“皇上不怕，皇上最中意的太子，以及太子最可靠的左右手三爷，全留在京师里没有动。”
  紧随朱隶这句话，公孙良生颔首赞成：“皇上，这分明是属意外界认清楚太子的地位没有变。同时，派这两个皇子到燕都来，一个目的是，为了减轻太子在京中的压力，一个目的是，当然是寄望这两个皇子能不能起到什么奇效，到时候，或许皇上也会改变让不让太子登基的主意。”
  事实是，不管太子登基，或是其他哪个皇子登基，已经不能改变他朱隶心里面下定的决心。
  李敏听他们说了一阵，除了分析皇上的圣旨以及京师里的局势，更多的是，在讨论军队的部署，这些，她根本没有必要听。因此，借口说了自己疲倦，起身，向老公告辞了。
  让人送了她走了，朱隶手掌按住了桌子上的地图，屋子里刚才还很热闹的讨论声，啥然而止。
  公孙良生从袖管里拿出了两张纸，放在了朱隶面前：“一个是之前袭击魏将军的案犯手臂上的纹身，一个是，臣差人上北，到了邻国取到的一些线索，还有，上回我们的人，在王妃被劫持的地点周围捕获的那名女子身上发现的纹身，与后者的图案相同。”
  两张纸上，描画的都是一只红蝎子。但是，无疑，不说红蝎子周围的图案有明显的不同，红蝎子本身刻身的形态都有显著的不同。前者很显然，没有后者的图案生动，为仿冒的痕迹拙劣可见。
  从一开始，他这身边所有的谋士，在见到这只红蝎子刻身出现在攻击他们的死士身上时，一致都不敢提及其它，只是矛头对准死士组织，原因很简单，他的这群谋士心里比谁都清楚，仿冒高卑皇室的纹身，大有人在。高卑国实在不太可能说专门派亲卫队到中原来杀护国公，那对于高卑国没有什么利益，风险又太大。
  直到这次，李敏差点被杀，才让他们突然重新回顾并且意识到了这一个问题。或许是他们之前想的太简单了。
  公孙说：“以前，我们都误以为，中原出现的蝎子，无疑某些人都是崇拜某人某组织的结果，甚至有借势而为之嫌。现在回想起来，或许是我们过于轻敌。高卑国的皇室，虽然向来低调，但是，他们甚至是可以和东胡人签订协议的人。说明他们骨子里是狡猾奸诈之辈，万万不可轻估。有人借他们的势，他们为何不可以顺势而为？”
  岳东越再接上公孙的话：“王爷，臣和公孙，都想，皇上这样着急，莫非，这个燕都里，早隐藏了许多高卑国的间谍，包括那个太白寺里逃脱的弘忍，据许大侠所言，从现在掌握的情报来看，显然是与高卑国有关系。显而易见，皇上是万万没有想到，自己的人里面，都被高卑国给插上了一脚。皇上害怕了，才派遣了足智多谋的八爷，目的显然，是想趁机肃清北部内部的间谍。因为都督府看起来并不可靠，吕博瑞不怎么可靠。”
  “吕博瑞不是不怎么可靠，是吕博瑞有点蠢。”朱隶手指间握着的两颗沙石飞出去，即命中了院子里爱犬金毛在追的那只老鼠。
  一群谋士因他这话笑也不是，不笑也不是。
  金毛见自己无聊时追耍的玩物被主子一个石头先毙了，有些不爽，悻悻然地摇着尾巴，灰溜溜地要跑了。胡二哥见状，赶紧追上去，拉住它。
  是谁都看得出，金毛心情不太好。因为上次女主子失踪，它本想大显身手，哪里知道主子不带它出门，还有，那只喜欢和它争的狼王，却突然无踪无影了。
  趴在地上，被梏桎住的金毛，耷拉着狗脑袋，一副垂头丧气。
  屋里的人，见到金毛这个样子，都有种同病相怜的感慨。
  朱隶站了起身，于是屋子里的人都默着，静等他命令。
  “上回下令封城的效果显而易见，皇上都觉得是个时机，该动手了。只要对方急着动手，就是我们的机会。”
  冬至降至，隶王妃之前在都督府邀请众人参加准备在护国公府举办的冬至宴，由于皇上给护国公的一道圣旨，大街小巷疯传的时候，都以为这事儿八成是要泡汤了。可是，这个泡汤的传闻，不到一日而已，即不攻而破。
  护国公府的夫人关于冬至宴会的请帖，在皇上圣旨到的当天，按照原有的计划派发了出去。这下，有些府邸接到了邀请，有些人原本想着能接到请帖却最终没有接到。各种传闻，更是众说纷纭。
