刘七巧一边接了清荷递过来的水让她漱口，一边回道：“有个产妇，得了麻疹，大郎让我出去走了一趟，我倒是回来了有一个多时辰了，大郎那边还没回来，只怕是要到掌灯时候了，我跟他说了今儿是中秋，让他和爹他们早点回来，就是不知道他听没听进去。”
  杜太太只摇了摇头，脸上闪过微微的感叹道：“他们三个都是一个性子的人，凡是外头有事情，就能丢下一家老小，整日就在外头过活。今年是你进门的第一个中秋，大郎说什么也是要回来陪你一起才像话。”
  里头两人正闲聊着，外面王妈妈进来道：“未时的时候恭王府的叶妈妈奉了王妃的吩咐，过来送了月饼，原本是要见见大少奶奶的，听说大少奶奶不在，便先走了，太太那时候正巧在歇中觉，所以奴婢就没来禀报，东西都在如意居的偏厅放着呢。”
  恭王府每年也都会在杏花楼订上很多月饼，等过节的时候送给京城的各家亲朋好友，刘七巧刚过门就逢了中秋，前两天才备了礼品归宁，倒是忘了今儿的事情。刘七巧听王妈妈说了起来，才拍了拍脑门道：“糟糕，我把这事儿给忘记的一干二净了，这下我娘又要数落我没礼数了。”
  杜太太只笑着道：“放心好了，这中秋送月饼的亲戚名单，我早半个月前就已经定下来了，昨儿府上分发月饼的时候，外头的管事就已经挨家挨户的送了，恭王府那边自然是没有落下的。”
  这还真是不当家不操这份心呢，刘七巧心里哪能想到这些芝麻大小的事情。虽然这几天跟在二太太后面着实也是学到了不少东西，但这府上细碎的东西毕竟很多，她一时半活儿的，还是有遗漏的地方。
  “还是媳妇自己没上心，幸好下人们没忘了，不然的话说出去可就怠慢了。”刘七巧想了想，没做好的事情还是老老实实的认错比较好。
  杜太太是个宽宏大量的人，见刘七巧低头认错，也只伸手摸了摸她得脑袋道：“你瞧瞧这孩子，有时候跟个大人似的，这会儿又是一个小姑娘模样，到底年纪小，还是个孩子呢！”
  王妈妈见了，也上前劝了几句道：“可不是，大少奶奶如今才十五，你能当她多大呢？太太也是十六岁上头才嫁到杜家来的，那时候老太太还管事，哪里用的着太太管家事的，大少奶奶如今这几天下来，奴婢瞧着便觉得大少奶奶是个能干的。”
  没过多久，便到了掌灯十分，老太太那边也派了人来请。虽说杜若和两位老爷还没回来，可今儿是中秋，又请了姜姨奶奶他们一家，作为主人家也不应该迟到的。
  刘七巧扶着杜太太出了如意居，又转身吩咐跟在身边的绿柳道：“你先回百草院，让小丫鬟们备好了热水，然后去大门口候着，只等大少爷回来，就让他先回去沐浴更衣，然后再过去敷衍，席上有几个孩子呢，小心别沾了外面的病气过来。”
  杜太太只也忙吩咐白芷道：“你也按大少奶奶的吩咐，在如意居备好水，让老爷务必洗过了再来。”
  两人到听香水榭的时候，二太太那边人都已经到齐了。按照规矩姨娘是不准上桌的，这些年的中秋，从来都是蘼芜居私下开席的，杜二太太也没有要姨娘们服侍的习惯。她原先不是没有过这样的心思，可后来想想，那几个俏生生的姨娘人前人后的走动，岂不是越发衬得自己样貌不如人了。
  听香水榭被屏风一隔为二，左边的桌子上坐着杜老太太、姜姨奶奶、姜梓丞和杜二老爷的两个庶子，右边则是女眷的席面。杜二太太带着三个闺女、赵氏带着嫡子庶女，已经在那边落座，见杜太太来了都起来福了福身子。杜太太在杜二太太的左手边坐了，见沈氏隔着一个位子坐在自己的左手侧，便只招呼沈氏道：“沈夫人这边坐吧，下面的都是小辈了。”
