但很快前朝的许多大臣就提出了谏言，对于刚刚被灭国的夏国来说，迫切的希望看到的是魏国善待宗室、一视同仁。若是把夏国公主当成异类不愿临幸，那就是等于认为夏国的血统是卑贱的。
  可怜的拓跋焘，那几天像是一只不得不推出去和亲的公狮子一般，把自己洗刷洗刷送去了夏国六公主璎珞的寝殿，然后没几天璎珞就被封成了“夫人”，成了拓跋焘后宫的女人之一。
  赫连明珠生于皇室，对这种事情十分看得开。她扪心自问，便是夏国未亡，以她六妹的出身和长相，怕是也轮不到来魏国和亲的，如今嫁了这个北方最强大国家的主人，她应该是欣喜大于痛苦的。
  但她如今已经有了心上人，便不觉得这种事有什么好荣耀了。她小时候所幻想的“要嫁一个年轻英俊的有为帝王，做一位贤明淑贞的受宠皇后”，都已经变成了过眼云烟。
  她现在想的，就是有朝一日能和花木兰并驾齐驱，自由自在的草原上驰骋。他日他做了将军，她就是将军夫人……
  他若是要解甲归田，马放南山，她就陪他做个安乐的田园翁，闲暇无事种种花，养养鸟，也是惬意。
  正是有这样的梦想支撑着，她无论是感到痛苦，还是受到屈辱，都默默地忍受了下来。
  更重要的是，和拓跋焘接触多了以后，她发现自己也不是特别讨厌这样的日子。
  大夏宫给赫连明珠留下的印象，一直是阴郁、残忍、带着重重的阴影的。她和兄长的母亲早就死于宫闱斗争，若不是他兄长从小天赋出众，她又长得明艳，怕是很早就已经饿死在宫中的哪个角落了。
  赫连昌也很宠爱她，至少明面上是这样。他很喜欢用她的亲事吊着那些年轻将领或大臣的胃口，有事没事就召她入殿，帮着送送点心，或者和蔼的问她最近过的如何。
  拜赫连昌的“意图”，她也经常到紫极殿去参与听政，对政事不是一无所知。但在她和众臣眼里的赫连昌，是一个专治跋扈到听不见别人的暴君，有时候说的好好地，会突然抄起手边的东西，把别人砸个头破血流。
  他对政事也是十分懈怠，经常三四天前的奏章被太史令们催着要求回复，这才在厚厚的奏折堆中把那些奏事翻找出来……
  虽然不肯承认，但赫连明珠明白，遇见这样的一位皇帝，夏国灭的不算冤枉。赫连昌唯一愿意做的事情就是打仗和在后宫消磨。
  前者能让他名正言顺的杀人，后者让他乐不思蜀。
  可在拓跋焘身边的这一个多月，赫连明珠知道了这位邻国的少年皇帝是如何对待他的一天的。
  这位皇帝通常在天还没有亮的时候就起床了，这让赫连明珠很早就得起床伺候。
  当他们这群宦官（拓跋焘不喜欢用宫女）伺候完他洗漱后，他经常就会点上随身的宿卫们，先去宫殿后的校场里练一会儿武，全身都累到汗湿后，就会再回宫室，擦洗一番，从里到外把衣服换个遍，随便吃点东西，换上上朝的衣衫，去太极殿上朝。
  那真是叫“随便吃点东西”，赫连明珠还没见过这么不讲究的人。他练武回来，往往已经饿的不行，有什么就吃什么，既不挑食，也不要求必须要吃什么。吃不完的，他总是可惜的叫他们这些随身伺候的侍者吃完，让他们不要浪费食物。
  只这一点，就已经高出赫连昌许多。大夏宫中曾经有一位厨子因为做菜的时候肉放的少了点，就被赫连昌认为是怠慢，给活生生削掉了鼻子。
