在吃食上不娇气果然是有好处的。
  贺穆兰今日依旧是一身男子打扮。她穿不惯花木兰的裙子，虽然鲜卑平民女人的衣服也是窄袖窄腰，穿的并不累赘，但因为没有内裤穿下面凉飕飕的，裙子动起来也麻烦，所以她一直选择穿男装的裤褶。
  她也不愿意抹胭脂贴花黄。鲜卑女子大多皮肤白，在两腮抹胭脂梳高髻是她们的民俗习惯，若是白肤鲜卑女，这样的妆容应该是很美的。
  房氏一直就是这个打扮，她也没有什么觉得不对的。
  但有一次袁氏兴致勃勃的给贺穆兰也弄了一次这样的装束，贺穆兰照着铜镜看了一下，因为铜镜照的不清晰也看不到脸色，所以没看出有什么好或不好，只是有些说不出的别扭。
  可待她路过水缸边看到这般打扮的真容，才忍的极为痛苦在袁氏期待的眼神里把那句“好丑”咽进了肚子里，从此再也不涂脂抹粉了。
  花木兰长得很像混血儿，但是属于比较阳刚的那种，她皮肤又没养回白皙的样子，两腮抹了红色的胭脂，额上贴了花黄……
  她相信原本的花木兰这么化妆一定很好看，但那也仅限于十几岁时皮肤白嫩个子高挑的花木兰，如今嘛，真是有些……
  有些理解为什么‘出门见火伴，火伴皆惊惶’了。
  其实花木兰还是素着脸好看。偶尔她也会穿回胡裙，然后素着脸在屋子里走一走，安抚一下袁氏皱的快要能夹死虫子的额头。
  总体来说，花木兰一家子都是忠厚的好人，贺穆兰并不想让他们难过。
  就在贺穆兰吃完饭准备出去走走的时候，梁郡的“头人”和隔壁刘家集的乡长突然拜访，引得花家一阵混乱。
  所谓“头人”，就是掌管乡野间鲜卑人纠纷的负责人，和汉人的乡长里长相似，多由当地鲜卑人里的德高望重或有战功之人担任。大魏鲜卑人和汉人混居，乡长和头人共同负责乡间的治安和相关事务。
  这刘家集的乡长早上前来拜访，说是今早死的刘家郎前一天曾和刘猛起过争执，当时花木兰的堂兄花克虎也在场，想请他去问个情形。
  此地的“头人”之子曾是花木兰的下属，听闻此事涉及到花木兰的家人，立刻骑马带着这个乡长一起到了花家。
  “这位就是花大人了吧？”花克虎在军中有军职，贺穆兰穿着一身鲜卑男子的服饰，又有一身和其他人不一样的气质，刘家集的乡长一见之下立刻找到了“正主”，十分热情的迎上去行礼，“老朽是刘家集的乡长刘顺，大家都喊我刘老，今番老朽来这里……”
  “花将军，来您家求亲的刘于安今早发现死在刘猛家的院中。”此地的鲜卑头人曾亲自去迎接花木兰回乡，一见之下自然知道了这个“花克虎”是什么人，也大致推断出昨日大约是什么情况，当下恭恭敬敬地低下头将事情经过说了个明白。
  花木兰在军中是五品的虎威将军，此地百姓对花木兰只知其名而不知其人，又有些风言风语传的难听，可当地的官员却是一点也不敢怠慢的。
  “你们来我家找她，是为了什么？”花父撑着拐杖站起来，皱着眉头喝道：“他昨日就去看了看求亲人家的人品，难不成你们以为他是凶手不成？”
  “并非如此。花爷有所不知，这刘于安死在刘猛家，全身有十几处伤口，死状极其惨烈，行凶的匕首也在刘猛家的水缸中被发现。但这刘猛却一口咬定完全不知情，昨日下午也收了手没有继续骚扰刘于安……”刘老一口气叹的极深。
  “这原本是板上钉钉的刘猛杀人。可怪就怪在刘猛左右隔壁的邻居都说没看到刘猛出去惹事，也没抓了刘于安回来，更没见刘于安的影子。”
  贺穆兰心中开始思索开来。
  但凡杀人，总有原因。刘猛为财骗了刘于安家业，此时已经得手，断没有杀人的理由。若是争执起而失手杀人，有十几处伤口也过了，更何况起争执难道起的无声无息，连家人邻居都不知道？汉人居住和鲜卑人不一样，汉人可是大多比邻而居的。
  所以这道理也说不通。
  “刘猛昨日下午寻衅不成，刘于安担心刘猛再来惹事，就把一双儿女送去了相隔不远的堂亲家中，这下连刘家的孩子都不知道究竟是什么情形。所以此事极为蹊跷，老朽想来问问花大人，有没有遇见什么特别之处……”