  沈氏也是书香门第出生，家里两个兄弟也有官职在身，无奈都放得远，大家各过各的，一个老娘跟着大哥走了，如今弄的她一个人在京城也算是孤苦伶仃的。现如今唯一的儿子也病了许久，沈氏作为亲娘，早已经绝了要让他考科举出仕的念头，只希望他能平平安安的多活几年。
  沈氏起身谢过了一回，倒也就近坐了，只有些歉然的开口道：“老太太可怜我们孤儿寡母的，大节下的一家也只三个人，才让我们过来跟着一起热闹热闹，太太这么款待，我到时不好意思了。”
  杜太太只笑着道：“老太太和姨太太是亲姐妹，论理我们也能算是姐妹家的，自家姐妹就不用这么客气了。”
  虽然是客套话，但是杜太太说的时候，神情语气都是一等一的认真，到是让沈氏狠狠的感动了一番。杜二太太因为姜梓歆的事情，心里一直不怎么待见姜姨奶奶一家，方才她们过来，也就是场面上的见了见礼数。沈氏也知道姜梓歆截了杜茵的夫婿，二太太每次见姜姨奶奶也带着几分不屑，对着她越发是不肯用正眼瞧她的，可这事情上头，毕竟姜家人落了下成，所以她见了杜二太太，难免还有几分心虚的。
  说话间便有丫鬟来回话，说是两位老爷和大少爷都回来了。杜太太脸上便露出满满的笑意来，又瞧了一眼坐在她对面的赵氏，只关切道：“只是辛苦了蘅哥儿，这大过节的又跑出去了。”
  赵氏自从为杜蘅又生了一个儿子之后，两人的感情多少也有些升温。这种包办婚姻之下的夫妻，感情能满满加深是最好不过的事情了。赵氏如今带着三个孩子，也不像以前一样拘着杜蘅，两人反而比先前更好了。
  “昨儿他才说，今儿一早就要走，又吃不到今年的团圆饭了，去年在路上耽搁了就没赶得回来，今年就差一天，还是等不及。”赵氏虽这么说，脸上倒也没有多少埋怨，大抵是昨晚已经温存过了，且她也知道生意上的事情，是没法耽搁的，这次办得又是皇差，若是不及早将药材进回来，难不成让宝善堂断货吗？
  杜老太太问说他们都回来了，便让厨房准备走菜了。这时候天色已经完全暗了下来，一轮圆月从东边的荷花池上升起来，倒影在水中，衬得整个荷花池都一片清亮。
  杜老太太想起去年的中秋，原本也是打算赏月的，可结果杜若一病，最后大家伙连饭都没吃的痛快。
  “今年的月亮，我看着怎么倒是比往年越发圆了，你瞧瞧是不是？”杜老太太指着外头的月亮，对姜姨奶奶道。
  姜姨奶奶顺着杜老太太指着的方向看了一眼，只眯了眯眸子，也带着几分感叹道：“去年中秋还是在船上过的，也是瞧着明晃晃的一轮月亮，也没关顾圆不圆的，就就想着，回到了京城，才算是到家了。”
  这一句话说的杜老太太也感叹了几分，瞧着姜姨奶奶的眼神里就多了一份心疼，只宽慰她道：“你是福薄了点，不过有丞哥儿在，将来也是能享后福的。”
  姜梓丞方才进来，与杜茵擦肩而过，只觉得才两日没见，那人就清减了不少心里也带着淡淡的忧伤，虽然入了席，魂却还没回来。这会儿听见杜老太太冷不丁的提起自己来，只愣了片刻，才朝着杜老太太那边微微笑了笑，又拱手行了礼数。
  杜老太太这会儿才又仔细的瞧清楚了姜梓丞，只觉得去年来时候芝兰玉树一样的人物，怎么就病成了这副样子，连那双好看的桃花眼，都病得凹陷了下去。
  外头的丫鬟们循序的开始上菜了，杜老爷、杜二老爷和杜若三人，也都从外面进来了。
