皇帝忽然道：“皇祖母老了。”
  他的语气十分平淡，似乎只是在讲述一件普普通通的事。
  薛静姝却听出几分压抑与沉重，心也跟着沉到谷底，她张了张嘴，嗓音微哑，“还有多久？”
  “小心看护，也只在这一年半载。”
  薛静姝低下头，匆匆轻拭眼角。
  她感觉皇帝朝她走来，在她身前站定，许久后有只手落在她肩头，带着些许安抚。
  她抬头来看他，皇帝却看着远处，面上仍是平静，“不必过于伤心，人总要老去。”
  不知为何，尽管他没有泄露半分情绪，薛静姝却觉得，这幅平静的外壳下，包裹着漫天的哀伤与落寞。
  第二十章 宫宴
  之后七八日，亲戚往来不绝, 薛静姝只安静待在迎春院中, 为太皇太后抄经祈福, 并不出去会客，别人也不敢来勉强她。
  每过两三日，她进宫探望一次，许是潘神医开的方子确实有效，又或是太皇太后心里舒畅了, 身体眼看着一日日好起来, 几天之后，已经能让人扶着去御花园里走一走了。
  这日薛静姝进宫, 太皇太后便拉了她的手, 道：“趁我最近精神头好, 宫里又冷清了这么久, 正月十五的元宵宴, 咱们大办一场吧。”
  薛静姝自然点头称好。
  太皇太后笑道：“别应得太早, 我现在精力不如从前了，想办一场宫宴, 你可得来帮我的忙才行。”
  薛静姝便道：“能为皇祖母所用，静姝求之不得。”
  太皇太后听了，更是高兴不已。
  陪她聊了一上午，商量宫宴的琐事, 等用过午膳, 太皇太后睡下, 薛静姝才准备出宫。
  轿子刚抬出内宫，便被人拦下。
  薛静姝撩起帘子，见是德公公，便问：“公公有事？”
  德公公笑眯眯道：“陛下刚与臣工们议完政事，现下正在用午膳，特让奴婢来请娘娘移驾。”
  薛静姝点点头，“劳烦公公带路。”
  抬轿的内监们便又转了方向，往崇德殿抬去。
  薛静姝到时，皇帝已经用完午膳，正府在案前，不知在看什么。
  见她进来，皇帝直起身体，问：“在皇祖母处用过膳了？”
  薛静姝道：“是，她老人家今日喝了一整碗粥，气色看着比前几日又好了些，潘神医的方子果然有效。”
  皇帝点点头，“我听说皇祖母让你协助她办元宵宴？”
  “是。”其实她知道，太皇太后说是让她帮忙，实则是在教她。
  皇帝道：“若需要什么，皇祖母那儿寻不到的，只管让德禄去准备。”
  薛静姝一一应下。
  “你来看看这个。”皇帝道。
  薛静姝迟疑一下，慢慢走到御案前。
  皇帝又道：“到这边来。”
  薛静姝只得走过去，停在他一步外。
  皇帝指了指案上的几张卷轴，道：“这是礼部呈上来的图样，准备来日绣在喜被上，本该由皇祖母拿主意，只是怕她精神不济，便送到我这里来，你看喜欢哪一个？”
  薛静姝怔怔盯着那几副图样，见都是极喜庆的龙凤呈祥，又思及皇帝的话，才知是什么意思——这些图样，竟是大婚当日喜被喜帕上的样式，而皇帝现在让她来选。
  她忽然觉得有些脸热，扭头看了皇帝一眼，见他正盯着自己，显然是正经在等她拿主意的，她只得轻轻吸了一口气，定下心神来，仔细看了一遍，指了一张样式简洁的，道：“我觉得……这张不错。”
  皇帝点点头，冲殿外道：“德禄。”
  德公公忙小跑进来，见陛下和娘娘并肩站在御案后头，他只垂着头，装作不知。
  皇帝将卷轴卷起来递给他，“去礼部传话，所有的喜被喜服都绣上这个图样。”
  见德公公退下，薛静姝踌躇着道：“皇上，若无别的事，臣女也先告退。”
  皇帝问：“上一次你送我的香，还有没有？”
  “还剩了一盒。”薛静姝道。
  “也一并送我吧，我这里有别的香，你看看有没有喜欢的，只管拿去。”
  薛静姝忍不住问：“您原先那盒呢？”
  皇帝道：“已经快用完了。”
  薛静姝心里一惊，她送给皇帝的熏香，若按正常用量，足能熏上两三个月，而眼下不过才二十来天，那一整盒就用完了？
  她有些担忧，想了想，轻声道：“皇上，那香虽无毒性，可用得太多，只怕与身体也是无益的。”
  皇帝却坦言道：“无事，不燃它，夜里睡不安稳。”
  薛静姝眉心微微蹙起，“臣女斗胆，却想劝陛下一句，您的不寐之症，若不能从根源上拔除，只靠这些外力，怕是治标不治本。先前太皇太后说宫里的太医没有法子，眼瞎潘神医正在京内，不如请他为您瞧一瞧？”
  皇帝没说话。