“生命的进化，是为更好的适应环境。荒古早期，最初一段时间，七域族群生活在一起。资源争夺激烈，每个种族都是捕食者，也是猎物。”
  虫族、兽族、羽族和蛇族不论，长鼻族和偶蹄族皆能以肉类为食，只是食谱配比不同。
  这种情况下，除了水中的鱼，纯粹的草食动物几乎不存在。
  “随着七域分化，各族群陆续开辟新星球，习性才渐渐开始转变。”
  龙族的灭绝，有羽族和兽族的因素在，同样因为其不思进取。
  仗着庞大的身躯，彪悍的攻击力，对开发星舰技术嗤之以鼻。到后来，发现多数族群开始新生活，唯有自己原地踏步，逐渐被环境抛弃，沦为历史中的尘埃。
  “我生存的年代，龙族已经正视缺陷，开始试着改变。只不过，从结果来看，都是无用功。”
  说到这里，赤昀深深叹息一声。
  荒古时代，唯有龙族能和凤凰匹敌。
  他曾一度认为，如果凤凰遭遇强敌，最可能的就是龙族。哪里想到，这些强大的荒古族群，竟先于凤凰灭绝，甚至没有留下太多痕迹。
  结束谈论龙族，话题重归当年的灭族灾难。
  “变故太突然，事先没有准备，族中长老都是措手不及。”提及地下城陨灭，赤昀的声音低了下去。
  “当年送出红木的，究竟是哪个族群？”秦宁问道。
  “食猿雕和恐鸟。”赤昀靠向石床，单手捏了捏额心。
  “恐鸟？”
  秦宁猛地抬头，愕然看向白珝。
  不是说地行羽族不被待见，怎么会成为凤凰附庸？
  “没什么好奇怪。”白珝笑道，“荒古时，凤凰是蓝域的统治者，多数羽族都是附庸。”
  其中当然包括地行羽族。
  “那么，这两族就是黑手？”
  事情会这么简单？
  秦宁有些糊涂。
  本以为黑鹰才是幕后推手，恐鸟不过担任打手。如今来看，事情似乎是倒过来？
  “未必。”赤昀笑得古怪，“等去过遗迹，或许能找出答案。”
  秦宁还想再问，怀中的蛋壳忽然传出轻响。
  不等他反应过来，睡着的青鸾似有感应，猛的睁开眼，扑腾着就要冲过来。
  三只朱雀先后被吵醒，发现又睡在石床，早前一幕再次上演。
  僵持几秒，赤昀认输。
  四只雏鸟回到秦宁身边，小凤鸟老实的趴着，头一点接着一点。
  小凰鸟精神倍足，跳起来，对着蛋壳又开始猛啄。
  终于，蛋壳碎裂，一只青色的雏鸟慢悠悠从壳中站起，拍拍翅膀，发出一声鸣叫。
  城区中心，巨坑底部。
  探测仪增加到百部，挖开的岩层越来越宽。土石堆起来，几乎高过坑缘。
  光芒愈亮，火红色的建筑静静沉睡在地底，不知过去多少岁月。
  根据探测仪发回的画面，栗颜推断，这处可能是居住区。
  继续向下挖掘，宽敞的街道交叉穿过数排房屋，交汇处矗立一座干涸的喷泉。
  道路两旁，高大的古木从底部截断，横七竖八栽倒。间或有几个深坑，明显有树木被连根拔起，附近却找不到残枝败叶。
  “继续挖。”
  负手立在控制台前，盯着奇怪的深坑，想起白珝提到的红木，栗颜缓缓眯起双眼。
  闻听消息，羽皇想亲自前来，却被事情绊住。议员派人询问，都被栗颜挡了回去。
  黑鹰短暂醒来，从灰鹰口中得知“鵟雕正挖掘地下城”，两眼一翻，当即又昏了过去。
  第七十六章 变化
  最后一只青鸾出壳，秦宁的抱蛋工作告一段落。