  杜老太太见人都到齐了，也收了收方才的心思，只开口道：“人都到齐了，就开席吧，今儿难得，姜家姨奶奶跟我们一起过中秋，自从二十年前南迁之后，多少亲戚都没从南边回来，杜家如今在京城也没几家走得近的亲戚了，逢年过节的，更是要多亲近亲近才行。”
  345
  二十年前鞑子进犯，京城权贵大举南迁之后，年纪大的一批多半都挂在了江南，回北方来的大多只有灵位了。像杜老太太这一批算是壮年了，可上面去了父母，兄弟姐妹之间的联系，也不比以往密切了。如今又是十几年过去，各家又有了各家的儿女，自己的年纪也大了，让儿女们当家做主之后，亲戚们之间的走动就更少了。
  “老太太说的对，亲戚间是要多亲近亲近才好。”杜老爷上了席，便打开了话匣子，杜二老爷的两个庶子连忙起身向几位行礼，姜梓丞也跟着站了起来，向两位老爷和杜若行礼。
  杜老爷瞧了他一眼，见他虽然表面看着平静，可是不自觉中却还是眉峰紧锁，脸上的神色也透着几分郁结，便开口问道：“姜家侄儿的身子好些了吗？平时有空大可以到院子里走动走动，不要老是窝在家里。”
  姜梓丞只拱了拱手，彬彬有礼的回道：“多谢大表舅关心，二表舅妙手回春，晚辈如今已觉得好多了。”
  杜老爷点了点头，意味深长道：“你二表舅怎么说也是当今国手，大雍的太医院院判，他的本事不止如此，应当更好一些才是。”
  姜梓丞略略皱了皱眉头，却也只谦逊的低下头道：“是晚辈没好生养，倒不是二表舅的关系。”
  杜二老爷见姜梓丞谈吐得益，礼数俱全，由又心动了几分，便笑着道：“一会儿吃完了酒，去我的书房坐坐，我再替你诊一诊脉，没准儿吃完这最后一贴药，病也就好了。”
  姜梓丞脸上的神色却越发凝重了起来，但还是很礼貌的点头应了。一时间宴席开了，左右两桌都吃了起来，杜老太太也没问杜老爷外头的事情，省的心烦，便只让两个小孙子各自作了一首和月亮有关的诗歌出来。又笑着朝屏风后头道：“姑娘倒是不必作诗了，只都自己吟一首平常自己喜欢的，让我们听听罢了，二丫头，就从你先开始吧。”
  杜苡是三姐妹中学问最好的，让她带头最合适不过。大雍对待女子教养方面，也不是非常严苛，平常人家的姑娘，能认字、能背出《女四书》、能知道几个典故，吟诵几首古诗，便已是不错的了。
  杜苡看了眼天上的月色，凝神想了片刻，才开口道：“古往今来咏月的诗不计其数，我却独独喜欢曹子建《怨歌行》里面的那一句：明月照高楼，流光正徘徊，虽然从全首看起来是悲了一点，但只单独这两句，倒是不少朱门绮户人家的写照。”
  杜若一边听，一边赞许的点了点头，这时候月亮正高悬在天际，将整个听香水榭拢在了流水一样的月光下。杜老爷和杜二老爷都赞许了几声。那边杜老太太也道：“光听这一句，已是觉得美不胜收了，二丫头说得好，大丫头，轮到你说说看？”
  杜茵的学问虽然只是一般般，但几句诗还是难不倒她的，可如今姜梓丞还在席上，她究竟要选哪一首诗，才能让姜梓丞得到一些共鸣呢？杜茵拧这帕子想了又想，才从席上站起身来，望着天空一轮皎皎明月，轻声念了起来：“明月何皎皎，照我罗床帏。忧愁不能寐，揽衣起徘徊。客行虽云乐，不如早旋归。出户独彷徨，愁思当告谁！引领还入房，泪下沾裳衣。”
  刘七巧听杜茵念完这一首诗，整个人都觉得不好了，虽然这首诗的主旨是将游子客居异乡，望月思乡的，可是这字里行间的形容，怎么看思的都不是乡，而是藏在她心里的那个人。
  杜茵念完，脸上的神色却是平淡无奇的，只继续道：“我才疏学浅，记不得几首古诗，只这一首平时在书上瞧见过，便记了下来。”