  他在上完朝后，就要再更换骑装去骑马练箭，一直练到中午，便在安昌殿用午膳顺便处理政事。有时候大臣来的早，还没吃饭，拓跋焘就高兴地邀请他们一起同食，边吃饭边谈事，然后被旁边的谏臣们各种规劝，说是没有皇帝的威仪，拓跋焘就一边听着他们的谏言，一边拿这些谏言下饭。
  政事一般处理到下午结束，到了傍晚，他要去陪自己的“保母”窦太后用膳，像是对待亲生母亲那样聊聊一天做了什么，像个小孩子一样埋怨后宫里那些女人又怎么给他添乱了。
  因为赫连明珠表现出听不懂鲜卑语的样子，所以拓跋焘有时候埋怨这些事情也不避着他，当然，也不避着从小陪同他的宫人。
  窦太后是一个长相非常温柔的妇人，但没有人会小试她。
  她的腰间佩戴的不是后印，也不是珠玉，而是京中禁卫的虎符。
  拓跋焘数次御驾亲征，京中兄弟宗室甚多，却没有谁敢发动叛变。他御驾亲征夏国，大皇子拓跋晃也是交给了窦太后照顾，便是因为窦太后握有调动禁卫的虎符，随时可以派遣三万甲兵。
  但她的气质和言谈都像是那种，就算你把虎符给了她，她也就会当成个普通玉佩那样配在腰间，不会随便动用的人。就连赫连明珠，在陪着拓跋焘去了东苑窦太后的住处几次后，都喜欢上了这个静谧安宁的地方。
  到了晚上，拓跋焘就按照鲜卑大族的势力去了后宫。平城的宫殿很小，还没大夏宫的一半大，而拓跋焘十五岁登基，这四五年来后宫的女人陆陆续续进的太多，多到都住不下了。
  鲜卑人早婚，而且一到成人，舅家、自家都要庆祝成人，贵族大多就是送女人，或者嫁出自己族中的女儿，以留下血脉。
  可进来的女人地位身份都差不多，弄到主殿都住不下这么多“夫人”，那也只能一个主殿里分左右，住着两位甚至三四位嫔妃。
  这让赫连明珠更不想暴露身份了，拓跋焘的女人没有一个不是魏国显贵之后，宫女、平民出身的嫔妃一个都没有，拓跋焘也没机会宠幸这样的女人，每天后宫里那么多女人抬头不见低头见，出身又都差不多，吵得让人头都大。
  在这样的后宫里，拓跋焘那么多年没有儿子是正常的。赵倪曾在她面前开过玩笑，说皇帝晚上起床如个厕，隔壁住着的妃子都能听到夜壶里进了水的声音。哪个女人怀了孕，她自己还没发现，就已经没了。
  贺夫人能安全的把拓跋晃生下来，皇子还无病无灾，简直真的就和拓跋焘自己所说的，“乃天赐于我”了。
  赫连明珠有时候想想，她比拓跋焘的这些女人过的快活多了。至少赵倪分给她睡的地方虽然不大，但独门独院，又有粗使的宦官伺候，根本不用和别人一个屋子。
  她在大夏宫里的日子，更是快活的像是做梦似的。
  每天周而复始的陪着拓跋焘过着这样的日子，赫连明珠都快渐渐忘了自己也曾是一座皇宫里的主子，有着成群的宫人伺候。
  “你说，我这个儿子怎么一点都不像我？”拓跋焘用鲜卑话对着她说，“胆子看着不大啊！性格也太安稳了点。我阿母说我小时候皮的要命……”
  他说的阿母是生母，在他立为太子的时候被赐死了。
  赫连明珠眨了眨眼睛，用匈奴话说道：“皇子是尿了吗？”
  拓跋焘就是仗着她听不懂才絮叨，摇摇头。
  “他哪里敢尿我！你说这孩子是不是精怪，他从来不在我身上尿，也不敢在我面前大哭……”
  拓跋焘见襁褓里的拓跋晃张开嘴对他吐出个泡泡，瞪大了眼睛。
  “你在笑话你阿爷吗？”
  赫连明珠觉得拓跋焘也挺可爱的，尤其在带孩子的时候。
  可惜可爱了没一会儿，贺夫人就找上门来要孩子了。
