花晓寒靠在父亲肩上，细声细气道：“爹爹，我是真的喜欢桓际，想要嫁给他。”
  花侯抚了抚她的发顶：“哎，我们家的小宝贝终于长大，要嫁人了。
  桓际这小子人不错，就是有一点不好，天水郡实在是太远啦，今后要想再见到我的宝贝女儿就不容易了。”
  “桓际到底会不会答应还不知道呢，想这么多干嘛。”
  “我家晓寒模样好、脾气好，不仅识文断字还能做一手好针线，那小子娶了你就偷着乐吧！”
  “爹爹——”
  花侯哈哈大笑起来。
  “为父是过来人，早把那小子的小心思看清楚了，。”
  花晓寒的脸更红了。
  但父亲的话无疑给她吃了个定心丸，心里比之前平静多了。
  花侯道：“你的婚事一落定，太后娘娘那边肯定会不高兴。
  倘若她说了什么难听话，千万不要与她顶嘴，更不要自己一个人躲着伤心。”
  “知道了，爹爹。”花晓寒乖巧地应道。
  ※※※※
  萧二夫人洪氏性子泼辣，是个做事极为爽利的妇人。
  花夫人走后，她立刻派人去给桓家兄弟下了帖子，又安排厨娘们准备酒席。
  二老爷一大早就出门会朋友，一进门就见下人们忙忙碌碌，与平日大不相同。
  他唤过一个小丫鬟：“你们这是在忙什么？”
  小丫鬟道：“夫人要宴请桓家的两位公子。”
  二老爷摆摆手，迈步走进了正房。
  “老爷，您回来了？”二夫人笑着迎了过来。
  “宴请咱家九姑爷是大事儿，宴席应该设在主院那边，夫人怎的……”
  “老爷有所不知，今日虽是宴请桓家二位公子，却不是为了小九。”
  “哦？那是为了谁？”
  二夫人遂把花夫人请她做媒的事情说了。
  二老爷道：“这是什么时候的事儿？我昨儿遇见侯爷，还与他一起喝茶聊天，也没听他提起半个字。”
  “这种事情怎好到处乱讲，总要成事之后才好告知旁人。
  说起来他们夫妻也是怪不容易的，若非太后逼得紧，捧在手心里长大的孩子成婚，也弄得这般匆忙。
  我思来想去，觉得把桓家兄弟一并请到家里来做客最好。”
  二老爷赞许地点点头：“夫人此举甚是妥当。旁人见咱们宴请桓家兄弟，多半只会往小九身上想。
  即便最后婚事没有说成，对花家和两个孩子都不会有什么不好的影响。”
  二夫人笑道：“时辰不早了，老爷赶紧去收拾一下，毕竟是小九的夫婿登门，你这个二叔也不可失了礼数。”
  二老爷嗯了一声，和妻子一起走进了内室。
  走到衣橱边，二老爷一抬眼就看见了堆在案几上的礼盒。
  “这些东西还没有处理掉？”
  二夫人道：“怎么处理？皇后娘娘肯定不会要大哥的东西，扔了么又怪可惜的。
  这里又不比京城，连个当铺都没有，就是想做善事都没地方做。”
  二老爷按了按眉心：“年近半百都没能活明白，总做这些费力不讨好的事儿。
  如今阿姮好了，小九也要出嫁了，他这个做父亲的人却弄得跟个外人一样。”
  二夫人从衣橱里挑出一件锦袍：“管他呢，把自个儿的日子过好比什么都强。”
  二老爷脱下外裳换上锦袍，夫妻二人又一起走了出去。
  果然没过多久，桓家兄弟和萧姵一起到了。
  二老爷把萧姵揪到一旁：“不是二叔爱说你，该装的时候也得装一装，都要定亲了还整日黏在一起，看别人笑话！”
  他做出一副讲悄悄话的模样，声音却半点不收敛，在场的人全都听得清清楚楚。
  “二婶，您瞧二叔！”萧姵不干了，嘴巴撅得老高。
  二夫人笑着对桓家兄弟道：“你们二叔就是没个正形，快随二婶进屋坐。”
  桓郁到现在也没有搞懂此行的目的，只能笑着点点头，与桓际一起随在二夫人身后走进了偏厅。
  丫鬟们上了热茶后退了出去。
  二夫人见二老爷与萧姵也进了屋，这才对桓郁道：“如今咱们都是一家人，二婶就不同你门客套了。
  今日请你们兄弟前来，实是受了花侯和花夫人相托。”
  萧姵小小吃了一惊，一双眼睛不由自主地看向了桓际。
  花晓寒，你吃了雄心豹子胆么？！
  除了婚事，她完全想不出花侯和花夫人找桓际做甚。
  她不由得又有些担心。
  阿际这家伙，千万千万别把事情给搞砸了！
  桓郁也有些担心。
  虽然二夫人还没有把话挑明，但谁都能听得出来，她是受花侯和花夫人所托做媒的。
  以他对弟弟的了解，这家伙对花晓寒应该是动心了。
  可阿际性格虽然非常开朗，有些时候又拧得很。
  昨日花夫人明摆着是不愿意他接近花晓寒，今日又来谈论婚事，实在是让人有些难以接受。
  万一阿际犯了牛脾气，这件事该如何收场？
  桓际又不傻，桓郁和萧姵一眼就能看出来的事情，他又怎会不明白。
  他的心脏砰砰砰加快跳动起来。
  昨晚小九那些话虽是开玩笑，却让他一晚上都没能睡着。
  他看上花晓寒了么？
  他自己也说不清楚。
  可他不得不承认，对于那个看起来像只小白兔，却时常想要咬人的女孩子，他是不讨厌的。
  换作其他女孩子敢那样骂他，他早就发火了。
  虽不至于动手教训她一顿，但从今往后是绝对不会再搭理对方了。
  可他都被花晓寒骂多少回了，每次一见面还是忍不住往她那边看，忍不住想逗一逗她。
  就拿那次狩猎来说，若非他动了手脚，那小白兔又怎会主动跳进她的怀里？
  还有昨日，换作其他的姑娘在他面前晕倒，他也不会见死不救。
  但若是对方要离开，他绝对不会替她去找什么油纸伞，更不会主动送她回家。
  他不是个胆小鬼，不惧大胆追求喜欢的女孩子，却不想勉强任何人。
  既然花夫人视他如洪水猛兽，他就是再喜欢花晓寒，也绝对不会去纠缠。
  可谁能告诉他，不过短短的一日，事情怎会发生这么大的反转？
  花侯也就罢了，花夫人居然拜托小九的二婶前来说亲？