皮三儿十分惦记家中的亲人，尤其是尚未谋面的儿子。
  他巴巴儿地看着三位“爷”，就盼着他们能赶紧放自己离开。
  欧阳先生浅笑道：“你不要着急，待会儿问完话，我让人用马车送你回去，保证不会耽误你的事情。”
  听闻自己可以乘马车回去，皮三儿焦躁的情绪有所缓和，不过他还是急匆匆道：“几位爷只管问，小人定不敢隐瞒。”
  欧阳先生道：“眼看着地里的庄稼就要成熟，秋收就要开始了，晋州那边如何肯放你回来？
  还是说你是自己偷跑回来的？”
  皮三儿有些结巴道：“小人……小人的确……是自己……偷跑回来的。”
  司徒曜道：“想来你是估摸着妻子的产期到了，因为不放心，所以才偷跑回来的？”
  皮三儿道：“正月底小人出发前往晋州，那时小人的浑家已然有了几个月的身孕。
  村里最有经验的接生婆子说定然是个小子，产期是五月底，可惜小人最终还是没能赶上……”
  见他这般重视妻儿，司徒曜的声音愈发柔和：“你是因为担心被人发现，所以才打算趁着雨夜混进村里？”
  “是，小人只是打算偷偷回家看一眼，今日一早就折返回晋州，所以不想惊动旁人。”
  赵重熙道：“你既是偷跑回来的，就不怕回去之后那些人对你不利？”
  “小人自然是怕的，所以才想尽快赶回去，只要不耽误秋收，那些人应该……”
  “应该？”赵重熙嗤笑道：“你把事情想得太简单了，他们四处征召青壮劳力去晋州秘密种粮食，如何肯让消息走漏？
  你要是就这么回去了，焉能有命？”
  “我……”皮三儿的身子抖了抖，一时语塞。
  隔了一会儿他才像是醒过神来，给三人重重磕了一个头：“望三位爷给小人指点一条活路。”
  三人对视了一眼。
  打蛇随棍上，这厮倒也不笨！
  欧阳先生道：“皮三儿，晋州种粮一事迟早事发，届时你可愿出来作证？”
  皮三儿愣了愣：“作证……大爷的意思是……”
  欧阳先生点点头：“就是你想的那样。不过你也无须担心，就算你不愿意，我们也不会眼睁睁看着你去送死，依旧会帮助你。”
  “小人愿意。”皮三儿赶紧又磕了一个头：“一切都依照几位爷的安排。”
  欧阳先生唤过两名侍卫，如此这般地交待了一番。
  “……带他下去洗个热水澡换身干净衣裳。
  你们二人带着我的亲笔书信跑一趟问澜山庄，把皮三儿一家人送到那里交与我夫人，让他们暂时在那里居住一段时日。”
  “是，先生。”两名侍卫抱了抱拳，带着皮三儿走了出去。
  “恩师……”
  “先生……”
  三人的身影刚一消失，赵重熙和司徒曜就不约而同地一起看向了欧阳先生。
  欧阳先生笑道：“难得你们二人竟如此同心，有什么不明白的事情直接问老夫便是。”
  赵重熙给司徒曜使了个眼色，示意他先问。
  司徒曜不好退让，笑道：“当初是先生择定曹州作为此行的目的地。那时我等皆以为是曹州各方面都符合要求，所以才中选。
  如今看先生行事，曹州之行似乎早在您的计划之中。”
  欧阳先生哈哈大笑起来，原本平平无奇的长相竟平添了好几分神采。
  他看向弟子：“重熙和司徒大人也是一样的想法？”
  赵重熙道：“正是。”
  欧阳先生捋了捋长须，点头道：“你们二人猜得不错。早在两年前我就听人说起过曹州的一些情况，那时便有了来这里亲自勘察一番的计划。
  此次借着司徒大人的东风，算是把曹州这潭死水搅一搅。”
  司徒曜道：“皮三儿从晋州偷跑，想必用不了几日便会被人察觉。
  万一那边有了准备，咱们要想查清此事就不容易了。”
  赵重熙道：“三爷的意思是先下手为强？”
  司徒曜道：“晋州和汾州相邻，那里虽不是阮大将军亲自镇守，但守将也隶属大将军麾下。
  我这便给岳父大人写一封书信，请他立刻派兵去晋州，定能打那些人一个措手不及。”
  欧阳先生道：“书信还是太慢，老夫觉得这件事还是交给六姑娘，她一定能尽快把消息传到大将军手中。”
  赵重熙和司徒曜深以为然，索性一起去寻凤凰儿。
  他们走后，欧阳先生用最快的速度给他夫人写了一封信。
  大约半个时辰后，两名侍卫护送着皮三儿离开了小宅子。
  然而，就在他们的马车离开不久后，又有两辆马车朝小宅子这边驶来。
  两辆马车不管用料还是款式，皆不是寻常人家用得起的。
  尤其是拉车的那两匹马，四蹄乌黑通体雪白，一看便不是普通马匹。
  因为小宅子门口不够宽敞，两辆高大的马车根本无法一起停放。
  两名车夫只好将马车停在距离小宅子大约五十尺开外的宽敞处。
  其中一名车夫跳下马车躬身道：“周大人，老太爷，您二位请下车吧。”
  被唤作周大人的是一名三十岁左右的男子，鼻直口方相貌端正，倒是生了一副正人君子的模样。
  听车夫说地方到了，他对身边须发花白大腹便便的男子道：“岳父大人，您稍候片刻，小婿这便派人去递贴子。”
  被他称作岳父大人的肥胖男子正是曲家如今的家主曲老太爷。
  听了女婿的话，他微微睁开眼睛道：“去吧，告诉俩丫头一声，让她们做好准备。”
  “是。”周大人微微颔首，把曲老太爷的话原原本本吩咐下去。
  而另一辆马车中端坐着两名少女。
  一个身着鹅黄色裙衫，年纪大约十六七岁，容貌十分清丽雅致。
  另一个身着红衣，却只有十二三岁的样子。
  年纪虽然还小，五官却异常精致美艳，一双眼睛水波潋滟十分勾人。
  黄衣姑娘一路行来都是愁容满面，马车停下之后更是哀叹连连。
  红衣姑娘生性活泼，最听不得她唉声唉气。
  她笑着凑到黄衣姑娘身侧：“芷兰姐姐，听说那位司徒大人才华横溢风流潇洒，俊美若谪仙下凡，年纪也不算很大，你又何必如此？”