  也许是拓跋焘心中隐隐已经知道了贺夫人未来的命运，他对这位贺赖家出身的女人十分照顾。不但小皇子可以给她自己养，甚至还准她住在窦太后的宫里，不必和独孤夫人分享一座宫殿。
  宫中人人都知道这位夫人只要等皇子一立为太子就要死的，在对她特别尊敬的同时，也对她特别同情，这让她变得越来越沉静，每日每夜都和孩子不分开，就算拓跋焘命人把孩子抱去相处一会儿，只要时间久了，她也会找过来。
  赫连明珠觉得拓跋鲜卑这种规矩十分残酷，而拓跋焘后宫这么多年没有女主人，也和鲜卑传统中的“手铸金人”规矩有关。至今还没一个宫中的后妃能在春夏相交的“弥节”上独自铸造出一个金人。
  如果他有了皇后治理后宫，后宫的子嗣就没有那么艰难。窦太后毕竟不是真的太后，插手后宫太过，就会引起鲜卑贵族们的反弹。
  拓跋焘让赫连明珠把拓跋晃抱出去交给贺夫人。她如今在拓跋焘面前也算是小红人，又是赵倪的“义子”，拓跋焘也乐于安抚昔日东宫的心腹，赵倪不在时，有些赵倪做的事情，便让她做了。
  赫连明珠小心翼翼地捧着拓跋晃，低头看了一眼，却发现这个小婴儿在看见自己后睁大了眼睛，甚至把拳头抵在了自己的嘴边，“啊”了一声。
  拓跋焘还说他胆子小……
  这瞪眼瞪得不是挺欢的吗？
  赫连明珠抱着这软软的小东西，她有抱过自己的侄儿和弟弟妹妹，所以抱的有模有样，引来了贺夫人的侧目。
  贺夫人长的不像是鲜卑女人，倒像是个汉人，这也大概是吸引拓跋焘经常宠幸的原因。她轻声地呼唤着拓跋晃的乳名“光儿”，从赫连明珠怀里接过孩子。
  赫连明珠发现这个女人正在一点一点的瘦下去，忍不住开口用匈奴话说道：“夫人又瘦了呢。我们匈奴的小孩子生了病，只要一喝亲母的奶就好了，你要这么瘦下去，大皇子就要一直喝奶娘的奶，真生病了都没阿母的奶可以喝啊。”
  贺夫人诧异地抬眼看了她一眼，赫连明珠立刻低下头去，心中暗暗后悔自己多嘴。
  过了一会儿，这位长相秀丽的夫人发自内心的微笑了起来，用匈奴话道了句谢，抱着自己的孩子，在左右宫人的簇拥下回东苑去了。
  赫连明珠一直到看不见贺夫人的背影才入了安昌殿，发现拓跋焘已经在看奏章了，他一边看，一边随口吩咐身边的舍人去召集几位大臣过来议事，赫连明珠在殿角找个地方站好，呆呆的出神。
  没过一会儿，几位大臣来了，赫连明珠等所有宫人在赵倪的指挥下退出了大殿，在殿外听候差遣。
  赫连明珠站了一天，寻了个能听得到叫唤别人又看不到她的地方坐下，寻思着拓跋焘什么时候才去黑山，她好去找自己的心上人。
  “原来你在这里……”
  一个清亮的声音突然从她头顶传来。
  赫连明珠抬起头，见又是皇帝身边的那个舍人郑宗找来，眨巴眨巴眼睛，低下了头去，没有理他。
  这人经常莫名其妙在她面前自言自语，反正她现在是听不懂鲜卑话的匈奴宦官，只能装傻到底。
  “我今天看到贺夫人了，总感觉不太好。你看到她了没有？总感觉像是一朵花慢慢凋零的样子。我们的陛下为什么不肯哄哄她呢，哪怕哄哄，也不会让她变得这么幽怨。”
  年轻又清瘦的舍人也跪坐在屋檐下，呆呆的望着赫连明珠的脸出神。
  “有没有人说过你长得很像女人？”
  赫连明珠捏紧了拳头，兀自歪着头看他。
