“可我还是有些不明白，”她想着从前旧事，越发感怀，“您那会儿，我是说咱们才刚订了亲，不是……不是对我还有些好奇么。要不您何必在胭脂铺子里，演上那么一出……不过我也清楚，我到底敌不过那位姑娘。她样样都强过我，就像是清晨的太阳，她一出现，天边的月亮就黯然无光了。”
  也算有些诗意的话，承载着少女的哀伤，一字一句的，就这样坐实了顾承移情别恋的名头。
  他嘴角浮上一抹苦笑，当初那一场误会，时至今日也没有再去解释的必要。起初就是错，奈何此刻还要将错就错，最后再一错到底。
  他的姻缘真是混乱，沉默半晌，还是觉得多说无益，“方姑娘。”他正色敛容，“我今儿来探望，确是希望你能早些好起来。顾某不便在此多逗留，就祝你早日康复罢。”
  方巧珍听着他渐行渐远的脚步声，恍惚的想着，那美貌少女果真说得不错，这一回确是神女多情，襄王无意。
  折腾了半日，顾承多少还是有些疲惫，只是在推开门的一瞬，习惯性的将所有不好的心绪，悉数遮掩起来。
  虽然今天的麻烦的确和沈寰有关，但他不想说破，更加不想责怪她。
  何况她听见声音，已笑着迎了出来，手里拿着尚未来得及放下的针线。他看了笑问，“在做什么，缝新荷包还是挂穗子？”
  她少见的羞涩一笑，冲着他招手，“进来看看，我正想着让你试试。”
  床上放着一件天青色的直裰，是她一时起意为他裁制的。颜色选了好久，最终还是觉着天青最衬他的容色气度。
  针脚算不得多细密，但他知道，她已尽了很大努力。心里的甜意霎时盖过一切，连方才那一点波折也尽数烟消云散。
  他揽着她的双肩，笑得颇为开怀，“这么贤惠，真让我受宠若惊。”
  她竟没驳斥这话，反倒是挺受用的点着头，把脸贴在他胸口处，那里还是有温煦的阳光/气息，令人心生安稳。
  但除此之外，好像还多了一味茉莉花香味儿。
  “今儿回来的晚了，是学里有什么事？”
  他沉默片刻，回答没有。她贴在他身上，听得见他胸膛里沉沉跳动的声响，忽然间好像快了一拍似的。
  她抬起头，笑了笑，“那该是方家，又出什么新故事了？”
  只是调笑的语气，说不上多认真。可他心里本就存着事，也有无处发泄的沉闷，以至于霍然警醒起来，低下头打量起她。
  她在等着他回答，他在审视她。良久过去，还是他倦怠的摇了摇头，“你还是不放心我，一路跟着我？”
  这可真是冤枉她了，不过也彻底回答了她的问话。沈寰笑容慢慢凝结，否认道，“你想多了，我并没跟着你。”
  她推开他，周身已包裹上一层清冷的肃杀气。回身坐在床上，眸光悠长干净，“你不想说，我也不愿意问。衣裳我还没做完，请你出去罢。”
  ☆、第48章
  <理不乱>
  逐客令下得决绝，半点不给人解释的机会。
  顾承思忖着她的态度，也觉出自己大概是冤枉好人了。可事情不能说和她没干系，自己周旋了大半天，就为着她能不受人骚扰攻讦，临了却落了个被轰出门去的下场。
  他也不由觉着委屈，且还是无处言说，无法发泄的委屈。
  沈寰见他不动弹，一味垂着眼，一脸凄惶的肃在那儿，心里蓦地揪着疼了一疼。可脸上还是挂着霜，冷冷冽冽的盯着他瞧。
  “请您出去，还请不动么？”她嘴硬，一时半会儿也气难平。
  她越是这样作态，他反而倒冷静下来，索性寻了床边的椅子，撩袍坐下，“有什么话不能一次说清楚？动辄就生气，我不过是问了一句，你说没有，我自然就相信。”
  轻声一叹，试图以情感情，“只许你冤枉我，我连疑心都不能起，是不是太不公平？”
  她立时反驳，“真要信我，就不该怀疑人。”
  “是，你说得都对，可……”可她分明背着他行事，还满嘴理直气壮。
  他笑得无可奈何，“我知道你霸道，我也认了，可总归得讲道理。我是去了方家，见过了方巧珍，从头到尾没打算瞒你。倒是你，说过什么话，做过什么事，迄今为止也没有对我言说的意思。”
  他抬起头来，定定看着她，真心实意的讲起道理，“我知道你心里不痛快，但至少应该信得过我。我早前就说过，不必你插手。我是没什么经天纬地的才能，可平心而论，我答应过你的事，目前还没有一件做岔的罢？”
