花珏浑身湿透，伞也脱了手，他赶紧爬过去把伞抓回来护在怀里，再扒着栏杆去望花大宝。江水中，狸花猫的胖脑袋仍然隐隐浮现，可扑腾的动静越来越小，越来越小。
  花大宝好玩，可猫天性机敏，对危险的感知只会比人来得更快更深刻，花珏眼看着周围没人，急忙爬起来往桥底下冲去，边跑便听见了花大宝的惨叫——
  他还当这只猫闲得冒泡去江中洗澡，看它的样子，却仿佛被什么东西缠住了一般，根本无法移动。那一声声叫唤直往花珏心上砸，浑身浸水的肥猫耳朵也耷拉着，眼巴巴地望着他，十分凄凉。
  花珏走的这条阶梯又高又陡，冬日不涨水时，这条路本来是供退水后，女人们下去江滩中洗衣服打水用的，也有钓鱼人下到这里来凿冰钓鱼。他小心翼翼地下到江水边，伸手将自己的猫揽过来，提了一下没提动，却发现花大宝的尾巴被什么东西缠着，花大宝用力挣动着，几乎要蹭脱尾巴上的一截毛，却就是摆脱不了。
  花珏顺着猫尾巴往下一摸，扯出一长条白色的硬纸浆串，上面密密麻麻镌刻着晦涩难懂的字符。匪夷所思的是，纸张遇水即化，这些纸化是化了，却牢固得如同铁浆筑成。
  花珏看明白了：“解冤结咒……净心咒……杀鬼咒……”
  花珏曾受人所托，给人封过闹鬼的水井，虽说最近在推广尝试新的符咒类型，但他对各式各样的符文了如指掌。
  道派七十二咒，有强有弱，视情况使用，花珏当初用的便是解冤结咒。那一回，一户人家中的老井有动静，宅院中的人夜夜梦魇，有人称是宅院闹鬼，花珏过去后，从水井边的墙缝里揪出了一只大刺猬。
  五大家仙，胡黄白柳灰，也就是狐狸、黄鼬、刺猬、蛇及老鼠这五种动物，传说是最容易成精的东西，最好不要轻易招惹。花珏一看有只刺猬便明白了，问了那户家中的人，最后得知是两三年前，这家中的男主人在窗边发现一只小刺猬，顺手便烤烤吃了，只留下了一堆刺。不想三年之后，小刺猬的母亲回来报仇，就此缠上了那家人。
  花珏用解冤结咒封了井，禁止这只刺猬出入，再蹲在墙根边给那大刺猬做了半天思想工作，喂了它不少上好的野果子，那刺猬方打了个洞离开了。
  换了别人来，会在解冤结咒之后接着用一个杀鬼咒，令压制刺猬精的修为，甚而慢慢将其压制到死。花珏本着世界观不合便以和为贵的原则，劝走了刺猬，再给了那户人几百张镇宅安凤水的符咒，保那一块地百年内无妖敢踏足。
  一咒对一事，花珏此刻却在猫尾巴后面拖着的那一串纸浆中看见了不下二十条咒，而且只多不少，尽数是耗费心力、甚而以施咒者寿数为代价写出来的死咒！
  江水刺骨寒冷，花珏撸起袖子往下摸去，果然又抓到几条长长的纸串，绑在极细的铁丝上，似乎横贯整个江面。这样的铁丝还有数十根，间隔稍宽，直接在江水中拦了一道看不见的屏障。
  花珏咬破手指往花大宝尾巴上一抹，拖住猫尾巴的符咒便自动脱落了。他明白了不是自己的猫被这些符咒缠住了，花大宝大约是顺带着被卷了进去，这些符咒真正的指向——似乎是要困住什么别的东西。
  什么样的东西要几百道重符才能拦住？
  花珏突然发现周围都安静了下来，他抱着猫，桥上岸上的人也都没有像之前那样阻止他。站在桥头的少年人歪过头，对他眨了眨眼睛，一副看好戏的样子。
  花珏紧张地咽了口唾沫，小心翼翼地把手从江水中抽回来，和湿漉漉的猫一起用衣衫裹紧了。离他两三尺的地方，隐约出现了一道巨大的黑影，雾气弥漫中，很快就消失了。这一瞬间，花珏感觉被什么人看了一眼——锋利的，冷漠的，没有丝毫温度，来自浑浊而深不见底的水下。
  第3章 术-玄龙
  花珏心里一跳，想追着那道黑影看过去，但只消片刻，连日暴雨带来的江雾便将他轻轻笼了起来，一点痕迹都没留下，仿佛刚刚被“看”的那一眼只是错觉。那雾气中带着不正常的黄色，隐约有刺鼻气味，花珏刚想拿袖子掩住口鼻时，却见花大宝已经跳上了他肩头，边抖着毛边用尾巴卷住他小半张脸，不让他呼吸。
