二十一岁，绍翰成为地下擂台的名星选手，杰奇成了高端扒手，阿豪则进入了梦寐以求的帮派「边境会」。
  隔年，二十二岁，凭藉优异的交际手腕和鬼才头脑，阿豪从边境会基层晋升为小组长，算是个小干部，与最底层负责打打杀杀的砲灰已有所区别。
  年纪轻轻就干小组长，入帮不用一年的时间就破格升迁，阿豪的例子自边境会创建以来也算罕见。
  逢重要会议，帮里的高阶干部甚至会将阿豪带在身边，希望他能提供些鬼点子，可见边境会高层已看见阿豪的才能，打算开始栽培他。
  而为了庆祝阿豪升官，某晚，兄弟三人便约了间郊区的居酒屋叙旧，平常大家隶属不同帮派，各忙各的，只能用手机聊天打屁，多半一个月碰一次面而已。
  郊区的店面不像市中心，鲜少将病患挡在外头，一是拒收患者为客本就违法，其次是住在郊区和落寞边境的病患多半有混，要是不慎挡了名隶属黑帮的患者，保证店被砸烂，所以开在郊区和落寞边境的店面不会想冒这种风险。
  店门很窄，入店时，一名刚结完帐的成年男性不小心撞到绍翰的胸膛，彷彿撞到一块生硬的铁。
  男子正想破口大骂，仰头却见绍翰高他整整两颗头，又是头雄壮的黑豹，是天杀的超常症患者，那句「走路不看路啊！」立马哽回他喉咙里。
  「怎么？有话想说吗？」眼底烙印两把尖锐的刃，顶着凶狠的豹瞳，不再是小孩的绍翰狞笑，他俯视胸前龟缩的男子：「是喝多了？还是你妈没教你怎么好好走路？」
  他已经不是当年那隻单纯的小黑猫了。
  现在谁敢欺负他，他绝对会给那人换口新牙的好理由。
  「对对、对不起，我酒喝多了，抱歉⋯⋯」那名正常男性随即点头致歉，他被绍翰露在无袖帽T外的发达臂肌吓到软脚。
  「道完歉就闪开啊，别站在这碍眼，挡路了。」绍翰挥手要男子滚开，男子立刻屁滚尿流闪到旁边。
  不再被欺负的感觉真爽，用力量鄙视他人的感觉真好。
  绍翰大摇大摆进到店里，隔着老远，他就看见阿豪和杰奇对他招手，要他赶快入座。
  「好久不见啦笨猫！」杰奇高举酒杯，如今他也长成一隻大老鼠，大到可把路边的野猫抓起来当玉米啃：「快点坐下来帮我签名啊！」
  「签名？签什么名？」绍翰愣愣拉开椅子。
  「我一堆朋友都是你的粉丝啊，他们都有在看擂台，说每次押你赢都赚了不少钱，是说我也有押你喔！嘻嘻！」杰奇搬出一张张签名板。
  「这种事等敬完大哥再说吧，是大哥升官不是我升官，搞清楚啊暴牙。」绍翰不想喧宾夺主，话完不忘和对座的阿豪击拳：「好久不见啊，哥。」
  「瞧你们都过得那么好真让人放心，看来你们根本不需要我罩嘛！」深皮肤的阿豪也不再是当年的瘦皮猴，虽不像绍翰那么壮，但经过锻鍊的身体也精实不少。
  弱不禁风的身躯可经不起社会底层的腥风血雨，强健的体格是游走江湖的最低门槛。
  「说什么呢大哥？我们还在等你开后门欸！」杰奇啃着烧烤串。
  「对啊，这几年一堆大帮派找我入伙，我都推了，故意待在小帮里也是为了之后好抽身，我和暴牙都在等你发邀请函让我们进去。」绍翰没忘记自己的主子是谁，他和杰奇的最终目标皆是进到「边境会」跟着阿豪混，这也是他们三个自幼就约好的事：「哥以前说在边境会当上高干，事后会安排爽缺给我们，哥该不会忘了吧？」
  对此阿豪没马上接话，他似乎顿了几秒，但也就那么几秒而已。
  约莫三秒后，阿豪才举起酒杯，要小弟们先跟他乾一杯：「鬼才忘了。」
  「笨猫你这样讲话就不对了，好歹给大哥一点时间吧？阿豪哥才刚升官，你这话岂不是给大哥压力吗？」杰奇用手肘朝绍翰干拐子。
  「说得也是，歹势啦哥。」绍翰赶紧举杯敬酒。
  三人举杯对饮，一饮而尽。
