他在思考什么呢？秋叶想。
  终于，当雄壮的音乐再次奏完，萨菲罗尔徐徐转身，在属于他的皇位上落座。镶嵌璀璨宝石的华丽皇冠压在他亚麻色的头发上，他手上戴满硕大的宝石戒指，握着象征权力的权杖，威严的气度镇住一身的珠光宝气，生而为皇使他自有一番无法掩饰的骄傲，只是脸色略显苍白。
  凤起突然勾了一下他的下巴，将秋叶的脸转过来，对于他长时间盯着别的男人表达不满。
  秋叶笑着靠过来，在凤起颈边亲昵地蹭了蹭，凤起心满意足地把他搂在怀里。
  “他跟以前不太一样了。”秋叶说。
  “嗯，是有些不一样。”凤起应道。
  比以前多了些阴冷，少了些光明。
  最开始，秋叶觉得凤起就是一座移动的冰山，走到哪里哪里就降温，而萨菲罗尔就像温暖的泉水，不论遇到什么人都会礼貌微笑，态度温和。
  后来，秋叶发现在凤起冰冷的外表下，有一个火炉般的心，只要破了表面那层冰，内心热得烫手。而在萨菲罗尔温和的外表下，那颗心坚硬寒冷，一不小心就会被划出一道伤口。
  而现在，秋叶看看笑眯眯抱着自己的凤起，又看看坐在皇座上面若寒冰的萨菲罗尔，不得不感叹世事无常，千变万化。
  华莱士死了，萨菲罗尔登基为皇。尽管过程曲折，尽管许多人的命运被改变，但历史的车轮还是朝着既定的方向滚动。
  “我又分析了一遍半魔化人的生理变化，终于让我找到答案了。”秋叶握住凤起的手，“想要逆转魔化，必须有个先决条件，就是杀死黑龙！”
  凤起脸色微变，随即坦然一笑。
  最终还是走到了这一步，一边是新生的闪耀帝国凤起皇帝，一边是迟暮的所罗门帝国萨菲罗尔皇帝，还有邪恶的黑龙和他的魔龙人大军虎视眈眈，最终的决战即将到来。
  “差不多要开始了。”
  ☆、第157章
  凌晨四点二十分，雅克睁开了眼睛，通常他都会在五点准时醒来，但不知道为什么今天醒得特别早。他想再睡一会，可感到有点气闷无法安心入眠，于是干脆起床。
  天边微微泛起一层灰蒙蒙的亮，雅克在窗前站了一会开始洗漱。
  他出门跑了二十分钟，回到住所刚好五点。豆大的汗珠从他的额头上滚落，沁湿的衣服粘在皮肤上，很不舒服，他干脆脱去上衣胡乱擦了一把钻进浴室冲澡。
  正是春寒料峭之时，雅克仗着自己年轻血气旺，直接打开凉水浇在头上，可还是驱散不了胸中的闷气。
  不知道是不是因为半魔化的缘故，这一年来他的身体发育远比同龄人来得快，一年前还是身材消瘦，一副营养不了的样子，一年下来已有了些成年男子的样子。身量拔高，眼眸晶亮，骨架初步长成，线条状的肌肉均匀地分布在全身，就像一头介于幼崽和成熟之间的猎豹。
  除了身材，他的性情也成熟许多，刚刚被魔化时，他还是个羞怯胆小的孩子，经过近一年在恶魔猎手军团的磨砺，他沉稳大胆许多，再也不会像小时候那样遇到点事就吓得尖叫。除了个性冷淡沉默了些，其他的都很好。
  一年足以改变一个人，更何况是一个人生被彻底颠覆的人。他看着镜子里的自己，左半边胸口和后背鳞化严重，一直蔓延到脖子上，脸颊下侧也有一些，双手的皮肤已完全鳞化，指甲呈青黑色。
  他抚摸着胸口和脖子上的皮肤，如果没有这些可怕的变化，那就更完美了。
  穿上军装，戴上手套，雅克先去食堂吃了早点，然后开车驶向秋叶的住处。
  这是雅克担任副官一职的第122天。
  自从秋叶成为舰队总司令后，雅克就被任命为他的副官，因为可以经常呆在秋叶身边，所以他对于这样的安排雅克很是高兴。
  秋叶和凤起住的地方是在原先与众将合住的宅子附近，也是一幢由旧宅改造而成。
  起先秋叶认为帝国新成立到处都是花钱的地方，能省就省，就不要挪窝了。
  但是游子薰深谙皇权之道，他表示这不是钱不钱的问题，既然称帝，就要把阶层抬至皇帝的位置，可以简单但绝不能简陋，哪怕只是高出一点点，也要制造出一种至高无上的感觉，让所有人抬头仰望，让他们明白皇权凛凛不可侵犯。在集权体制下，只有这样才能有塑造出神圣感，使人忠心效命。同时他带头改掉对凤起的称谓，很快在制度上确立了凤起的地位。