  “王爷看来是不打算让王妃回京师去向皇上解释这件事了。”
  宁远侯府里，赵氏集结的一帮闺蜜们，神情都有些黯然。在她们其中的大多数人，是没有接到李敏的请帖。
  赵氏要他们不要急，说：“隶王妃初来燕都，哪里知道那么多事儿，更不清楚这燕都里的种种关系。隶王妃发了请帖以后，靖王妃还要过目的。”
  可是大家都不相信赵氏的话，因为，如果尤氏要过目的话，肯定是儿媳妇发请帖之前过目。所以只有两种可能，要么是尤氏过目了，赞同了李敏的主张。要么是尤氏根本不插手这件事儿，所有事情都由李敏决定。反正这两种可能对她们而言都不是好事情，说明，结果根本不能改变。
  赵氏是不信李敏不发请帖给他们的，怎么可能，好歹宁远侯府与护国公府是亲戚关系。
  为此有太太酸溜溜地说道：“王爷是不是宠王妃宠过头了？据说不止安排了李家人在燕都里住，住的还是王爷当年小时候在燕都里住的一个离宫。”
  护国公在燕都里的家产，肯定不止一个护国公府的，在燕都内外都有几处房产，富贵人家，总是一个地方住到腻味的话，需要到别处调剂一下心情。但是，护国公极少把自己的私人房产借给他人住，朱隶这给李家人安排的，出乎意料的出手阔绰，都快让他们这些宗族里面的人心生妒忌了。
  “不止，李家人今天不止收到了请帖，而且，收到了王爷王妃赠送的一车东西。里面不止有布匹，据说还有些银饰。”
  说来说去，就是这些逃亡到燕都的李家人，简直是厚颜无耻到了极点，样样都拿他们家主公的。
  有太太尖酸地一声笑：“他们不会是，连身像样的衣服都没有，需要主公救济吧？”
  众人听见这话，笑成一团，却是一个个在笑容底下埋藏着深深的悲伤。不管怎样，李家现在是在风头上，正受宠。
  “哼——”赵氏发了话，终于是忍不住的，拍了椅子，“算什么东西，不就是巴着主子的狗腿吗？他们在京师里的另一个女儿，和他们都分庭抗礼。他们这是没有听皇上的，听了主公的，当然是主公要给他们点甜头。”
  这下是牵涉到话题中心了。所有人都面面相觑着，互相交流起诡异的眼神。袁氏靠在赵氏耳边上说了一句，正是大伙儿心里没有办法肯定的，究竟，李敏是不是李大同的女儿。
  对此，几乎许多人都偏向了，李敏很可能并不是李大同的女儿。
  “皇上派了钦差，从京师出发，过几日就到了。这些钦差到了我们燕都，定是要把这事彻查清楚，还我们宗族一个交代。大家先稍安勿躁。”赵氏安抚着众人的情绪说。
  其实，大家在意的，不是说能不能去参加冬至宴会，而是，这收不收到邀请，关系的远远不止能不能参加冬至宴，更重要的是，与护国公府的亲疏关系。
  赵氏似乎能猜到众人心中最顾虑的一个地方，说：“上次，隶王邀请各位上太白寺，可是结果如何呢？众人亲眼所见的，只有隶王挥刀伸向我们这些亲人的冷酷和无情。隶王此举，是深得民意，可就惨了我们这些替罪羊。”说完这话，赵氏抬起袖口抹了抹眼泪的样子。
  众人都知道，宁远侯府此次一样没有收到请帖，是因为宁远侯府三房的媳妇赫氏犯了行贿的罪责被关押在了护国公的牢狱里，到至今都没有被放回来。
  朱隶是真正的冷血无情。所有人心里头拂过一道凉飕飕的风。
  离开宁远侯府和赵氏的时候，袁氏亲自送过来探望自己的母亲和妹妹离开。袁母在坐上马车之前，对女儿千叮万嘱：“你和你婆婆，这一次能幸免于难，真是不幸中的大幸。但是，你自己也不能样样事都要依靠人，自己多长点心眼。”
  袁氏心想也是的。自己婆婆看来也是没有什么特别的能耐，想她一开始嫁过来的时候，都是指望这个姑妈给自己撑腰，结果，撑着撑着，不止老公和公公都讨厌她，关键的时刻，婆婆根本说不上话，一切都得靠她自己。
  “你如今有了身孕，听说王爷和王妃因为自己有了孩子，难免会起恻隐之心。”
  袁氏握住母亲的手，点了点头，小声说：“婆婆毕竟是我们这边的人，或许婆婆碍于众人的面子拉不下这个脸，所以，此事还是由我去做。母亲说的话，我都盘算好了。已经送了东西到隶王妃娘家人下榻的住处。”