  也不知道是否想太多，绍翰总觉得阿豪有心事。
  他本想开口关心，偏偏身侧那隻巨鼠还是老样子多话，杰奇酒杯一放下就把话题抢去。
  「我觉得啊，帮派三雄就边境会的名字最帅，据说全名叫『边境英雄会』欸！」杰奇面露崇拜。
  「不是据说，是事实。」阿豪很感动过了那么多年，自家的笨老鼠还是如此仰慕自己，就像自己的小小铁粉，一路跟到现在，真的是比忠犬还忠心耿耿：「帮主认为纹有条码刺青的人都是英雄，才不是什么病人。」
  「听起来真酷，这种帮风完全适合我跟笨猫啊！」身为超常症患者的杰奇越来越期待入帮：「笨猫刚好就想成为英雄不是？」
  「我几时说过想成为英雄？你记错了吧？」绍翰皱眉。
  「少来！以前你不还去有钱人家偷英雄漫画？」杰奇接道。
  绍翰顿时一震，全怪杰奇错乱的记忆勾起他和女孩的回忆，害他想起那名喜欢英雄漫画的女孩。
  「你记错了，那本英雄漫画是我当时慌张乱拿偷到的东西，不代表我喜欢。」绍翰无奈澄清。
  没等杰奇继续开口，看出某头大猫鬱闷了，阿豪便掏出几张钞票：「暴牙，去对街买两包菸，老牌子。」
  傻呼呼的杰奇没意识到自己说错话，他简单就被阿豪的跑腿令支开，很快就桌上就剩阿豪和绍翰两人。
  「别往心里去，你也知道那隻笨老鼠就是白目，没脑又不会看场合说话，从以前就是这样了。」阿豪为绍翰添酒。
  「我知道他是乳酪脑，脑袋坑坑洞洞。」绍翰勾起嘴角，他不会生杰奇的气，只是那些回忆让他心烦。
  「你这样不行啊⋯⋯」阿豪没来由吐了句，一副想讲什么却又没明讲的表情。
  「什么意思？」绍翰直观认为，大哥是认为他不该对过去有所眷恋：「是要我快点找个新欢？」
  「不是女朋友的问题，是你个性的问题。」阿豪将吃剩的烤串竹籤指向绍翰的大黑鼻。
  「我的个性？我个性有什么问题？」绍翰还是没听懂：「哥觉得我是因为个性不好才没女朋友？」
  「唉！就说了不是在讨论恋爱。」阿豪抹了把脸：「我是指你个性太善良，想攀上黑暗金字塔的高峰，你这样不行。」
  「是在说我太软弱？」
  「⋯⋯类似。」阿豪用鼻子叹息。
  在他看来，绍翰只是外表壮了，心底依旧住着那隻受伤的小猫。
  没等绍翰反应过来，阿豪接着又问：「杀过人没？」
  「蛤？」绍翰不明白。
  为何突然问这个？
  「问你杀过人没有？就字面上的意思，这种问题不需要思考吧？」阿豪冷笑。
  「⋯⋯没有。」绍翰老实，上擂台是有把人打到濒死，但他不会刻意把人打死。
  回答时，绍翰也注意到阿豪神情麻木，提问时的阿豪眼神冰冷，这令绍翰错愕。
  见绍翰明显被变脸的自己吓着了，阿豪这才恢復眼中该有的温度：「没事，随口问问罢了，别想太多。」
  「哥为什么这样问？总有原因吧？」绍翰觉得事情不单纯：「是要杀过人才能入边境会？」
  「当然不是，就叫你别多想了，少在那边用你的小脑袋瞎猜。」阿豪为自己添酒，畅饮一大口后，他便感叹：「只是最近觉得⋯⋯」
  「觉得什么？」
  「或许你才是对的。」
  「蛤？」绍翰头上的问号越来越多。
  庆祝升官的聚会，阿豪理当满面春风，应该向往常那样得意犀利，怎么现在看上去反倒有些忧愁？
  是酒喝多了？醉了？
  「或许我们都该找份正经的工作。」阿豪最终露出坦然的笑，唯有在面对绍翰和杰奇时，他才能毫无顾忌道出真心话：「或许我们都有别的可能，只是一昧往黑暗里鑽，所以才什么都看不见。」
  意思是阿豪认为兄弟三人都不适合混黑帮？
  是这样吗？
  「哥，你一定是醉了。」绍翰尷尬扯起嘴角。
