昏君与娇娇 第103节
作者:春眠欲晓      更新:2023-03-16 13:54      字数:3781
  这一日,皇帝稍有几分神智,看着堂前几人焦急的神色,心头倒是松快。
  “非民心所向,不施以重金,如何招得来能人?你们准备自掏腰包,各家出多少?”
  国库,这几年早被这些蛀虫掏得所剩无几,要招兵买马,也可,把吃下去的吐出来便是。
  然而皇帝这话一出,几人面色皆是变了。
  简郡王自然不乐意:“有何难的,国库不丰,那就加大赋税,用之于民,取,更该来自民众。”
  几人听到这话,纷纷表示赞同。
  皇帝看向一旁久不言语的高弼,冷笑一声道:“高卿家意下如何?”
  于是,众人又将目光落在高弼身上。
  一荣俱荣,一损俱损,是不是一条船上的,就看这时了。
  高弼拱手道:“简郡王所言甚是。”
  皇帝又是一笑,眼里露着疲惫,摆手道:“随你们吧。”
  这位子,他坐着,既不舒服,也累,身边亦无一个真心的人,由着他们折腾,总有作茧自缚那日。
  苛捐杂税,巧立名目,只要够狠,总能想出新的花样。
  譬如,六州失守,叛党猖狂,为平叛,军需加大,是以临时加了一条援军税,以彰显护卫国家,山河统一的爱国之心。
  如若不交,便有通敌叛国的嫌疑。
  征税的公告贴到青州城门口,立马围了不少人,你一句我一句,怨声载道,待到巡视的民兵过来,赶紧止了声,将所有抱怨的话吞回了肚子里。
  一高个男人带着笠帽,站在城墙前,仗着个高的优势,一眼扫过,与身边同伴交换了眼神,尚未进城,便拉低了帽檐,转身离去。
  消息传到崇州,一幕僚拿着近日进城的人员名单,不由叹道:“怪不得这两日前来投奔的百姓变多了,原来是出了这桩。”
  前几日,击退了朝中派来的兵马,城内更是士气大涨,加之崇州自治后实行新政,税费减免,各地奔涌而来的人源源不断。
  周谡拿过厚厚的一沓名单,一张张的翻看,便是两三岁的稚儿,也看得仔细。
  看了许久,周谡点出其中几个可疑的人员,叫幕僚再去查清楚,挨家挨户地一个都不能漏。
  崇州是他们的根基,且家人都在这里,必须足够安全,不能让朝廷的细作混进来一个。
  “诺。”众人领命,神情肃然,且坚毅。
  府衙后院内,周家姐妹正逮着几个小萝卜头,让他们好好地在院子里晒晒太阳。
  周二妹摁着自家嗷嗷叫着找姐姐找哥哥的儿子,拍他屁股一下,笑骂:“不听话,你爹成日不着家,你也一样,这么点大,天天就想着往外跑。”
  周窈正在给女儿梳小辫子,听到这话,看了看妹妹,缓声道:“男孩子皮些是好事,你也别太拘着,他这么点,再跑,又能跑到哪去。”
  再说,这里守备森严,就连婢女选的也是带拳脚功夫的,反应快得很,出不了大事。
  周二妹也知道,可就是心里不太舒服,她看着恬淡美好得像一幅画的姐姐,眼底不由一黯。
  周窈给女儿扎好辫子,还在辫子旁别了一朵小黄花,又亲亲女儿的脸,把她交给婢女,带到一边去玩。
  一边看着女儿在不远处玩耍,周窈边问妹妹:“怎么了?你和老九出什么事了?”
  前几日,提到老九,妹妹就似踩了尾巴的猫,全身炸毛。
  周窈只能缓缓,到今日,看妹妹像是有话要说,才问了出来。
  周二妹本就交友不多,崇州这边,能说得上话的只有姐姐,心事憋久了,实在难受,几番挣扎之下,终于道出了这些日让她最为烦心的事。
  “老九他,他在绥州有人了。”
  闻言,周窈头一转,看向妹妹:“饭可以乱吃,话不能乱讲,老九对你怎样,我们都看在眼里。”
  周二妹咬唇:“人都会变,我生了孩子,到底不如那些年轻漂亮的小姑娘了。”
  老九在绥州管着军务,地位摆在那里,城里的大户人家为了结交,想方设法。
  周谡制定的政令里,严禁收受任何财物,于是那些人又起别的心思,不时就带着妹妹,女儿之类的上门拜访,有的更为胆大的会钻空子,直接以送婢女给军爷洗衣做饭,端茶倒水的名义把人送进军衙。
  衙里都是大男人,从早到晚的忙,也确实需要会做杂事的人在后头照料。
  “别的我就不说了,一个十五六岁的小姑娘,成天跟在一堆大男人后洗衣做饭算怎么回事,她家人就不担心她名声坏了,嫁不出去?”
  听着妹妹愤愤不止的话语,周窈点头,恩了声:“你终于懂得我们那时候的担心了。”
  妹妹那时候,跟周谡学了点防身的拳脚功夫,还不是成天往外跑,后来同老九出门,遭了一回难,老九受了伤,才有所收敛。
  被姐姐这么一说,周二妹亦是愣了下,随即像泄了气的皮球般,抱着儿子,贴贴他的脸,不吭声了。
  周窈再问妹妹:“那姑娘是只给老九一人洗衣服,还是洗他们几人的?”
