舰长 。”女人败兴地挑起细长的眼角，涂成紫红色的嘴唇娇艳欲滴，毒舌地添了一句，“但愿你别找到他的。”
  像被一片薄剃刀刮到了某根脆弱至极的神经，青年抬起眼皮，毫无血色的嘴唇抿成一条线，目光如炬地瞪了她一眼，头也不回地朝军舰的方向走去。
  配备给军舰的机械师仿生人亚德迅速清理掉了覆盖船体上方的沙层，军舰拱形的顶端暴露出来，破裂了的圆形观测窗透出里面幽深黑暗的舱内空间，像一口尘封多年的古井，又仿佛一只远古巨兽的眼瞳，静静地注视着他们。
  “赫洛……”
  恍惚间，似有熟悉的呼唤声从深处飘来。
  血液涌到颅顶，走近飞船的青年定定站住，强忍着才没立即冲进去。只是风声而已，冷静一点，他这样着告诫自己，使劲晃了晃脑袋。再听那声音果然不复存在，四周袭来的只有呼呼的风声，还有队伍里其他人的动静。
  “喂，长官，你没事吧？”白鹰猫腰蹲在入口，抬头打量着他。
  赫洛调试了一下探照灯，向里面照了一圈。冷质的反光照亮他苍白的脸，那双漂亮至极的浅蓝色眸子因某种强烈的渴望而亮得惊人。
  他蹲下来，一纵身跳了进去。
  第3章 摄像机
  船舱内积满了厚厚的沙尘，凝结着丝丝缕缕的白色不明物质，使军舰内部看上去就像是蜘蛛的巢穴。
  几个人依次小心翼翼的通过狭窄的圆筒形轨道舱，尽量避免触碰到这些诡异的沉积附着物，尽管穿着防护服，也难以完全杜绝被外星物质侵害的危险。
  在星际空间站的医院里有许多这样的病例，那些病人大多数都死了，也有侥幸存活下来发生肌体变异的。那种病例，只要见过一次就终身难忘。
  脑子里浮现出变异者骇人的模样，什么东西忽然在赫洛的余光里闪了一闪。
  他立刻调整一下探照灯，却发现那只是舱窗上他自己的反光。
  疑神疑鬼的。
  “前面塌掉了，长官，只能爬过去。”白鹰猫下腰，利索的钻了过去。
  “后面没问题，就这一截！是舱门毁了！”
  赫洛仔细观察了这扇已经四分五裂的厚厚舱门，它的每块边缘十分不齐整，而且严重变形，仿佛是被什么力量撕裂开的一样。
  撕裂——对于世上最坚固的钛合金材料而言，是个荒谬的形容词，却是赫洛第一时间脑子里冒出的念头。
  “看上去沙耶罗从这里逃出去的时候，遭遇什么不得了的事。”
  安藤难得正经了一会，用手扣了扣面前的舱门。不得不说这个推测糟糕至极，但却与他不谋而合。
  赫洛按捺着心里涌上来的不详感，蹲下去钻过底下唯一的空隙。
  经过断裂的舱体衔接处时，冷风拂过他的脖子，一种直觉促使他下意识的往裂隙里看了一眼。一个微亮的圆形物体在黑暗深处若隐若现的闪烁着。他盯着它看了几秒，才猛地意识到那像是什么。
  眼睛。
  冷汗霎时从他的背上冒了出来。
  就在这时，什么东西抓住了他的脚踝。
  他被吓了一跳，本能地向身后踹去，敏捷的一缩，越过了舱门。
  安藤从后面揉着头爬出来，怨声连连，赫洛抓住他的武装带，像拔萝卜一样将他拖出来，再次弯下腰朝里看去。
  什么也没有，里面漆黑一片，是厚厚的沙层。
  “你在找什么，赫洛？差点一脚踹断我的脖子！”安藤不满的抱怨。
  他站起来，转过身去，摸了摸激光枪上的保险栓，一丝不安爬上心头。
  船桥里也是满目狼藉，唯一能辨出形状的仅仅是那把驾驶座，面朝着破裂的屏幕，他却仿佛看见了沙耶罗坐在那儿，孤独的望着太空的模样。
  假如那时他像现在一样站在这里，他一定会走上去拥抱他。
  他会亲口告诉他，他多么思念他，思念得心碎。