  只不过，五只毛茸茸的团子全部认准了他。除了睡觉时间，绝不离开半步。找到机会，更要扑到秦宁身上。
  面对这种源自天性的亲昵，白珝和赤昀都没有太好的办法。
  “等他们变化就好了。”
  事到如今，秦宁只能相信这个答案。
  况且，他并不感到为难。
  羽族对圆球的喜爱，绝不是说说而已。
  伴随成长，小凤凰的食量与日俱增。
  龙鳞和贝类退为零嘴，凶兽和异兽成为主食。就算是最喜欢睡觉的青鸾，闻到食物的香气，也会立刻睁开双眼，精神百倍。
  “奇怪，都吃到哪里去了？”
  放下见底的托盘，秦宁抱起一只小朱雀，好奇的看着他的肚子。
  小凤鸟打了哈欠，舒服的拍拍翅膀，蹭了蹭秦宁，很快睡熟过去。
  吃饱了睡，睡醒了吃，才是雏鸟的例行日常。
  想起自己曾经这样，秦宁不由得脸红。忙将小凤鸟放下，捏了捏他的后颈。
  片刻后，小凤鸟睡得更沉。小嘴张开，微微打起鼾声。
  “我来吧。”
  等五只雏鸟全部睡熟，赤昀走上前，替代秦宁的位置。
  火红色光翼展开，属于成鸟的力量，缓缓包拢五只毛球。
  无论朱雀还是青鸾，皆舒服得翻过身，摊开翅膀，小肚子一起一伏，呼吸愈发舒缓。
  为避免雏鸟醒来吵闹，赤昀和白珝商议，在房间内另设一张床铺，作为养育雏鸟专用。
  “这样一来，省得将他们搬来搬去。”
  同样避免雏鸟对鸿鹄领地的“侵占”。
  白珝答应得十分痛快。
  秦宁挠挠头。
  按照常理，不是该和他商量？
  看看微笑的鸿鹄，再看看理所当然的朱雀，黑色的鸑鷟望向屋顶，放弃追问。
  就这样，小凤凰们有了新地盘。
  秦宁无需整天呆在舱房内，准时准点回来投喂即可。余下的时间，可以自行支配。
  “我出去一下。”
  秦宁放轻声音，指指舱门。
  “好。”
  赤昀点点头。
  舱门向左右滑开，秦宁刚迈出两步，突然心头一动。下意识转过头，发现红光中，三只小朱雀正发生变化。
  “到时间了？”
  “是的。”
  金属门关闭，秦宁折返。
  赤昀小心坐起身，掌心抚过三只小朱雀的脊背。
  刹那间，红光大盛。
  光芒中心，三只圆滚滚的毛球不断拉长，眨眼的时间，变作七八岁的孩童。
  秦宁面露惊讶。
  赤昀向他摇头，示意保持安静，变化尚未停止。
  果然，在红光中，朱雀仍在成长。
  身高增加，面容发生细微转变，赤色的发覆上肩头，不到十分钟，已然变作少年。
  变化停止，凰鸟成为婀娜少女，大概十四岁左右。两只凤鸟年龄稍小，大概在十二、三岁。
  “不可思议。”
  秦宁走回床边，看着陆续醒来的小朱雀，心中涌起复杂的情绪，难言是感动还是不舍。
  毕竟，这几只毛团都是他孵出来的。
  雏鸟变化时，褪去的绒毛自行变作短袍，同秦宁在荒岛穿着的十分相似。
  一只小凤鸟最先醒来，揉揉眼睛，感受到秦宁的气息，当即就要靠过来。
  不想后颈被抓住，赤昀满面严肃，对不满的雏鸟摇头。
  “不行。”
  刚破壳时没办法。现如今，绝对不能随意靠近秦宁，更不用说蹭脸求抱。那会惹火黑肚子的鸿鹄。
  “吃饭。”
  异兽肉递到嘴边，小朱雀转移注意力，不再试图挣扎。
  秦宁看向赤昀，后者正手托下巴，看着三只雏鸟，似乎有些为难。