  凤起认为他说得有道理，但实际情况也不适合大兴土木，所以就在附近找了栋造型典雅宅子。暂时也用不了那么多间房间，就修葺了一下外墙，修缮了一半的房间，四分之一用作起居，另外四分之一用作凤起办公。这样就算临时的皇宫了。
  要去秋叶那边，得经过将领们的住处。
  车辆经过，雅克看见游子薰正在精心浇灌他的玫瑰花圃，经过半年多的照料，他的花圃果然长出了含苞待放的花骨朵，游子薰把这些花看得比自己眼珠子还重，不让任何人碰触，浇花施肥一手包办。
  袁大正站在窗前举哑铃，左手换到右手，右手换到左手，肩膀上的二头肌一下一下地鼓起。虽然手上没有停，但他的视线始终盯着某个方向，带着淡淡的哀伤。
  顺着他的视线，可以看见金老板正和竺曦风在散步。竺曦风手里拎着一件外套一定要金老板穿上，金老板抗拒地把他推开，来来回回几次，竺曦风强硬束缚住金老板的手脚，把外套穿了上去。
  再往前开一段路，就是凤起的临时皇宫了。雅克到的时候，看见弗兰克已等在门口，凤起成为皇帝，自然也没有什么副官的职位，弗兰克就成为了卫队长，还是跟在凤起身边。他向弗兰克打了声招呼，弗兰克笑呵呵地与他攀谈。
  “你认为成为一名优秀的副官，最需要具备的素养是什么？”弗兰克问。
  “为了上级的安全勇于牺牲自己的生命？”雅克一脸认真。
  弗兰克摇头：“错！”
  “良好的战斗素养，保护上级的安全？”
  “错！”
  “细心耐心贴心，时刻关注上级需求？”
  “错错错！”
  “那是什么？”
  “我传授你我多年的副官经验，一般人我不告诉的。”弗兰克神神秘秘道，“想要成为一名优秀的副官，就必须在恰当的时候变成瞎子聋子甚至隐形！”
  天真的雅克一脸茫然：“什么意思？”
  这时秋叶和凤起从楼里走出来，还没出门就先亲昵地亲了一口。
  “今天我要晚点回来，你先吃饭，不要等我。”凤起说着又捧着他的脸亲了一下。
  “这样啊，那我也在研究所多呆一会，在那里吃完饭回来。”秋叶拉着他回亲了一下。
  “你不要太辛苦了，研究所不是还有竺曦风吗？”凤起追着他亲了好几下。
  “我要去军工厂，部分药品存在缺陷。”秋叶咬着他的耳朵说。
  “那好吧，反正不要太累。”凤起干脆抱住秋叶猛亲。
  两人就这么一路走一路互啃。
  雅克有点害臊，他低着头不知道手脚该往哪里放，虽然总看他们在人前亲亲我我，但还是不太习惯。而弗兰克则淡定从容，视而不见，存在感瞬间降为0。
  临走时弗兰克冲雅克挤了下眼，似乎在说：明白了吗，新人。
  上午，雅克先陪秋叶去了一趟基地，吃过午饭，再去研究院，秋叶让雅克自己活动，到吃晚饭的时间再来接他。
  虽然说今天天气晴朗，气温适宜，但雅克总觉透不过气来，好像胸口被什么东西堵着，需要找点事情来发泄。
  于是他来到研究院的一个小型训练室活动手脚，这个训练室需要时是用来做测试采集数据，平时空置，秋叶在研究院时，雅克就会来这里自我训练。
  木南来的时候雅克正在进行沙袋练习，他脱去外套只穿了一件背心，汗水流淌在他的肌肤上，青黑色的鳞片上泛出淡淡的一层光。起先木南远远地看了一会，后来干脆站到他身边，双臂交叉目不转睛。雅克视而不见，一记记重拳落在沙袋上，发出嗵嗵的声响。木南挑了下眉头，苹果脸上一对眼睛睁得老大，他盯着雅克脸上的一颗汗珠，看着这滴汗珠从他额头滚落，流到脸颊，流到脖子，再沁入到背心里。
  许久，雅克停下了动作，抱住晃动不止的沙袋，重重地喘气。他看都没有多看木南一眼，径自走到边上捡起毛巾擦了一把汗。毛巾被汗浸湿了，他在水龙头下将毛巾打湿清洗，又擦了擦脸。
  木南跟着他走来走去，视线始终没有离开过他的手。
  雅克的手上始终带着一副黑色轻薄的手套，一方面为了护手，更多的是为了遮掩手背的鳞片和青黑色的指甲。