  听见女儿这番回话，袁母满意地点点头。
  同时李家那边，因为皇上圣旨等消息满天飞，整天像是坐上了过山车一样，一会儿高一会儿低的，吓得老太太都快得心脏病了。
  马氏给卧在床上休息的老太太拉了拉毯子，报告最新的消息：“那些人，一会儿妒忌我们敏儿，一会儿恨不得巴结我们敏儿。你看他们在外面说我们家敏儿的坏话，私底下，尽给我们这里塞好东西。宁远侯府的大少奶奶，送了好几支金箔的珠花过来，说是给老太太把着玩。不是说这个宁远侯府都穷的响叮当了，却不忘给我们塞东西。”
  老太太老眼一睁，盯着马氏说：“东西都退回去。”
  “为什么退回去？”马氏不明白，“他们东西送出来，哪肯收回去。”
  “如果退不回去——”老太太坚持，“你赶紧把她们送来的东西，全打包，纪录起来，送到王爷那里去。难道你忘了，我们在太白寺那天，王爷之所以疏远这些人，都是因为什么缘故？”
  “不就是几支珠花？”马氏扁扁嘴，这样一点不怎么值钱的东西都能酸奶贿赂吗。
  “现在敏儿正是最关键的时候，千万别给她添乱了。”
  说到这儿，马氏瞅着没有其他人在，靠到老太太耳边问：“娘，究竟敏儿是不是二伯的女儿？”
  李老太太镇定着：“皇上这不是都派了钦差下来吗？”
  老太太这话可诡异了，没有一口咬死，这个钦差是来抓散发谣言的人，还是说，是来治谁的罪的。
  没有套到老太太口里的话，马氏一方面悻然，一方面却眼珠子骨碌一转。回头，去和大房里的媳妇柳氏商量着怎么瓜分李敏他们夫妇送来的那一车救济他们的东西。
  柳氏那人，不像马氏和王氏那样斤斤计较，正因为如此，柳氏和自己老公，虽然身为大房，在李家里却总是说不上话。不过，这一次，李敏送东西来时，同时叫了紫叶过来，是带了一张礼物清单。清单里注明了，每一样东西，都是要给谁的。每个人都不会少。
  见李敏想的如此周密，马氏歪了嘴巴，想着自己之前帮李敏这么多，不就图李敏以后对她好点，结果，李敏这个丫头，却是样样事都做到公平。像柳氏和大房什么都没有做，从李敏这里分发到的东西，和他们三房的一样多。
  紫叶除了监督他们把各自属于自己的东西拿走，另一方面，回到李敏那儿禀告时，把柳氏和马氏脸上不同的表情，都和李敏说了，包括老太太身子不适在卧床的消息。
  李敏坐在可以晒太阳的抱厦里，研究着自己从现代带过来的那几本现代医术，一边，听着紫叶说完李家人的事，见紫叶说完话抬了个眼，望着桌上那杯茶盅说：“桌上搁着的那杯茶本妃没有喝过，你这趟辛苦了，你帮本妃喝了。”
  紫叶赶紧谢过，端着那润嗓子的凉茶，慢慢吞咽着。
  尚姑姑把做好的衣服带进来给李敏查看，是要出席冬至宴的时候穿的。
  李敏却让尚姑姑抱着衣服不要放下，搁下书本起了身。紫叶连忙放下茶过来搀扶她。
  一行人是随之走到了隔壁的一个院子。听说她过来，春梅站在院门口，冲她福身，轻声道：“郡主还是不愿意吃饭。”
  ☆、【202】爷来了
  被发现以后，当晚上，被安排住在了护国公王府内。说起来，她还算是护国公的远房亲戚，朱隶不太可能杀她，但是也不可能任她在燕都四处跑。
  朱永乐发现自己是从一个笼子里的金丝雀，移动到了另一个笼子，都是笼子，哪儿都走不了。
  趴在窗口上望着院子里几只路过的蹦蹦跳跳的麻雀，守在屋门口的福子的抽泣声时而传来。
  福子拿着袖管抹着眼角，自己作为十一的小跟班，结果害得十一被人绑架，到至今都没有能找到十一的踪影。福子觉得，不仅对不起主子，而且，脖子上自己这颗脑袋也是岌岌可危。
  耳听那八爷要从京师到燕都来了。八爷这个主子，虽然说表面挺慈爱的，八爷的笑容堪称面如春风，可是，福子知道，八爷骨子里的冷血冷酷不见得能比三爷或是朱隶好多少。
  听见门口传来脚步声，而且，挺多人的脚步声。朱永乐揉了揉眼睛，问福子：“谁来了？”