  花珏将猫尾巴拿走，把肥猫塞进自己的袖子里，掩住口鼻慢慢地往桥上爬，爬到一半时却怔住了——不知何时，那帮道士已经将下江滩的木门栏锁死了，后面围着的人表情冷漠，刀还没有收入鞘中，意思却再明显不过——如果花珏过去，迎接他的必然是兵刃屠刀。
  那样的眼神，仿佛他已经是一个死物。
  花珏头皮一麻，头顶当空猝不及防地泼下一盆温热的血，淋了他一身。浓腥的血水和雨水混在一起，慢慢顺着台阶滴落，花珏抬起头，看见立在桥上的那位仙风道骨的老人背过身，似乎是很遗憾地摇了摇头，不去看他。那年少一点的小道士却只看着天空，扬手喝道：“归——去——”口令急停，尖利嘶哑。
  随着这声尖利的声音，周围人躁动起来，落到花珏身上的目光渐渐地变了，有惊喜的，有期待的，仿佛群狼注视着被他们围困的羊羔。
  “花小先生，再见了。”头顶一个人说道，“江陵神算这个称号，还是由我们来接手罢。本不想这么早找你麻烦，可谁叫你闲不住，非要闯进来呢？”
  花珏呼吸间尽是血腥味，一瞬间明白了他们的眼神，寒意贯顶——他确实不该来这里，这些人看他下来了，即刻便将他做成了诱饵！
  泼在他身上的或许是牛血，或许是鸡血，最大的可能便是依靠血腥气味引诱什么东西上钩。
  是想钓上来什么东西呢？他死死盯着江面，想要从中窥得一些踪影，然而江面的黄雾没有半点要散开的意思。花珏嗅了出来，是雄黄烟。
  蛇么？
  他确实听说过业界有人捕捉生长百年的蛇类或大鱼，将它们化入丹药中增进修为，但不知是真是假。如今江山主人沉迷修仙，百年的王八经人发现，都是要献给皇帝的；但这群道士显然不是钦差，如果是皇帝派来的，必然由江陵城主亲自迎接，也犯不着由道派自己的人出马做出这么大阵仗。
  花珏默默地思考着，再抬头看了一圈儿上面的人，确信这些人的确是打算将他推入虎口，便放弃了求救的心思，转而摸了块深棕的石头，用力在周围的地面上刻上一圈儿符咒。他浑身湿透，手指也在早春的寒冷中不住打着抖，但他觉得冻死总之还是要比被蛇或者大鱼活活咬死来得好。
  这个时候，他也没工夫去理上面那群豺狼之辈，他只想将字刻得快些、再快些。那是护命用的延内真咒，可最愁人的是这咒足有一百八十多字，花珏即便有八只手，也无可能在这种情况下快速写完。
  众人头顶，云层突然破开一条缝隙，一道游动的光亮落入人眼中，转瞬即逝。众人立刻捕捉到了这阵动静，桥上的少年接着高声唱诵：“祸断西东，紫薇不移。孽障出世，四道不义。不义不诛——我请天助！我请天助！我请天助！”
  那少年每念一遍“我请天助”便有一道雷火劈下，正披在江水中难以为人觉察的地方，雾气变得更浓了，江面上陡现出巨大的火光，巨浪再起，一时间天摇地动。
  花珏又被水浪拍去了一边，死死抵住了冰冷的江堤断面，感觉自己要被令人窒息的水压压扁了。这阵仗已经不像是要捞什么东西，而是像在打仗，花珏耳根生疼，好久之后才缓过来，擦了擦眼睫上坠着的水珠往江面上看。
  黄雾已经被翻起的浪头压入了水中，江面上一片清透，宁静得如同刚刚什么都没有发生。但很快，花珏发现了一丝一样：江水泛出浅淡的红色，竟然慢慢往整个江面上扩散开，越来越深。水位在须臾之间矮了几寸，露出那些极度弯折的铁丝网，符咒密密麻麻缠绕在上面，在水中轻轻晃动。
  岸上的人东倒西歪，少数几个还能站稳的人发出一声欢呼：“抓到了！那东西抓到了！”
  说着，他们打开了门栏，急匆匆地就要奔下来。花珏呛了一口水，咳了几声后，扶着墙壁想站起来，还没走稳的时候，江中陡然升起一道巨大的黑影，从这些人身前掠过，狠狠地砸入了江堤坚硬的青石壁垒中!
