“是那只螳螂！”
  “攻击！”
  “开炮！”
  炮火再次袭来，隔着保护罩，都有被灼伤的危险。
  林克绝望的闭上双眼。
  此时此刻，他终于明白，从最开始，这就是一场死亡之旅。
  他被算计利用，榨干所有价值。
  愤恨和恐惧同时涌上心头。
  早知如此，他会劫掠更多青域商船，将船上的人全部生吞活剥！
  光弹如雨，光束集中爆裂，。
  以林克为中心，绽放刺目的光焰。
  最后一轮齐射后，控制台前的兵蚁收到传讯，蚁巢遭遇不明攻击，中心坍塌，蚁后重伤，幼蚁死去大半。
  确认是自爆武器，兵蚁愤怒的砸裂控制板。
  “护卫舰回防蚁巢，战斗舰全部前往第四城区。”
  “第四城区？”
  “去找螳螂算账！”
  行军蚁的怒火，远非林克的死能够熄灭。兵蚁发誓，一定要摧毁螳螂族群，方解心头之恨！
  虫族星舰飞远，留下破碎的星舰残骸。
  漂浮的甲板附近，突然出现一阵波动。
  黑暗中，机器人接连飞出，在残骸中仔细搜寻。找到能量耗尽的交易器，立刻返回星舰，按照设定的路线，开始第一次空间跳跃。
  秦宁结束一天课程，谢绝黑雁的晚餐邀请，独自回到木屋，关上房门，开启交易系统，定位蝮青坐标。
  交易界面打开，蝮青正仰起头，貌似吞着什么。
  在他身边，黑色的甲壳堆成小山，打开的调料箱空空如也。
  见到秦宁，蝮青取出一枚储物器，外加两只行军蚁，同时送入储物器。
  “如果不这么做，里面这只独角兽会被当做生物能，十成会缺胳膊少腿。”
  “多谢。”
  “不用。”蝮青拍拍肚子，说道，“这顿饭相当不错，我很满意。以后有机会，我很愿意再次合作。”
  “好的。”
  秦宁提交等值的货物，换回潘特。随后取出文献阅读，等着猛七联系。
  如果他是中级宿主，完全不必如此麻烦。
  看到还差一半的交易额，秦宁不禁叹了口气。
  记录仪打开不久，黑镯就开始颤动。
  见猛七出现，秦宁没多说什么，直接将储物器送了过去。
  他没有行军蚁，多提交几块异兽肉也能安全过关。
  “感谢你，我的朋友。”
  收到储物器，猛七笑得开怀。
  “既然是朋友，自然要互相帮助。”将交易来的木箱收进储物器，秦宁开口问道，“潘特会在里面呆多久？”
  “至少还要两天。”猛七解释道，“之前做过实验，他进入储物器后，会自动进入睡眠，类似假死状态。时间一到，自然就会醒来。”
  储物器设计精妙，在潘特醒来之前，没人能够打开。这最大程度保证了他的生命安全。
  “那些黑色的东西是什么？”
  “你说这个？”秦宁抓起一条节足。
  “对，就是这个。”
  “这是行军蚁……至少是一部分。”
  两只行军蚁，交易完毕只剩下一条腿，不可谓不凶残。
  “可以交易给我吗？”
  “你要这个做什么？”秦宁面露疑惑。据他所知，猛犸不吃肉。
  “砸碎做养料！”猛七咬牙切齿。
  “……好吧。”
  侵犯他人星域，吃了人家同族，落到这种下场，也没什么好抱怨的。
  林克的灭亡只是前奏。
  不久，行军蚁攻击螳螂族群。
  求和不成，螳螂豁出去，调动全部兵力，并向白蚁求助。
  战局迅速扩大，很快变得一发不可收拾。
  黑域爆发大规模内战。
  死伤的成年虫族，甚至能抵消当年爆发的虫潮。
  林克的交易器被星舰收回，带往灰域。
  不料想，返航途中遭遇陨星带，星舰支离破碎，机器人全部损毁。交易器飞出陨星带，被路过的闪蝶拾获，自此易主。
  而在蓝域，秦宁休息结束，返校之前，仍是没见到白珝。
  举起一根白金色的长羽，秦宁终于体会到，思念是种什么滋味。
  与此同时，白珝结束边境巡航，抵达王城。
  面见羽皇之后，主动参加城主议会，同金雕和雪鸮结成短暂同盟。其后离开行馆，前往建设中的星城驻地。
  站在尚未竣工的广场上，白珝负手而立。仰望巍峨耸立，历经几亿年岁月的火山，眸光微闪。
  第六十六章 归来
  轰！
  一阵地动山摇。
  火山口喷出柱状黑烟，夹杂点点火星，仿佛在预示灾难即将到来。
  栗颜从山腰飞过，示意三艘工程舰马上远离。
  同时，山脚下亮起百余道光柱，瞬息高近千米。耀眼的光束漫射而出，互相交织，组成巨大的光网。
  光束在火山顶端合拢，像是透明的锥形容器，将火山包裹其中。
  山顶黑烟弥漫，火光频闪。
  涌动的岩浆溢出火山口，被光网阻拦，似拍击礁石的巨浪。
  鵟雕不慌不忙，启动控制系统，引导热源流淌，赤红色的岩浆被引向不同管道，冲刷过古老的朱雀建筑遗迹，重新淌回岩层之下。
  中途，不断有岩浆被截留，以肉眼可见的速度冷却固化。
  半竣工的船坞发出钝响，自地面缓慢升起，悬浮在山腰之间。
  巨响震动大地，吸引来众人目光。包括原本住在山下，已陆续迁入城内的居民。
  看到不亚于主城航空站的建筑，发出声声惊叹。
  “那是羽城的反引力装置？”
  “启动的能量来自火山？”
  “不可思议。”
  “原来白隼说的没错，火山喷发的能量，真可以被转化利用。”
  王城居民或飞上半空，或聚到城墙下，看向成为羽城驻地的火山，难说心中是什么滋味。
  惊叹，羡慕，唯独没有嫉妒。
  两只白隼飞到城门下，遥望倒扣的光罩，悬浮的船坞，表情中满是激动。
  “父亲，您说的果然没错！”年轻的白隼看向长者，声音微微有些颤抖。
  “这不是我的说的。”年长的白隼望向远处，叹息道，“是我的祖父，也是你曾祖父最先发现并坚持研究。好不容易有了些成果，没想到……”
  说到这里，白隼的声音低了下去。表情中隐约闪过几许落寞，夹杂着不易察觉的愤恨。
  祖父在时，不只一次向上代羽皇建议，探索火山古迹，开发地热资源。
  原本能有一番作为，却被黑鹰阻挠，甚至排挤出议会，没过多久就郁郁而终。
  自那之后，王城的白隼便和黑鹰势不两立。
  听闻黑鹰得罪鸿鹄，又失去羽皇信任，隔三差五被收拾一顿，躺在床上起不来，白隼恨不能天天举办宴会，以示庆祝。
  “如果你的曾祖父看到，一定会很高兴。”
  长叹一声，年长的白隼收起落寞，很快释然。
  白隼做不到的事，鸿鹄能够做到。
  王城想要掩埋的遗迹，被羽城发掘出来，多方加以利用。
  讽刺吗？
  的确。
  考虑到羽皇和议会的立场，也不是不能理解。然而……白隼仰起头，望向喷发不断的火山，心中的疑惑越来越深。