  顿了顿，长舒胸臆的重重一叹，“她不过是痴心错付，并没有大错。给她些时间，慢慢就会淡忘。你太急于求成，容易把人逼上绝路。”
  她这才记起自己瞒着他干的事儿，不免羞恼起来，“连实话都受不住，成日要生要死的，分明就是吃定了你好性儿。你说今儿去看她，有没有一点心软？有没有一点放不下？”
  “没有。”他实话实说，“我关照她，是因为觉得她不是坏人。就算是个朋友，也该表示一下关心，仅此而已。”
  她摇头，“不好说，当年你搭救我的时候，不也是因为不忍心？”
  “不是。”他飞快否认。
  她挑起眉，笑容忽生明媚，“不是？那会儿可是有人亲口认下的，是为怜惜我一身武艺才华……”
  亏她记得这么清楚，他顿觉尴尬，调开视线，讷讷应道，“不，不全是。”
  “那还有什么？说来我听听，心里的话别老藏着掖着。”
  他扶额无语，半晌才下了决心，“非要说那么明白？你不就是想听，我是一早就对你存了别的想头。是，我承认。我也不知道是什么时候开始的，但要说那会儿对你没有感觉，恐怕也不会下大力气帮衬你。至少不会赎了你之后，还把你往家里领。”
  一头说着，脸上已烧成一片红。自己那点小心思，终于还是掰开来、揉碎了展示在她面前。从此以后呢，算是完了，再想立个正人君子的做派，怕是没希望了。
  他羞臊的低下头，直想找个地缝钻进去躲一会子。
  可她就爱听这样的话，简直让人乐不可支，“这有什么，喜欢就是喜欢，何必遮遮掩掩。就算你承认了，也不掩当日做的事是善举。何况你只是对我好，从来没想过要占任何便宜。”
  那又是涉及贼心和贼胆的问题了，他倒也不是没胆儿，只是很长一段时间里，他都为自己的年纪、出身、日后的前途这一系列问题所困扰，继而裹足不前。好在有她一番大胆激进，才促成了今天的美好局面。
  畅想半日，他收敛遐思，温声宽慰她，“所以你放心，今儿我和方家人都已说明白了，他们不会再来烦我。这阵子踏踏实实清点财物东西，等到出了伏，咱们就可以上路。”
  她眨眨眼，挺满意这个说法，却一脸挪揄，“真要走了，你舍得么？这里有你自小生长的家，还有好些个爱慕你的红颜少女，像是什么灵姑娘啊，方姑娘啊……”
  他一口气没提上来，闷声发笑，半晌点着头道，“去了旧的总还有新的，一路南下，也不愁遇上个把圆姑娘，巧姑娘的。”
  嗬，她讶然失笑，“学会气人了？你还想要多少艳福才觉着满意？”
  他噗嗤一声笑出来，连连摆手，“我哪儿敢啊，身边有这么个醋缸。”见她挑眉倒竖起来，忙又笑着打岔，心思活络的发问，“你说我究竟有什么好？值当你为我醋成这样。”
  那可真是一言道不明的，她佯装思考，却没真的回答，“我不过是怕你被人欺负了去，可这会儿也知道了，你原不是那么好欺负的，只是拒绝的方式不像我这么激烈罢了。顾三爷是个好样的，不必我费力劳神瞎操心。”
  话锋一转，又露出凶悍，“可你要记得，你这辈子只能欠我一个人的情。其他人的都不作数，即便欠了，也不许你去还。”
  点头笑笑，他说知道了，望着她一阵兴叹，“真不知道我上辈子欠了你什么。”
  她展颜欢笑，站起来拿着方才的衣裳，示意他来试过。肥瘦长短居然恰到好处，他惊艳称赞，“也没见你比量过，能做得这么合适，也算心灵手巧了。”
  “谁说我没比过？”她眼含狭促，“没用尺子而已，我是用的眼睛，用的手……那天咱们那样……你当我是白摸白看的。”
  他一口气险些又没提上来，扭过脸，咳嗽了好几声以作掩饰。
  她轻轻拍着他的背，柔声道，“所以说，你更不能对着别人心生怜惜。咱们……咱们都已经那样了，你是君子，不能对我始乱终弃。”
  他听得头大，十分想笑，又不好太过肆意。思量了半天，才决定告诉她实情。
  “傻丫头，”他一把搂过她，唇贴在她耳畔，轻声道，“咱们那天其实没真的成事，我……我们那样，不算我要了你，你还是完璧之身。”
  她呆了一呆，樱唇微张，瞠目看他，“不能罢？你不是……你到底懂不懂，不是诓我？”
  他笑得打跌，“不是，我说真的。”禁不住捏了捏她翘起的鼻尖，“我当然懂，不懂的人是你。”
  她脑子里全是乱的，怎么会这样？竟然没能成事，毫无头绪中抓住他才刚一句话，不依不饶起来，“你为什么懂？”