  “尤其是侧头看人的样子，实在太美妙了。即使知道你是个阉人，我的心也经常砰砰跳。”
  这下变成郑宗低下头去。
  “哎呀，难怪说男人被去了势，长得就越发阴柔像个女人了。你应该去势的比较早吧，所以连皮肤和声音都还像小孩一样。”
  ‘我忍！’
  赫连明珠咬牙，继续微笑。
  “陛下为什么会带你这么一个匈奴宦官回平城呢？是不是也因为你长得漂亮？不对，应该说是我们大魏的水土好，你刚来的时候可是灰不溜秋不起眼的很……”郑宗悄悄凑过来在她耳边说：“听说陛下就是喜欢长得像女人的男人，崔太常还在东宫的时候……”
  赫连明珠实在是忍不住了，那位崔太常虽然她没见过，但从拓跋焘身边人的口气来看，这位大臣是魏国的肱骨之臣，而且颇得敬重。
  她突然站起身子，捂着自己的肚子痛苦的跑走了。
  那郑宗还没反应过来发生了什么，赫连明珠就给他留下了一道背影。
  他站在那里，眼睛里是挥之不去的阴鸷。
  “连你也不耐烦我说话么？连一个听不懂鲜卑话的宦官……”他自言自语道，“没关系，你们瞧不起我没关系，总有一日……总有一日……”
  赫连明珠捂着肚子跑了一阵，见郑宗没有跟来，这才心有余悸的送了一口气。在她面前自言自语的人有很多，但没有一个人会说到朝廷重臣。也有烦恼不得圣眷的，但大多数人都不带这种奇怪的语气。
  她并不怕人恶意刁难，也不怕得罪人，却怕陷入到宫闱或朝堂的各种阴谋中去。只要她行错一步，只要一受刑，所有人都会知道她欺了君。
  像是郑宗这种外表腼腆文雅的人，才是最可怕的。因为谁也不知道这人一肚子烂水，见什么都是臭的。
  他几乎是天生就对许多事物带着怨怼之心。
  赫连明珠在殿门前站了一会，怕郑宗回来，便做戏做全套，和门口的宫人宿卫比划下自己要去如厕，跑回了自己的住处。
  她日夜服侍皇帝，住处就在殿后不远的偏室，随便方便一下后，又跑了回来。这时候郑宗也已经出现在殿门前，正在和另一位舍人攀谈，见她回来，还对她笑了笑，赫连明珠也做出一个抱歉的手势，后者点了点头，表示了解。
  这日子过得……
  真是糟心。
  当夜，赫连明珠随侍皇帝于后宫。
  后宫里如今地位最高的是尉迟昭仪，她的性格泼辣，而且和拓跋焘从小结实，比别人多了一份少时感情。
  但这不代表她和拓跋焘的感情就好的蜜里调油，相反的，这位尉迟昭仪对待拓跋焘的态度和儿时也差不多，这让偶尔想去她宫里坐坐，聊聊小时候事情的拓跋焘非常头疼。
  “你前几天去独孤芳那里了？你又不是不知道我讨厌她！我说你宠幸她我无所谓，可是你能不能不要把她和我放在一个宫里？我和你说过多少次了，你就是不移！你是不是看我不顺眼？”
  尉迟氏是鲜卑八部大人的尉迟家嫡女，和同样出身的独孤氏一直不对付，嫁到宫里来又老是被人比较，两人之间关系也越来越坏。
  “你们都是昭仪，当然住一起。”拓跋焘无奈地吃着桌子上的瓜果，“后宫多少女人五六个人住一个宫殿，你们两个能住一起，还挑什么！”
  “你就是故意的！”
  “不要无理取闹，我没空安抚你……每天在朝上吵架已经够累了……”
  赫连明珠站在门口，听到这位皇帝的话，忍不住心中叫糟。
  对于这种从小顺遂的女人来说，说这样的话就和直接火上浇油没什么区别了。
  果不其然，尉迟昭仪大声尖叫了起来。