  风声呜呜，那些人无一例外都被掀翻了落入江中，那东西长嘶一声，声如雷霆，直接将江堤撞塌了一个角，再盘旋而上，如同老鹰扑食一般俯冲向地面，所过之处哀鸿遍野，岸上的道士们死的死伤的伤，在地上翻滚着，发出痛不欲生的惨叫。
  花珏睁大眼睛，看清了那是个什么东西——
  龙！
  一条漆黑的巨龙，从江中腾跃而起，它身上流淌着粘稠的血液，不断喷涌飞溅着，但它仿佛完全感受不到痛楚，起初像是找不到方向一般胡乱穿梭，又如同发怒一般毫不留情地碾压着这摇摇欲坠的江堤与石桥。花珏看到了它的眼睛，冰冷的，锋利的，不带丝毫感情。道士们在它的横冲直撞之下如同尘粒，不论生死，都被下饺子一样地甩入了江中。
  雨下得更大了，花珏低下头去，捡起了一片带血的龙鳞。
  现在他知道花大宝叼回家的是什么东西了，那是龙鳞。这肥猫之所以去而复返，似乎是想跟水里的这个东西联络一下感情，或者试图打架……结果没联络上，反倒将自己给带了进去。
  花珏眼睁睁地看着那龙在须臾之间将所有人都碾下了水，整个大地摇摇晃晃，似乎能听见桥梁断裂、长堤溃散的声响。不知为何这条龙对他并不感兴趣，大约是那帮人泼错了血，是它不喜欢的味道。慢慢地，他发现了有些地方不对劲——那龙横扫全场后并没有停下，反而在越发疯狂地扭动嘶叫着，碎石滚落，那长长的龙尾带出几泼血，仿佛鱼群上岸后例行的挣扎。狂风暴雨大作，花珏牢牢扶着墙壁，觉得自己几乎要被吹倒。
  他望着那条翻滚的巨龙，不知为何喊了声：“你快回去罢。”
  他的声音被吞没在滚雷声中。花珏随便看了看，捡起一柄道士掉落的长刀，从怀中摸出一张湿透的符纸，并将它钉穿在刃口。花珏整个人都被冻得惨白，又狠狠咬了一口自己手指才让伤处见血，他将血滴落在符纸上，一把将长刀投掷出去。长刀落地，碰出“叮”的一声脆响，很微小，但那条龙却如同听到了一般，陡然安静了下来，回头向他看来。
  紧接着，狂风再起，黑龙犹如风驰电掣般地向他冲过来，吓得花珏紧紧闭上了眼睛。他再度开始耳鸣，冰冷的雨水仿佛要打穿他魂魄似的，除了寒冷只有寒冷。但他等了许久都没等到动静，于是慢慢睁开眼，首先映入他眼帘的是他脚下那写了一半的护身咒，刻在石头上的字迹竟然在某种力量的影响下消退了。
  半尺之隔，黑色的龙静静地凝望着他。
  离得如此之近，花珏方发现这条龙的眼睛已经瞎了：两枚白玉蛋似的眼仁泛着白骨般灰败的光，它身上没有一处是完好的，每一片鳞下都深深地渗着血。花珏的头发与衣襟都在狂风中被吹起，花大宝藏在他的袖子里瑟瑟发抖。他抱紧自己的肥猫，轻轻握住自己脖子上挂的护命玉，强迫自己镇定地与它对视。不知为何，花珏觉得它能看见，也是因此，他此前能隐约读出些它的愤怒与冷漠。
  ——除了此刻。
  花珏浑身绷紧，他知道面对凶兽时不能现出丝毫的怯弱，否则很容易就没了命，符咒没有用，他手无寸铁，只有瞪回去，希望这条疯龙可以回到江水中，顺着江河入海，就此永远不涉人世。
  那条龙却似乎是愣住了，在他身上嗅了嗅，那样的气息不是想要杀死他或者吓退他，反而像是……故人重逢。
  花珏感到风声停止了，他的耳鸣也停止了，那条龙发出一声威慑力十足的、低沉的咕噜声，接着凑上前来……轻轻吻住了他的嘴唇。
  说是吻大约不准确，偌大的龙头贴过来，蹭得他脸颊一片冰凉。花珏满心震惊，还未反应过来时，就见那白玉蛋一样的眼睛在自己面前消失了，鳞片纷纷散落，动摇天地的黑龙失去了踪影，仿佛在风中散去。