  赫洛朝空荡荡的椅子走去，扶住靠背，在沙耶罗曾经的坐位上坐下来，动手启动控制整艘军舰的智能控制主机，将航行日志录像与一切有用的数据导入手腕上手表型的存储盘里。在做这件事的时候，他感到自己的血压也随着不断上升的百分比不断升高。
  探照灯的光线扫过操纵台上，一个东西反射出亮晶晶的光来。
  他腾出一只手将那反光物取过来，拨开一层粘糊糊的附着物，一盘老式光碟盒赫然映入他的眼帘，盒身上刻着一串“the cranberries”。他的手以难以察觉的幅度抖了一抖，小心翼翼地擦净灰尘将他塞进背包里，神思一瞬间恍惚起来。
  “喂，这小子居然喜欢听这种老掉牙的音乐？”
  “小红莓？真是娘们的名字，倒是挺适合他这张脸蛋的！”
  “长得像个玻璃工艺品一样，啧，这么用力不会弄碎他吧，哈哈哈……”
  “嘿嘿，不如把他衣服扒了，看一看他的身体是不是也跟正常人不一样！”
  “滚开，别碰我！把我的东西还给我！”
  一拳接着一拳，击打在身上，骨头好像要断裂一样发出可怕的闷响。血从鼻腔里止不住的涌出来。
  四周的阳光烈得刺目，头晕目眩。脸被按在干燥的泥土里，仿佛即将入土的尸体。衣服被撕扯开来，一只只充满恶意的手猥亵着身体。
  “喂，黑崎，犬也，你们几个在做什么？”
  眼泪即将从他的脸颊上落下来的时刻，一个声音冷冷的响起来。仿佛是比警笛更有效的威慑，四下发出一阵骚动，就立刻安静下来。
  “把那张光碟给我。然后——滚吧。”
  相遇的时刻似乎已经很久远了，为什么那一幕却依旧清清楚楚印在记忆里呢？
  好像一闭眼就能看得见。
  男人就站在那里，似乎是刚刚经过一场剧烈运动，黑背心湿漉漉的贴在身上，一件衬衫松垮垮的挂在一边的肩上，暗金色的头发束在脑后，整个人落拓又挺拔。
  沙耶罗打量着他，阳光被过长的刘海过滤，斑斑驳驳的落在那张具有明显混血统特点的面孔上，沉寂在鲜明的眉骨下，衬得眼眸极深，深得摄人心魄。
  他从不知道有一个人可以好看成这样。
  “真巧，我一直在找这张cd。不介意的话，愿意借我听听吗？”男人弯下身体，高大的阴影将他整个人笼罩在里面，又好像是为了达到一个平视的角度，朝他半蹲下来。
  他局促的搓了搓手，胸口蓄满无法表达的感激，不知所措地退后了一步。
  “别跑。别跑……你这只小兔子。”男人用那件干净的衬衫擦了擦他的鼻血，好闻的烟草味占满他的整个世界，“我是你们新来的指导员。”
  “以后就由我来保护你了。”
  ……
  “赫洛，我想沙耶罗不会还在这儿。不过你看这个。”
  一只手搭上他的肩膀，将他拽出回忆的漩涡。
  赫洛眨了眨眼睛，转过身去，夜莺晃了晃手里一个小巧的摄像机。
  他抓过来，用随身携带的导电板冲上电，按下回放键，竟然在第一时间看见了一个少年的身影，他趴在一张躺椅上，背对着镜头，一个人低头俯在他身上动作着。
  “哥哥……好痛，啊…”
  熟悉的声音以近乎呻吟的语调冷不丁的响起来，一时间古怪的气氛充斥了整个寂静的空间。所有人以一种异样的眼神齐刷刷的看向了他，然后不约而同的凑了过来。
  他的脸顿时像烧沸了一样迅速升温，硬着头皮不动声色，以证明这里面并没有录什么奇怪的内容———只是十四岁的时候沙耶罗为他纹身的场面。那是他乞求来的生日礼物。拥有一个像沙耶罗一样的纹身，作为他的成年礼。尽管有那么点早。
  但像这里面记录的一样，因为无法承受的疼痛，他丢脸的哭出了声。
  但只是这一次，沙耶罗没有“保护”他，而且选择了亲自动手。
  “让我来。”