  「我想也是，刚刚那些话当我没说。」阿豪却笑得心安。
  这时杰奇也跑完腿回来：「你们聊到哪了？我有错过什么精彩话题吗？」
  「聊到笨猫成了擂台名星，你那些签名板还没给他签呢。」阿豪提醒。
  「对吼！」杰奇再次搬出成堆的签名版。
  显而易见，阿豪没打算继续稍早的话题。
  也好，要杰奇听到刚才那些话，他铁定也会认为阿豪撞到头、神智不清了。
  绍翰只管把签名板乱撇乱画，速速处理完签名板的事，随后，兄弟三人又聊了些下流的成人话题，一边把桌上的下酒菜嗑完。
  美好的时光总是过得特别快，转眼筒里的竹籤就满了，桌上的盘子叠高了，脚边的空酒瓶也搁置了好几篮。
  结帐时，绍翰本想付钱，他靠打擂台赚了不少，但杰奇也称自己前天摸了箱珠宝、不义之财必须快快花掉，要不运气不会好，一猫一鼠就这么在柜檯前推挤。
  最后是阿豪一脚横踢他们毛茸茸的屁股，一腿把他俩全踹开：「闪开畜生们，让主人来付饲料费。」
  「今天是庆祝大哥升迁，怎么还能让大哥来买单？」杰奇抖着鬍鬚。
  「干大哥的让小弟付钱也太废了，给我点面子。」阿豪搓搓杰奇的毛脑袋。
  「那就谢谢哥啦！哥别忘了喔，组里有位置一定要拉我们进去，一定要让我们表现一下，我和笨猫保证不会让你丢脸！」杰奇跃跃欲试，他这辈子跟定阿豪了。
  「知道知道～」阿豪笑笑。
  自多年前贫民窟那场大火后，杰奇就特别黏人，这点阿豪和绍翰都感觉得出来。
  但他们也不嫌烦，反正三人本就是兄弟，本就有义务照顾好这隻鼠小弟。
  出了店面，三人便寻着各自的路返家。
  绍翰和杰奇的住处恰好同方向，和阿豪简单道别后，他们便沿街打闹，没多久就消失在夜下，独留阿豪站在店门口抽菸解闷。
  望着弟兄离去的背影，那一猫一鼠追逐嬉戏的景象，令阿豪想起了从前贫民窟那段无忧无虑的生活，既单纯，又自由。
  以前，他总认为自己活在黑暗里。
  直到现在，踏入更漆黑的深渊后他才明白，那段无拘无束的日子就是光。
  确认兄弟们远离后，阿豪便朝天吐雾：「喏，你也看见了，他们不适合。」
  没有任何人的四周，却在阿豪道出此话后凭空浮现一名男子。
  那名躲藏多时的蒙面男直从阿豪背后踏出，从饭局的开始到结束，他始终利用隐形病症躲在阿豪身后，只为确认新组长有无妥善执行拉拢新兵的任务。
  「并非不适合，而是不希望他们遭遇危险，才不邀他们入伙吧？」蒙面男一语说破搭档的私心。
  「总之组里用不上那两人。」阿豪再次强调。
  「用是一定用得上，底层的打手永远有缺。」蒙面男邪笑。
  「可我不想让家人当砲灰。」阿豪弹了弹菸灰。
  「印象中玛提克人没这么温柔，是杀人不眨眼的沙漠民族，你是不是血统有混到？」蒙面男揶揄，之于这样的结果他挺意外：「想当初你是提着异天门干部的头颅通过帮会考试，还以为你会为了讨上头欢心拐他们进来。」
  「听你放这些狗屁就知道，你根本不瞭解我们玛提克人。」阿豪最终将半截菸扔地踩熄：「玛提克人最讲情义。」
  「但你也曾说过，为了钱你什么都干得出来？」
  「那是因为只要有足够的钱，我的家人不必弄脏手也能过上好生活。」这才是阿豪当坏人的根本原因。
  坏人让他来当，杀人的罪由他来扛就够了，没必要让抹除生命那噁心的触感染上家人的手，阿豪不希望挥之不去的罪恶感和怨灵日夜纠缠他仅剩的兄弟。
  从前，他希望自己能带着绍翰和杰奇闯天下。
  现在，他只希望自己闔眼入地狱前，两名弟弟都能吃饱穿暖，都有片安稳的屋簷可以遮风避雨。
  唯有让爱人平安活在阳光下，他烧杀掳掠的黑暗人生才有意义。