  这会儿杜二老爷的脸上已是闪过一丝叹息了，女大不中留大约就是杜茵如今的情况了。他抬起头，正好瞧见坐在自己对面的姜梓丞，正神情木然的端着手中的酒杯，不知道是要饮还是要放。杜二老爷清了清嗓子道：“茵丫头这一首也不错，不过未免平铺直叙了一些。”
  刘七巧听杜二老爷这么说，也松了一口气，杜二老爷到底是疼杜茵的，即使这样，也不忍心多说她一句，看来他对姜家少爷也确实是满意的。
  杜茵见杜二老爷没有生气，也只低下头，脸上神色淡淡的坐了下来。
  杜二老爷点评完了，一时气氛就有些沉闷了。杜芊便只笑着道：“老太太还没听我的呢，我平常功课也是不好的，这咏月的诗还真想不起几首来，倒是姨娘小时候教过我一首她们家乡的民谣，不如我念了给大家听听。”杜芊只说着，便深吸一口，饶有介事的念了起来：“小时不识月，呼作白玉盘。又疑瑶台镜，飞在青云端。”
  只就这短短的几句话，刘七巧却仿佛被触动了一般，抬头定定的看着眼杜芊，十三岁的姑娘，嘴角弯弯、眼神灵动，说话的时候眉飞色舞，却分明没有半点的矫揉造作在里面。
  这一首诗实在太熟悉了，如果说这是一首家乡民谣，那么这首诗，的确能称得上所有穿越者的家乡民谣了。
  “芊丫头这民谣倒是有意思，韵律也好，又简单易懂，一听就是一个会作诗的人写出来的东西。”杜老太太也忍不住夸赞了一句。
  一想起杜老太太对诗仙李白的评价是：一个会作诗的，刘七巧就差点儿要被憋出内伤来了。只强忍着笑，凑到坐在自己左手边的杜芊耳朵旁，小声道：“三姑娘的民谣倒是通俗易懂的很，我小时候也学过一首民谣，不知道花姨娘教过你没有？”
  “大嫂子，你们乡下也有人学民谣吗？”杜芊显然也很感兴趣，刘七巧点了点头，又压低了声问道：“床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡，这一首民谣，你姨娘教过你吗？”
  杜芊只惊喜的点了点头，抬起眉毛又多看了一眼刘七巧，也小声回道：“怪不得我娘说，大嫂你是她得老乡呢，只是我听说大嫂就是京郊人士，我娘却是山西人，怎么会是老乡呢？”
  这会儿连刘七巧也不知道怎么回她了，只瞧着嘴角小道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，你年纪小自然不懂。”
  杜芊只皱了皱眉头，郁闷道：“大嫂不过也就比我年长两岁而已。”
  刘七巧装出一副长嫂的模样，只一本正经道：“我比你大两岁，便可以及笄成婚，你却还只能待字闺中，所以即便只是一两岁，有时候也是很关键性的。”
  刘七巧这会儿也总算明白了，当日在太医院，杜二老爷为什么会说她像自己的小花了。只可惜，跟她一样从现代来的小花，却最终做了杜二老爷的小妾，连堂堂正正坐在席面上和家人吃一顿团圆饭的机会都没有。刘七巧打定了主意，明天就算是再忙，也要抽空去拜见一下杜二老爷的四位侍妾了。
  宴席撤了之后，又换上了瓜果茶盘，听香水榭就建在荷花池的边上，离去年姜梓歆投河的地方不过两三丈远。因为是建在了池塘边上，所以朝水里伸出去有一丈宽的地方，这里的水是有些深的。
  “我们还是去对面那边放河灯的好，今年水浅，这边的堤岸倒是显得有些高了。”杜茵率先站了起来，朝另外两位姑娘看了一眼，继续道：“你们不去吗？我今儿才让小丫鬟们把对面的小水桥给打扫了一下，站在那边放河灯正好呢。”