  他睁大眼睛，突然发现自己被一个冰冷的怀抱拥住了，黑衣黑发的男人浑身是血，带血的嘴唇擦过他的嘴唇，疲惫地靠在他肩膀上。
  “带我走。”
  男人低低地说。花珏不可置信地看向他，却见到这个男人支撑不住地向后仰去，拉着他一同坠入了冰冷的江水中。花珏以为自己已经冻麻木了，却在这一刻再次体验了什么叫冰刀子割下般的疼痛，浑浊发青的江水灌入他的胸肺，带来剧烈的撕裂感，他不会水，扑腾了几下后身体已不再受他掌控，慢慢地和意识一同坠入黑暗。
  那是无边无际的寒冷……但还有什么东西是温热的，或许是花大宝拼命叼着他领子时带来的温暖，也或许是一个陌生人紧紧揽住他、不让他下坠的怀抱。
  第4章 术-正阴
  溺在伸手不见五指的水底，一些往事在他脑海中慢慢地浮现。
  花珏十岁前不能开口说话，是个小哑巴，且据奶奶说，也不能与外人有接触。十岁之前，他被关在院子里，只能扒拉着庭院的栅栏往外看，满眼都是好奇与羡慕。
  兴许是头十年憋久了，花珏一旦开口，话便如江水滔滔不绝。他出院门三五天的时间里，立刻混入了孩子堆里，满街跑着撵大鹅，被啄得嗷嗷直叫。傍晚时钻进林子，摘橘子滚山坡，回到家时已经是一个泥人。别人回去必遭打骂，花奶奶只会叫他去搓衣服，搓完帮他用针挑开蚊虫咬的水泡；他每次喊疼的时候，花大宝都会蹲在一旁舔舔他的脸颊。
  那时，他第一次尝试从山坡上滚下去玩，身后拖着一帮孩子兴高采烈的欢呼声，他像是被风揽着轻轻投递出去，天地在那一瞬间向他张开怀抱，呼吸间浸透着清冽的草木香。
  这段记忆尘封已久，花珏却在坠入寒江中后想了起来。他在死亡降临的黑暗中看见了深青的水底，澄澈如空，什么都没有，但他仍觉得快乐，仿佛自己不是要被淹死了，而是在玩耍一般——他伏在一条漆黑的龙身上，发自内心地信任着它，龙脊背宽厚而安稳，这条龙借给他尽兴徜徉的能力，沉默地纵容他在水下翻腾游玩，水流声从耳边划过的时候，他如同回到了孩提时代，自觉能够驾驭天空与狂风，自觉这份自由是他生辰那天得到的最好的礼物。
  这是什么时候的事？他活了十九年，妖魔鬼怪见过不少，但此前从来没有见过龙，也不会有乘龙游水的经历。
  花珏睁开眼，压在他梦境中的寒冷烟消云散，眼前雾气腾腾，周围是他无比熟悉的景象，是他的家。
  他被人泡在热水里，雾气中，一双乌黑的眼睛近在咫尺，那眼睛的主人正揽着他，将他压在木桶的热水中，凑过来为他渡气。
  嘴唇相贴时温暖柔软的感觉迫入人心，花珏如遭当头一棒，反应过来后，当即一把将那人推开，脸颊烫得如同火烧。他哆嗦着打量了一下自己，这才发现自己被脱得只剩一件单衣，而对方与他一同待在这个泡澡桶中，似乎……未着寸缕。
  花珏声音都在抖：“你你你……”
  男人俯身凝视着他，眸子里带上了一些疑惑，见到花珏并没有发表什么有建设性的意见后，他偏过脸再次对着怀里的人吻了下去——用唇舌将什么东西渡给了他，有些硬，被咀嚼成了细小的碎片，泛着苦涩的药味，气息清香。
  花珏勉力扑腾了几下，挣不过男人强壮有力的臂膀，又没有下口咬人的兔子胆，只能瞪着眼睛任由他动作。不久前发生的一切在他眼前一一闪过——他去找花大宝，遇见了青宫道派那一帮道士，那些道士想用他去喂龙，然后……
  然后到现在为止，他被这条龙亲了三次。
  花珏没有认错这张脸，剑眉入鬓，丰神隽朗，眉目间透着一股子高傲的清冷味道，这龙可以化人形，修为已臻至化境，虽说不清楚为什么要跟着自己回家，但自己应当是被他救回来的。