  兀自黯然伤心的福子才回过神来，急急忙忙从屋门口坐着的小板凳上起来，刚走下台阶，见前面走来一行人，领头的人，正是李敏。
  拂了袖管单膝跪下，福子声音沙哑地低头道：“奴才给隶王妃请安了。”
  “哭啥呢？”
  李敏在他头顶上突然出现的一声，让福子打了个激灵。以李敏的性格，不太像是会与其他人的家奴打招呼。李敏是那种典型的别人家的闲事不愿意插手自添麻烦的人。
  福子的心头蓦然涌起了一股复杂的情绪，想很多人都说李敏冷得可能是全天下最冷的那个女子了，固然李敏医术精湛救了不少人，为此，他主子十一爷还常在背地里说了李敏心肠冷的不少坏话。
  “回主子，奴才是哭奴才自己没有能跟好十一爷，把十一爷弄丢了，十一爷生死不明，奴才不知道如何是好。望王妃给奴才指一条明路走。”
  是个聪明的奴才，十一爷这身后能有这样一个奴才，算是不幸中的大幸了。想必当初王绍仪也是想着必须找到一个这样机灵的人，才能帮她女儿掩盖住真相。
  李敏扫过福子低着的好像等着人家任宰的脑袋，说：“抬起头来吧。你主子生死不明，但也没有人说你主子是死了。本妃前几天不也是生死不明，这会儿不是好好回来了吗？哭什么？不知道越哭越丧气吗？八爷来了的话，你更别演这种戏码，八爷看了可能原先不想砍你脑袋都要砍你脑袋了。”
  福子战战兢兢站了起身，膝盖头粘着雪粒都不敢拂打。正因为李敏说的每一句话都没有错。李敏那锐利的眼神和心思，早把他人都剥了层皮。
  心里的另一层忐忑，在于不知道李敏突然驾到是为什么。毕竟他们到护国公府已是好几天的时间了。李敏回护国公府也是好几天了。想来看他们的话，李敏早就可以过来了。因为在一个王爷府内，而且两个庭院距离并不远。可是，前几天朱永乐还病着发高烧的时候李敏都不来，怎么这会儿朱永乐都快病好了，李敏就来了呢。
  本是趴在窗口上无聊地望着麻雀的朱永乐，见着李敏来到心里同样是一阵高兴和不高兴。高兴的是李敏来看她了，不高兴的是，李敏怎么现在才来看她。
  朱永乐心头如此纠结的时候，听见了李敏在院子里和福子的对话声，在清冷的冬天空气里清晰地传过来，李敏嘴里的一个字一句话，无不都让这个小郡主心惊胆战。
  很多人都说李敏不好对付，李敏冷若冰霜，她朱永乐一直听着都觉得不以为然。因为李敏之前一直对她朱永乐算是很不错的了。帮她减肥，为她说话。这样的好人上哪里找。朱永乐反正长这么大只遇到过李敏一个。在朱永乐心里面，李敏比自己爹娘更好。
  她那爹娘，心里还有各自的算盘呢，哪里像李敏，与她是陌生人关系，对待她好，无疑是个大善人。
  李敏擦过福子身边走来的时候，朱永乐从窗口上爬下来了，疾步回到自己床上，躺上去，抓起毯子拉一拉。
  尚姑姑等人跟在李敏身后，能透过窗户清楚地看见郡主这串动作，不得不说，这是一朵温室里的花朵，年纪是可以嫁人的年纪了，但是，心性完全是个孩子。难怪鲁王妃是那样操心郡主的夫婿问题。
  接到李敏的示意，之前已经被李敏派到这儿照顾郡主的春梅，进了屋里禀告：“郡主，醒了吗？王妃来探你了。”
  抓着被头的朱永乐咳咳两声：“王妃来了吗？让她坐会儿吧，你给她倒杯茶。本郡主要梳洗过后再来见王妃，以免对王妃失礼。”
  李敏问：“郡主的病还没有好吗？”
  “回王妃。郡主的病，请过大夫来看过了，说是偶感风寒，吃了一剂散寒药，大有好转，烧在两日前已经退了，之后是补养身子为主。”春梅按照主子的问话一五一十地回答着。
  “既然是如此，本妃不进屋内了，你扶郡主过来，本妃在花厅里等着。”
  朱永乐其实就是小孩子心里头堵了一口气，之前眼巴巴地想着你来见我，结果你不来见我，我就不让你这样轻易见到。
  春梅绕过屏风，带了个小丫鬟帮朱永乐梳洗。
  里头因此传出悉悉簌簌的声音，听这个声响，都知道里头的那个小主子心里闷了一股气，故意在磨蹭，拖延时间。
  尚姑姑就此站在李敏身边，几乎贴着李敏耳边的距离，说道：“王妃，要不——”
  生怕朱永乐这一磨蹭不知道要拖到几时。