  杜苡杜芊平常都以杜茵马首是瞻，便都起身对自己的丫鬟道：“去房里把花灯送到对岸的水桥那边去吧，我们和大姐姐先过去。”
  杜苡站起来，眼神见稍微撇了撇隔壁桌的众人，只开口道：“莘哥儿和茂哥儿跟不跟大姐一起玩，放花灯可好玩了。”
  两个孩子毕竟年纪小，被杜茵这么一说，脸上就浮现了兴奋的神色，只一个跃跃欲试起来。
  杜老太太瞧了眼两个孩子，只笑着道：“放花灯都是姑娘家的玩意儿，你们凑什么热闹，再说你们年纪还小，在水边玩也不安全。”
  杜茵见杜老太太这么说，只不依不饶道：“难得一家人吃了团圆饭，才想带着弟弟妹妹们一道玩一玩，老太太怎么又来扫我的兴致呢，大哥哥，你说是不是？”
  杜若虽然不知杜茵葫芦里卖得什么药，却也不忍心拂了她的兴致，正想开口说话，却瞧见刘七巧不知什么时候站在了自己的对面，悄悄的朝着姜梓丞的方向对自己努了努嘴。杜若愣了愣，随后却也很快反应了出来道：“难得今日高兴，不如我陪着弟妹们一起去放花灯吧。”
  刘七巧听见杜若这一句话说出来，差点儿就要急得跳脚了起来，继续朝着他挤眉弄眼的，杜若只云淡风轻的继续道：“姜表弟不如也一起去吧，听说放了花灯能让自己心想事成，姜表弟不想试试吗？”
  刘七巧差点儿被杜若这过山车弄的心肌梗塞，见杜若终于绕回了正题，只忙不迭的装作恩爱状：“相公，我也陪着你一起去。”
  杜老太太见一群爱玩的小年轻，她纵使再不乐意，也不好意思扫了他们的兴致了。
  ☆、187|4.15
  刘七巧见张妈妈转身时候如释重负的样子，只随手端着茶盏抿了一口，招呼绿柳靠到自己耳边道：“你一会儿出门，去陈尚书府跑一趟，问他们家少奶奶借几支蜡烛来。”
  “大少奶奶你这是？”绿柳问了半句，那边刘七巧便接着道：“奴才们暗地里坑主子家银子也是有的，我不过就想知道她们坑了多少，再看看到底怎么发落。”
  绿柳笑道：“昨儿陈家少奶奶不是还托人给奶奶送了东西吗？正巧今儿去还礼，我瞧着昨天早上大姑娘送来的那个江南的月饼看着不错，不如送些过去给陈家少奶奶？”
  “随你怎么安排吧，反正帮我把蜡烛借过来就行了。”
  刘七巧又坐了半天，陆陆续续又有很多管事们进来问话，凡事着急的，刘七巧便按着自己的法子处理了，凡事这会儿不急的，便让她们站在外头等着，等着杜二太太来了在一起说。
  这时候百草院里头的一个小丫鬟忽然进了议事厅的院子，见这边站着一堆管事，自然不好直接进去，便在门口探头探脑了几下。
  绿柳正巧出门安排去陈家的事情，见了她便问道：“你大早上的跑到这边来做什么？”
  那小丫鬟正是连翘的表妹小麦，就是那日快嘴说错了话的，见了绿柳就有几分发憷，只小声道：“连翘姐姐让奴婢来通知奶奶一声，茯苓姐被喊去老太太那边问话了，奴婢方才在过来的路上遇见了二太太院子里的小丫鬟，说是二太太这会儿也在老太太那边。”
  这些话是连翘让她说的，毕竟她算是犯过事儿，虽然是要被调去外书房的，但是若是能在刘七巧面前将功补过，面子上也会好很多。
  绿柳脑子转的快一些，又问了一句道：“那大少爷走了吗？紫苏现在是谁照看着？”
  小麦只低着头道：“大少爷一早带着紫苏姐姐一起走了，其他的奴婢也不知道。”
  绿柳听闻紫苏被杜若带走了，脸上还少少的惊讶了一下，只是如今茯苓被带了过去问话，看上去倒很像是二太太突然发难了。