  男人放过他的唇舌，接着望着他，低声道：“咽下去。”花珏茫然地将嘴里的东西咽了，只觉得灵台清透，四肢百骸都舒爽了起来。见他这幅样子，男人眼里浮现出一丝浅淡的笑意。他仍然揽着他的背，二人抵肩相对，在白茫茫的蒸汽中极尽暧昧之态，花珏紧张地咽了一下唾沫，往后退了退，小心翼翼地伸出一只胳膊抵在二人之间。
  花珏从小到大都是被人宠着过来的，十几年如一日的平静生活里，这样的情况实在超出了他的想象。
  这条龙刚刚碾死了少说二三十人，险些撞塌江堤，剩下的没死没伤的二三十人说不定要冻死在江里；虽说这条龙看起来是条断袖龙，且亲亲抱抱的对他很感兴趣的样子，但花珏不认为自己有什么出挑的本事；他得以从龙口逃生，大约是因为那一泼难闻的血……和这条龙认错了人。
  这龙道：“你怎么不说话？”
  俨然一副很熟的样子。
  花珏鼓足勇气道：“谢谢你救了我。”
  这龙盯着他。男人眼眸的颜色极深，仿佛能把人吸进去，但眼白的部分又有些发灰，像是蒙了一层阴影，如花珏所料，对方的眼睛有所毁伤，但不影响视物，是看得见他的。
  花珏在对方的视线下，继续硬着头皮开口了：“我……无以为报，待会儿出去了，我送你回江。刚刚动静太大，想必已经被人注意到了，我可以送你几张障眼法的符咒，你贴上了回去就不会被人发现。”
  说完，他谨慎地补充了一句：“人妖殊途，你又是龙，想得到你的人应当不少，还是小心为上。”
  对方继续盯着他，一动不动。
  花珏深吸一口气，慢腾腾地起身，试图顺势伸腿儿迈出浴桶，想了想又缩了回来，按着男人的肩膀要他转个身：“我……你，稍微避一下……谢谢。”
  他说得结结巴巴，断袖对上断袖龙就是这么无奈，花珏这辈子都没这么尴尬过，小时候他光屁股嘘嘘被对面账房先生看到时都没觉得这么丢脸。
  结果对方没转过身，男人看出了他的打算，哗啦一声水响，他直接将他抱了起来，跨出桶放在了地上。花珏一时顾不得要脸，眼疾手快地踩了鞋拿了件外袍披上，又冲去卧房，拿了半年前不小心做大的一套里衣和外衫，隔着半扇朴素的屏风递过去。
  对方迟迟没有接，花珏便将它们搁在了一旁的矮板凳上。他立在屏风一边，听见另一边的人走动了几步，没有去接衣服，反而重新跨入了浴桶中。
  良久，花珏听见对方出声了：“是你的猫告诉我你住在这里的。”
  这时，花珏脚边蹭来一只肥猫，邀功似的仰脸望着他。花珏扯了扯快掉下肩膀的袍子，俯身把花大宝抱起来，摸了摸它的头。
  “你有了这只猫，所以不要我了吗？”
  花珏：“……”
  他摸花大宝脑袋的手生生停了下来，目瞪口呆。屏风另一边的人口吻平淡：“以往你从不会说将我送走的这些话。我刚找到你，你便让我回去，如若我早知道如此，便不会来找你，你应当早些告诉我，我也不会生你的气。”
  花珏忍不住了：“我，你……大兄弟，你认错人了。”
  那男人的一字一句颠在他心上，听得花珏肝颤。一番话明着是不在意，暗里却有十足深情，几乎让花珏遭不住，一瞬间有些怀疑自己真的干出了作践人感情的勾当；这可是戏本子里才有的桥段。不知哪位仁兄有如此功力，生生欠了一条龙的情债，害得人家大费周章地来找……还找错了人。
  又是一片长久的沉默。屏风另一头，似乎只剩下绵长的呼吸声。花珏怕这龙激动起来再把他这小院子掀了，放轻声音问道：“你找的人是何地人氏，叫什么名字？如若是还记得生辰的话，我可以帮你算一算，看看他现在在哪里。找人还算是我比较擅长的。”