  “几人的。”周二妹闷闷道。
  “贫苦人家的女儿在外揽活,贴补家用,只要不偷不抢,不起坏心思,也没什么好说的。”
  周窈见周二妹仍是不大顺气,又道:“你也不要太疑神疑鬼,实在不放心,你就自己去瞧瞧,耳听为虚,眼见为实,一句话从三个人嘴里传开都会变样,更不说隔了这远的距离。”
  老九那边的事,周窈也听周谡提过。
  都是市井或者绿林混出来的草莽汉子,不似怀瑾那般的贵公子过得精致,平时衣物什么堆在一块,堆个四五日,也就脚踩踩算是洗了,吃饭更是随意,随便弄点或者外面吃点,饱肚子就够,难得有不要钱的人帮着料理家务,自然求之不得。
  哪怕真的看上了哪个女子,只要你情我愿,无可厚非。
  至于老九,周谡是这样说的。
  “话本不多,十句有七句,不是提到媳妇就是儿子,那些还单身的兄弟迟早要与他绝交。”
  周窈把周谡的话原封不动地说给妹妹听。
  “你要是仍放不下,下个月这边要运一批物资过去,你也跟着去住上一段时日,夫妻之间,也确实不宜分开太久。”
  第112章 .求助 哪敢瞧不上你
  绥州营房内。
  衣着单薄的热血男儿挥舞□□, 耍得风生水起,热火朝天。
  心火旺盛的汉子甚至把身上薄衫一扯,打起了赤膊,遒劲有力的胸膛露了出来, 直看得前来收衣服的妇人们垂下脑袋, 脸蛋红通通, 心跳得飞快。
  一妇人推了推身旁红着脸不敢看的姑娘,小声道:“明玉, 你去九大人那边收衣服。”
  老九只除了厚重外衣,身上挂着周二妹给他做的白褂子,两条精壮紧实的长胳膊握紧大刀, 随便点了个兵士,与他切磋起来。
  兵士两三个回合就败下阵来,老九丢了刀,赤手空拳地教他如何与人近身搏斗。
  明玉心慌慌地走近,男人耍拳头的架势, 跟耍刀一样劲猛, 一拳头打过来, 明玉慌忙避开,唯恐被打到。
  然而走到了跟前, 明玉正要捡起随手被丢到地上的薄袄子, 男人一声低沉的喝止,使得姑娘身子控制不住地一颤。
  “你不必管我的。”
  往常几个男人的衣服都是混着一起送过去,老九并不知道具体是谁在给自己洗,现下见是个年轻姑娘,到底成过亲,有了家室, 还是得避点嫌。
  明玉抬头,露出一双水汪汪的眼睛,轻声道:“我多洗一件衣裳,就能多拿一点钱,求大人成全。”
  这话一出,老九便再说不得什么。
  穷苦人家的孩子,哪有什么体面要顾,抛头露面地只为了生存。
  明玉抱着一堆衣服回到后屋,冷水兑热水倒进了大木盆里,撒上皂角粉,便认认真真开始搓洗。
  男人的衣服本就容易脏,尤其习武之人,少有讲究的,这点印那点泥,上上下下前前后后,竟是全部都要搓洗一遍,得费不少力气。
  然而姑娘专注洗着,毫无怨言。
  一旁的妇人见明玉生得白净秀美,不禁凑过来,小声问:“你就没点别的想法?”
  她可瞧见了,明玉只要一出现,那些汉子都在瞅她,一个个挥拳舞枪,特别的猛。
  明玉心知妇人什么意思,但并不想回应,笑了笑,不做声。
  妇人看她这样,显然就是明白人装糊涂,更是一声哼道:“前头那个容貌不如你的,没干几天活就嫁了个小将领享福去了,你这般容貌,不嫁大将军可真就可惜了。”
  这里称得上将军的也就那两三个,最有话语权就是他们口中的九大人,听闻已经娶妻,便是做不成正室,当个妾也使得。
  明玉不耐烦听这些,把身子一转,拉着盆子往一旁拖,稍稍挪了位子,离妇人远点。
  妇人一看姑娘油盐不进的样子,一声呸道:“活该一辈子给人干活的命。”
  老九练兵回来,一身的汗,正要提声对老奴道烧水,然而一踏进屋里,只见一个还没板凳高的小娃娃朝自己扑了过来,奶声奶气喊着爹,第一反应就是把小儿抱起,往上头一抛。
  小娃娃像是飞起来了,开心地咯咯直笑。
  周不惑这么小的时候,也爱这么玩,老九可以说是得心应手。
  周二妹含笑走近,望着许久不变好似又变得更加壮实招人稀罕的男人,心跳也是没来由地加快,又是瞧瞧男人,又是盯着儿子。
  “你当心些,不要抛太高,可不能摔着了。”
  毕竟跟小儿自己跑着跪下来不一样,男人那力道,周二妹看着就慌。
  小铜钱却一点都不怕,难得多说几个字:“爹,还要。”
  见玩得差不多,小娃脸上都冒汗了,周二妹忙把儿子接过来,捏他小鼻子,摸他后颈皮子,轻斥道:“玩什么玩,回屋洗澡去。”
  正好,父子俩一起洗了。
  周二妹立在大木桶边,一勺勺地往里加热水,老九肝火旺,便道:“不必了,再加些冷水。”
  “你不怕冷,你儿子还小,冻感冒了,你还得小心伺候着。”
  媳妇发话,老九也不再吭声,只受着这热气,尽快把自己刷干净。
  一家三口在床榻上玩了许久,小娃娃躺在爹肚子上,总算是睡了,老九把儿子交给老奴,便将房门合上,从里面拴上。
  周二妹一看男人这样子,就知接下来要发生什么了。
  索性,夫妻分离有小半年,她也想了。
  颠鸾倒凤,自不用提。
  几番云雨过后,周二妹喘着气,依偎在男人怀里,平息余韵,仍不忘问他一些事。
  “听说你们营中新来了不少妇人?”
  这话说得,老九眉头微皱:“都是正经做活,给工钱的。”