  说着满脸狐疑，眯着眼睛上下看他，“你今年都二十二了，虽说没成亲，可是岁数不小。你们家就你一根独苗，想来当日也没少打你的主意。说，是不是从前房里有过人？所以才知道的那么清楚！你到底，到底还是不是干净的人？”
  他惊得目瞪口呆，看着她认真气鼓的模样，又实在好笑，禁不住把整个人拥入怀，“我是干净的，从来没有过别人，这话一点不掺假。”
  “那你怎么知道的那样清楚？”她头闷在他怀里，声音瓮瓮的。
  下颌蹭着她的发丝，他笑得一派温雅，“我是男人，男人家总有些该知道的事，我也不例外。只是知道了，并不一定就要去做。是要等到合适的时间，遇到合适的人，两情相悦才能有快乐可言。”
  她缓缓的唔了一声，复抬起头，“既然快乐，为什么不？可那天，明明只有你一个人痛快了，我……我好像没什么感觉。
  “傻瓜。”他一颗心软得快要滴出水，“女人的第一次，是很疼的。所以我不忍心，等你再大些……当然我也会尽量小心，不让你那么疼。”
  她脸上惘惘的，“真的么？原来不公平，只有男人才会觉得快活。”
  “也不是，”他揉揉她的脸，“第一次的确难过些，往后就好了。我会……很轻很轻的。”
  这点她从不曾质疑，只是一想到并没成事，心里就有股说不清道不明的感觉，竟不知道该遗憾还是该窃喜。
  “你还是个君子。”她感慨，仰着脸望了他笑，“纯钧，我就是喜欢这样的你。”
  什么样的？不过是比多数男人有份痴气罢了。
  他笑笑，不动声色的把话题转开，“近日闲着没事，就收拾收拾细软之物。我已兑了一部分银票出来，上路带在身上更便宜。回头等卖了房子，还能有一笔进项，满打满算也足够咱们安生过几年。”
  她点点头，好奇问道，“你总共有多少钱？”
  皱了皱眉，屈指在她鼻尖一刮，他纠正道，“不是你，是我们。”然后说给她听，“不算多，手头上七八百两是有的。还有些其他的物事，或留或卖也不急一时。”
  她没说话，暗自估算着这笔数字。他心有灵犀，笑着说，“别担心，我还会找事做，其实也不算太糟。真要去江南，那边富庶，营生也多。我赚的钱，至少能够你穿戴绫罗，顿顿吃上新鲜鲥鱼。”
  她抿嘴笑起来，“说的我好像很贪图享受似的。”
  他摇摇头，“倒也不是，毕竟你没过过苦日子，说起来，这些年跟着我，已经算委屈你了……”
  她大为不满，瞥着他道，“才没有，你把我养得多好。这三年我光个子都窜了不少，眼看着比人家十七八的姑娘还高呢。”
  “那是你身量本就不矮的缘故。”他不邀功，反倒有些踌躇，不自觉放开了怀中人，低头看着她，“沈寰，我是有点担心，能不能把你照顾好。还有一则，你日后和我在一起，会不会觉得很闷？我……到底不算个多有趣的人。”
  “谁说的？我就不觉得你这个人闷。”她踱着步子，笑吟吟道，“你不是会舞剑，会作诗吟哦，还会填词唱和么。闲时发起幽情也是有模有样。怎么说的来着？春归时听落花风，可堪一夜雨，狼藉到帘栊……”
  她才说完，他已满脸窘态。那是他在某个无眠的春夜里信手写就的句子，之后随意夹在案上的书中，不想竟被她看了去。
  “我还看过你的画，花动春山，顶有意趣的。”她收起顽皮，笑容充满鼓励，“说了这么多，我就是想告诉你，你才不是个很闷的人，我们以后一定有很多说不完的话，做不完的事儿。”
  得到软语宽慰的人像是吃了定心丸，终于不再有遗憾，也不再有顾虑，于是便可以放下襟怀，去打点关于两个人的未来。
  到了八月间，暑气渐渐散去。顾承方才辞了塾师一职，一身轻松地往家中走，快要转出学堂门前的小径，身后突然有个声音叫住他，顾先生。
  他步子顿住，还没回身，脑中忽地闪过一丝警觉——这声音如此熟悉，透着灵动的好听，也许听过一次就很难让人忘怀。
  他在转身之前，已倏忽记起，他上一次听到这个声音，是在夜半时分。
  彼时庭户寂寂，有清风徐徐，将那道声音和沈寰的对话，从自家屋顶遥遥传送至耳畔。
  ☆、第49章
  <意难平>
  顾承转过身去，看见五步之遥的花树底下，站着个穿青衫的年轻男子。
  面目有些难以言喻，说不上好看，也说不上难看。倒是周身的气度比长相更让人一见难忘，有隐于世的苍凉，也有出于世的寂寥。