  可手套再轻薄也是多了一层。“你洗手也不把手套脱下来？湿漉漉的贴在手上多不舒服？”木南说。
  雅克的动作顿了顿，没有理他，继续冲洗毛巾。
  木南的目光好像粘在了他皮肤上，撕都撕不掉。
  终于，雅克不耐烦了：“看够了没？”
  木南嘿嘿一笑：“让我摸摸。”
  雅克拧了一下眉头，别过脸去，把毛巾搭在脖子上，走向更衣室。
  木南没有气馁，跟着他走进更衣室。
  雅克打开储物柜，没有着急去洗澡，而是先拿出通讯器。
  他依靠在柜子上，把一个名字输入通讯器，显示查无此人，擦去，只输入名，跳出几条信息，他一一打开仔细阅读，没有找到想要的，再擦去只出入姓，依样一条条信息打开，还是一无所获。
  雅克神情一黯，这是他每天都要做的，在入境信息里查询一遍他哥哥的名字，希望有一天他哥哥的名字能出现在入境名单里，但每天都是失望。
  “你在找你哥吧？”木南知道他的身世，“你光查入境信息没用，有很多人是偷渡来的根本没有登记。我有个朋友专门安置管理偷渡者，需要我帮你问问吗？”
  雅克第一次正眼瞧他，明亮的眼眸似有穿透力。
  “嘿嘿，只要让我摸摸就好。”木南笑嘻嘻道，双手还做了个抓摸的动作。
  雅克恰巧是那种极度反感半魔化人身份的人，有的时候他恨不得把他硬甲一般的皮肤给割了，所以他不太喜欢别人注意他的不同之处，于是他置之不理，把通讯器放入衣柜，取出换洗的衣物。
  “小气啊。”木南嘀咕了一声，眼巴巴地看着近在咫尺，他宵想已久的铠甲皮肤。
  一片片鳞片精密地贴合在一起，随着他肌肉的动作形成流线型的波浪，既硬又有韧度，汗水让这层鳞甲富有光泽。他并没有冒犯的意思，可看着看着就馋了，下意识地吞了下口水，伸出一根手指戳了一下。
  雅克像被戳到了命门，一下子跳了起来，怒气冲冲地看着木南。
  木南搓了搓手指，好像在回味那一刹那的触感：“就碰了一下，不至于反应那么大吧。”
  雅克有点恼火，但憋着不吭气，扭头走进浴室。
  目的终于达到，木南窃喜，倚在门口看着雅克脱去背心，裸露出上半身，左侧后背大面积鳞片覆盖，随后他又背着人脱了个精光，木南发现他紧实的臀部上也被部分鳞片。清澈的水冲刷在他矫健的身体上，他就好像一条鱼，扭动着身躯折射出光线。
  “好酷啊！”木南忍不住叹道。
  他声音虽然不响，但充满水汽的浴室里天然带回音效果，于是这句话带着回响钻入雅克的耳朵。
  雅克听过太多对半魔化人的评价，有可怕，有可怜，但还是第一次有人用崇拜的语调说好酷。
  “一点都不酷，没人愿意变成这副样子，当你看到同伴在你面前变成没有意识的怪物，你就不会认为酷了。”
  终于听到一句长句，虽然语气并不好，但木南还是很高兴：“你说得没错，这的确是不幸的遭遇。但我认为比起那些死去的人，你们不但活着，还暂时拥有了强大的力量，是上天给你们的补偿。如果是我，我宁可多杀点魔龙人再死，哪怕变得再可怕我也能忍受。”说到后半句，木南的语气转为严肃。
  付出高昂的代价获得强大的力量，在不断的猎杀中，变身成为恶魔，这便是恶魔猎手的本质。雅克发现木南比自己更理解其中含义。
  雅克关上花洒，走出浴室，在两人交错而过时，木南非常不爽地发现这家伙不仅体格比自己强壮，连腿间的那东西都比较大。
  只要是雄性，都会对这方面在意，虽然木南认为自己发育还没有结束，还能再长长，可是……可是！
  “喂，你要不要我帮你去问问你哥的情况？”木南冲他背影喊。
  雅克穿上干净的衣裤冷冷道：“不用。”
  木南略一思索：“你是不是想找秋叶哥帮忙？他那么忙，哪有空管你这点小事？”
  雅克提裤子的动作一滞：“你叫他什么？”
  “秋叶哥呀，我打小就这么叫的。”木南骄傲地挑起下巴。
  雅克狠狠地瞪了他一眼，比刚才被他突袭戳了一下都来得凶狠，但他什么都没有说，摔门离开了训练室。
  打了几个小时拳，又冲了一个澡，可雅克胸中的闷气丝毫没有减弱，反而越积越多了，难道是被木南气的？