  “我知道了。”贺穆兰点了点头。“那刘于安的尸体如今在何处？”
  “还停在刘猛院中，等候虞城县衙的差人前来，不曾搬动。”
  “既然如此，我就跟你们走一趟，去案发之地看看吧。”
  “木……你要做什么！”袁氏紧张的抓住女儿的袖角。“刘老汉既然是来了解当时的情形的，你把当时的情况和他说了就是，家郎求亲不成就是没有缘分，你何苦要趟这场苦水！你又不是差官，去案发之地能看出什么，人都死了，还能说话不成？”
  贺穆兰苦笑一下，她没法解释因为自己的职业操守，根本见不得这种简单的案子变得复杂起来。
  “阿母，死人真的能说话的。”
  袁氏一怔，不明白女儿说的是什么。贺穆兰趁机拉出了袖角，往后退了几步，给袁氏和花父跪下行了一礼表示歉意，这才站起身准备出门。
  那刘乡长看了此情此景，又听到贺穆兰喊袁氏“阿母”，心里还有什么不知道的，当下惊骇的瞪大了眼睛，上下不停的扫视着贺穆兰。
  这……这人真是女子……
  这般凛然傲骨，不卑不亢，真是女人？
  难怪人人都称她“女英雄”，头人也对她恭恭敬敬。
  若真有女人能够立下赫赫战功，怕也只有这样的了吧！
  贺穆兰昨日斩钉截铁的告诉了刘家那位想娶花木兰镇宅的男人，她的堂妹“花木兰”是不会嫁给他的。
  结果今日他就出事了。
  若说贺穆兰一点都不动容，那一定是假的。花母让她当做什么都不知道，她做不到。
  更何况，“花克虎”已经被牵扯到这件事情里去了。等虞城衙门里的衙役和仵作一来，她一定会作为证人去升堂的，到时候“花克虎”是“花木兰”就怎么也瞒不住了，毕竟头人知道她的身份，而花克虎还在六镇帐下练兵呢。
  “花家阿母，你放心，我与花将军同去，必不会让他们造次。”一身鲜卑装束的中年头人见花将军的父母有些担忧，对着花父花母承诺道：
  “此事攸关花将军名声，我会谨慎对待的。”
  “如此有劳了。”
  花父对头人行了个军中的抚胸礼，看着自家女儿和他们一起出了门。
  因为不是小事，贺穆兰从屋后牵出了她的宝马“越影”。这是一匹全身漆黑的大宛良马，是花木兰的爱骑，如今由花小弟在照顾。
  贺穆兰翻身上马，头人紧随其后，那刘老汉由头人的一个仆从带着也上了一匹马，一行人驾着马朝着刘家集而去，惊动了花家周边四邻不少乡人。
  花小弟从贺穆兰出门开始就一直盯着自己姐姐的背影看着，内心在挣扎要不要跟去。房氏见丈夫那个样子，心中实在是烦闷，忍不住讽刺道：
  “你就知道睁大眼睛看！家中竟似一个成年男人都没有了一般，还要一个女儿家去看那种肮脏的东西！”
  “我二姐从军十二载，哪里会怕这个！”花小弟低了低头，“我因为是不知道我二姐要做什么，所以心中担忧。”
  “担忧你就跟去啊！家里又不是没有马！”
  鲜卑的军户人家还要负责给军中养马，花家除了花木兰带回来的良驹“越影”，还有两匹军马，由朝廷拨送粮食驯养。虽然不能买卖，暂时借了骑一下还是可以的。
  花家小弟被自家婆娘一阵呼叱，心中也升起了怒气。
  她家二姐向来是个有主意的，不然当年也不会代父从军。虽然说如今回了乡里，但难道就因为她回了乡，就真的能甘愿相夫教子嫁个普通人做续弦不成！
  他每天看着父母天天为姐姐的终身担心，心里却是不以为然的很。
  像这样的女子，需要嫁人吗？她自己一个人什么都能做了！
  那些男人连打架都打不过她姐，日后若有贼寇，难道还要她姐姐护着丈夫不成！
  若是担心没有后嗣，他日后和房氏生的儿子过继一个给姐姐做儿子便是。
  只是他口拙人笨，肚子里有话倒不出，这些想法也就无从和父母妻子说起。
  她二姐明显是不愿意嫁人的，等他阿母死心了，他再提便是。
  如今他担忧归担忧，像他二姐那样久经沙场的人物，必定有她自己的谋划，这才有自信前去看看究竟，他上去干嘛？献丑吗？