  绿柳随*代了一声道：“你回去吧，大少奶奶这边事儿还没忙完了，告诉连翘姐姐，大少奶奶都知道了，让她放心。”
  绿柳瞧着小麦转身走了，这才抬起脚步拧着眉毛往议事厅里头走，见了刘七巧只加快了脚步，凑上去把方才小丫鬟回的话原原本本的说了一遍。
  刘七巧脸色一变，旋即又平静了下来，眉宇微微上挑，端着茶盏道：“既然紫苏已经走了，那二太太也抓不住什么把柄，问话就问话吧，茯苓应该知道怎么答的。”
  茯苓正指使着小丫鬟们打扫紫苏的房间，外头福寿堂的人就来传话了。茯苓自从进了百草院，便很少去福寿堂那边了，便是姐妹们平常遇见了，也都照面打个招呼就完事儿了。茯苓起先过来，也是知道老太太的心思的，奈何那几年杜若身子实在不好，多半日子都是病歪歪的。茯苓的父母又是杜家庄子上的老实人家，便想着与其让茯苓当个寡妇姨太太，不如就回家安安生生的找个人家，所以就给她定下了人家，是她们家干活的那处庄子上庄头的儿子，虽说种地人家是辛苦些，但当个庄头，衣食无忧，也不用自己动手干活，家里养一两个奴婢也是够的，所以茯苓也就应了。
  杜二太太放下茶盏的时候，便瞧见茯苓正从外头进来，她穿着青绿镶领粉蓝撒花束腰对襟比甲，走路的时候袅袅娜娜的，脸上又白净清爽的，看着让人眼前一亮。杜二太太忽然就生了另外一个让刘七巧不爽快的办法出来。
  “不愧是老太太给大侄儿的人，如今出落的越发好了，听说已经许了人家，倒是可惜了，这样的人才，要是放在房里做了通房那才好呢。”杜二太太面上虽然对妾氏姨娘是不在意的，可作为女人，谁不想常常远远的霸占着一个男人，偏生她没这种命，可杜家大房两个却有这样的好命。
  杜二老爷天生风流，杜老太太从没有起过给他塞女人的想法。杜老爷房里只有杜太太一人，因为生了杜若坏了身子，杜老太太倒是动过好几次这样的念头，无奈杜老爷百般坚持，最后也只得作罢了。杜老太太原本选了茯苓去，就有这样的想法，如今被杜二太太一提，也只有叹息的份儿了。
  “谁说不是，她爹娘也太着急了些，好像我们杜家会亏待她似的。”杜老太太又瞧了一眼茯苓，心里还是喜欢。
  茯苓这会儿脸都白了，后背湿成了一片，几乎就要乱了阵脚了。大少奶奶才过门几天啊！跟大少爷正是蜜里调油的时候，二太太提起这种事情来，简直是要人命啊！万一传了出去，别人还以为她自己生了什么想法，那她就更没脸在府上待着了。
  “老太太错爱了，这些年在府上服侍，父母兄弟们都在庄子上，几年都见不上一次，我母亲便起了心思，以后不想把我给了太远的人家，所以就定下了本庄的，倒不是因为着急，只是舍不得我而已。”茯苓急匆匆的跪下，斟酌着字句开口。
  那边杜二太太还想说什么，杜老太太就点了点头，表示理解道：“一家人在一块总是好的，难为你父母还想着你。”
  茯苓唯唯诺诺的说了一声是，那边杜老太太便开始发问了：“听说大少奶奶带来的一个陪嫁丫鬟病了，不知道是什么病，如今好了没有？府里的规矩你是知道的，小病清养，大病可是要出去的。”
  茯苓听杜老太太提起这事情来，才算真正的送了一口气道：“是染了风寒，吃了两贴药已经好了，今儿一早大少爷说水月庵那边要个照顾的人，紫苏便自告奋勇的跟了去，这些日子只怕要在那边照看病人，大抵要过些时候才能回来了。”
  杜老太太听了茯苓了话，只抬眸冷冷的瞟了一眼杜二太太，眼里偷着一些不屑，懒懒道：“原来是这样啊，我知道了。”