  他连死人都没见过，到时候要是腿软，才真是给二姐丢了人了！
  房氏还在那里絮絮叨叨，埋怨他不像个汉子，袁氏倚门伸长了脖子往外望，似乎这样子就能用眼神劝住了儿媳妇的嘴似的。
  花父在屋里听得烦躁，终是大叫了一声：
  “木托，跟去看看，有事也好照应一二！”
  花木托一愣，回身想要确定，房氏却一拉花木托的胳膊，把他往马槽那边拖去了。
  不就是个死人嘛，犹豫什么！
  小剧场：
  房氏：那么多借口，你就是怕死人。
  花木托：……
  ☆、问心木兰
  死人当然可怕！
  “呕……呕……”可怜的花小弟倚靠在刘猛家院子里的一棵树上，将腹内的东西全都吐了个干干净净。
  他他他他他就是怕死人，怎了！
  这是死人，又不是死猪死羊死牛，能一样嘛？
  贺穆兰无奈地看了一眼发出各种呕吐声的花小弟，好笑地摇了摇头。
  幸亏这位没有去当兵打仗，不然一定是吐死的，不是战死的。
  刘家的一双儿女被刘于安的堂伯留在院外，他们如今的监护人原不想让两个孩子过来受刺激，却根本关不住他们，一不留神就让他们跑到了刘猛家。
  刘猛作为最大的犯罪嫌疑人，被刘乡长指派的壮丁结结实实的捆在一边。只是他的脸上全是委屈之色，见到贺穆兰查验尸体，立刻迭声喊道：“这位鲜卑大人，你昨日也看到了，小的连去他家寻仇都带的是棍棒，哪里会在自家院子里用匕首杀人！”
  贺穆兰不理他，只是低着头仔细检视刘于安的伤口。
  “游大人来了！张吏头来了！”刘家集的村民们喜出望外的迎了出去，将虞城县令和虞城的吏头接进了刘猛家的院子。
  这时候还没有科举，在大魏，地方上的治理一直靠的是汉人高门士族的子弟，鲜卑人管理的是军队和鲜卑三十六部的事务。
  此地的县令乃是梁郡游氏子弟，名为游可，今年二十四岁，算是一名年轻的官员。
  游可带着县衙的吏头和仵作、书吏进了案发现场，见一鲜卑男子正蹲在地上仔细探视尸体，旁边站着此地的头人和乡长，不由得一愣。
  “敢问勒利头人，这位是……？”
  “此乃花家将军，人称虎威将军的那位。”
  那头人咳嗽了一声，没有在刘家集众多乡人面前说出花木兰的身份，却以游可绝对知道的方式暗暗点了她的身份。
  鲜卑人最重军功，但鲜卑平民升迁之难不比汉人好多少，花木兰以普通军户而非鲜卑贵族的身份，在三十岁不到的时候攀升到五品的“虎威将军”，在军中已经算是少有了。
  游县令一听呆愣了一下，反复看了看这个高挑“男子”的背影，几乎不敢相信这个比自己还高的瘦弱男人是那位传奇的女英雄“花木兰”。
  而另一边，已经查验好尸体的贺穆兰站起身，对来的游县令和吏头说：“游县令来的正好，这刘于安十有八九不是他杀，而是自杀的。”
  “什么？”刘老吃惊地连连摆手，“绝不可能，有谁自尽会对自己身上戳上十七八刀！又不是得了癔症！”
  那吏头听了贺穆兰的话，立刻跪到尸体旁边查验。此地的仵作是一贱籍男子，从头到尾低着头不敢直视众人，见吏头查验，也立刻跪到尸体旁边开始检视尸体和伤口。
  仵作翻动尸体的时候，花小弟刚刚吐完了回来，一见刘家郎全身十七八处伤口满身狼藉的样子，顿时胃中又是一阵翻涌，又跑到旁边大吐特吐了起来，连胆汁都快吐出来了。
  “麻烦头人调动两个从者把我这小弟移出去。”贺穆兰没有被尸体吓到，快被花小弟这种心肝脾胃肾一起吐出来的架势吓到了。
  为了避免老花家这唯一的一个男丁莫名其妙吐死在这里，贺穆兰只能让人把他支走。
  见头人的从者把花小弟移走了，贺穆兰这才对游县令接着说道：“但凡他人伤人，伤痕应是进刀重，出刀轻。现在刘于安的创口却是进刀轻，出刀重，伤痕的方向比较一致，又是一样的排列，创口不显零乱，四肢无抵抗伤，指甲和身体其他部位也没有明显经过搏斗或者反抗所造成的伤口。”